羊角莊外戰，雖然隻是一場小戰事，勝利方沒得到多大的便宜，戰敗方也沒有太大的損失。但意義卻很重大。
首先，這是燕、吳兩軍的頭一次聯手，馮國勝、傅友德等虎將紛紛出場，而且取得了勝利，鼓舞了士氣；其次，這也是鄧舍、朱元璋、察罕帖木兒三人的部下頭一次出現在了同一個戰場上，並且頭一次出現了交手。
方今天下，南北各有兩股最為強悍的勢力。北方是察罕、鄧舍，南方當然便是朱元璋、陳友諒。
而便在此刻，在南北交界的淮泗以北，在徐州的北方，在濟寧的最南端，區區羊角莊外，同一個數裏方圓的戰場之上，竟然同時出現了除了陳友諒在之外，天下最強悍的三股勢力之角逐。且出現的軍馬皆為各自最強的勇將，最精銳的悍卒。不論誰勝誰敗，這一刻，都注定是百年難遇的。
並且，三強鏖戰咫尺方圓之地，不但存在敵我的關係，還存在盟友間的微妙。
誠然，燕、吳兩軍現今是盟友，但，在敵對察罕軍的同時，他們兩者間又何嚐沒有爭鋒之意呢？總而言之，單州決戰的序幕就此緩緩拉開。成王敗寇。敗者，將被淘汰出曆史的舞台；勝者，將繼續逐鹿天下的道路。
……
單州城內，王保保非常惱火。
要按他的脾氣，虎林赤、八不沙兩人恐怕難逃責罰。
受到察罕帖木兒常年言傳身教的影響，或許在臨機製宜、老練程度上，他還欠缺些火候；但是賞罰嚴明這一條，卻早就學會了。不過，虎林赤、八不沙畢竟是賽因赤答忽帶來的，不歸他直接統轄，也不好越權處置。
不止王保保惱火。
蔡子英也很生氣。無論怎麽說，無論再有種種客觀的原因，無論再怎麽把責任推到虎林赤、八不沙兩人身上，這一個“先南後北”，趁吳軍初至，先予以打擊的計謀到底出自他的手中。吃了敗仗，麵子上很不好看。
這個時候，就顯出察罕帖木兒用賽因赤答忽為援軍主將的好處了。
他一方麵是王保保的生父，王保保再有怒氣，也不會影響到接下來的軍務上；另一方麵，他與蔡子英很熟，而且和虎林赤、八不沙也很熟。八不沙姑且不說，隻說虎林赤。虎林赤是河南人，早在察罕起兵時就跟隨左右了，乃是元勳宿將，與賽因赤答忽也相識已久，是老交情了。
如此一來，借助威望、資曆，他便可以把副手、謀士與將校之間的矛盾壓縮到最小。
“臨陣斬將，不是好事情。越是連敗，越是不能濫殺。”賽因赤答忽私下裏與王保保這樣說道：“不過，保保你說的也對，虎林赤、八不沙兵敗，不給點責罰確實說不過去。這樣吧，待軍議時，俺提出將他兩人斬了，然後，你出來幫忙說情。俺便就順水推舟，饒了他兩人。你看可好？”
用心良苦。
既嚴肅了軍紀，凸顯出了賽因赤答忽作為主帥的嚴明；又可以通過此舉，讓虎林赤、八不沙知恥後勇，在接下來的戰事中奮勇爭先。同時，還幫王保保賣出去了一個人情。察罕帖木兒打下的江山，早晚都是王保保的。他能越早地樹立起威嚴，自然便就越好。而要想在軍中樹立起威嚴，可不是單單一個“殺”字就可以了，更主要的是需要剛柔並濟。
王保保知道賽因赤答忽這是在為他好，按下怒氣，說道：“依父親所言。”
“……，我軍連敗，雖然勝負乃兵家常事，不必太過在意。但為將者不可不省察士眾，激發勝氣，須知懈鬥之卒，難以久持。如主公教誨，我軍該以守為先，因此‘守吾氣’更是要緊，也要想個法子，振奮下士氣。”
“想什麽法子？”
賽因赤答忽輕點案幾，思忖片刻，有了主意，說道：“戰場交鋒，往往兵多者勝。我現有萬餘大軍屯駐在單州內外，可以搞一個檢閱。一者，使士卒增加信心；二來，也可以向紅賊炫耀武力。一舉兩得！”
是個好辦法。
人有從眾心理，檢閱時，一看自己人這麽多，肯定信心倍增；此次來馳援單州的皆是察罕精銳，鎧甲、軍器精良，炫耀一下，定能給燕軍、吳軍造成壓力。不打一仗，不費一刀一矢，就能消除不利的影響。
