因為洪繼勳無意中的一句話，鄧舍猜測孛羅帖木兒那出城西去的五千人也許是入了陝西，這是一個大膽的推測，但是他猜對了。
隻不過，他在對孛羅帖木兒行軍路線上的猜測上稍有錯誤。孛羅軍並不是走的東勝、雲內、豐州，而是行經河曲，從府穀城外的劉家川渡口過了黃河，繼而長途行軍，又橫渡無定河，目標直指關北重鎮，——延安。
河曲，在東勝三州的南邊；府穀城外的劉家川渡，早就是陝西黃河上的一個重要渡口。
陝西之地，“阻山帶河”。黃河自青海發源，經甘肅、寧夏，流經陝西的時候，剛好凸出為一個“幾”字形，把陝西大部分的地方包裹其中，隨後，沿著陝西與腹內的交界地帶南下，經河南，滾滾東去。別的地段暫且不說，隻說黃河流經陝西與腹內邊界的地段，全長千餘裏，兩岸山巒重疊，穀道彎曲狹窄，灘多水急，航運困難。沿岸最為重要、且又可為軍事通道的渡口，府穀城外的劉家川渡可謂是自北而南的頭一個。戰略地位非常重要。從這個渡口，可西入山西，也可北上內蒙。反過來，不論是從內蒙出軍、抑或是從山西出軍，也都可以經此渡口進入陝西。
此地距離大同不是很遠，幾百裏地。大同在西北方，而冀寧則在此地的東南邊。目前，這塊地方處在孛羅的控製下，所以，他也才能因此神不知、鬼不覺地渡過黃河，軍入陝西。
陝西是為“四塞之地”，如果從潼關入內，很不好過。但是孛羅占據了地利，他據有大同，可以不走潼關，能夠繞道劉家川，橫渡黃河，迂回入陝。這看似輕易，其實也殊為艱難。別的不說，就說幾千、上萬人過河，而且還是悄無聲息地過河，隻在後勤供應上，就可想而知孛羅下了有多大的功夫。並且，陝西北部河流縱橫，還不止有黃河一條河水。
過了黃河，還有屈野川、兔毛川。“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人。”過了屈野川、兔毛川，又有鼎鼎大名的無定河。再過了無定河，又有蒹蘆川、大理水、清澗河等等，大小河流不下五六條。過了這許多的河流，最終才能夠進至延安。雖然說，這些河水不能與黃河相比，沒有那麽難渡，其中有一部分也完全可以從水淺處徒步而過，然而，畢竟是這麽多條河水，行軍的困難不必多言。要不然，也不致孛羅這支入陝西的軍隊居然連著十來日，都是毫無消息。沒有消息，他們在做什麽？跋山涉水。
這還是孛羅在占有地利的優勢下。
陝西“四塞之地”的名頭可不是白來，如果是換了察罕，如果是換了從臨汾、冀寧路等地入陝，就不單單隻是渡河的麻煩了，而且還有翻山越嶺之苦。陝北有三座大山，北邊橫山，西邊子午山，東邊黃龍山。這三座山皆是占地極廣，動輒方圓上萬裏。最大的橫山麵積兩萬多平方裏，最小的黃龍山，麵積也有一萬多平方裏。隻這三條山脈，就幾乎占了陝北總麵積的三分之一。更且，分處三麵，形成了一個馬蹄形，是為一個天然的防禦結構。加上黃河、無定河等許多條的河流，山水呼應，連綿不絕。比如無定河，就在橫山的東邊；而黃河，也就在黃龍山的東邊。更形成了一個穩固的防禦體係。何為“關山四固”？這就是“關山四固”。
