氣可鼓，不可泄。
被方從哲接二連三地打岔，楊憲本來氣勢如虹，此時不免泄氣，圓睜雙目，瞪著對方。方從哲偏不看他，眼神遊移。楊憲無可奈何，按下怒氣，回答說道：“舍弟有職務在身，數日前已出城公幹。所以並沒有在席中。”
“原來如此。”方從哲轉回視線，跌足嗟歎，現出惋惜的神情，連連說道，“緣慳一麵，可惜可惜！”襝衽正容，問楊憲，說道，“剛才見先生似乎有話想要說。久聞先生大才，不知道有什麽想要教我的？”
楊憲略拾前勇，強顏道：“方使遠來，與我金陵士子相見，頭一句便是指責俺們‘不知禮’，其勢也何其洶洶！在下才疏學淺，沒有什麽可以教尊使的。但是有一句話卻想要請問尊使：既然俺們金陵是一個‘不知禮’的地方，那麽尊使又為何跋涉山水，不辭千裏前來呢？是為何事？”
方從哲自來到金陵後，連著幾天，朱元璋都不見他。對他的來意，金陵諸人其實早就心中有數，一清二楚。因此，楊憲的這個問題便就問的非常刁鑽，如果方從哲照實回答，難免便會落人嘲笑。有事來求金陵，還不肯低三下四，反而氣勢洶洶地指責人家“不知禮”。怎麽也說不過去。
所以，方從哲不能夠回答實話。
但是，又有個麻煩就出來了。如果他不回答實話，那他來求見朱元璋是為何事？總不能臨時捏造一件事。這樣做的話，就等同把正事耽誤。
方從哲不慌不忙，微微一笑，說道：“‘不知禮’之言，是我方才的冒昧狂妄之詞，還請先生不要放在心裏。今番我前來金陵到底是為何事？想來諸位大賢應該是早已清楚。實話實說，從哲這回來金陵，就是作為一個說客而來的。‘故作驚人之語’，此為說客常態。先生又何必計較？”
“伸手不打笑臉人”。
方從哲這麽一老老實實地說話，楊憲反倒是沒了脾氣。更何況因被接連打岔，他的氣勢早不複開始，卻不肯就此偃旗息鼓，姑且振奮精神，挺身直立，厲聲說道：“‘故作驚人之語是說客常態’。如此說來，方使乃小覷俺金陵無人，所以故說大話，用之以來侮辱吳國公，侮辱俺們麽？”
“吳國公威震華夏，可謂‘絕世梟雄’。從哲在益都的時候，嚐隨侍燕王左右，很多次都聽到燕王稱讚吳國公，讚其為‘江南英雄第一’。從哲此次前來金陵，正是為了向吳國公轉達我主對他的愛慕與欽佩。先生所謂的‘侮辱’二字，真不知從何談起！諸位先生或學富五車，為江南學問的重鎮；或深明將略，有臨機製變的高才。從哲雖遠在益都，但對諸位先生卻也是欽慕已久。先生又所謂‘侮辱’二字，也不知從何談起！”
“尊使不愧‘說客’的自稱，果然伶牙俐齒。但是，有句話不知尊使聽過沒有？”
“先生請講。”
楊憲不屑一顧地說道：“尊使縱三寸不爛之舌，能說得天花亂墜。惟獨可惜‘辭勝於理，終必受詘’。”言畢，不再與方從哲辯論，昂著頭，很高傲地坐回席內。
春秋戰國時諸子百家，其中有一個“名家”，以善辯而著稱。“名家”的代表人物公孫龍，有“白馬非馬”之說，接近“詭辯”的範疇，幾乎沒有人能把他辯倒，周遊在諸侯的門下，獨領一時的風騷。
他曾經做過平原君的門客，平原君很器重他。
但是有一天，孔子的七代孫孔穿從魯國來到趙國，麵見平原君，在與平原君經過一番交談後，平原君對公孫龍說：“公無複與孔子高辯事也！其人理勝於辭，公辭勝於理。辭勝於理，終必受詘。”