提高了鬥誌後，再來“久持”，必事半功倍。
王保保說道：“父親此真妙計！”
說做就做，羊角莊之戰後的再次日，就開始檢閱。
為了防備燕軍、吳軍趁機突襲，並不是所有的部隊都參加了此次活動，留出兩三千人，負責城防、警戒等等，其餘眾軍，包括長槍營、鐵甲營都悉數到會。本來就是戰備的狀態，動員起來很快。
定下的檢閱地點在單州城西，開闊的原野上。
為了壯大聲勢，不但有單州駐軍參加，成武的駐軍也有一部分前來參與。並為了最大程度的安全，羊角莊以及留守成武的部隊皆嚴防警備，四出探馬，牢牢盯住羊角莊北、金鄉、蒲水北岸的吳、燕兩軍。
在檢閱的中間地帶，搭建起了一座高台。遠近十幾裏，到處旌旗飄揚。這兩天來，細雨斷斷續續，一直沒有停止。天氣本來陰沉，但一隊隊放哨的士卒或騎、或步，都是全副武裝，巡弋在周圍，鎧甲、刀戈俱皆擦得鮮亮。一個陰霾，一個明亮，兩下鮮明的映襯，給人一種奇異的感覺。
賽因赤答忽、王保保、趙恒、蔡子英等人，一大早，便出城直行，前往高台。閻思孝沒去，他負責駐守單州。
被編入檢閱隊伍的各個營頭，也隨之絡繹出行。鼓角齊鳴，聲勢震天，一萬多人，分成多個梯次，迤邐綿延出好幾裏地。從高空望下去，單州、成武之間的平原上，密密麻麻，到處都是明盔亮甲的元軍士卒。
消息很快傳入了趙過、常遇春的營地，兩人都是極為驚訝，摸不著頭腦，不知道元軍這是在唱哪一出，下意識以為是發動攻勢的前奏，一麵急傳令各軍，命警惕防禦，一麵分別派遣出了探馬，潛行至周邊，仔細打探。
到得上午巳時，賽因赤答忽、王保保諸人已至高台。
……
燕軍的斥候一撥撥回來稟報：“韃子將、校、謀臣，三軍皆動，俱已至西原。沿邊防備，崗哨林立。小人等難以近前細看，隻遠遠觀望，似乎單州、成武的韃子軍皆有前至，人眾不下萬餘。”元軍檢閱地點在單州西邊的原野上，故此，為了簡便，斥候稱之為“西原”。
為了便於做出反應，趙過召來諸將，濟濟一堂，聽斥候回報。潘賢二問道：“可知韃子為何興師動眾？意欲何為？”
斥候道：“暫且不明。”
“且去再探！”
同樣的一幕，也發生在常遇春的軍中。
……
西原高台兩邊，列了兩百名精壯士卒，百人擊鼓，百人吹角。
鼓角齊鳴，響聲振地，遠遠傳出，十幾裏外的單州城內，乃至三四十裏外的成武城內都隱約可聞。各軍各營分別都站好了位置，聞鼓角聲，步卒皆舉起長槍，頓地高呼；騎兵亦高舉槍戈，隨聲同呼。
一萬多人齊聲大呼，聲威可想而知。
便如春雷驟起寂原，就像江河決堤子夜。瀚海波瀾，掀起萬丈巨浪；鐵流奔騰，撞擊千仞懸崖。若是讓膽小之人在猝不及防下聽到，隻管一下，就能被嚇得心膽俱裂。遠處的河水似乎為之一靜，陰霾的天空仿佛驀然雲散。驚飛起無數的林鳥；連帶野兔、野雞亦皆被嚇出，狼奔豕突，蒙了頭，到處亂撞亂跑。隱伏在數裏外的燕、吳兩軍斥候，不覺因之兩股顫栗，好似立足不穩；麵色慘白，直欲提心在口。一呼之威，竟至於此！
三呼、三落。
鼓角聲止。
涼風徐徐，原野安靜。
軍禮官在台下高聲叫道：“大帥、少將軍，諸將登台！”
在他身後，一百個挑選出來的大嗓門軍漢排列得整整齊齊，應聲同呼：“大帥、少將軍，諸將登台！”
賽因赤答忽、王保保諸人相繼上台。
……
“韃子諸將魚貫登台。”
“說了些什麽？”
“檢閱三軍。”
趙過、潘賢二等麵麵相覷：“檢閱三軍？”
潘賢二蹙眉尋思稍頃，嘿然一笑，說道：“搞出這麽大的動靜，隻是為了檢閱三軍？哼哼，要不就是有詐，要不，……？”
“怎麽樣？”