延安，就處在這三座大山的中間。“府東帶黃河，北控靈夏，為形勝之地。”前宋時，因與西夏的敵對關係，在延安常年駐有重兵。當時，叫做延州，被稱為“五路襟喉”。金國人窺關陝，凡用兵陝西，往往便是從山西渡河，犯延安，“延安陷則南侵三輔，如建瓴而下矣”。
不但金人如此，西夏更是如此。前宋與西夏曾多次在延安一帶發生大戰。所為者何？就是因為西夏想要爭奪延安。一旦延安被夏人所得，他們則便可經由橫山、子午山、黃龍山三座山脈所形成的馬蹄缺口處，長驅南下，進攻關中。——，此三座山分布在延安的北、西、東三麵，唯一所留下的缺口，正對著關中平原。是以延安一下，關中即要陷入危險之中。
唐代中葉，安史之亂。
安祿山從範陽（今北京）反唐，率軍循太行山東麓南下，從正麵攻取潼關。當時，就有人顧慮安祿山若是別遣一軍從延安一帶迂回，長安就十分危險。杜甫還因此寫了一首詩：“延州秦北戶，關防猶可倚。焉得一萬人，急驅塞蘆子。”隻不過，安祿山根本就沒想到這一招兒，卻是這些人多慮了。而孛羅這次的出軍路線，卻正是用了安祿山沒有用的招術。
簡而言之，延安在陝北的地位，就猶如長安之於關中，漢中之於陝南。
孛羅帖木兒多次與察罕爭奪冀寧不果，這一回，他算是下了一個大賭注。幹脆不要冀寧，經黃河入陝，先占據延安，以為據點，然後圖謀關中。這一步舉措，不是鄧舍開始時沒有想到，也不是察罕沒能料到。“賭注越大，風險越大。”孛羅此舉若能成功，則陝西就算有了他的一席之地；但是如他不能成功，慘遭失敗，則他入陝西的軍隊必然來得容易去得難。
此時，陝西的大體形勢與晉冀相仿。
陝西之“陝”，本指河南陝縣西南的陝陌。早在周成王時，將王畿千裏之地（西起涇渭平原，東抵伊洛流域）以陝陌為界分成東西兩個部分。陝陌以東歸周公治理，陝陌以西歸召公治理。此即曆史著名的“周、召二公分陝而治”，後人因稱陝陌以東為陝東，陝陌以西為陝西。
唐朝曾在安史之亂後設置陝西節度使，這是以“陝西”作為行政區域名的開始，不過為期很短，範圍也小。
宋時，置陝西路，治所京兆府（今西安），轄境包括今之陝西和寧夏長城以南、秦嶺以北及山西西南部、河南西北部、甘肅東南部。“大陝西”自此出現。入元，設陝西行中書省，治所奉元路（今西安），轄境約為今之陝西全部、內蒙古河套南部、甘肅黃河以東及寧夏南部。其境內最主要的區域，也就是今之“陝甘寧”三省的全省、或者部分地區。
陝西這塊地方，有人評價說：“天下之勢，恒在西北，邊塞阻險，受敵一麵（指東麵），雖中才亦足以自保。”誠哉斯言！隻不過，要想借陝西而成事，當全有西北之地。如果關內割據，兩強、乃至幾強對峙，“以一隅之地，而彼此稱雄，互相觀望”的話，卻就莫說成事，怕是連自保也難了。也就是說，陝西合而為一或將無敵天下，分而形散必自保不及。
方今的陝西形勢，卻就是“分而形散”。
要想把陝西的局麵講清楚，就非得從至正十六年說起不可。
當其時也，劉福通的北方紅巾軍正盛，三路北伐，中有一路由李武、崔德率領破潼關、燒華陰，長驅入陝。渭南、渭北之民，老幼糨抱，富者貧者號哭之聲震天地，迤邐奔走於延安諸山。關中驚動，很多城池的蒙元官員都是聞風而逃、卷家遁走。時有蒙元的豫王阿剌忒納失裏、同知樞密院事定住、河南行省平章政事伯家奴率軍與李武、崔德鏖戰潼關。其所引之軍隊中，有駐紮在鳳翔的蒙古軍萬戶府的精銳，這是蒙元駐紮在北方的四大蒙古軍萬戶府之一。潼關數易其手。李武、崔德最終敗走。
