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當晚，鄧舍親自去見王夫人，給她解釋目前處境。
一心想神氣十足回上都的王夫人，聽完鄧舍的話，傾下半桶冰雪來，心涼身寒。較之別人羨慕，不用說，保命更為重要。她遲遲疑疑地問道：“將軍有何計議？”
鄧舍不肯說自己打算，推到眾將身上，他道：“得知此情報之後，屬下緊急約見諸將，商談去留之計。大家一口同聲，大兵即將壓境，敵眾我寡，城不可守。然而，上都危急，屬下等身為關平章麾下，自當同赴危難，絕不能怯戰而逃。所以，眾將決定，兩日後撤出永平，遊擊往東北方向，伺機趕赴上都。”
他瞧了眼強作鎮靜的王夫人，話鋒一轉，又道：“隻是，赴死男兒事；此行危險多多，娘子千金之軀，坐不垂堂。屬下認為，兵凶戰危屬下等一力擔之即可，娘子若願意，一帆渡海，盡可先去山東。”
王夫人心中滿意鄧舍安排，顯露出來故作猶豫之態，鄧舍再三懇請，她才點頭同意：“小鄧將軍忠心耿耿，妾身敬佩萬分。”三言兩語，敲定出海日期，約在後日一早。入永平以來，鄧舍送上、王夫人索要了甚多珠寶綾羅玩物用具等等物事，她得用一天的時間來收拾。
急切之間尋不到大船，扈衛止揀選了三二十人，多為王夫人身邊舊人。之前送來的兩個婢女，也一起帶上。又應王夫人要求，鄧舍從府庫取來銀百兩，以壯行囊。
安排妥當，踏著夜色，鄧舍告辭回府。回想起來，半夜對話，王夫人竟把大半時間用在了提各種要求之上，一語不曾問及還留在遼東的王士誠。
他晚上回去還不能睡，太多準備工作要做。
首先發軍械，其次給士卒開三個月的糧餉，穩定軍心，還得找一個借口，告訴他們行軍的目的地。不能直說，也不能假說，這個任務，交給了吳鶴年。吳鶴年不負所望，“永平乏糧，高麗糧多”，招募的新軍餓怕了的，八個字足夠了。
除此之外，當務之急，是凝聚戰鬥力。鄧舍挑出三百名會使用火銃的老卒，把從永平得來的火銃分給他們，加上原有的一百火銃手，合計四百人。另外除了繳獲的八百匹戰馬，幾日來，又自各地城縣豪門大戶中，搜集了百十匹，湊夠九百，配上會騎馬的九百個新兵，組織起了一支騎兵千人隊。
火銃隊和騎兵隊，鄧舍一並帶到身邊指揮。至於剩下的四百老卒，以親兵的身份，下到文、陳、趙三人軍中，暫任百夫長，好在行軍路上訓練士卒。
兩天之中，又召來四千多人。鄧舍自帶兩千，撥給趙過一千，剩下一千人，平分給關、李、羅。第二天，送走了王夫人，鄧舍就像胸口搬走了一塊大石一般，神清氣爽，輕鬆自在。
萬事具備，第三天一早，陳虎帶前鋒先行，關世容、李和尚分做兩翼，趙過押運輜重，文華國斷後。羅國器、河光秀等，隨同中軍。人馬逐次開拔。
大寧、興州位處永平西北。鄧舍決定繞開它們，取道東邊的瑞州總管府，向北直走，橫渡大淩河，轉折東去，過遼陽，直達鴨綠江。總計行程，六百裏上下。
出得永平城，鄧舍高坐馬上，回頭觀望。陰森森天空下，遠處城池巍峨，山林聳峙。近處大旗飄揚，戈戟叢立；前後人歡馬騰，煙塵飛蕩。不禁感慨，十天之前，倉皇奔命，轉眼之間，坐擁萬人。
忽然想起王夫人種種表現，鄙薄之餘，為之警惕。
穿越以來，所聞所見，白骨山積血成泉。如此世道，這般人間，生死百態尋常見，王夫人的行為，說起來不值一曬。短短十年間，多少英雄起了，多少英雄敗了？
想當年，芝麻李、布王三，南、北瑣紅軍偌大的聲勢，兩三年風消雲散。數十萬眾分崩離析，本人落個獻首大都的下場。時也？命也？鄧舍轉回頭，低頭沉思，絲毫不像身邊河光秀諸人那般躊躇滿誌。他舉步維艱。
但不管前程如何，路，一步步還得走。
路該怎麽走？大江南北烽火遍地，任誰都看得出，大元朝搖搖欲墜。然則，蒙元畢竟立國百年，又有全國各地豪門大戶的支持，再不濟，收拾他這一支小小隊伍的力量，還是有的。環顧四周，他深深體會到了周公之所以吐哺的原因，人才太難得了。
數遍周身，可用之人，寥寥無幾。陳虎謹慎有餘，隻能謀一域；趙過勇武，一個將才；文華國粗中有細，脾氣太過暴躁；羅國器等人不用說，吳鶴年貪生怕死，不堪重用，河光秀之流，犬狗罷了。
