室內春色，外邊有人來報：“通政司李首生求見。”
李首生的通政司專責刺探偵聽，從昨天起，鄧舍就在等他來了，此時聽報，顧不得李阿關一副妖媚作態，“李阿關女兒”雲雲也頓時拋到了九霄雲外，忙起了身，吩咐說道：“叫他在廂房相候。”
——鄧舍現在後院，李首生進不來，得在前頭等待。
李阿關不是一個不識輕重的女子，她知道李首生和方補真一樣，都是海東少數的“要人”，既來求見鄧舍，必是有大事稟報，當下也不敢再糾纏鄧舍，乖乖起來，體貼小意地伺候他穿衣。
看她如此乖巧，鄧舍哈哈一笑，等穿好了衣服，在她光滑膩手的下巴上摸了一把，笑道：“我上前頭見見老李，你便在室內待著吧。”見她仍是隻穿了褻衣，舉動間春光乍泄，忽然促狹心氣，調笑說道，“……，記住，可不許穿衣服，等我回來，再好好與你這淫婦耍耍。”
“老爺好壞！”
鄧舍哈哈大笑，自揚長出門。出得室外，也不用侍女、隨從引路，大步流星，來到前院，進入廂房，抬頭一看，李首生已在等候。
見鄧舍來到，李首生忙起身行禮。鄧舍揮了揮手，說道：“不必多禮！坐下吧。”兩人分別落座。侍女端茶奉水。
“大中午的，你巴巴跑來見我，必是有要事相告？”
“正是。啟稟主公，您命臣查的事情，臣已經查清楚了。”
“噢？說來聽聽。”
鄧舍讓李首生查什麽事情了？沒別的事兒，便是景慧、道衍、封帖木不辭千裏、冒著戰火，從“敵占區”來到益都的目的究竟為何。到底是真心來宣揚佛法、探訪故友，抑或別有意圖？
“景慧和尚，的確是楚石梵琪的弟子，多年前來到大寧，一直在當地寺廟掛單，後來被地方推舉成了主持。在當地頗有名聲，一向與豪強、士子結交。道衍和尚，長洲人，本一直在南方，前陣子才來了大寧。看樣子，他和景慧確實是朋友，自幼相識的發小。”
“封帖木呢？”
“此人徐州人氏，徐州城破前，他逃出城外，去了大寧。根據徐州傳來的消息，他有一個兄長叫做封伯顏的，現在浙西張士誠手下。”
“徐州人？有個哥哥在浙西？”
“是的。”
“他們來益都前，有甚麽可疑活動麽？”
“這正是臣要向主公稟報的。”
“說！”
“在他們來益都前，封帖木曾入察罕大帳。”
“噢？”鄧舍端著茶碗，本來正要喝水，聞聽此言，抬起頭，說道，“封帖木去過察罕大帳？”
“正是。”
“探查無誤麽？”
“在聽說察罕親自提軍西來後，臣曾接連派了好幾股人去到大寧等地潛伏，或扮作流民、或假裝赤腳行醫。察罕軍的駐地雖警戒森嚴，不能靠近；但封帖木去察罕大帳的路上卻並沒有韃子巡查。有人便在半路上見過他。”
“這麽說，確定無疑？”
“是的。”
鄧舍放下了茶碗，站起身，負手踱步，想了一會兒，說道：“嘿嘿。天網恢恢，疏而不漏。封帖木、察罕帖木兒，怕是你們怎麽也想不到。爾等在千裏之外的一次見麵，我竟能立刻得知！‘帖木’、‘帖木兒’，這兩個人的名字還挺有緣分。……，老李，你差事辦得好！”
“主公誇獎，臣不敢當。此本臣分內之事。”
“從昨日入城，封帖木、景慧、道衍等人有無異動？”
“景慧、道衍並無異動，除了來趟王府之外，其它時間都待在佛道衙門，並不見其外出。至於封帖木，……。”
“如何？”
“被趙忠送入陸聚府上後，也不曾見其外出。但是，臣以為，封帖木徐州人，陸聚徐州降將，他們兩個人湊在一起，——封帖木來益都，打的名號就是探訪陸聚，這本身便是可疑之處。據臣安排在陸府裏的人講，封帖木昨日進去後，陸聚當即見之，兩人在書房內說了好半天的話。”
“都說了什麽？”
“陸聚找個借口把侍女、下人們都打發了出去。他們兩人說了些什麽，目前尚未可知。”
鄧舍沉吟片刻，說道：“那按你這樣說，你覺得，咱們該如何應付？”
李首生起身跪拜，舉起右手，往下虛斬，陰森森地說道：“寧殺錯，不放過！”
鄧舍搖了搖頭。
“主公何意？”
“陸聚等人初降，徐州兵還沒有改編完畢。此時不可妄動。”
“可是封帖木與陸聚之間，定有不可告人之勾當。難道就這麽眼看著……？倘若拖延時日，或成大禍呀！”
“急什麽？”
相比李首生的著急，鄧舍不動聲色。他繞著室內踱了幾圈，忽然一笑。
李首生啞然：“主公，笑什麽？”
“我笑你沉不住氣。”
“那以主公之見？”
“放封帖木出去！”
“啊？……，放他出去？”
“這裏不是察罕大帳，是益都！放他出去，就憑他一個秀才，能翻出什麽大浪？他不是才見了一個陸聚麽？陸離等人也讓他去見見！”
“主公是想？”
“不放長線怎麽釣大魚？豈不聞：‘堵不如疏’？有什麽勾當，一次讓它露個完！”
