鄧舍與羅官奴，歡天喜地，前後入府。
而便在同一時間，濟南前線，小清河畔，柳三引百十人正駐馬飲水。經過多半夜的激戰，原本埋伏在函山一帶的共有兩個營頭、兩百餘騎，現今已經折損過半。柳三原本百戶，因在益都一戰中，來回傳遞軍報有功，戰後受到封賞，被拔擢成為了副千戶。並得授軍銜，現為下等校。
他是副千戶，可以直接統帶一個營頭。兩個營頭，他一個人是管不過來的。本來還另有一個百戶與他屬下的，帶的是另外一百騎軍。隻是昨夜與元軍的交戰實在太過激烈，那個百戶早在濟南城下時，就已然陣亡了。
士卒們驅馬入河。征戰半夜，人、馬俱累。
但是騎卒所以為騎卒，就是因為有坐騎。人人皆知愛惜戰馬。都是強忍疲累，先照顧過戰馬飲水、吃馬料。有些特別愛惜坐騎的，或者與坐騎相伴征戰已久、已經產生了非常濃厚感情的，更是還取出馬刷，小心細致地還給坐騎刷去塵土、以及在戰時迸濺在戰馬身上的血跡。
然後，也顧不得寒冷，他們這才紛紛下水，或飲、或洗。諸士卒的鎧甲、臉上、乃至頭發裏，也皆與戰馬一樣，全是血跡。鎧甲上的倒也罷了，臉上與頭發裏的，粘在其中，十分難受，不洗不行。
柳三人物俊朗。他的風流蘊藉在海東全軍裏都是甚為出名的，此時卻因有帶軍之責，卻也是根本無意在乎這些末節了。看諸士卒皆下水洗浴，他卻不去，隻是隨隨便便地把沾在眼皮邊兒上的幾個血塊摳掉，以免影響視力，即便帶了兩三親兵，馳上鄰近的一處土山。登高遠望。
“半夜鏖戰，我部連連詐敗，已經丟掉了兩處縣城。也不知派去傳訊的弟兄將此消息送去了前線大營沒有？”
柳三往遠處看了良久，什麽也沒看到。因為天色陰沉，日光顯得有些陰暗。冷風一吹，掀起彌漫的沙土。沙土飛揚之中，有許多的樹木，或高或矮，皆隨風搖擺。再往遠處，隱隱有幾道黑煙，升騰翻卷，直上雲空。
親兵之一，指著那煙說道：“看那黑煙起處，便是才丟的縣城所在。想來，應該是韃子搶掠已畢，開始燒城了。”按照預定的方案，應該在丟棄縣城前，先把百姓撤出來。但是，昨夜的變化來得太快，沒有時間再去預警。故此，所丟失的兩座縣城裏，百姓都還沒有來得及撤出。
柳三沒有答話，眯著眼，迎著黯淡的日光，又往遠處看了會兒。他皺起了眉頭，說道：“不對。”一個親兵接口問道：“什麽不對？”
“我部從濟南城下，詐敗東奔的時候，追在咱們後邊的足有七八百韃子的騎軍。後來，派了弟兄繞回去看，又見少說有上千的韃子步卒出來。”
“將軍不是早有推測，認為韃子的這千餘步卒，必定是為接應騎卒，所以出來的麽？”
“不錯。先出城的韃子騎兵，是因受了俺的激將計。由此可見，這韃子騎兵之統率必定是為一個無謀之人。而隨後，步卒即出。繞回去看的那弟兄回報，說出城之韃子步卒，旗幟鮮明、隊伍整齊。又由此可見，這後出之韃子步卒的統率，卻顯然與那騎兵統率不同，如果俺所料不差，必定應該是為一個有勇有謀之人。黎明前後，又有斥候來報，連奪我兩縣者，皆是韃子之騎兵，而非韃子之步卒。現在距黎明，已有將近兩個時辰過去。距離咱們上次與韃子交鋒，也快有一個多時辰了。……，俺且來問你們，為何韃子的騎兵和步卒，皆忽然不見蹤影了呢？”
“將軍的意思是在說？”
“與我部多次交手者，皆韃子之騎兵。步卒速度慢，計算咱們如今離濟南的路程，韃子之步卒若想趕上韃子之騎兵，非得兩個時辰不可。你們看，遠方煙起。你剛才猜的不錯，定是為韃子搶掠過了，正在開始燒城。……，俺再來問你們，韃子為何燒城？”