不久，河南的紅巾軍攻陷了陝州（今之三門峽）、虢州（今之靈寶，古函穀關），斷殽、函之路，欲再入陝西，同時威脅山西。
時任知樞密院事的答失八都魯，即孛羅之父，方節製河南軍，乃調李察罕、李思齊往攻之。李察罕接令，即便鼓行而西，用疑兵計和聲東擊西計，接連克複了陝、虢二州，且與這支紅巾軍的主力在下陽津相持數月，獲得大勝。“賊勢窮，皆潰。”察罕因此戰而“以功升僉河北行樞密院事”。
至正十七年春，李武、崔德攻陷七盤、藍田。七盤山、藍田在西安的西邊，相距不遠。最近的時候，李武、崔德軍距離西安隻有“一舍之地”，也就是三十裏。豫王、定住等奉命往攻，卻因畏懼，不敢輕動。“眾洶懼無言。”有個叫王思誠的就提議說道：“陝西重地，天下之重輕係焉。察罕帖木兒，河南名將，賊素畏之，宜遣使求援，此上策也。”
提議去請求察罕幫忙。
那時，察罕奉命，還在守禦陝州。陝西的蒙元諸將也向來是久聞察罕威名，卻是因此擔憂，如果請了察罕入關，會不會受到察罕的排擠，陝西的地盤會不會被察罕奪走。“嫉客兵軋己，論久不決。”王思誠卻倒是一心為察罕出力，說道：“吾兵弱，旦夕失守，咎將安歸！”乃移書送去給察罕，請他入關。察罕得書大喜。入陝西，誰不想？當即回文：“先生真有為國為民之心，吾寧負越境擅發之罪。”遂提輕兵五千，倍道來援。
李察罕果然名不虛傳，五千人馬到，破李武、崔德，救了西安。
不過，因為他之入陝，卻不是奉旨行事，答失八都魯聞訊，果然遣人來問，問李察罕擅調之罪。王思誠鞍前馬後，為察罕賣命不遺餘力，“亟請於朝”。言稱“宜命察罕帖木兒專守關陝，仍令便宜從事。詔從之。”
自此，李察罕的勢力從河南、山西擴展入了陝西。
因為戰功，更又在不久後，他得授陝西行省左丞。同他先後入關的李思齊，也因為戰功顯赫，得授四川行省左丞。李思齊本就是與李察罕一同起兵的，他兩人算是一黨。至此，二李在關中一帶站穩了腳跟。
當年六月，劉福通又遣出了一支援軍，由白不信、大刀敖、李喜喜率領，由漢江穀地攻入陝南，會合了撤出關中的李武、崔德。
十月，入關的紅巾軍合兵一處，聲勢複振，陷興元、圍攻鳳翔。圍城的營壘“厚凡數十重”。但是卻因中了李察罕之計，被李察罕、李思齊擊敗，陣亡數萬，伏屍百餘裏。突圍出來後，一部紅巾第三次進攻關中，另一部則在李喜喜帶領下繼續西進，深入寧夏地，攻占了鞏昌。
李喜喜，稱得上是皇宋政權的一員驍將，那會兒，傅友德就在他的麾下。在寧夏地方，李喜喜待了多半年。
到了後來，至正十八年四月，在消滅了進攻關中的那一部紅巾之後，李察罕、李思齊會同宣慰使張良弼、郎中郭擇善、宣慰同知拜帖木兒、平章政事定住、總帥汪長生奴等等一幹陝西的蒙元諸將，“各以所部兵討李喜喜於鞏昌”。李喜喜不敵眾，無奈之下，隻好退至陝南。
元軍追擊不止，紅巾軍又不得不放棄陝南。
