等到諸將趕來，眾人一起細細商議。卻又有一樁難處不好解決。
如果這情報能夠得知的稍微早一點，哪怕是昨天呢，也好過今日。察罕的軍馬昨日才到。要是昨天能得知這個情報，趁他部署未定、紮營未牢的機會，那麽軍隊出城會容易許多。雖然隻隔了一個晚上，但是察罕安營甚速，城南、東、西各處的營壘大致已具雛形。且最重要的，他的諸路人馬都已陸續趕到，並基本部署已定。
而同時另一個方麵，益都的守軍自守尚且勉強，再分軍往複東南沿海的話，防守定然會更覺吃力，因此，可用來調派的軍隊肯定也不能太多。畢竟益都才是重中之重，益都如若失陷，援軍來了也無用處。
問題就出來了：以不多的軍隊，衝擊察罕數萬大軍部署已定的陣地。該采用什麽樣的辦法，或者說，該選擇哪個方向出城，用什麽樣的戰術，才能以最小的代價換取最大的成功？
比較察罕在城外各處部署的軍隊，北邊最少。但是，北邊有河。盡管已經是十一月的天氣了，但是山東遠比遼東溫暖，河水卻還沒有完全結冰，大部分的河段依然奔騰不休。從北邊出去，顯然是不可能了。
東、西兩側也有河水環繞。唯一的南邊，卻又是察罕主力屯駐的所在。
李和尚想到了一個主意：“何不聲東擊西？”鄧舍問道：“怎麽聲東擊西？”李和尚道：“用一支人馬先出南城，吸引住察罕的視線。然後選派出來往複東南沿海的軍隊，再走北城門，潛伏渡河。北城門外的韃子最少，隻要咱能過河，出其不意攻其不備，鐵定能殺出去。”
洪繼勳搖頭反對，道：“紙上談兵！誰都知道北城外元軍最少，殊不易者，唯獨河水難渡。‘出其不意、攻其不備’，講起來輕易，做起來太難。稍有不測，便是我軍半渡而遭敵襲的局麵！李副樞，你有什麽好辦法，能保證我軍可以安然渡河麽？”
李和尚現也官居益都行院副樞，堂堂的從二品大員，兼有軍權，誠可謂位高權重，卻被洪繼勳斥責如三歲孩童。
李和尚敢怒不敢言，梗著頭，瞪大銅鈴眼，好一會兒，才悻悻然地說道：“俺卻也沒甚麽好辦法，可保證我軍能安然渡河。”頓了頓，又說道，“不過，辦法總是人想出來的。‘三個臭皮匠，頂個諸葛亮。’何況還有洪公、姬公你們這樣的高明秀才在此。隻要咱們肯用心想，辦法總會有的吧？”
姬宗周道：“聲東擊西。……，聲東擊西。”
他對鄧舍行了一禮，若有所思地說道：“洪公所言，固然不錯。渡河的辦法著實難想。但是副樞所言，卻似乎也並非沒有道理。現在南城牆外，元軍勢力雄厚，又有察罕親自坐鎮。如果硬衝，怕是難為。方今之計，也隻有在北邊或者東、西牆外想些辦法。”
鄧舍問道：“姬公有何良策？”
“臣成長山東，後又任官本地，對益都附近的山川情況還是比較熟悉的。城北河水湍急，實在不易橫渡。然而，城東、城西，倒是頗有幾處河流淺窄的渡口。主公遣軍往複東南，所用者，料來定當以騎兵為主。騎兵有馬，若是選對了渡口，卻是完全可以做到驅馬洇渡。”
“噢？”鄧舍大感興趣。
時當冬日，雨水少，河流中的水不如春夏季節時充盈，水麵早已下落許多。有些渡口的確如姬宗周所言，水麵不但很淺，並且很窄。要挑對了地方，一夜渡河卻也並非毫無可能。鄧舍問洪繼勳，道：“洪公以為？”
洪繼勳心思細致，對姬宗周所講的那些“淺窄易渡的港口”，其實也早有深入的了解。不過，他沒有直接發表意見，而是請鄧舍鋪展開地圖，放置地麵。然後倒提折扇，行走其上。
