是打？是撤？
乘高望之，隻見右邊的吳軍與左邊剛剛出陣的燕軍連在一起，旌旗蔽日，戈矛如林；數不清的步卒、騎卒，呐喊著衝過來，東西亙野，無邊無際。
賽因赤答忽為難之際，看到望樓下又有一騎馳來。
這一騎卻不是從陣後，而是從右翼來的。
因為馬速太快，來到樓下後，一時停不住，騎士一麵拽住韁繩、繞樓奔馳，一麵舉首大呼：“大人，少將軍遣俺來報，紅賊兩軍齊動，看來應該是發起了總攻。吳賊雖然悍勇，但是我右翼還足能支持。燕賊觀戰已久，其鋒必銳，左翼和中軍還請大人多加注意！”
聽這話裏意思，王保保是主張迎擊作戰的了。
賽因赤答忽轉顧左右，趙恒、蔡子英等謀臣皆隨在一側。蔡子英猜出了他的猶豫，上前一步，拱手說道：“大人，仗打到現在，盡管我軍苦戰已久，但是中軍、左翼，並及鐵甲、長槍諸精銳的大部分都還沒有發動。如少將軍所言，且右翼還能支持。若是此時撤退，未免空自惹賊子恥笑！”
趙恒也說道：“如果不戰而退，士氣必落至穀低。再守城？怕就不易。”
“奈何燕賊飽餐，我軍空腹？”
“燕賊是進攻的一方，我軍是防守的一方。進攻，必須要拿出十分的力氣；而防守，我軍隻需五分的力氣便就足夠。可令前軍接戰，後軍休息。待前軍力疲，再換後軍上前。士卒們帶的本有幹糧，亦大可趁隙食之。”
“賊將高延世悍勇，插入我軍後陣，意圖斷我退路？”
“人力有時窮。他就算天生異秉，區區五百輕騎能堅持幾時？輕騎，是用來快速地進攻，而不是用來就地的固守；退一步說，即便他搶下了吊橋，外有我兩萬精卒，內有我城中諸將，在我軍內外合力，前後夾攻的情況下，又能守住多久？卑職以為，趙賊此計，之所以遣派高延世突入我軍後陣，與其說是意圖斷我退路，不如說更多的是想打擊我軍士氣。”
“先生的意思是？”
“明為斷我退路，實則促我撤軍。”
賽因赤答忽猛然驚醒，以手加額，連連說道：“燕賊狡詐，吾聞潘賢二好出奇計。聽先生這麽一說，還真就是這麽回事！哎呀，險些中了賊計。”
蔡子英問道：“大人計議可決？”
“敵所不欲，是我欲也。既然紅賊想促我撤軍，哼哼，俺非就不肯撤軍！傳吾將令，……。”
傳令兵諸人聽令。
“令右翼，命王保保：隻要中軍不動，右翼便半步不許後撤！敢有違令者，軍法無情！”
“諾！”
傳令兵領命，與剛才從右翼來的那人一塊兒徑去給王保保傳令。
“令左翼，命白瑣住先戰，虎林赤暫且休息，聞我鼓聲變則前後軍換。”
“喏！”
傳令兵領命，自去傳令。
——元軍的布陣，是把“冀寧軍”放在了右翼；“斡羅思軍”與“武威軍”放在了左翼。這三支部隊都是以步卒為主。而至若“神弩”、“鐵甲”與“長槍”諸營精銳並及“虎翼軍”等騎兵，則是放在了中軍。
“令中軍，命豁鼻馬、普賢奴等，皆盤坐，食幹糧。候我鼓聲，待角音起，一通鼓穿甲、上馬，二通鼓列隊出陣，三通鼓急與賊戰！並令普賢奴立即遣騎兵一部出陣，巡回遊弋，以防趙賊繞過左翼，取我中軍。”
——“角音”，不是“鼓角”的“角”。“宮、商、角、征、羽”，五音之一，念“絕”，相當於簡譜的“3”。“凡聽角如雉登木以鳴，音疾以清”，用戰鼓擊之，不但能傳得遠，而且節奏較“急”，很是動人心魄。
傳令兵領命，飛騎奔馬，去給中軍各營傳令。
賽因赤答忽久經沙場，為人比較謹慎，傳下了這幾道命令後，總覺得還是得再補上一條，想了想，朝陣後瞧了一眼，還是下令說道：“令後軍，命半個時辰內，必須要將丟失的吊橋奪回，並把賊將高延世擊退！”
“諾！”
傳令兵領命自去。
……
隨著一道道命令傳下，元軍的陣型逐漸發生了改變。
右翼姑且不說。
左翼原本拉得較長，現在開始收縮，白瑣住本來就在前軍，現如今更是把將旗移動到了最前位置；而虎林赤則稍微向後。差不多同一時間，中軍陣裏亦奔出了一隊騎兵，全神戒備，以防趙過突襲。
……
趙過率眾在陣前馳騁。