求才令掛滿城縣，言辭懇切；吳、河兩塊馬骨拋磚在前，可來投的文人士子，依然一個也無。麵對這種情況，他輾轉反側，束手無策，也動過招攬前世所知的那些名將名臣的念頭，轉念一想，並非可行之道。
他前世知道的名臣名將本就不多，大亂至今，估計大部分也早都各有其主，找也無處找。最重要的，他根本不相信遍天下就那麽幾個人才。
曆朝曆代，開國元勳基本都是皇帝發家前的老鄉、熟人。難道真的就是天地靈氣鍾在一地？無非因為老鄉、熟人，才是掌權者最信任的人罷了。與其說天降星宿輔佐真主，不如說一人得道雞犬升天。
轉念一想，古人雲：十人中的第一為傑，百人為豪，千人為雄，萬人為英。如今，他的麾下也有萬人之眾了，說不定，其中便隱藏著成百上千的英雄豪傑。鄧舍精神一振，吟道：“雄關漫道真如鐵，六億神州盡舜堯。”
河光秀耳朵尖，雖不識字，倒懂得什麽叫詩，沒口子地稱讚：“好詩，好詩。大將軍文武全才，直聽得小人屁滾尿流。”
鄧舍沒笑，羅國器先笑了。一個閹人棒子，人模狗樣學人文縐縐說話，邯鄲學步，狗屁不通，這簡直就是對聖人文字的侮辱。換在平日，他還不立刻就勃然大怒？隻是如今王士誠把他操練得轉了性，一笑而已。他按住馬鞭，指向遠方，向鄧舍說道：“將軍，走得快時，今天便能進入遼陽界麵，明日晚間，就能紮營六股河畔了。”
鄧舍望了望天，道：“天氣不好，士兵又隻經過草草訓練，走不了太快。”接連兩天，沒見著大寧、興州的動靜，他有些不安。正思量間，一騎快馬從前邊奔來，認得馬上騎士乃是陳虎的親兵，鄧舍心中一緊。
那騎兵飛馳到前，滾落下馬，衝到鄧舍馬前，急促報告：“將軍，前方十裏，我部接觸到一小股韃子遊騎。陳千戶手邊止二三十個老兄弟有馬，追趕不及。”
“韃子奔哪個方向去了？”
“一部奔大寧方向，一部遊弋左右。”
這是在觀我軍容！鄧舍心念電轉，傳令：“各部，高舉大旗，嚴令各位將軍約束部伍，務必整齊行列。”這些年他費盡心思，頗尋來了幾本兵書，也曾細細研究過。兵家有雲：無邀正正之旗，無擊堂堂之陣。
鄧舍命令陳虎親兵：“撥給陳千戶兩百騎兵。韃子遊騎，一個也不許放走。”再問，“除了遊騎，韃子的大隊人馬見了沒有？”
“三十裏之內，沒有敵蹤。”
鄧舍凝神靜思，他們才出永平不遠，元軍縱使攻擊，也不會選在這個時候。可慮者，這股遊騎究竟是從大寧來的遠探，還是元軍來攻軍馬的前鋒。
羅國器喃喃道：“韃子若真來攻，這一萬新兵，……”
“怕的不是他們來攻。”鄧舍打斷羅國器的話，“怕的是他們不來攻。”
“將軍是怕韃子……？”
“在前道設伏。”
鄧舍咬了咬牙，再度傳令：“命令陳千戶，遊騎再放三十裏，一丁點的風吹草動，都不許放過！”他猶豫一下，打消了立刻召回下放各軍老卒的想法，為時太早，現在做了，隻會引起新兵們的不安。
他衝羅國器拱了拱手：“羅千戶，等韃子真來了，辛苦你一趟，帶兩百個人，去後軍替下趙過。其他的，暫交我來指揮。護運輜重的擔子，暫且交托給你。戰亂若起，沒我的命令，你無需參加，保好糧草就是。”
羅國器毫無不豫，爽快接令。
衝鋒陷陣，他自認不如趙過。而且，臨陣交托，不也正是信任的一種表現？山東沒去成，他有想法；可是對鄧舍的慷慨大度，他還是十分佩服。不說別的，換成他，就不一定舍得把幾千人馬交給才相識個把月的外係統領。
“人在糧在。”他簡短地道，又問，“要不要請來文、趙諸位，商討一下軍情？”
鄧舍搖了搖頭：“韃子要來，早晚要來。無非戰、守兩策。退回永平守城，百害而無一利，隻會造成軍心浮動，倉促成伍，更是大忌。如此，戰而已。”他又解釋，“突然之間，把他們都叫過來，一樣會引起士兵疑慮。自亂陣腳。”
微一沉吟，他第三度下令：“傳令，徐徐行軍，過午即停。各營結寨，一定要把營地紮好。壁壘溝塹，旗幟警鼓，統統不能少。”
“也好。挖築工事，權當練兵。”羅國器苦中作樂。
連下三道命令，鄧舍仍覺不足，吩咐河光秀：“去請黃千戶、吳先生來。就說，我有事相商。”