公孫龍是“辯士”的代表；孔穿是孔子的後人，自然為“儒生”的代表。楊憲引用這一句話來評價方從哲，換而言之，也就是鄙視他徒逞口舌之利，沒什麽真才實學，不是“大道”。荀子斥責公孫龍，說他是“此惑於用名以亂實也”；鄒衍則批評其為“害大道”，“不能無害君子”。
方從哲讀書也很多，一聽就明白了楊憲的意思，也不生氣，依然還是微微一笑，說道：“先生高誼，從哲本來對您是十分仰慕的。但如今聽先生此言，實在令從哲大失所望。
“古人雲：‘識時務者為俊傑。’‘時務’是什麽呢？‘時’者，當前；‘務’者，事情或形勢。真正的俊傑應該是視當前的形勢而采取合適的應對。現如今的形勢是怎樣的呢？元失其鹿，豪傑競逐而雌雄未決。此亂世也。
“這是一個大爭之世。便如古之春秋戰國。昔春秋戰國時，以孔子之儒，尚且稱讚子貢的辯才。以孟子之名，尚且以‘知言’自許，並且以‘好辯’著名，不僅如此，他還身體力行，‘後車數十乘，從者數百人，以傳食於諸侯’，積極地在各諸侯國從事遊說。《戰國策》記孟子勸齊伐燕，言稱：‘今伐燕，此文、武之時也，不可失也。’這難道不是縱橫家的典型說辭麽？大儒荀子，其本身雖無縱橫之行，但在其書中卻有‘談說之術’的分析。可為‘縱橫之法’，堪為‘遊說之經’。《說苑》的《善說》篇開篇明義即錄引其論，並將他與鬼穀子、子貢、蘇秦等相提並論。
“就連孔、孟這樣的聖人，荀子這樣的大儒，還都帶有‘辯士’的風采。可我適才聽先生的言論，似乎對‘辯士’不屑一顧。難道說，先生認為您的學識已經超越孔、孟，可以批評聖人了麽？
“孔、孟何以為此？‘識時務’者是也。為了‘出而用世’因此不得已而為之。若是不用‘辯說’來當作手段，便無法把學識‘用世’。‘識時務者為俊傑’。如果縱有才學，卻不識時務，無非一截朽木罷了。”
方從哲出使鬆江、大同時，都先後有人用“縱橫之術惑君亂國”等等的罵名來詰難過他。因此，方從哲對此是早有準備，半點兒不亂的。並且較之他前兩次的反駁，他這一回的反駁更是洋洋灑灑，引經據典，把孔、孟、荀子都當作正麵的例子舉了出來。又重點渲染了“識時務者為俊傑”的這個概念。一番反駁說過，堂上的金陵群臣皆無言以答。
溫暖的陽光在室內流淌，案幾坐席都是古樸的造型。
方從哲一人立在堂上，獨自麵對江南、淮泗間的名士。其中年老者白發蒼蒼，足以為他的祖父；便是年輕的也至少三旬開外，可以當他的叔伯輩。但是此時此刻，這些人卻皆默然無言。一時間，堂上沉寂。
過了好一會兒，才有一人緩緩起身。
但見此人，年近五旬，頭戴儒巾，頷下長須，頭發和胡須都已經花白。雖然年齡長過方從哲許多，在站起身後，他卻首先端端正正地行了一禮，絲毫沒有托大，完全是與同輩相見的禮節，行禮過後，他方才開口說道：“以前我就曾經聽說過尊使‘善辯’的名聲，但是對傳言中的話總是有些不能相信，不過今日一見，當真名下無虛。尊使端得辯才無礙，真是口若懸河。……，在下金陵陳遇，卻有個問題想問尊使。”
陳遇，金陵人，字中行，號靜誠。嚐為蒙元的溫州教授，後棄官歸隱。朱元璋入金陵，得其輔佐。“每詢以大計，皆稱旨，命以官，始終不受。”甚得朱元璋的信賴。朱元璋曾經手寫“中行先生”四個字來稱呼他，並且先後數次親自登門，去他家拜訪他。