走至一處，他用折扇指著，問姬宗周，道：“姬大人，你所言稱的‘淺窄易渡’之港口，這裏，是為其中一處吧？”姬宗周點頭稱是。洪繼勳再走到另一處，又問：“這裏，也是為其中一處吧？”姬宗周再點頭稱是。如是者三。
洪繼勳打開折扇，扇了兩扇，玉樹臨風地立在那地圖之上，轉而對鄧舍說道：“了解山川，熟悉地理，是為將者的基礎素質。李察罕，老將也。此中的道理豈會不知？這些渡口，連為臣都清清楚楚。何況李察罕耶？他更加不會不知。以臣估料，但凡這些淺窄易渡的港口，他定然早有軍馬嚴防戒備了。”
說至此處，他抬腳往後讓開了點，以方便鄧舍看清楚地圖。緊跟著，“啪”的一聲，又將折扇合攏，他躬了躬身，說道：“臣請用佩飾，為主公演示察罕安營屯軍的形勢圖。”
鄧舍頷首，摘下腰上的錦囊、玉佩等物，交給侍衛，吩咐按洪繼勳的指揮，一一放在地圖上邊。不夠用。續繼祖、姬宗周等也分別解下配飾，供其所用。不多時，安排布置完畢。隻見繞著地圖上的益都城池，附近山川、周圍左近，大大小小放了十幾個形態各異的玉石、瑪瑙、珍珠諸物。珠光寶氣。照的室內光線，都是不由一亮。
洪繼勳道：“昨日夜間，臣又登臨城頭，更仔細觀察了察罕對各營的部署情況。主公請看：這裏即為北城牆外的南*與北*。北*稍遠，北流入海。南*較近，環繞益都，不止包住了北邊一麵，並且城東與城西兩麵也盡在此河的圍繞之中。水寬處，達有兩三百米。東連巨洋水。
“察罕在這三個方向，所布置的軍馬雖然不算多。但是卻由東、經北、而西，連成了一線。此正為長蛇陣也。是所謂擊頭則尾應，擊尾則頭應，擊中間則頭尾應。我軍若貿然過河，後果可想而知。必然會陷入他們的前後呼應夾擊裏。別說出城往複東南，怕連自保都沒可能。”
鄧舍問道：“那依先生的意思，我軍該如何是好？”
洪繼勳也沒什麽好辦法。從得知消息到現在，才隻有兩個時辰不到。鄧舍能迅捷地做出決定，決意要用城中的軍馬盡快地去重新打通與海東的通道，已經算是當機立斷了。隻是大的框架好說，真要具體到細節的實施步驟，莫說甚麽“三個臭皮匠”，恐怕就算諸葛複生，料來也是難以一下子便胸有成竹，當即就拿出來一個成熟、而且確實可行之計劃來的。
群臣無言，室內悄然。
鄧舍皺著眉頭，盯住地圖看了好半天，忽然說道：“我適才召見那東南沿海過來的信使，聽他說，來入我城中的過程頗為艱難。所帶三十騎，陣亡大半。動靜鬧的這麽大，想必察罕也定然早已經得知了此事。……。”他抬起頭，問道，“諸位，如果你們是察罕，會因此而做出怎樣的決定？”
“如果臣等是察罕？”
……
察罕正在帥帳，聽一員將校說話。
這將校正是剛才攔截海東信使之人。察罕細細詢問了整個的過程，滿意地讚道：“甚好！你這差事辦的不錯。”教侍衛，“取盤銀子，賞！”看帳中諸將，道，“東南紅賊的信使，已經順利入城。料來東南沿海州縣盡入吾手的事，小鄧此時已然得知。諸位，若你們是鄧賊，會因此而做出怎樣的決定？”
一點兒不錯。東南信使又非特別驍悍的猛將，他之所以能在數萬元軍遮擋的情形下，以區區三十騎，還能順利入城，正是察罕故意放縱的結果。
一員將轉出身來，道：“東南沿海失陷，則益都外援斷絕。小鄧要得知此事，肯定心慌意亂。說不得，早晚間他便會調兵遣將，往去與關帥交戰。”關帥，即關保。他現今還駐紮在東南沿海州縣。
察罕道：“不錯。那老夫再來問你。以你之見，小鄧會調那支軍馬往去東南呢？”