“搶掠過了，自然燒城。年前，察罕來犯，與我海東交戰益都，因不敵我軍，敗走撤退的時候，他們不就是這麽幹的麽？搶過、燒光。”
“正是！韃子臨撤退之前，必搶過、燒光。這一次，他們也還是搶過、燒光，其必無久留縣城之意！”
“將軍之意？”
“定是韃子的步卒追上了騎兵，並且那步卒帶軍之統率定然也是已經說動了騎兵之統將！”
“將軍以為？”
“韃子要撤軍，回去濟南！”
諸親兵皆倒抽一口冷氣，有人說道：“我部千辛萬苦，方才總算是將韃子誘使出城。且又，也已經丟掉了兩座縣城。若是韃子此時撤軍，而我前線大營尚且無備。這，這，……，這豈非功虧一簣？”
何止功虧一簣，好容易誘出了元軍，縣城也丟了，百姓也死了那麽多。更且，兩座縣城也都被元軍一把火，付之一炬了。到頭來，卻眼睜睜看著韃子退回濟南。要論軍法，這就是沒能完成任務，砍頭都算是輕的了。
盡管，責任不全在柳三的身上，但是，誰叫前線的大營偏偏卻將這個任務就交給了他呢？不管出於何種的原因，恐怕他卻也定是難逃其責。
“將軍，該如何是好？”
柳三略一沉吟，再一次的當機立斷，往河中看了一眼，下令說道：“即再遣信使，速去前線大營報訊。多派幾個人去，情報一定要送到。至於其餘諸人，傳我軍令，命悉數上馬，即隨俺，前往去黑煙起處，再尋那韃子鬥上一場！不管怎樣，務必要將其纏住不放。主力不出，我部不退。”
兩百餘騎，都是精挑細選出來的精銳，雖然傷亡已然過半，柳三軍令一下，所存者百十人卻半點兒猶豫也沒，當即呼喝上馬。
柳三雖是樂工出身，但畢竟久經沙場，鼓舞士氣自有一套，兜轉坐騎，奔下土山，近至河邊，來回馳騁，抽出馬刀，與諸士卒高呼說道：“爾等皆為老卒，追隨大將軍已久。今天，是大將軍大婚的日子。兄弟們，你們高興不高興？”百餘人俱高舉槍戈，齊聲同喝：“高興！高興！”
“想不想送份大禮給大將軍？”
“想！”
“既如此，隨俺來。”柳三撥馬就走，馬蹄飛踏，掀起塵土。百十人尾隨奔行。柳三騎術不錯，一手攬轡，另一手把馬刀收回，拿出長笛。他這長笛，乃是向來都貼身攜帶，形影不離的。放在嘴邊吹響，一曲高昂激蕩的調子，隨風而起。諸軍皆應之而歌：“斷竹、續竹。飛土，逐敵！”
諸士卒，皆為沙場老卒了。誰人不知？這一去，十有八九就是赴死。但是一則，因為鄧舍在軍中的威望；二來，也因為柳三平時愛兵如子。再有，這百餘人，頗有得授“士”銜的，鄧舍想要“養士”在行伍走卒中的想法已經初步地貫徹下去了，平時他們在軍中得到的讚譽極多，也是愛惜榮譽。是以，多方麵相結合，雖明知赴死，亦然是慷慨相從。
笛聲遠去，歌聲遠去。風漸變大，沙塵飛揚，漸漸遮掩住了他們的身影，消失不見。人已去，河水流。
一條小清河，橫穿過北方的山東大地，奔流不停，匯向大海。那帶著寒意的水波起伏，時不時會露出些許鮮豔的紅色。這卻是適才諸士卒在水中衝洗馬匹、鎧甲的時候，洗刷下來的血跡。如墨，洇入水中，散開來。與已然遠去的、已經消失不見的士卒；與已被風沙遮掩的點點紅旗，遙相呼應。在冷風中，在陰霾的天空下，這點色彩，似是唯一可見的暖色。
……
喜婆掀開了轎簾，羅官奴出來。依然在轎子前，擺放了兩塊地毯。又有“陰陽人”，也即道士之流，手拿花鬥，鬥中裝著穀、豆、銅錢、彩果等物，一邊念咒文，一邊望門而撒。孩子們爭相拾取。此俗，名叫“撒豆穀”，相傳源自西漢，目的在於避“三煞”，俗雲壓青羊諸殺神。