“要不，就是在向咱們示威吧？”
把部隊拉出來，擺給敵人看個清楚，要不就是有詐，要不就是示威，沒有其它可能。趙過問道：“都有哪個營頭參加了？”
“小人回來前，正在過第一隊。聽其鼓聲、觀其旗號，是長槍營。”
……
“長槍軍”是察罕的嫡係。頭一個從高台下通過，也是在情理之中。
一千精卒穿著輕甲，手執長槍，腰上短刀。每五十人列成一隊，隊別相去各十步，前後軍旗招展，隨鼓角聲行進。行走的途中，還操練種種的陣型。時而變化成進攻隊形的銳陣，時而變化成防守隊形的鈍陣。鼓角一聲，皆舉槍；鼓角二響，皆前刺。鼓角第三聲，隊伍最前的兩麵黃旗相交，全軍收槍，又齊齊跺腳、刺出，齊呼：“嗚呼”、“嗚呼”！
上千杆長槍，一時前刺，真如林木一般。
三鼓畢，行至高台下，又都收起長槍，往上高舉，同聲齊呼：“大帥！少將軍！威武！威武！”再又同時跺腳，“長槍營！”
不愧百戰精銳，隻是一個行軍、檢閱，硬是演練出了濃濃殺氣。
……
“長、長槍如林，在、在戰場上碰見這樣的敵人，確、確實不好對付。潘、潘先生，你、你有何策應之？”
潘賢二微微沉吟，說道：“有兩策可以應對。”
“噢？哪兩策？”
“或者不等他列好陣，便用重騎急衝，繼而步卒向前，可以敗之。”
“長、長槍軍都是精銳，臨戰，想、想要在其列好陣前便先衝之，怕是不易。另、另一個辦法是什麽？”
“用箭手、火銃手先射之，亂其陣型；然後揀選敢死之士，用短刃，肉搏血戰。隻要時機把握得當，軍士不畏死，亦可勝之。”
“他、他們是長槍，咱們用短刃。肉、肉搏血戰，能發揮短刃的優勢，並令長槍變成弱勢。此、此計大妙，隻是敢死之士不好揀選。”
“凡戰，敢用短刃拚死者，必勝！”
戰場上殺敵，有三種方法。一個是弓弩、火銃、火炮、投石車，遠距離殺敵；一個是長槍、長斧，中距離殺敵；一個是短刀、短劍，近距離殺敵。最考究士卒膽量、勇氣的，自然當數後者。能與敵近身混戰，白刃見血、刀刀入肉，不害怕的，這才算是精銳。
“先、先生看我軍中，何營可當此任？”
佟生養、高延世等，都挺胸昂首，目光熱切地看著潘賢二。潘賢二卻給出了一個使眾人吃驚的答案：“非慶元帥營不可。”
“慶千興？”
“高麗軍？”
諸將嘩然。趙過也是不解，問道：“慶、慶元帥部固然勇悍，但難道我前線近兩萬精銳，都、都不能擔當此任麽？”
“不是不能，而是不如慶元帥部省力。”
“此話怎講？”
“近距離作戰，刀不如棒。慶元帥部，除用槍戈等軍器外，多數的士卒都隨身帶一根短棒，並擅用此物。到了戰場上，可擋、可架、可刺、可砸，方便鬥敵。且，更重要的是，慶元帥部的士卒個頭都不高，貼身肉搏，尤為合適。”
白刃戰的時候，棒子比刀劍好使。
長槍營的元卒皆有輕甲，如果用刀劍，很容易就會被甲片卡住；並且，就算不卡住，刺入敵人的身體後，也有可能會被骨頭夾住，抽拔不易。但是換了短棒就不一樣了，沒有這個麻煩，就像是用錘子似的，隻管砸。一棒在手，縱然萬軍叢中，來去自如。當然了，這個短棒，並不是全用木頭；外邊包的有鐵、銅，而且還有突出的凸點，有點像鐧。力氣大的，甚至可以使用純銅做出來的棒子，砸在身上也是很厲害的，殺傷力不低。
慶千興部的高麗士卒，個頭又低。反過來看對方，凡用長槍的，個子都不會太低，至少中等以上，因為若是個頭過低了，七八尺的長槍就難以施展。——，察罕軍中的長槍營，全是用的木杆槍，杆長七尺二寸；槍頭則用熟鐵製成，長八寸。合計八尺長，重約十斤。
如此一來，一邊是低個子的用短棒，一邊是高個子的用長槍，貼身肉搏，誰占便宜？不言而喻。