“縱觀海東紅賊在益都的軍隊，能機動的，隻有濟南趙過與濟陽佟生養兩部。不過，末將以為，小鄧也算有將才，他定然不會隨便妄動此兩路人馬的。所以，他唯一可動用的，也就隻有益都城中的守軍。或者，……。”
“或者怎樣？”
“或者還有棣州田豐。”
……
與此同時，益都城內帥府堂上，續繼祖猛地眼前一亮，邁步出列，急聲說道：“主公，且先休管李察罕會因此怎樣。有一個人，您卻是把他給忘了。”
“誰人？”
續繼祖道：“棣州田豐！既然我軍眼下難以出城，卻何不請他助我一臂之力？他雖連經慘敗，軍馬尚有萬餘。並且，棣州距離東南沿海也不遠。朝發夕可至。主公為什麽不備下一封書信，遣人與他送去。許些好處，換其幫我奪回東南？”
“田豐。”
……
“田豐，剽悍猾賊。我軍與海東紅賊開戰已有多日，你們可曾見他有一兵半卒派出，援助過小鄧麽？老夫聞聽，倒是小鄧屢有求援信與他送去，但是他從來置之不理。何謂‘剽悍猾賊’？得便宜處剽悍如狼，臨大敵時狡猾如狐。你們可又曾見過明知山有虎，還偏向虎山行的野狼與狐狸麽？田豐龜縮在棣州至今不動，就是明證！小鄧指望不上他的。”
……
“要能指望田豐，還用等到今日？田豐此人，剽悍且猾。我給他寫去的信還算少的麽？他至今龜縮棣州不動，便是明證！他早已被察罕打痛。料來此時打定的主意，無非坐觀變化。我益都形勢若好，還有調動他的可能。我益都形勢越壞，他越不會前來赴援。”
……
“田豐如若坐觀，那麽小鄧可使用的人馬，也就隻有益都守軍一處了。”
察罕頷首，道：“正是。便如答忽所言，小鄧聞知東南失陷，首先肯定是要派遣軍隊往去爭奪，以此來重新打開海東援軍的通道。而趙過、佟生養諸路遊軍，他現在又不能動。田豐，他更調不動。故此，老夫斷言，不出三日，益都城裏，定然有人馬殺出！”
答忽，即方才說話的元軍將校。察罕的分析有理有據，諸將齊聲稱是。有人因此憂慮，說道：“觀昨日初戰，城中紅賊不乏有勇力的。他要真如大帥所料，決意出城突圍，我軍萬一攔截不住，卻倒也真是個麻煩！”
察罕笑道：“有何麻煩？”
“大帥的意思是？”
“要嫌麻煩，老夫又何必故意放那東南紅賊的信使入城？難道你們還沒有看出來，此正是我軍奪城克敵的一個絕佳良機麽？”
諸將對視一眼，不少人頓時醒悟。不過做臣子的，該裝傻時候，就該毫不含糊的裝傻。他們沒人自作聰明，反倒依舊都是一片迷茫的神色，紛紛說道：“臣等愚昧，不解大帥何意？願聞賜教。”
察罕往帳外瞧了眼，說道：“自我十月出軍，至今有一個多月了。將近隆冬，一天冷過一天。將士們跋山涉水，旬月轉戰千裏之地，也都有些疲憊。兼且，軍糧運輸不易。濟南、泰安，又到現在還沒有攻克。我懸軍深入，實在不可在益都城下久頓。久頓則師老，師老則無功。故此，該速戰速決！
“如何速戰速決？老夫昨天就說過了，要想速戰速決，唯有一計。那便是要千方百計地把小鄧軍馬調出城來，逼迫其與我野戰。野戰勝，則益都不攻自克。
“也是天助我也。這東南紅賊的信使剛好來到，老夫故意放他入城，正為了調小鄧軍馬出來。隻要他的軍馬肯出城，以老夫的手段，翻雲覆雨等閑事耳！有多少的計策可以用出？奪城，指日可待！是以，這不但並非麻煩，實在天賜良機。”察罕捋須歡笑。
諸將作恍然大悟狀，皆說道：“大帥廟算，鬼神莫測！臣等拜服。”
察罕笑道：“甚麽廟算神算？馬屁免了罷！既然如此，吾再來問。依爾等判斷，鄧賊如要出城，會走哪一邊？”
糊塗裝罷，現在該表現才能的時候了。答忽思索片刻，又搶先回答道：“我城南有主力屯駐。鄧賊出城，隻有城北、東、西可走。”