因為需要等燕軍的主力出來，所以他沒有立刻展開攻勢，而是忽而在元軍左翼前，忽而在元軍中軍前，忽而奔到元軍後軍與中軍的銜接處。
——元軍的中軍有騎兵，故此左右兩翼沒有能將之全部遮住，留出了一條向外的橫道。橫道後就是看守護城河的後軍，也即高延世攻擊的方位。
他帶著五百輕騎，時而三五成群，以散兵隊形機動遊移；時而聚集一處，作勢衝擊，數千條馬腿奔騰，卷起塵土漫天，動如雷鳴，聲勢驚人。
不過，每一次的作勢衝擊，燕軍的輕騎們都是剛剛到元軍的射程內，就忽然又“雲散”開去，分往左右；等繞著戰場上的空地兜轉一圈後，再又“逐利如鳥集”，又一次會合，聚攏在趙過的將旗下，再度作勢衝擊。
正如賽因赤答忽所說，輕騎兵的優勢確實就是在快速進攻上。“忽而分散，忽而點集”。
“分散”，可以讓敵人摸不清頭腦，然後靜等時機，待發現敵人的防禦出現漏洞後，便迅速點集，發動猛烈攻勢。同時，“點集”，不但可以針對敵人的漏洞發動攻勢，並且可以在局部上形成對敵人的絕對優勢。
……
海東主力列隊出陣。
左翼佟生養先出，除留下了一定的預備隊外，總共出來了有四個千人隊、大約三千餘的女真騎兵，分成為三個梯隊。
因為戰鬥的開始時刻是最關鍵的，所以頭一個梯隊的人馬最多，有兩個千人隊，總計一千六百多人，由佟生養親率，且皆為精銳。第二與第三個梯隊的人數則差不多，都是一個千人隊，各有八九百人。
騎兵的戰法，雖然說大差不差，大多數的注重點都是在速度與機動性上，但在不同的部隊、包括民族之間，具體到戰術運用上卻也還是頗有細節方麵之差異的。
部隊戰法的不同主要是在主將，看主將的喜好是什麽。有的主將性格很果斷，非常勇敢，往往就會更偏重突襲與奔襲；而有的主將則較為穩重，常常就更偏重步步紮營，不輕易犯險。
而民族戰法的不同，則主要是便是看不同民族的“不同天性”了。
就拿女真與蒙古來說，這兩個遊牧民族都是以擅長騎射聞名的，並且也都分別建立過各自的政權。蒙古騎兵最盛時，曾經橫行歐亞大陸；女真騎兵最盛時，也曾被當時的遼國人稱為“滿萬不能敵”，可見其善戰。但是，盡管這兩者都同樣是以騎兵著稱，分別的“天性”卻也有不同。
也不能說全部不同，有相同，有不同。
相同的是兩者都注重“兩翼包圍、中間突貫”，不同的是在布陣上有區別。女真人慣於將部隊分成幾個“梯隊”，逐次進入戰鬥，提高攻擊速度，增大突擊力量，就像用鐵拳打向敵人，一下比一下用力。
蒙古人布陣則多成半圓形或橫隊，拔都魯（敢死隊）居前，作戰主力擺在兩側，主將和護衛親兵居中。與敵接觸時，“拔都魯”用突然衝刺來進行局部攻擊。如果攻擊得手，其後跟進的主力便立即躍進，從兩翼包圍消滅敵人。如果攻擊不成，則馬上後撤，誘敵追趕，若誘敵成功，主力一樣躍進，迅速向前奔馳，從正麵及兩翼包圍敵人而殲滅之；若是誘敵沒有成功，敵人不追，就整頓隊伍再次進攻。
也就是說，女真人的作戰重點在“梯隊”，而蒙古人的作戰重點則在“拔都魯”。
當然了，這隻是泛泛而言，也並非全部的女真或蒙古騎兵都是全按這個戰法。在很多時候，交鋒之後，蒙古人也會如女真的梯隊一樣輪番衝擊敵陣的；又比如現在，佟生養就在“細節”上做出了一些變化。
一方麵，他仍舊以“梯隊”為主；另一方麵，卻也如蒙古人作戰一樣，把精銳的“敢死之士”放在了最前邊。並且又與蒙古人不同，蒙古人打仗，“主將”通常隻指揮作戰，不衝鋒陷陣；他卻親自帶隊，上了前線。
隻見他一馬當先，帶著第一梯隊的一千多騎，井然有序地先從本陣中出來，繼而在行進的過程中調整陣型，組成了一個銳角。“敢死士”居前，大隊居後。在其後，第二、第三梯隊亦順次出陣。
一時間，燕軍的陣中與陣前塵土漫天，打破了半天的安靜，伴隨著低沉的步鼓聲，無數的馬蹄踩踏，地麵為之輕微顫動。
