慶千興、金得培二人，久處北疆。來往雙城不知多少次，輕車熟路。金得培更曾參加三年前的攻城之戰。熟悉雙城一草一木。地形者，兵之助也。有此一條優勢，他們的攻擊往往打在雙城的弱處。慶千興親自督戰，麗卒無不奮勇。城牆上頓時吃力。
頭上石彈呼嘯，腳下弩箭、箭矢橫飛。麗軍別將提劍立在陣後，催促軍卒衝城。幾隊勇士抬舉撞車等物，由投石機掩護著，來撞城門。
鄧舍就在城樓上，微微向下瞟了一眼。傳下命令，城內腳匠營士卒，用盆、甕、缸等器物，盛滿滾開的油，流水價送上。摻入人糞便，劈頭蓋臉，往城門下的麗卒身上倒去。
一時間，城下糟亂號叫。滾油順著盔甲的縫隙滲透其內，麗卒被燙的皮開肉綻，人糞便有毒，沾染到肉上，痛不欲生。意誌力弱的滿地打滾。
收集的油不多，所以沒辦法分給各個垛口，隻能聚集，用在最需要的地方。
麗軍的雲梯一架架從填壕車上推過，密密麻麻，加上五六架對樓飛橋，幾乎南城牆的每一個垛口，都陷入了拉鋸爭奪戰。
箭矢、石彈阻擋不了敵人的攻勢，瓦塊、磚石，紛紛被守卒扔砸下去。被砸中的，不致死命，倒黴的，卻也頭破血流，眼瞎牙掉。大根的檑木順著雲梯推放，用機關控製，滾落一定距離，再拉升上來，重新擲下。
擋不住麗卒人多，慶千興鐵了心一鼓克城。五千人留了五百守南營；派到山口的兩千人，留下一半，收攏了逃散府縣軍數百，統統帶回，一並攻城。總共攻城人馬四千餘人，分成三隊，一隊兩千人後備、虛虛看住其他城門；兩隊各一千餘人，輪番上陣。
鄧舍手中可用守卒一兩千，南城牆重要，分的人多點，也才八百人。麗軍投石機、弩箭厲害，苦戰至今，半夜功夫，傷亡二百。要非鄧舍帥旗不動，左車兒奔突救急，早就不支。
繞是如此，士卒乏力，麗軍漸漸占了上風。
鄧舍麵沉若水，克製著不動聲色。到該出奇兵的時候了。緩緩道：“麗軍囂張，想要一擊破城，癡心妄想！不狠狠打他一下，他不知道誰是英雄。需要猛士出藏兵洞，衝擊一陣，我兄弟何人可為之？”
他身邊的親兵、隨從接連派出，此時五十人不到。受他披風的麗卒賤人不懂漢語，每每被人搶了任務。這一次，見鄧舍嘴皮一動，猜是又有任務，不管三七二十一，他一下躍出。跪倒在地，叫了幾句。
有人翻譯：“他說，將軍厚恩，願為將軍效死。”
“本將就在這兒，看你破賊，看你歸來！”鄧舍扶了他起來，從自願者中選出十人，披重甲，執利刃，奔下城牆，掀開藏兵洞，暴喝殺出。
人人皆知，他們一出城，陷入敵陣，必死無疑。凝神觀看，那麗卒沒有學過軍中技擊，出手落刀不成章法，然而拚死無畏。一人投命，足俱千夫。城下敵人攔截不住，竟被他一氣衝到一座雲梯之前，雲梯下的敵人倉促不及，亂作一團。
那麗卒一邊衝殺，一邊口中叫喊。城上聽不真切，鄧舍問道：“他在說甚麽？”
懂高麗話的親兵側耳聽了會兒，回答道：“他在說，做了一輩子的賤狗，今天，要做一回人。”鄧舍心中惻然。城下敵人不少賤民出身，物傷其類，稍稍一退。