紅巾軍入陝西的部隊，本來是先有李武、崔德，後有李喜喜、白不信，在攻鳳翔時他們合軍在了一處。鳳翔兵敗，分出一路第三次進攻關中。除此之外，主力還是較為集中的。但如今接連兵敗之下，在放棄陝南後，便重又分成了李武、崔德部與李喜喜、白不信部兩支軍隊，分別退入蜀。
陝西的亂戰打到這一年，以紅巾失利、敗退入蜀為結果而落下了帷幕。但是，紅巾軍雖然失利，卻不代表陝西就從此沒了兵火。李察罕、李思齊入陝西日久，根基漸固。便在他們合圍鞏昌的時候，發生了一件事。
李思齊、張良弼合力襲殺了宣慰同知拜帖木兒，明火執仗的一場內訌，兩人分掉了拜帖木兒所率之軍。一個月後，李思齊又殺同僉樞密院事郭擇善，奪其軍，——郭擇善本為郎中，因有功剛剛被升為同僉樞密院事。
不到兩個月，兩次火拚。李思齊成了最大的得利者。
正所謂：“外敵才去，內鬥便生。”陝西有著得天獨厚的地利環境，誰不想占據之？因為紅巾軍，因為李武、崔德、李喜喜、白不信等，現如今陝西的元軍可謂凋零一空，握有實權的全是地方武裝，形同割據，且一個個野心勃勃，而大都的朝廷又無力能製，試問，怎能夠會不產生內亂？
當然了，李察罕、李思齊、張良弼等地方割據勢力雖強，大都的蒙元朝廷卻也不是吃幹飯的。蒙元朝廷畢竟有名分大義在手，雖然說沒甚麽實力，但通過任官拜將卻也是足可以施展製衡的手段。
其實，蒙元朝廷的這個手段早在李察罕、李思齊入陝西不久之後就開始施行了。明知李察罕、李思齊是為一黨，卻在任李察罕為陝西行省左丞的同時，任李思齊為四川行省左丞。如此一來，李察罕、李思齊單就在官職上來說，就成一黨變成了分庭抗禮。
繼而，便在至正十八年，在李察罕、李思齊、張良弼等大敗李喜喜前後，又傳下詔書，命李思齊屯鳳翔，詔李察罕屯陝西。這就等同默認了鳳翔是李思齊的地盤。換而言之，把李思齊軍從李察罕麾下分化了出去。
不過，雖然蒙元朝廷施出了種種分化的手段，李察罕到底威震北方，李思齊對他還是比較服氣的，且深知和則兩利，分則兩敗的道理，所以兩人在大麵上，仍舊還是很為團結的。
在與張良弼合力襲殺了拜帖木兒後，兩李聯手，又與張良弼常有摩擦。不必說，李思齊打的主意肯定是與襲殺拜帖木兒一樣，打算將張良弼部也給吞並了。但是，張良弼是塊硬骨頭，從他敢和李思齊聯手殺掉拜帖木兒就可以看得出來，此人亦為一個心狠手辣之輩。故此，兩李多次與張良弼相爭，雖穩穩占據了上風，卻始終沒能把他徹底吞並。
不過，在長時間的內訌與火拚之過程中，陝西的割據勢力也漸漸隨之減少。小規模的割據或者被消滅吞並、抑或者紛紛投靠強者。
發展至今，整個是陝西大體上來說是三分天下。
李察罕是一部，李思齊是一部，張良弼是一部。李思齊占據鳳翔。鳳翔比鄰四川，他的勢力影響也能遠播至蜀中。
而張良弼的勢力範圍，現今則在藍田、西安一帶。名義上，張良弼受察罕的節製。但是，他與李察罕、李思齊爭鬥多年，並不甘心受李察罕的控製，私下裏，又和陝西平章政事定住相為連結，聽丞相貼裏貼木兒的調遣，在鹿台安有營壘。李察罕對此甚為不滿，“聞而銜之”。便在前些日子，大約因為定住和貼裏貼木兒的薦舉，張良弼更又被蒙元朝廷授給了陝西行省參知政事的官職，較之李察罕的陝西左丞，僅僅隻略低一等。
而孛羅帖木兒，便是在這樣的一個形勢下，遣派精銳秘密入了陝西。