東南傳來的消息比察罕的招降書還要簡單，隻有四個字：“文登城破。”
郭從龍冒雪襲文登，一戰功成。其所部雖然隻有兩千騎，卻又有劉楊水師千人，三千步騎守一座文登城，特別在有水師戰船隨時可以支援的情況下，綽綽有餘。水師並有不少的火炮，盡數搬入城中。用水澆灌城牆，冰凍結實。一邊做防禦的準備，一邊海東的援軍開始揚帆渡海。
海東的援軍多數抽調來自高麗，較遠的如關北張歹兒以及南高麗諸營，因為牽涉到換防、路遠以及大雪阻路等等的問題，還沒有集結完畢。但是較近地方的已然大多抵達平壤。天降大雪，鵝毛紛飛。千舟萬帆，絡繹出航。這消息也很快傳到了益都。
隻不過，益都城內城外兩方得知消息的方式卻有些不同。察罕是通過斥候探馬得知，而鄧舍則從與郭從龍預先商定的暗號得知。
他們商定的暗號並不複雜。郭從龍破城後，即遣派了兩個十人隊，星夜兼程，趕去益都城外。抵達當夜，在元軍營地的外邊，點起了好幾座的火堆。點火，代表東南道路已經打通。火堆的數目，則代表預計還有多少天，援軍可以到達。城頭觀望的守卒看的清清楚楚，總共八座火堆。
“八天內，援軍可到。”
按道理講，援軍何時會到，應該是為軍機。但是在鄧舍的故意放縱之下，這個喜訊卻很快就傳遍了城中。便從點燃火堆的當夜起，“援軍即將到來”這六個字不脛而走，未及天亮，已然傳遍三軍，甚至傳入了幾乎每一個居民的耳中。天空依然陰霾，大雪依舊未止。然而，城中軍民的士氣，卻一下子因此走出了低落，逐漸高昂。滿城喜慶的氣氛。
燕王府中。
鄧舍、洪繼勳諸人卻憂心忡忡，半點沒有援軍將到的喜悅，相反的，多數人心情沉重。因為，他們了解內情。鄧舍實際與郭從龍相約的，不是一座火堆代表一天，而是一座火堆代表兩天。也就是說，援軍並非八天就可以到達，卻是十六天也許才能抵達。
“半個月。還有半個月，援軍才可能到來。算上從文登到益都的路程，半個月也許還不夠。察罕攻城日急，從前天到現在，連攻三日三夜不停。李將軍接連急報，南邊城牆已有多處崩塌。並且士卒疲憊，傷亡慘重。這半個月怕會很難過。”說話的人是姬宗周，滿麵憂色。
鄧舍的傷風越發嚴重，咳嗽也越來越厲害。急促的咳嗽聲，像要把心肺都咳出來了。侍女輕輕捶打著他的後背，他隨手拿了軟巾，掩住嘴。
一陣撕心裂肺地咳嗽過後，他強撐精神，說道：“近兩天察罕攻城雖然越來越急，但是人力有盡時。我軍固然疲憊，難道他們就不疲憊麽？老賊就那麽幾萬人馬，天寒地凍的，即便他輪番使用，但隻要趙過能牢牢地把王保保阻擋在外，不給他增援生力軍的機會，則我益都就必然會有驚無險。前幾天能熬得過，後邊這半個月也一樣可以堅持下去。”
洪繼勳道：“主公料敵如神。察罕老匹夫所部，的確已然將近強弩之末。不知諸位有否發現？他而今的圍城已經不如前些時候那般緊了。說明什麽？說明其軍將疲！況且，現在我援軍將到，城內士氣鼓舞，同時卻也必然會對察罕軍造成打擊。是為我漲彼消。”對鄧舍說道，“臣敢斷言，隻要我援軍到，察罕必然退軍。”
鄧舍點頭表示同意，但其實他內心中對此卻並不以為然。
他不但有今生的經曆，更有前世的記憶。他來的那個時代剛經曆過一場規模巨大的內戰。有關那內戰的具體情形，他聽聞最多的，卻正有四個字：“圍城打援。”察罕是老行伍了，用兵狠辣，他既然敢來圍城，肯定便早已推演過如若海東援軍來到，該怎麽應對。想來想去，也就是個“圍城打援”最為上策。
