在洪繼勳、姚好古見過鄧舍後不久，次日下午，洪繼勳單獨會見倭人，並且達成了一份私下的協議。
第三天，劉楊與倭人們返回了對馬島等地。
四天之後，平壤的新軍主力，開始源源不斷地調往雙城，由早一步抵達的李和尚統一指揮，掀起了一場針對南高麗東線的大規模攻勢。
這場攻勢，來的順理成章，因為李和尚對南高麗東線的滲透及騷擾，已經進行了有一個多月。
但同時，這場攻勢，又來的突其不意，因為一則，就在兩個多月前，海東還信誓旦旦，要與南高麗做睦鄰友邦。小規模的騷擾，可以解釋為邊境摩擦，大部隊往上一拉，那可就是赤裸裸的撕開臉麵了。
當然了，無論是南高麗，抑或沈陽，都不會天真到相信一紙和約，以為和約在手，天下就會太平。可二來，就算是撕開臉麵，二月底的天氣，雖已回暖，然而冰雪融化，土地泥濘，加上青黃不接，馬瘦無力，卻絕非作戰的良時。
總而言之，當消息傳出去之後，用八個字，可以概括南北聞聽者們的反應：意料之中，意料之外。
南高麗的軍政衙門，或許在建國之初，也曾有過高效與廉潔，但曆經數百年之後，早已暮氣沉沉。
兩個多月前，洪彥博回去之後，就給高麗王提出過警告，將劉旦的話原封不動地複述了一遍。可拖延至今，南高麗除了與沈陽才簽訂了一份盟約，別的具體對策，半點沒做出來。
細究其責，卻絕非高麗王的過錯。
當今的高麗王漢名王祺，蒙古名伯顏帖木兒，才剛剛三十歲，他自少年起，長期入侍元廷，經曆頗多，雖稱不上英明神武，眼光與見識，卻還都是不差的。
且他正值壯年，大有作為之時，本來一心趁中國內亂、蒙元勢衰的機會，中興高麗，至少擺脫傀儡的地位，恢複先祖們稱帝的榮光。無奈，朝堂上下，黨爭嚴重，宮廷內外，權臣掣肘。若無鄧舍，他的王朝或許還可以多苟延殘喘幾年，有了鄧舍，便如腐樹不堪一擊，頓時國家重器，岌岌可危。
要說他不憂慮，不焦急，顯然是不可能的。
鄧舍勵精圖治，他也一點兒不例外。鄧舍每日睡不足三個時辰，他也完全相同。鄧舍求賢若渴、大事、小事，事事關心，他也一般無二。甚而言之，鄧舍還有不如他的地方，比如女色，他大半年沒入過嬪妃寢宮一步了。每日憂愁國事，他幾乎三餐無味。
可惜，他的一切努力，在整個老化將近極限的官僚係統麵前，絲毫起不到任何的作用。好比投入河中的一顆小石子，頂多了，起一陣漣漪，連一眨眼的功夫都用不了，隨即消失無影。
他再憂慮，他再焦急，哪怕他催促地再急有什麽用？
宮外，陰沉沉的，似乎快要下雨，連帶襯得宮內，也十分的幽暗。凝滯的空氣，壓抑而沉悶，他煩躁不安地拽了拽衣袍的領子，他感覺有點透不過氣來，他憤怒、他恐懼、他焦躁、他想要大吼大叫，他抓起案幾上的茶碗，狠狠摔碎了在地麵。
伴隨茶碗破碎的脆響，宮外驀然一陣滾雷。伺候飲茶的太監，失手掉下了茶壺。王祺惡狠狠地盯了他一眼，那太監花容失色，腿一軟，癱倒地上，宮內寂靜到令人窒息的壓力，嚇得他渾身瑟瑟，竟是連開口求饒都沒了勇氣。
一句“拉下去砍了”，險些脫口而出，王祺又忍了下去。他從沒有遷怒別人的習慣，這大約與他少年宿衛元廷的經曆有關，他一向能做得到體諒別人。即便是對待宮女、太監，他也不會不把他們當人看待。
他忍下怒氣，道：“下去吧。”
自有別的侍從七手八腳，拖了那太監下去。宮女戰戰兢兢地上來，收拾茶碗的碎片、水跡。王祺轉過臉，看了看堂下跪倒一片的十數個文武臣子。洪彥博、金鏞諸人，皆然在列，都是他的親信大臣。
他沉默了會兒，說道：“眾卿家，東線接連告急，紅賊三日間，連克兩城。國家存亡，在此一秋。你們有何良策？孤洗耳恭聽。”
他這話中依舊帶著怒氣。群臣彼此觀望，沒人出頭。良久，洪彥博出列奏道：“臣有罪。”
“你有何罪？”
“臣前與紅賊簽署和約，……”
“這些事兒，現在還講它作甚？再說了，紅賊出爾反爾，與你何幹？沒用的話，不必再講！……，洪卿，你出使過平壤，見過海東的虛實，接觸過鄧賊其人。依你之見，鄧賊今番的攻勢，其意何為？”
王祺眼神炙熱，迫切地望著洪彥博。海東已經展開了攻勢，他還問“其意何為”，很明顯，他的潛台詞是在問，“依你看來，鄧賊這次到底是試探性地進攻，抑或是展開的總攻呢”？