兩三個督陣官，聞訊而來，連殺兩個後退士卒。逼迫眾人往前，圍住十一個出城的死士，箭矢齊發，刀槍並舉。死士力單，招架不住，然而，每死一個，必拉一兩個、甚至三四個敵人墊背。
那麗卒身中四五箭，臂斷腿折，兀自不肯丟刀，渾身是血，滾在地上，砍挨近敵人的腿腳。高麗軍官監督著士卒湧上去，將他亂刀分屍。臨死前眼望城樓，大喊不絕。
“他在說：不敢和將軍稱兄弟。隻請將軍別忘了許軍中麗人賤民脫籍為民的承諾。”
微末之恩，輕死相報；臨死不忘同類，此人有古義士風範。鄧舍不禁敬佩，微微後悔，不該派他下城，留在身邊或許將來更有用處。注目他的屍體良久，見麗軍軍官為了泄憤，屠戮鞭屍。傳令：“告訴城下，勇士不可辱。本將願以左車兒所殺敵將之首，換我十一義士屍體。”
城下自無不允。
天色將亮。高麗人連攻一夜，軍勢有些疲憊，退下去休息。換過屍體，鄧舍真心實意地哭喪吊拜，指天發誓：“必以十倍之敵首，來祭奠我勇士英魂！”
拔出馬刀，割裂胳臂，血流了一碗，登上最高處的城樓，塗抹到戰鼓上。脫下鎧甲，取過鼓槌，赤膊擊打。細雨繽紛，天陰風卷。滿城士卒仰首觀望。城外麗軍也被吸引，敵我數千將士鴉雀無聲，隻聽那鼓聲慷慨悲涼。鄧舍亢聲而歌，祭奠英魂：“君生之初，尚無造。君生之後，逢此百憂。噫兮，君既身死，魂歸家邦。君寐無覺！”
這首歌，每次安葬陣亡將士，他都會唱起，士卒們通曉意思。心有所感。那麗卒賤民臨死都知道不忘同類，而亂世眼見耳聞，盡是同類的人自相屠殺。所求一活艱難無比。豺狼遍地，難求活，該如何？鼓聲漸漸激昂，衝遏行雲，殺氣顯露。
“殺！”“殺！”“殺！”
四麵城牆上的小鼓隨之擊打，節奏強烈，聲勢震天。雨勢，為之一阻。鄧三之死、眾多老兄弟之死、一路所見餓殍慘死，種種不平慘狀，一一浮上鄧舍心頭。天遣魔軍殺不平，不平人殺不平人。不平人殺不平者，殺盡不平方太平。他暴喝一聲：“殺！”
千人應聲：“殺！”
殺氣衝天。麗軍膽寒。
“左車兒何在？”鄧舍扔下鼓槌，昂然喝問。
“末將在！”
“帶二百騎兵，即刻出城。盡將留駐壕前的麗軍驅逐壕外，毀其攻具！”
城門打開，二百人卷襲驟出。留在壕內看守攻具的三四百麗軍沒想到紅巾敢出城，根本不是不是殺氣盎然的紅巾對手，一擊而潰，丟盔棄甲地奔回本陣。左車兒縱橫壕溝之內，搭箭遠射，對敵奔來應戰的麗軍騎兵。
分出數十人，砍斷填壕車的掛鏈，將它們掀翻到溝內。麗軍的投石車、弩炮反應過來，紛紛射擊。任務完成，左車兒不戀戰，兜轉回城。
這一次短暫交鋒，實際上起不到什麽殺傷。高麗人準備的填壕車很多，損害幾架無關大局，但是在士氣上，又受到了一次打擊。
白天一天，高麗人攻城兩次，對東邊城牆也展開了攻勢。鄧舍怕河光秀沒經驗，調撥左車兒往去指揮。南城牆傷亡不斷，連連告危，鄧舍不顧傷處，披甲上陣。勉強抵住。
高麗人的第二輪攻勢直到半夜才停下。東城牆不是主攻方向，損害不大。南城牆甕城門已經破了，準備的假山、巨石添堵在城門後邊，暫時無虞。
鄧舍命吳鶴年調集高麗老弱，分一百士卒看守著在城後十米的地方挖掘壕溝，推倒房舍，在一側壘砌高牆。萬一城門破，以此做為最後一道防線。