“城北、東、西，他又會選哪一邊呢？”
“城北有南*、北*，水流湍急，河麵甚寬。不容易渡過。鄧賊應該不會選擇這一邊。城東、城西，卻是很有幾個渡口，水麵既窄，河水又淺。鄧賊或許會選擇這兩邊。隻不過，……。”
“隻不過怎樣？”
“隻不過大帥安營紮寨，城北、東、西三麵所用的營壘陣勢，乃是一字長蛇陣。鄧賊軍中有名洪繼勳者，素有智數。末將昨夜巡營，見有一人，白衣飄飄，好似便是他，立在城頭觀看我大營多時。現在想來，我軍營壘布置的妙處，他或許已經了然於胸。”
“那又怎樣？”
答忽憂心忡忡，說道：“既然紅賊對此或許已經了然，末將擔憂，即便小鄧有心出城，怕也是束手無策。這樣一來，大帥您欲調賊出城的打算，會不會難免就要？”
“就要落空？”
……
“我信使從東南來，察罕不會猜不出，他們帶來的會是什麽消息。這信使又非驍勇之將，而竟能以三十騎，衝殺入城。諸位，你們以為，會不會是察罕故意放縱為之？”否決掉田豐，鄧舍提出了一個大膽的猜測。
“主公何出此言？”續繼祖、姬宗周諸人皆大吃一驚，紛紛不解問道。
洪繼勳受了提醒，扇子快速地開了又合，合了又開，“啪啪”直響。他應聲而道：“主公所言，很有道理！”急忙勾頭，再朝地圖上細看察罕各營的布置情況，口中喃喃自語，繞著益都轉了兩三圈，抬起頭，目*芒，說道，“主公，要真如此，則我軍突圍往複東南，便並非不可能了！”
諸人仍然不解。
鄧舍一笑，好像半點也不惱怒洪繼勳的隨意插話。他微微調整了一下坐姿，把身體更舒服地放入椅中，繼而含笑說道：“洪先生，看來你已有計了。何不細細道來，也好講與我等諸人來傾聽？”
……
察罕道：“依我軍目前營地陣勢的部署，紅賊也許會束手無策、知難而退。老夫欲調其軍馬出城的盤算，或者便也會因此落空。但是，難道你們就沒想過另一種可能麽？”
“請大帥賜教。”
察罕教人展開地圖，懸掛帳上，起身緩步走至前邊，召了諸將圍攏身邊，手中拂塵甩了兩甩，朝益都城東與城西兩個方向分別輕輕一點，徐徐說道：“若老夫主動把屯駐此兩處的軍馬撤走一部分呢？”
“撤走一部分？”
“老夫能故意放紅賊信使入城，卻為何不能故意再放城中紅賊出城？”
……
“如果東南信使果真乃察罕故意放縱入我城中的，那麽他必有後招。正如主公先前的判斷，察罕遠來，不宜久戰。他放我使者入城，所打的主意，無非欲調我城中軍馬出城。一則，分我守軍實力。二來，也可由此做些其它的手段，伺機取我城池。
“他有張良計，我有過牆梯。我軍若沒看破他的打算，也就算了。現今既然已看破他的圖謀。那麽，自然可以反過來，將計就計！故此臣說，我軍突圍往複東南，也許就並非沒有可能了。”
……
“敢問大帥，不知準備如何故意放紅賊出城？”
“頭一個重點，不可明顯。來人！接下來幾天，仔細觀察城中紅賊動靜！”
……
“請問洪大人，不知準備如何將計就計？”
“頭一個重點，不可明顯！主公，請派專人，接下來幾天，仔細觀看元軍動靜！隻要元軍果然有異動，比如或者偷偷撤走了某部的駐軍，又或者用種種的瞞天過海，故意減少了城東、城西的包圍力度等等。那麽，就說明主公的判斷是正確的。而我軍將計就計的時刻，當然也就隨之來到。”
鄧舍拊掌，笑道：“洪先生才思敏捷，真我之諸葛也！”
元軍帥帳，諸將奉承阿諛：“大帥運籌帷幄，決勝千裏。今之孫武是也。”
悶雷陣陣，壓抑城頭。