洪彥博躊躇，說道：“臣觀紅賊小鄧，掠雙城、陷遼左、攻遼陽，無一不是謀定而後動，但凡一動，必然雷霆萬鈞。臣以為，鄧賊此番的攻勢，極有可能，應是早有預謀。”委婉回答，應該是總攻。
“早有預謀？早有預謀？”
王祺心中了然，洪彥博說的不錯。可他仍然忍不住的大失所望網，強行壓製下的怒氣，又騰騰上來。
“鄧賊早有預謀，可孤，不也是早就下過王旨，命慈悲嶺沿線的守軍，嚴陣以待的麽？國庫空虛，傾舉國之所有，孤連內府的儲存都拿出來了，厲兵秣馬。換來的結果是甚麽？換來的結果是甚麽？三日連失兩城，數萬精銳竟然擋不住紅賊的萬餘新軍！你還說鄧賊早有預謀？早有預謀！”
他雙手放在腰帶上，緊緊攥住，來回走動的步伐，短促而急躁。
他質問道：“主憂臣辱，主辱臣死，你們就是這樣做孤的大臣的麽？你們就是這樣做我高麗的棟梁的麽？你們就是這樣，高踞廟堂之上的麽？羞不羞愧？孤問你們，羞不羞愧？……，肉食者鄙！肉食者鄙！說的就是你們！就是你們這些行屍走肉，屍位素餐！”
群臣慚愧，拜倒無言。
王祺又是痛心，又是失望，罵了多時，才慢慢平息下來。
金鏞趁機往前蹭了蹭，道：“大王息怒。事已至此，發怒也沒有作用。臣愚鈍，臣待罪之身，竊以為，眼下之急，還是在商議對策。至於追究臣等責任的事兒，不妨放在以後，待擊退了紅賊之後再說。”
王祺怒目相視，半晌，無力地退回堂上，坐倒椅中。他嘶啞著嗓子，道：“有何對策，速速道來罷。”
敵國來襲，應對之策，不外乎和、戰兩途。海東就是撕毀了和約，發起的這場攻勢，和談自然沒可能。那麽，就隻剩下應戰這一個辦法了。該怎麽應戰？水來土掩，兵來將擋。調兵遣將就是。
南高麗的精銳，在去年的雙城一戰中，毀了大半。南部全羅道等地，又需防備倭寇的侵襲，現下可調之卒，隻有王京附近的軍馬。
金鏞奏道：“臣請王命，調楊廣、慶尚、京畿的諸道兵馬，即刻北上，援助東線。我國之北，雖為紅賊所占，但西海道以南，仍有禮成、臨津等江河之險，足可依賴。設有良將、精卒，布置得當，鹿死誰手猶未可知。”
他主動請纓，道：“臣不才，願為我王分憂。”
臣子中，一個四十多歲的中年人亦昂然請命：“臣亦願為我王分憂，請為先鋒。”
此人名叫李子春，李成桂的父親，與鄧舍有深仇大恨。鄧舍崛起北部，高麗朝中有過不同的兩種應對意見，一種是和談，一種是主戰，他便是主戰派中的堅定一員，屢次三番地請命要提軍北上。隻是一直以來，和談派占據上風，他沒有用武之地。
王祺看了看李子春，神色稍微放的緩和。
這麽多年來，他最揚眉吐氣的時候，就是多年前攻下雙城之時。開疆拓土，是每個君王都向往的。李子春在其中立有大功，戰後，甚得恩寵，升為大中大夫，司仆卿，並賜京第一區，留居王京。
“兩位卿家，壯誌可嘉。調兵之事，就交由你們，會同西班商議過後，即日北上。”高麗的兩班，即東、西二班，東班為文臣，西班為武臣。
“臣，遵王旨。”
“調兵事大，恐朝中大臣們？”
王祺不耐煩地揮了揮手，斥道：“甚麽時候了！還朝中大臣。不管他們同意不同意，孤今日，就一意孤行一回！怎麽著？難不成還要聽他們磨嘴，再去與紅賊和議不成？紅賊忘我之心，昭然若揭。還去與之和議？還怎麽去與之和議？”
他站起身來，斬釘截鐵，道：“此戰，必戰！不是他亡，就是我死，我高麗國運，在此一舉！傳旨，不但調諸道駐軍北上，王京鎮戍諸班並及內巡檢，也要日夜操練，時刻備戰！不可鬆怠！”內巡檢，即王京宮內的宿衛。
“除此，選揀各司官吏勇武者，備弓矢宿衛。刷楊廣諸道才人、禾尺賤民，充入軍中。百姓其材勇者，選用無方！”
高麗屢經消耗，軍力空虛，每逢有戰事，必然大肆募軍，用賤民充之。群臣見多不怪，習以為常，分別恭聲遵令。連著幾道命令下去，王祺蒼白的麵頰，泛起一抹暈紅，他咬牙切齒，殺氣騰騰。
洪彥博道：“上個月，臣奉王命，與沈陽簽訂了攻防協議。今日，紅賊來襲，不可不告沈陽知道。臣願為信使，再去東邊海上，聯絡沈陽。隻要納哈出肯出軍，到時候，我王師北上，納哈出鐵騎北下，兩相夾擊，何止擊退紅賊，北界之我民，翹望王師久矣！鼓勇鬥誌，一舉剿滅此賊，也不是不可能的。”
王祺苦笑一聲：“如此，你及早前去吧。”
陰雲密布的天空，雷聲震震。山巒起伏，江水奔騰，自王京而至沈陽，無數的人，同時仰望天空，暴雨即將到來。