並且，陳遇擅長丹青，“曾寫太祖禦容，妙絕當時”，還給朱元璋繪過畫像。因此，在金陵的群臣中，他雖沒什麽官職，但是地位卻很重要。
方從哲心知，此人必是室內金陵群臣的首領，若要想見朱元璋，必得過了他這一關。當下肅然起敬，還禮說道：“久聞靜誠先生人品金陵第一。從哲心慕也久，今得一見，幸甚至哉！不知您有什麽問題？請先生講。”
陳遇的問題並不難，甚至聽起來很隨便。
他問道：“尊使的兄長方希哲現在金陵任職參議，與我是為同僚，彼此熟悉。我的問題便是想請教尊使，尊使在益都，尊兄在金陵；尊使能言善辯，固然使人歎為觀止，但是尊兄卻寡言慎行，極得‘慎獨’之道。賢兄弟本為同產，為何誌業迥異？”
此問看似心平氣和，隻是請教方從哲為何他兄弟不同，實則在問題中埋下了陷阱。兄弟兩人性格的不同隻是一個幌子，這個問題的重點是在前邊：方從哲在益都，方希哲在金陵。——這才是陷阱和圈套的所在。
如果方從哲一個回答不好，要不就是抬高了鄧舍、貶低了朱元璋，從而形同在主人家貶低主人，導致“不知禮”；要不就是太高了朱元璋，貶低了鄧舍，從而出使在外不能宣揚本國威風，導致“有辱使命”。
方從哲心道：“‘薑還是老的辣’。久聞陳中行篤學博覽，有‘天資沉粹’的美譽，素來號稱‘金陵第一人品’。但是為人樸實，看來卻並不代表就不聰明。他的這個問題，仿佛溫和，卻便就譬如重劍無鋒，一個回答不好，就必會惹人譏笑！較之楊憲的咄咄逼人，更是高出一籌。”
風卷葉梢，從院中衛士的鋒鏑間吹過，帶一絲凜冽的金戈之氣，悄無聲息、浸入室來。
……
“五月南風興，思君下巴陵。”
棣州城外的綠野上，羅國器與姬宗周等人策馬回城。一邊行，一邊感受著南來的暖風。羅國器仰頭瞧了瞧天色，笑道：“快到傍晚了。……，前幾天熱得叫人汗流浹背，半點不想動。這幾天倒是變得涼爽起來。”
“天高氣爽，正用兵之時。天氣變得涼快些也有好處。最起碼，等到開戰的時候，士卒們不會太過勞苦。”
“昨天我見到講武學堂裏出來的一個學生，在學堂中時，他學過天氣。聽他說起，也許過幾天還會有場雨下。要是果真如此，那真是最好不過了。”
“是呀。如今城外營壘已成，下場雨，一來，可以去去熱氣；二來，雨後道路泥濘，或許也能稍微推遲一下元軍的來襲。”
出城已經有大半天了，馬不停蹄地連著檢查了兩處營壘，姬宗周畢竟文臣，身體上有點吃不消，覺得跨在坐騎上的兩腿內側都被磨得生疼了。再加上離城漸近，他又不由自主地想起了前兩天和姬衝的那次夜談，姬衝執意不肯先回益都。一念及此，他更是不但身體疲累、腦袋也頓時疼痛起來，盡管仍舊堅持和羅國器一問一答，但難免顯出來有些心不在焉。
羅國器是城中主將，所以行在隊伍的最前邊，超出了姬宗周半個馬頭，這時回首，扭過頭瞧了眼姬宗周，見他麵色低沉，似有心事，微微一怔，順著他的視線望向城中，看到城頭上戍卒走動，一麵大旗斜斜插出，上寫了一個“姬”字，卻正是姬衝所部。頓時猜出了姬宗周的心事。
他笑了笑，說道：“前日主公有軍文送來，提及姬衝。說若是姬衝想要回去益都，令我不要阻攔，從之便是。本來昨天就想與大人說說這件事的。隻是這幾日軍務繁忙，暫時沒顧得上。大人，你可與姬衝談過了麽？”