有的騎兵發出叱喝，催馬向前；有的騎兵臨戰熱血，揮刀怪叫；有的戰馬久經沙場發出興奮的嘶鳴聲；也有的戰馬初上戰場打出不安的響鼻。
種種聲音，千般舉止；熱鬧沸騰，人喊馬嘶。
……
元軍觀望，看他們漸行漸近。
左翼陣前，一邊聽斥候一撥又一撥地過來匯報兩軍間距，白瑣住一邊連續不斷地傳下命令。
斥候來報：“賊將佟生養出陣，所部皆為輕騎，約三千餘。先鋒一千五百人，隨後兩個梯隊各八百人。”
白瑣住道：“傳令，放拒馬；全營戒備。”
“賊騎距我已不到六百步。”
“命放拒馬的軍士撤回；盾牌手預備。”
“賊騎皆已上馬，距我陣前不足五百步。”
“命盾牌手立盾；長槍手預備。”
“賊騎先鋒開始提速，距我陣前不足四百步。又，賊騎後續兩隊也已開始上馬。再又，賊騎後，開始有步卒出陣。”
——“步卒出陣”，說得是燕軍右翼的高延世餘部。上午列陣時，趙過撥給了高延世了千餘步卒，現在跟隨女真騎兵出陣的就是這部分人。他們不負責衝擊，主要是用來壓陣，“壓住陣腳”，以防騎兵失利，還有他們可以擋住元軍的追擊。在他們的後麵，則就是胡忠等後軍各部。
“傳令，命長槍手支槍；弩手上箭。”
長槍手的槍與普通的“七尺長槍”不同，都很長，長的快兩丈，短的也有一丈多，聽了“支槍”的命令，他們分別按照次序把長槍架在了前頭士卒的身上，最前邊的一隊則將之插入盾牌的“槍眼”裏。
成百上千的長槍，同一時間斜斜豎起；槍長皆在丈餘外，排列如林。
“報！賊騎距我陣前不足三百五十步。”
“命弩手放箭；弓手取矢。”
察罕軍中用弩多為“神臂弓”，長三尺二寸，弦長二尺五寸，乃是傳自前宋，是一種“蹶張弩”。所謂“蹶張弩”，即用腳來上弩或在膝蓋上上弩，前者是“強弩”，力量較大、射程較遠；後者為“弱弩”，力量較小，射程較遠。“神臂弓”，“以鐙距地而張之”，是一種“強弩”，射程可達三百餘步，“射三百四十餘步，入榆木半箭”。三百四十餘步就是五六百米，而且在這段距離外還能“入榆木半箭”，威力是非常大的。
弩手放箭，沒有把弩箭一次就放完，而是分成幾隊，接替射擊。
“神臂弓”是一種“偏架弩”，長有三尺多，橫著發射不太方便，可以豎起來向上形成一個角度，然後發放。白瑣住一聲令下，如雨的弩箭離弦急出，飛向半空，又相繼落入數百步外的燕騎隊裏。
“報！賊騎距我陣前已不到二百步！”
“弩手後撤；弓手持滿。”
“持滿”，先把弓拉開，放上箭，但不必舉起，可以暫時對著地麵。弓箭的射程沒有那麽遠，射不到二百步；可同時燕軍來衝陣的皆為騎兵，速度又很快，所以需要先提前做好準備，“持滿”。這個“持滿”，不能太早，太早了浪費弓手的力氣；也不能太晚，太晚了貽誤發射時機。
“報！賊騎距我陣前不足一百五十步！”
“傳令，弓手引而不發；甲士起立。”
“引而不發”。隨著命令傳下，元軍的弓手們皆舉起了長弓，將箭矢對準了天空。用弓矢殺敵，一二十步內可以平射，過遠就需要仰射。故此，需要將箭矢對準天空。
“報！賊騎距我已不足一箭之地。”
“命：弓手離弦，射住陣腳。火銃手預備；盾牌、長槍手發力；刀斧手、甲士備戰。”
“射住陣腳”，即向敵人射箭，使對方保持在一箭之地外，或者拖延對方攻擊的速度，好給本軍從容備戰的時間。隨著他這道命令的傳下，元軍陣裏萬箭齊發；不足百步外，燕騎冒矢雨，呐喊衝殺。
……
又數百步外。正在元軍右翼中廝殺的常遇春聽到了這喊殺聲，百忙中抽閑一望，遠遠地看到在千軍萬馬之中，有兩麵將旗，分處東西，招展在陰沉的下午天色裏，招展在呼喊如沸的沙場之上，一麵是白瑣住的旗幟，一麵緊隨在佟生養後，其上五個黑色的大字：“海東旄頭騎”。
兩麵將旗，距離越來越近。
……
箭矢如雨裏，佟生養一身白衣甲，躍馬當先，不顧連中了幾箭，率先跳過拒馬，衝入敵陣，舞槍直出，對著立在元軍最前的盾牌陣大喝聲：“殺！”