剛才他緊張發令，無暇注意河光秀，此時才發現，他一副若無其事的樣子。聯係河光秀去永平做內應時，也是這般自若神色，鄧舍和羅國器對視一眼。兩人想法類似，表達不同。一個想：真是個怪人。一個想：狗膽包天。
鄧舍請的是兩個人，隻來了一個。黃驢哥推說人微言輕，夠不上“相商”的資格；吳鶴年來得很快，他不會騎馬，鄧舍專門給他找了輛車。雖然如此，天寒風冷，一樣凍得不輕。
吳鶴年縮著脖子，鼻涕橫流，半晌說不出一個字。行軍打仗，他沒接觸過，鄧舍也沒指望他有什麽令人眼前一亮的謀劃。他想問的，是吳鶴年對張居敬、世家寶兩人的了解。
“張居敬管行樞密院的，那是軍事；小人任職偽元的是地方，和他不搭界，沒什麽了解。”吳鶴年絞盡腦汁地回憶，說道，“世家寶倒是略知一二，接觸過幾次。這個人至正初年進士出身，善言論，有城府。會說漢話，懂漢字，對咱們的書史甚有涉獵。文質彬彬的，姿容豐整，州縣中很有人望。”
他能想到的，隻有這些。
鄧舍通過他的描述，大概勾勒出了世家寶的形象，簡而言之，一個漢化的蒙古人。這就不太好對付了，他讀你的書，讀你的史，他了解你的文化，他可以猜到你的思維方式；反過來，你卻很難猜測他的思維方式。
鄧舍皺皺眉頭，注意到吳鶴年臉色刷白，長頸高喉，不住地吞咽唾沫。也不知道是冷的，還是害怕的。這倒提醒他想起了一件事，叫過來幾個親兵：“保護好吳先生，寸步不離。他有什麽閃失，提頭來見。”
名為保護，實則監視。吳鶴年聽出意思，情急惶恐，顧不得冷，一伸頭，要表忠心。一騎快馬，又從前方奔來。
“報將軍，陳千戶親自指揮二百騎，包圍了韃子遊弋。”
“韃子幾人？”
“三十人。”
“戰績如何？”鄧舍追問。
“尚在激戰。”
鄧舍直起身子，遙望前方。蒼茫雄厚的大地之上，枯草泛青；烏雲壓頂欲摧，籠罩著長蛇一般的行軍隊伍。冷風刮甲，卷動各色旗幟翻飛不定。卻看不到前方戰況。士卒們紛紛給又一撥從前邊奔回的快騎讓開道路，注視著，竊竊私語。他們感到了異常。
“報將軍，激戰正酣。韃子騎射兩精，前後追逐，至二十裏外。陳千戶親自取弓。”
昔日上馬賊中，陳虎有一個外號，喚作“神箭養叔”。養叔，說的是東周列國時期的養由基，以善射聞名。連陳虎都親自上陣，可見敵人騎射，的確厲害。羅國器下意識去扶腰畔馬刀，鄧舍一言不發，凝神望前。
再一騎遲遲不來。
足有兩刻鍾，前邊軍卒一陣騷動，不知是誰，先歡呼一聲。隨即，前呼後應，歡呼喝彩之聲，一路波到鄧舍這裏。隨著歡呼聲，陳虎馳騁到來，左手高舉一顆血肉模糊的人頭，身後十餘騎，俱都鞍旁懸首，右手舉刀，同聲大呼：“陳千戶神箭無敵，十射十中。來犯韃子，無一生逃！”
羅國器長出一口氣，鬆開握著刀柄的手，喜笑顏開：“報捷，報捷。”
鄧舍卻心中一沉，陳虎身後跟從，皆是親兵，沒一個新派去的。陳虎奔馬到來，人頭舉過馬前，大聲報道：“啟稟將軍大人，末將幸不辱命，韃子盡數全殲。人頭在此，請將軍觀。”打馬近前，和鄧舍並行一處，大風卷盔，他俯身低語，“二百新騎，陣亡半數。”
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1，芝麻李。
一說未死，兵敗之後，遁入山林，出家做了和尚。這個說法和明末李自成出家的傳說何其相像，大約是當時百姓不忍聞這等英雄之死，以訛傳訛，聊作安慰而已。
2，南、北瑣紅軍。
芝麻李、南、北瑣紅軍俱為起事較早的義軍。皆在起事次年失敗。擊敗他們的是孛羅帖木兒的父親答失八都魯。
“參政答失八都魯請自攻襄陽，許之，進次荊門。時賊十萬，官軍止三千餘，遂用宋廷傑計，招募襄陽官吏及土豪避兵者，得義丁二萬”。
用青軍就可以剿滅這兩支義軍，一方麵大約是因為義軍沒有經過軍事訓練；但一方麵，用青軍卻不用正規軍，也可見當時大部分元軍的戰鬥力，實在不值一提。
兵敗之後，南瑣紅軍的殘部，一部分加入了劉福通部，一部分加入了朱元璋部；北瑣紅軍大多加入劉福通部。壯大了這兩部的力量。
3，六股河。
瑞州總管府北，小淩河南。