姬宗周扯動麵皮，大約是想笑，但是終究卻沒有笑出來，說道：“有勞大人關懷。犬子現今在大人的帳下，料來大人對犬子的脾氣性格應是十分了解。犬子年輕氣盛，且對主公忠心耿耿，當此強敵來臨之際，他又怎肯棄城而走？並且，他就算想走，我也不會同意的。就連大人都還沒走，他既身為大人部將，統領千人之眾，又怎能首先奔逃？
“不瞞大人說，我和犬子見是見過了，談也談過了，但我們談論的卻並非回去益都，而是說的‘城在人在，城失人亡’。”
羅國器幾乎不能相信這話是姬宗周說出來的，但看姬宗周的表情，又不像是假，油然生敬，敬佩地說道：“賢父子乃心王室，雖處危險之中而麵不改色、彼此激勵，真是忠臣孝子的典範。‘城在人在，城失人亡’八個字，更是說的慷慨有力。國器雖自甘不如，但也願與大人以此共勉。”
姬宗周暗中長歎，有苦自己知，他想道：“反正姬衝是不打算先回，而有主公的嚴令在，我也走不成。就算會死，也至少死個好名聲吧！唯有希望姬衝能夠說對，若我父子同時命喪此城，主公會能更善待我家。”
頗有“破罐子破摔”的索性。
不過，他想雖如此想，聽了羅國器的稱讚，心中卻不由一動。他從沒聽過別人的真心稱讚，隱約裏，似有一點異樣的感覺。這感覺來得很快，去得也很快。還還沒等他細細品味，陡然一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來。
諸人停下前行，迎風颯颯的紅旗下，羅國器抽身觀望。
見疾奔而來的是有兩騎，穿著百姓的服色，打扮得如蒙古人。隨從侍衛皆取出弓矢，箭在弦、刀在腰，喝叫戒備。待其奔至近處，有眼尖的看到在那兩個來人的馬頭上，分別掛了一麵小旗，底色是紅，上繪飛鷹。
“是城中軍裏派出去的斥候。”
……
馬蹄得得，如催似促。
金陵城中，吳國公府，側室之內，風聲暗入，有人在用手指輕彈案幾，一聲聲、一點點，也好像在扣動諸人的心弦。
陳遇問道：“賢兄弟本為同產，為何誌業迥異？”
方從哲不答反問，說道：“聽說陳中複是先生的弟弟，工楷書，繪事精雅。當中複先生年幼時，有一次在您讀書時，曾經在您的身邊戲弄筆墨，學著您的樣子繪畫。您斥責他說：‘吾豈他無一長？汝乃習其下者乎？’
“丹青之道，雖難比聖人學問，但若用之得當，足可陶冶情操。先生與令弟亦然同產，令弟既悠遊書畫間、厲操東山，而先生卻欲建式遏之功，從哲也愚鈍，請問先生：又是因何令先生兄弟的誌業也是如此的不同？”
陳遇愕然，瞠目結舌，好半晌，才勉勉強強地回答道：“我不堪其憂，家弟不改其樂。”讀書人以“修身齊家治國平天下”為己任，如今天下大亂，民不聊生，所以我受不了那種憂愁，但家弟卻改變不了那種樂趣。
“厲操東山”，指隱居；“式遏之功”，指建功立業。
方從哲和陳遇的這一問一答是有出處的，乃是出自《世說新語》。剛才楊憲引用古典來抨擊方從哲，轉眼間，就變成了方從哲引用古人語句來回擊陳遇，巧妙化解陷阱。
等陳遇回答之後，方從哲徐徐說道：“從哲與家兄，亦是如此。”各有各的誌向，誰也不能改變。陳遇默然，與室內諸人交換個眼色，說道：“請先生稍坐，容遇且退。”倒著身形，慢慢退出室外，自前去求見朱元璋。
——
1，我不堪其憂，家弟不改其樂。
戴安道既厲操東山，而其兄欲建式遏之功。謝太傅曰：“卿兄弟誌業、何其太殊？”戴曰：“下官不堪其憂，家弟不改其樂。”