趙過拊掌讚歎，說道：“以、以我之短，敵彼之長。我、我的短，其實是我的長；彼、彼的長，其實是彼的短。先生高明！”
……
長槍營過去，是李老保諸將之營。
分別而過。
每過一將，軍禮官必報：“某某第幾將，參見大帥、少將軍！”
賽因赤答忽、王保保則便或親臨台邊，給以鼓勵；或隨著士卒的大呼而拔劍上指。西原上，氣氛漸漸熱烈；士氣逐漸高昂。
午時，最後一支部隊，鐵甲軍。
……
“韃子連過十三營，現在已經開始過鐵甲營！”
……
鐵甲營的都是壯漢，披掛重鎧，執重斧。
千人齊動，甚至比之前騎兵經過的聲勢還要大。便好似一團烏雲，又好像山雨欲來。遠遠地看去，簡直就是一座移動的堡壘。鋒利的斧頭，讓人看一看，就膽顫心驚。齊刷刷，一步下去，高台都是輕微地搖晃。
圍在周圍的各營軍卒本來都在歡呼，見到這樣的氣勢，不知不覺都收聲閉口，目瞪口呆地看著，變得鴉雀無聲。
重鎧、重甲，負重已然不輕，卻還能演練陣型。
先是營將、校出列，向部下大聲傳令，如此三令五申，然後軍旗一下，陣往前行；軍旗兩下，以後為前；軍旗三下，再度回軍轉陣，向前奔趨。
又合旗幟、鼓角聲。
白旗點、鼓聲響，左右齊合。朱旗點，角聲動，左右齊離。合之與離，皆不離中央之地。左軍陽向而旋，右軍陰向而旋，左右各複本初。接著，白旗掉，鼓聲響，左右各雲蒸鳥散，彌川絡野，但不失隊列嚴整。最後，朱旗掉，角聲動，左右各複本初。前後左右、間隔疏密，與初時無差尺寸。白旗、朱旗共同連飆，鼓角齊鳴，再又整齊前趨，到得高台下，齊齊舉斧，作勢下砍，千人同聲高呼：“喝！喝！將軍威武！鐵甲營！”
這一番演練，本就是他們日常訓練的課目，此時展開，忽前、忽後，分合聚散，半點差錯也無，真如行雲流水一樣。
圍觀的萬餘元軍，盡皆看得心動神馳，直到他們過台退下，這才反應過來，情不自禁、不約而同，爆出一聲喝彩：“好！”
天空陰雲密布，賽因赤答忽立在高台之上，按劍挺身，觀看這萬餘振作了士氣的虎賁，哈哈大笑，顧盼左右，與王保保說道：“羊角莊之敗，小負而已，何足掛齒！孩兒，你且看俺帶來的軍馬如何？”
“有此十萬輩，可橫行天下。有此萬輩，可縱橫北地。”
……
“鐵、鐵甲營聞名已久，卻不知竟有此等聲威！先、先生，我、我軍如何可以破之？”
——
1，長槍。
八尺長的槍不算長。明末清初槍術家吳殳著《手臂錄》，上邊記載，“沙軍杆子丈八至二丈四”，“敬嚴木槍長九尺七寸”，此外，楊家槍長四米多，最短的馬家槍，也有三米多長。而最適合使用的，吳殳認為就是馬家槍，310cm，無論是用在戰場，還是練武所用，都是最理想的長度。
三四米長，似乎很長，但《考工記•廬人》：“凡兵（器）無過三其身”，就是兵器不要超過人身高的三倍。三米多，還不到三倍。
槍身都已經這麽長了，當然不可能全用鐵製。馬家槍、楊家槍都是木杆，而沙家槍則是竹製槍杆。吳殳認為，就槍的重量而言，十斤左右最合用，低過六斤，因過輕反而不好使用。
不過，這是就普通人而言，“有些驍將，為了洞穿敵將的重鎧，常常特製份量很重的槍、槊，有的重達數十斤”，“元代隋世昌，‘鍛渾鐵為槍，重40斤，能左右擊刺’”。
朱元璋也是個用槍的好手。
他早年起兵時，攜兩槍作戰，大的一支長一丈六尺，槍杆有一握粗，用以步戰；短的一支一丈二尺，用以騎戰，槍身塗黑漆，上邊懸掛黑纓、黑旗，“每遇大敵，輒率驍騎衝中堅，繞敵後”，部下看到他槍上的黑旗，“士爭奮，敵輒大潰”。這種率領驍騎衝陣、冒險深入的作戰風格和李世民頗有相像。因為久曆矢石，致使槍柄上留下三處刃痕，黑旗上有五處矢洞。即位後，他將這兩支槍陳列在了午門後，以激勵後人的鬥誌。