爭相拾取豆、穀等物的孩子們，人數不少，七八十個。不過，卻不是隨便誰都可以來的，而是由姬宗周等人提前便就挑選好了的。多數皆為城中豪紳家的子侄。不過，應鄧舍的要求，也有一些小戶人家的子弟。
能被選來做這個事兒，對士、民來說，也是一種榮譽。回頭家中的大人與人說起，燕王大婚那日，去搶豆、穀的孩子中，便有自家的子侄，多驕傲。而反過來，對鄧舍來說，這卻也是對士、民的一個拉攏。
“君無戲言”。身為人主，一舉一動都不能隨心所欲。哪怕是大婚，具體到細節某處的安排上，也是都需得有深意在內。不過，鄧舍身居上位者也有挺長一段日子了，對此，卻也倒是早就習以為常。
他喜氣滿麵，入了府內。接下來，就該拜堂。隻是，卻也還不能直接就去拜堂。還得有風俗與儀式走到。
羅官奴踩踏青色的地毯，行走入中門。中門處，擺放的有一個馬鞍。由人扶著，她從馬鞍上跨步而過。這一俗，行的是跨馬鞍之儀，“鞍”與“安”諧音，取意祈求平安。此一俗，據說傳自唐五代時期。
緣由當時胡人騎鞍馬風盛，因此便有了此一婚俗。
隨後，有人送上鏡子，羅官奴做個樣子，取鏡照麵。嫁人為婦，要注重儀容。“婦容”，也是婦德之一。自此非是女兒時，需要時刻注意端莊有禮。再往前走，到三重門。此處，需得請人開弓射箭，連射三箭。此一俗，也是與“撒豆穀”相似，為避神煞。
鄧舍麾下，能射之人多有。但是這射箭，卻也不是誰都可以隨便來射的，鄧舍選了劉名將。其實，他本來是想用鞠勝的，隻是鞠勝出外傳旨，尚未歸來。所以，轉而用了劉名將。劉名將，與佟生養交好，乃是鄧舍得益都後，才入仕海東的。由他來射這三箭，算是代表了益都群臣。
劉名將三箭射罷。
他家本為女真人，雖是熟女真，遷來山東已久，但是騎射的功夫卻沒落下。三箭射得漂亮。弓如滿月，箭如流星。引來旁觀諸人高聲喝彩。他拱手道謝，還了弓箭。鄧舍拍拍他的臂膀，笑道：“見你射這三箭，端得利索，我卻是後悔把你任職在了益都分院。來日若有戰，你既有如此的武藝，可有膽量上去戰場，用你的箭術來為我殺敵麽？”
劉名將說道：“但凡主公有令，上刀山、下火海，臣不敢辭。”
“好！有誌氣。男兒當如是。”鄧舍放聲大笑。趙過等人也皆是笑。羅官奴走過三重門，入了新房。一路上，皆是從地毯上踩踏而過。拜堂之前，她先要在房中坐一會兒。此之謂：“坐富貴。”房中不能隻有她一人，伺候丫鬟可在。此外，還得有個小孩子。大約便如“壓床孩”之類的意思，也與“傳代”相仿，都是想討個好口彩，有婚後求子之意。
到了這個時候，羅家來送親來的娘家人，就該要走了。不過在他們走前，有早就給其預備下的三杯酒要先喝過。此一俗，喚作“親送客”。這個儀式，不用鄧舍親自去做，委托給親戚就行。他沒甚麽親戚，任務就交給了趙過。三盞酒過，羅家人告辭退走。趙過等送至出門，此為“走送”。
羅官奴娘家人已走，說明親迎的儀式已經走過，可以拜堂了。
按照宋時的風俗，新郎官所穿的衣服，卻還並非是後世的大紅禮服，而是綠色的衣裳，戴花襆頭。鄧舍不願穿綠衣，選了紅袍。來入新房，在床前請羅官奴出。借這機會，細細地打量她了好幾眼。
從早晨至今，鄧舍一直都在忙著種種的儀式，這也是頭一次有空來看羅官奴。見她坐在床上，分毫不亂。一雙纖纖玉手，露在衣袖之外，安靜地放在膝蓋上邊，也是穩穩當當，甚是從容，半點不見有驚亂的跡象。
鄧舍心中暗暗稱奇，不覺想道：“不料阿奴小小年紀，人卻倒是十分鎮靜。這周圍人聲嘈雜，且嫁為人婦，何等大事？竟是一點不見她有慌亂。”他因低聲說道：“阿奴，怕麽？”半晌沒聽見回答，又問了一遍。