甚至，鄧舍心中不由冒出個念頭：“老賊圍城至今，攻城雖急，卻一直是數萬軍馬輪番使用，從不曾一起上陣。他保留生力軍的目的，或許便在防備萬一關保守不住道路，好以逸待勞，等我援軍到時，給以迎頭痛擊。”堂上人多，這一層的憂慮卻不能當眾講出。
他附和洪繼勳，繼續信心百倍地說道：“大雪多日。便不說城外，隻城內積雪深的地方，一腳踩下去，能沒住小腿。察罕的士卒再耐寒善戰，這樣的天氣，也肯定無法堅持長久。洪先生所言甚是。諸公，我軍勝利在望。開春前，戰事定可結束！”話未說完，又一陣激烈的咳嗽。
吳鈺林也在堂上，忙上前與鄧舍把腕診脈。
姬宗周問道：“怎樣？”
吳鈺林皺了眉頭，勸說鄧舍，道：“主公，你這病本不嚴重。可你每天的休息時間太短，得不到該有的保養，又且每日的登城督戰，更受風寒催迫，故此病情日益加劇。既然如今我軍勝利在望，你每日休息的時間不妨多加一兩個時辰。要不然，就算等到勝利，你的身體怕也會吃不消。”
侍女遞上溫水，鄧舍接住，喝了幾口，稍微濕潤嗓子，笑道：“身體是革命的本錢。這道理我懂。不過我自幼從軍，風餐露宿慣了的，小小的傷風算的甚麽！”看堂外天已薄暮，問洪繼勳，道，“今夜該誰輪值守城？”
“又該李將軍。”
李和尚非常辛苦，差不多每次都是該他輪值。不過他久經沙場，守城的經驗還是比較豐富，也有臨機應變的決斷。有他守衛，鄧舍可以稍微放心。他頷首，道：“李將軍守城，那今夜我便遵從吳先生的吩咐，多休息兩個時辰罷。”諸人都笑。
風卷雪花，灑入室內。冷風冰涼，吹動剛剛點上的蠟燭，拉長了眾人的影子。文臣的長袍交錯武將的鎧甲，他們那高高的冠冕與厚重的佩劍時隱時現陰影之中。這一切，都給落雪的傍晚增添了幾分的莊嚴與肅穆。
諸人的笑聲稍微驅散了沉重。然而未等笑聲落地，堂外忽然傳來了急促的腳步聲，他們不約而同地轉首顧視。還是先前送來援軍已到消息的那個侍衛，隻不過，他這次帶來的不是好消息，而是一個壞消息。
“韃子塌陷了城牆。”
遠遠的城頭，戰火已經連續三天不曾停歇。踏著厚雪與暮色，鄧舍與諸人行出府外，馳馬奔赴前線。城上殺聲震天，城中卻很寂靜。寬敞的街道上空無一人，蕭瑟的北風掠過光禿禿的路邊柳，將枝頭的積雪卷揚半空，又與鵝毛般的降雪混合在一起，紛紛揚揚地飄落。
他們才出府沒多遠，就被落雪染得渾身皆白。鄧舍打了個寒顫，強忍住寒冷，不動聲色地裹緊披風，一邊問侍衛城頭的戰況：“韃子塌陷的那段城牆？”
“還請主公放心，並非前兩日塌陷的地方，乃是為偏西邊的一截。從塌陷處突入城中的韃子也不太多，約有百數十人。小人趕來報訊前，李將軍已經親臨前線，開始組織人手，準備打一個反擊，重再把他們趕出去。”
城牆塌陷聽似可怕。其實隻要提前準備充足，並且塌陷的地段又不是太寬的話，就守軍方麵來講，還是可以做到應付自如的。至於準備，也很簡單，兩個足夠就行了：足夠的青磚、石塊諸物；以及足夠的死士、民夫等人手。
鄧舍詳細詢問了塌陷處的情況，微微放心。趕到城邊，遠遠觀看，果然如那侍衛所講的一樣。
城牆崩塌的範圍並不是很寬，約有十來步長短。兩邊與地上全是殘磚斷壁。煙塵還沒有徹底地消散。塵煙中，有許多的人影正在廝殺鏖戰。李和尚沒戴兜鍪，光禿禿的後腦勺，映襯在暮色雪裏，非常的顯眼。他督戰其後，所站的位置距離缺口約有二三十丈，另有四五隊士卒已然集合完畢，更等候在他的後邊，隨時可以聽令上陣。