南城牆坍塌兩處，好在都不長。守卒用行女牆、石塊、巨木等拚湊填充。
一日一夜的激戰，守卒傷亡半數有多。鄧舍拆東牆補西牆，調集二百北城牆、西城牆的士卒過來補充。雙城，就像是一個破爛不堪的甕，處處漏水，隨時有陷落的危險。
也許，到了發出信號，召回文華國部的時候了？鄧舍累壞了，隨便坐在一堆瓦礫上，任親兵*包紮他脖子、手臂上的傷口。細雨落在他的身上，和汗水混在一處，身上熱氣騰騰，雨水冰涼，很舒服；他心中尋思：但是，麗軍還不夠疲。
他估算己方士氣、城牆堅固度，認為，至少能再打退麗軍一次攻勢。到那時再叫回文華國罷。
他的估計太過樂觀。高麗人休息了兩個時辰，淩晨，發動第三輪攻勢。
投石機一字擺開，弩炮火力覆蓋。夜間坍塌的兩段城牆、城門三處受到重點攻擊。尤其城牆一段，一員高麗上將，厚甲挺槊，突擊最前。兩刻鍾不到，填補城牆的行女牆、磚石、大木被麗軍清理一空。
十幾個剽悍麗卒，嗷嗷叫著，隨那上將向城內衝擊。一隊守卒搬來橫叉木，阻擋缺口，弓箭手施放箭矢，投石機也移過來，連綿不斷地投擲石塊。
幾聲慘叫，城牆斷裂處掉下來了兩個麗卒。鄧舍剛下城牆，急忙抬頭，卻是坍塌城牆鄰近的一截被麗卒突上。防守的士卒力疲人少，節節敗退，很快，麗卒在城牆上站穩了腳，人數慢慢增多。
鄧舍心知不好，自己判斷錯誤。當機立斷：“傳令，城中舉火、燒煙。”事先搜集了很多幹草、柴火、幹燥糞便等，可以點火，可以生煙。自有親兵奔馳去辦。
無論如何，也得頂到文華國部趕來。計算破山口、遠近裏程，文華國回來需要兩個時辰。堅持得了兩個時辰，勝；堅持不了兩個時辰，敗。
北城牆急報傳來：“北門外發現敵蹤，千人上下，在城外窺伺虛實。”鄧舍心頭一跳，南營麗軍主力都在眼前，北城門？難道是文華國部提早來到，人數不對，而且來而不救，不是文華國部；又或者自己情報有誤，高麗人藏有伏軍？沒時間分析，南城牆眼看要破，穩住眼下軍心要緊。
隨即仰天大笑，他道：“麗軍的覆滅就在眼前。諸將士，北城門外，援軍已到！”放低聲音，吩咐親信，“速去探知詳細，緊備城門。記住，無論如何，也要堅持兩個時辰！”
嗔目振甲，橫槍回顧，問：“援軍到。我兄弟何人願隨我衝突前陣，大破麗軍？”
百人隨從，僅剩三十，其他的不是在城牆上鏖戰，就是已經戰死。同聲而諾：“願隨將軍殺敵！”
夜色消去，天色微亮。連著下了幾日的雨，細微飄搖。地上泥濘不堪，城上敵我兩方死傷士卒的血流淌下來，染紅了城牆，滲入泥中。二百騎兵列陣南城門內，馬蹄不安地踐踏，他們的任務是看守城門。城門若破，務必抵擋，不能叫敵人入城。
鄧舍奔過他們麵前，騎士們備戰不下馬，舉刀連喝：“飛土、逐敵！”他們中的軍官全是八百老卒的兄弟們，在全軍中士氣最高，誓死如歸。
城門外，撞車聲聲。
鄧舍一眼不去看。城牆坍塌處，麗軍上將長槊橫衝，挑飛排叉木。他個子不高，鏖戰沙場，舉動之間自有一番逼人傲氣。紅巾沒一個一合之將。看到勝利在望，高麗人發瘋了似的前赴後繼。