羅官奴抬過頭，——雖然她什麽也看不見，但這應該是下意識的動作，輕聲答道：“怕卻不怕，隻是好生氣悶。”
從早上出門到現在，她的蓋頭就沒掀開過。隻聽到熱熱鬧鬧，卻眼前丁點的光景不見，她要不氣悶，倒卻才是奇怪。
鄧舍卻是沒有想到她會給出一個這樣的回答，失笑說道：“且再忍耐片刻。我這就可以把你的蓋頭掀開了。”
見羅官奴蓋頭微動，卻是她點了點頭，又聽她說道：“爹爹，奴奴……。”也不知她想說些甚麽，鄧舍卻頓時被嚇了一跳，生怕別人聽到她對自己的稱呼，急忙將之打斷：“我早先就給你說過，這個稱呼以後不要再提。以後你就是我的燕王妃，更是不可在大庭廣眾之下，如此稱呼與我。”
“是了。殿下，奴奴，……。”
“也不要這樣稱呼你。”
“殿下，妾身，……。”
羅官奴連換了三次稱呼，話才起個頭，就聽到門外的禮儀郎高聲說了幾句甚麽。即有人捧著一樣東西，行走入內，雙手奉上。卻是一個同心結，乃是用紅、綠兩色的彩緞綰成。而這彩緞，則又是由燕王府與羅家各出一條。此一俗，謂之“牽巾”。象征恩愛。羅官奴用手拿住，鄧舍掛在笏上。又有人奉上小秤一個，鄧舍接住，用之挑開了羅官奴的蓋頭。
蓋頭掀開，鄧舍隻覺眼前一亮。見慣了羅官奴小女兒的打扮，此時開了麵、梳起婦人的發髻，別有一番風味。也許因了室內太熱，又或者是因“氣悶”，羅官奴兩頰紅潤，宛如霞飛。一對黑溜溜的眼珠，哪兒也不去看，也與鄧舍一樣，先就朝往鄧舍的臉上看去，看過臉，又看衣服。一句話脫口而出：“爹爹，你今天的打扮真是好看！”
鄧舍啼笑皆非。剛才提醒過她，轉眼就忘，卻還是用的這個稱呼。好在室外喧鬧，羅官奴話音也低，沒有別人聽到。不過，卻有耳朵伶俐的，聽到了點她的後半句話，都是不由聞言即笑，不免湊趣說道：“主公可是今天的新郎官，打扮的怎能不好看？”諸人皆哄堂大笑。
兩人牽巾，鄧舍在前，倒退而行，牽引著羅官奴，麵對麵出來，來到家廟之中。
燕王府裏，本無家廟。為因大婚，特地辟出來了一處房舍，供奉上有鄧舍這一世的父母、祖輩，並及鄧三的畫像和神主。拜堂之前，還需得先要拜見祖先神靈。鄧舍與羅官奴行叩拜大禮。然後，換了羅官奴倒著出來。她既嫁給鄧舍，就是鄧舍的人，這是在表示對夫家祖先的尊敬。
又還有拜親戚等禮，鄧舍沒親戚，這一個就可以省了去。
兩人再轉回新房。房中鋪席，鄧舍站在東邊，羅官奴站在西邊。夫妻交拜，此時可行。羅官奴先拜，鄧舍答拜。按照宋時風俗，鄧舍拜兩次，羅官奴要拜四次。交拜禮畢，送入洞房。這時，又有“撒帳”。
禮儀郎一邊不斷地吟誦喜詞，一邊拿著同心花果和特製的錢幣撒向幃幕間，錢幣上刻有“長命富貴”等吉祥的話。其所撒之方位，則包括有東、西、南、北、上、中、下、前、後。一時間，室內人滿，室外擁擠。
鄧舍坐在床上，側有玉人，看喜慶的糖果與錢幣到處紛飛。聽禮儀郎吟誦說道：“灑帳東，簾幕深圍燭影紅，佳氣蔥籠長不散，畫堂日日醉春風。灑帳西，錦帶流蘇四角低，龍虎榜中標第一，鴛鴦譜裏穩雙棲。……。”
朗朗的吟誦聲，傳入院中，混入風裏。
鄧舍的視線，也從禮儀郎、房內諸人的身上，隨之漸漸地轉去室外。他雖麵容歡喜，但卻若有所思。諸人的喧鬧、禮儀郎的吟誦都皆慢慢隱去，他的耳中，似忽有幹戈鐵馬入來。日頭高升，已快午時。益都前線，不知如何？他轉眼去往室外的人群裏看，鄧承誌又匆匆而來。