鄧舍沒有過去，停在了遠處。他騎著高頭大馬，左右文武簇擁，穿著也與普通的士卒將校皆有不同，一看就是主將的身份，在城牆崩塌的情況下，如果還主動往前線湊的話，那不叫勇敢，隻能說添亂。
他勒馬觀戰，注意到木女牆還沒來拉上來。
所謂“女牆”，就是在城牆壁上再設的又一道矮牆。因為卑小，不及城牆高大，比之與城好比女子比之與丈夫。因此，叫做女牆。而“木女牆”，顧名思義，用木頭製造的牆壁，有些下有滑輪，可以推動。比如守城時，若何處城牆塌陷，則便可將之推來，暫時地做為阻擋。
洪繼勳道：“主公請看那邊。”
鄧舍扭頭去看，見數十人推著一座木女牆，緩緩朝缺口移動。木女牆很高大，這個又是特別製造的，足與城齊。數十人連拉帶拽，把它推到崩塌的缺陷處。早先突入城中的百十元卒，在優勢守軍的圍殲下，已然死傷殆盡。李和尚並又派出了三四十人的死士，反而突出城牆外，列成一道防線，給了安置木女牆的空間。
元軍的投石機、火炮，集中了不少，對準缺口輪番施放。有守卒舉起盾牌，掩護推拉木女牆的人，緩慢卻堅定地逐漸填充滿了缺口。缺口的地上，本有很多敵我士卒的屍體，此時來不及收掩，木女牆碾壓上去，一片的血肉模糊。木女牆一擋，留在牆外的死士後無退路，下場可想而知。
督戰元軍攻打缺口處的，也是察罕麾下的一員驍將，名叫郭雲。好容易打開缺口，豈容海東守軍輕易堵上？發了性，脫掉鎧甲，肉袒上陣。
郭雲此人，身高八尺，姿容魁岸，膂力絕人，擅用鐵錘，份量極重，牆外的海東死士幾乎無人能擋其一擊。錘頭落下，所到處，人皆顱碎。鮮血、腦漿，迸得他滿身一臉。渾然不顧，呼叫酣戰。
其部下偏裨、親兵、驍勇等等，目睹此狀，也無不鼓勇進前，或穿重鎧，或也索性如郭雲模樣，肉袒赤膊，大呼奮擊。幾如風卷殘雲也似，轉眼間，留在女牆外的海東死士被殺戮一空。眼見木女牆填充了缺口，郭雲回首大呼：“石頭來！”投石機投擲巨石，打在女牆上邊。
木女牆不但重，還很厚。三兩石頭打上去，不起什麽作用。郭雲焦躁，搶過一個親兵的盾牌，支在頭上，擋住兩邊城頭往下射來的箭矢，大踏步走上前去，掄起鐵錘，狠狠撞擊其上。他的力氣端得不小，每撞擊一下，甚至把幾丈高、數尺厚的木女牆也都能震得隨之搖晃。
然而，投石機撞不爛的，憑他的力氣，顯然也是撞不開。
城頭上箭矢如雨，噗噗地釘在盾牌上，片刻間，就把盾牌射得好似個刺蝟一般。郭雲恍如不聞。因為缺口地麵上有斷磚，木女牆的底部有些地方高，有些地方低。他丟了鐵錘，蹲下身，叫喊十數個力大的將佐、親兵近前。有士卒撐起半截船，為他們遮掩箭矢。郭雲叫道：“聽俺號令！數到三，一起發力。”
他竟是想要用人力，把木女牆抬翻！未免太匪夷所思。十幾個人，人人憋得滿麵通紅，木女牆紋絲不動。大雪飄落，郭雲雖赤裸半身，頭頂熱氣騰騰。有一支流矢穿過半截船的縫隙，中了他的肩膀。郭雲抽出旁邊將校的短刀，自斫之，血流半身，兀自不肯退卻。