鄧舍及時趕到。
長槍交手，直刺麗人上將。他苦戰一夜，力氣不足，麗人上將仰頭張嘴，用牙齒齧住槍頭，長槊回掃。鄧舍躲避不及，一個親兵奮不顧身擋在前邊，被打的鐵甲凹陷，口吐鮮血。
鄧舍避開兩步，轉頭往城中看，城中央火光騰騰，映天耀地，將這黎明映襯得通紅如血。黑煙滾滾，扶搖而上，散布全城。
他大笑道：“我援軍即到，何不速降？”
那麗人上將卻懂漢語，抬頭看見火光，腳下一頓，愣了一愣。無故點火，不是有詐，就是真情。雙城要有援軍，隻能從山口來。但是山口處，他占據後曾遣人搜索二十裏，不見敵人，判斷痕跡，的確往定州而去；即使紅巾隱蔽林中，他有千人駐防，山口決計牢不可失。紅巾援軍還能從哪裏來？莫非是岸邊那一支被擊潰的人馬沒有回城？三五百人起不了作用。
鄧舍偷空，看到城牆外一隊隊的高麗士卒被調集過來。魚貫排行，刀槍明亮。這高麗上將隻要再往前突進十步，給這些士卒開辟出來一條通道，城池不保。
千鈞一線。
城門轟然巨響，不用去看，也知道破了。那麗軍上將手上隻頓了一下，聞聲大喜，提槊奮喝了聲，就要再來突刺。
喧嘩嘈雜的聲音從城外傳來。隱隱馬蹄聲響，夾雜著漢語和一種聽不懂的語言。麗軍大將麵色大變，喜色消減，轉為驚疑。
鄧舍瞧出便宜，丟下了長槍，揉身撲上。麗將措手不及，摔倒地上。他怒喝大叫著棄槊拔刀。麗軍士卒拚命來救，被鄧舍的親兵、隨從擋在外邊。一片混戰。
鄧舍按住麗將的手，不讓他把刀拔出，空下的手想拔自己的刀，拽了兩下，伸展不開，拔不出來。麗將力氣極大，掙紮要著起來。兩人滾做一團。麗將抓住他的脖子傷口，手指插了進去，疼痛難忍。生死關頭，不知從哪裏湧出一股力氣，鄧舍奮力翻在上邊，扯下他的兜鍪，狠狠往他頭上砸去。
鮮血橫流，麗將痛呼一聲。鄧舍連砸三四下，他呼聲漸低，悄然無聲。
鄧舍匪窩裏長大，自小上陣殺人，卻從沒殺的這麽狼狽過。他渾身血、泥地坐在麗將的身上，力氣用得過度，心髒砰砰猛跳，手足發軟。喘著粗氣休息一陣，草草裹了下脖子傷口，摸著長槍，柱在地上支撐著站起來。
忽然聽到一陣歡呼。“援軍！”“援軍！將軍，援軍已到！”
高麗人主將失陷，紅巾援軍到達。麗軍無心再戰，爭搶紛逃。一個親兵奔到近前，歡喜稟告：“北城牆外來的是洪先生！將軍，麗軍大潰！”
鄧舍鬆了口氣，雙城算是保住了。定州呢？他轉首西邊，度秒如年地焦急等待，終於山口處爆出驚天動地一聲巨響。知道文華國成功引燃了布在山口地下的火藥。這才仰天大笑，對弈到此，穩占上風。多日來的重壓一掃而空。
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1，君生之初，尚無造。君生之後，逢此百憂。噫兮，君既身死，魂歸家邦。君寐無覺！
生之初，沒有戰爭；生之後，百種災難叢集降臨。無覺：不見的意思。寐無覺：長眠不醒。原文為“我生之初，尚無造。我生之後，逢此百憂。尚寐無覺”。尚寐無覺：希望長眠不醒。