李首生的疑惑頓時消散，滿臉佩服地說道：“主公高見，主公高見！”——他是專門搞情報工作的，豈會想不到這一招？前邊不說，隻是故意而為之。如果他什麽都說了，怎麽顯出鄧舍的高明？
通政司專職情報，管內外偵聽，看起來很威風，其實得罪人也很多。李首生深知，他唯一的後台就是鄧舍。所以，該拍馬屁時，縱然他一向以陰沉麵目對人，卻也是絕不含糊。
“把你的人放遠點，莫叫陸聚、陸離、封帖木等人知曉。若有什麽風吹草動，你可故作不知，勿要打草驚蛇。且等該露出頭的都出了頭，再去一網成擒不遲！”
“諾！”
“動手前，要告訴我，先得我允許方可。”
“是！”
……
鄧舍是幹什麽出身的？他是怎麽拿下益都的？陰謀詭計，他絕不缺少。隻是很多時候不願用罷了。
好嘛，他不用；察罕帖木兒倒用起了起來。不過，這未嚐不是件好事，至少從一個側麵來說，李察罕已經開始“不擇手段”。並且他的這個“不擇手段”，用的還是初次見麵的封帖木，可見其對戰局“著急”的程度。
李首生來就是為了“封帖木事”，既然已經定下，就不再打擾鄧舍，告辭離去。他前腳才走，後腳又有人來報：“方補真求見。”
……
方補真來入室內，跪拜行禮。
鄧舍帶著玩味的笑容，說道：“免禮，起來吧。……，老方，聽說你昨日無功而返？巡了半天城，一個違風紀的人也沒逮住？你今日來，可是來請罪的麽？”
“臣為何請罪？”
“說有官員違風紀的也是你，巡城一天半個人沒逮住的也是你。”鄧舍叫來隨從，吩咐從書房拿來了兩份折子，丟給方補真，“這是昨天晚上有人給我遞上的折子。你看看，他們都說了些甚麽？”
方補真將之打開，粗略看過，兩份折子都是用辭嚴厲，彈劾他“無事生非”。第二份折子的用詞更為苛刻，直說他“視大臣為仇”，直接把他推到士大夫的對立麵去了。
方補真冷笑兩聲，恭恭敬敬地把折子奉還，說道：“主公信他們的話麽？”
“信又如何，不信又如何？”
“主公若信，臣自請獲罪。主公若不信，臣有話說。”
“你有何話說？”
“昨日巡城，臣的確一無所獲。但是今日巡城，臣收獲良多！”
“噢？”
“昨日之所以一無所獲，臣敢斷言：定是因有人泄露了風聲！”
“誰人泄露了風聲？”
“臣無實據，不敢亂說。”
“沒有實據，你已經在亂說！”
“請主公細聽之。”
“講！”
“昨日巡城，臣大張旗鼓，由早至暮，未見城中有一人亂法。但是今日巡城，臣微服而行，從上午到現在，不過半天，就已經逮住了三個亂法之人！”
“三個？”
“正是。”
“都是誰人？”
方補真報了三個人的名字，一個是左右司的官兒，一個是樞密院的官兒，一個是地方豪強的家奴。
“卻是為何昨日無事，而今日連抓三人呢？”
“隻因臣昨晚回家後，故意放出風聲，叫下人出去講，說臣因一無所獲，所以灰心喪氣，恐懼不安，決定不再巡城，並打算今天一早就來給主公請罪。隻是區區小計，就有人入臣彀中。此輩之流，真是可笑可恨！而根據昨日和今日的不同，故此臣敢斷言，昨天必是有人漏了風聲！”
鄧舍岔開話題，不追問方補真認為是誰走漏了風聲，——其實他也心中了然，知曉“巡城”的就那麽幾個人，夠膽子走漏風聲的更少，幾乎不用想，就可以肯定是誰故意放出了風聲，定為吳鶴年無疑。這件事可大可小，追究，就是大事；不追究，就是小事。如今正是用人之際，吳鶴年難得的人才，睜一眼閉一眼就是。最多，過幾天再見他了，敲打一番。
“三個違紀之人，你怎麽處置的？”
“豪強之奴，臣當街斬之！其餘兩人，因係官身，臣不敢擅斷，已送去益都衙門，請吳鶴年定斷。”
鄧舍不覺失笑。
因受到彈劾，所以吳鶴年故意走漏風聲，給方補真一個下馬威，使其第一天的“巡城”一無所獲；而又正因為此，方補真在略施小計，引蛇出洞後，抓住人立刻送給吳鶴年，“請他定斷”，說白了，不就為難他的麽？
就以吳鶴年不肯得罪人的油滑勁兒，那兩個官兒，在他手上肯定便如燙手山芋！鄧舍打定主意，下午就派人去問，看他怎麽處理的，心中暗笑，臉上卻陡然一寒，說道：“豪強之奴，當街斬之？誰給你的膽子，你就敢當街殺人？”
“臣有主公賜下的王命旗牌，當街殺個豪奴算得甚麽？況且，這種狗仗人勢的東西，不殺他，難道放了麽？不殺不足以平民憤！”
鄧舍瞪了方補真好一會兒，他麵色不變。實在是無可奈何，鄧舍歎了口氣，說道：“你的膽子是鐵打的麽？……，罷了，罷了，老方，你來見我，定不是為了這些小事。說吧，你是為何而來？”
“臣求見主公，確實不為此等小事。有一件大事，想向主公奏報。”
“何事？”
“臣方才微服巡城至陸聚府外，看見有一人鬼祟出門，十分可疑，便尾隨跟之。主公您猜臣看見了什麽？”
“你看見了什麽？”
“臣見他去了陸離的府上。”