“我軍來攻益都多日，本部常為先鋒，至今寸功未立！雖有多次崩塌益都城牆，卻皆被紅賊隨即遮掩！堂堂王師，豈能不若賊子？諸君！奇恥大辱。敢不舍生向前！”郭雲文武雙全，非但有勇才，更有文采。伸手向後一指，說道，“看見了麽？大帥的帥旗在向咱們發令！城上城下萬千的軍馬，視線此時悉數集中此處！成則英雄，不成，則不如寇賊。敢不舍生向前！”幾句話激勵得眾人熱血沸騰。
見抬不動木女牆，郭雲從城門處調來了幾座備用的撞車。
暮色深沉，風雪撲迷人眼。冒矢石，元卒奮不顧身，一座座的撞車，接連相繼。木女牆承受不住連續的重擊，出現了裂紋。城頭上指揮作戰的守軍將佐發現了這個情況，一邊應付元軍的蟻附登城，一邊緊急調來死士，打算緣牆而下，把撞車毀壞。然而，卻終究晚了一步。
轟然巨響，女牆破碎。
迎麵出現在郭雲麵前的，卻不是一覽無遺的城內，而是已經堆砌有半人多高的磚石。他撿起鐵錘，呼喚部屬，數百人前後相繼，摩肩接踵，紛紛翻越跳過顧不上拉走的撞車，擁擠著往重新打開的缺口奔去。
缺口不寬。衝在最前邊的，因為同時奔過去的人太多，就好像束在了一起似的，刀槍不能並舉。
郭雲瞧見半截磚牆後邊，城內數十步外，一個光頭將軍揮了揮手。不知什麽時候，李和尚命人在牆後堆積了大垛柴草、油脂，立時被縱火引燃。這會兒的風向正好從北向南。煙氣滾滾，隨風彌漫。元卒措不及防，眼不能睜。大批的海東弓箭手、火銃手，隱在火後，矢、彈齊發。隻聽得慘叫不絕，衝鋒最前的元軍士卒沒等躍過磚牆，便盡數中創而死。
好在這回郭雲沒衝在前頭。煙霧漲天的，他也什麽也看不見。不得不引軍稍退。
他抬頭觀看，雪落不停。左右兩側，一架又一架的雲梯，升而複降。雲梯的種類有不少，不止是個梯子，往城牆邊兒一豎，士卒順著朝上爬。還有一些，就好似會移動的高台。很大，很高。
這種雲梯，台子上多的能夠容納數百人，少的也足以站下數十近百。由軍卒推著來到城邊，等同省略掉了攀爬的過程，上邊的士卒可以直接跳上城頭。鄧舍命人集中了火炮、投石機，對準這些雲梯，猛烈轟擊。又用火箭、猛油焚燒之。雲梯上的士卒一個不注意，往往被燒死者泰半。
城頭上搭建的有高樓，居高臨下。適才射郭雲的，便有許多來自樓中。焚燒雲梯的，也有很大部分從此中來。元軍的對策是采用長柄鉤鐮，夾雜在雲梯之間，專門去鉤拉拖拽。三四支鉤鐮同時用力，高樓多數便會因此塌陷。
海東士卒以彼之道，還施彼身，也用鉤鐮。鉤元軍的鉤子，然後斬斷。有時順勢也會把雲梯砍斫，一旦雲梯斷裂，墜落的士卒能連接成線。郭雲往後倒退了幾步，有將校奔至他的身前，問了句甚麽。
他卻沒能聽的清楚。
周圍喊殺的聲音太響，投石機、火炮施放的巨響好像便在耳邊，震的人頭皮發麻。郭雲站在雪下，迎著煙霧，腳下遍地斷臂殘肢，積雪掩不住射落的箭，遠遠近近，到處深深淺淺的窪陷，那都是投石機的功勞。他覺得似乎時間猛然地停頓了下，但很快恢複了正常。
他問那將校：“甚麽？”
“缺口處煙太大！根本就什麽也看不見。這樣子朝城裏衝，和送死沒什麽區別。才這麽一會兒功夫，弟兄們死傷數十！該怎麽辦？要不要把鐵甲軍調來？”
當初脫脫圍高郵，麾下有一部鐵甲軍，皆為重甲步卒，戰陣上無堅不摧，名聲極大。察罕仿效之，也在軍中建立了一支同樣的編製。拿眼下的形勢看，卻是正適合他們出馬。但是郭雲又怎肯就此把功勞輕鬆轉讓？
“城牆是咱們打塌陷的！調鐵甲軍來，想要惹軍中笑話麽？”郭雲定住神，極目朝煙霧中望，一點紅，招搖不定。他鐵錘前揮，下令：“傳我將命，奪旗！”