趙過定下計策，要用“餌敵”計來騙察罕。次日，放出了風聲。很快，風聲傳入曹州。
細作將消息送到時，王保保正在營中值班。
聽過之後，他頓時變了顏色，接住情報，一目十行地掃了一遍，立刻起身，說道：“事關重大，需得馬上告之父帥。”留了幾個人在營裏，以免再有什麽緊急的情報送來；招呼隨從，即出帳外，翻身上馬，去見察罕。
見到察罕時，察罕難得清閑，正挽著袖子、赤著腳在菜圃裏侍弄青苗。
這菜圃，是前任曹州知州留下的，便在衙門的後院中。
察罕帖木兒地主出身，對農作物並不陌生；未起兵時也常常下田。當然，他下田不是幹活，多是督促佃農，或是檢查收成，但在常年的耳聞目睹之下，此時擺弄起菜苗，也是似模似樣。
李惟馨站在邊兒上，一邊指點，一邊與他說笑。看到王保保急匆匆地過來，兩人停下了話頭。
察罕帖木兒站起身，拿袖子抹了一下額頭上的汗水，笑道：“保保，怎麽了？出什麽事兒了？看把你急的！”
“父帥，你怎麽還在這裏！”說實話，對察罕的作為，王保保很不理解。外有勁敵、內缺糧秣，進不得、退不得，進退兩難，在這樣的窘況下，怎麽居然還有心情捯飭“菜圃”？豈不輕重不分，簡直糊塗透頂了麽？
察罕帖木兒大概是彎腰得久了，猛一下站起，有些酸疼；一邊叉著腰轉了幾轉，一邊抬起頭望了望天色，笑道：“諺雲：‘智如禹湯，不如常耕’。可別小看這幾壟菜。擺飭得好了待到秋收，足夠你吃上半年！”
“父帥！”
李察罕哈哈一笑，從圃中走出，接過隨從遞來的濕巾，略略擦了下手；又命人搬來個小馬紮，坐上，伸出沾滿泥的腳，命侍女端水過來清洗。然後，這才問王保保：“說吧，出了什麽事兒？”
“軍報：小鄧將親提二十萬之眾，來與父帥決戰！”
給察罕洗腳的侍女手中一顫，險些將察罕的腳丟掉。察罕帖木兒瞥了她一眼，不動聲色，說道：“噢？小鄧親提二十萬、將要來與老夫決戰？這消息是從哪裏得來的？”
“成武城裏已經傳遍了！據說乃是趙過親口對軍中諸將說的！並向諸將出示了鄧賊的手信。信上講，十日之內鄧賊就能集合好全部軍馬，最多半個月，便能來到成武。”
“益都的細作有消息送來麽？”
“目前尚無。”
察罕帖木兒問李惟馨，說道：“先生以為如何？”
李惟馨拈須沉吟，說道：“以吾看來，此事當不了真！這個消息八成是假的。”
“為何？”
“益都主力大部分都在成武，留在內地的軍馬並不多。別說二十萬，怕是兩萬都沒有！除非鄧賊會撒豆成兵，否則，他哪兒來的二十萬軍馬，還‘將要與主公決戰’？”
察罕帖木兒點了點頭，問王保保，說道：“軍報裏就說了這些？還有別的麽？”
“有。”
“是什麽？”
“說鄧賊給趙賊下了嚴令，命他不許後退半步，務必要把父帥牢牢拖在曹州，以等他主力到來，好與父帥決戰。”
察罕帖木兒又問李惟馨，說道：“先生以為如何？”
李惟馨皺起眉頭，說道：“鄧賊既不可能召集二十萬人馬，這所謂‘拖住主公’的命令自然也就是無稽之談。”
侍女幫察罕帖木兒洗幹淨了腳，又替他穿上鞋襪，退去一邊。
察罕帖木兒看了她一眼，又轉目看了看周圍的隨從、親兵，從他們的臉上分別看到了震驚、恐懼或者疑惑的表情。
他心中想道：“老夫弄苗菜圃，是因有人走漏了軍中將要斷糧的風聲，以致謠言四起，故此示閑暇、以安軍心也。這才將軍心安住，又傳來小鄧將要親來的消息。……，嘿嘿，嘿嘿，這消息來得可真及時！”
想到這裏，他驀然心中一動：“及時？……，倒是古怪！李先生說得很對，小鄧絕無二十萬人馬可用。並且，因為他的主力都在成武前線，所以後方全靠他本人壓製，他也斷然不會輕易出城、來與俺戰。……，這條消息，分明是假！十有八九，是趙賊故意放出的。”
他從椅子上站起，負著手踱了幾步，嫌陽光曬人，轉到了圃邊的樹蔭下，接著想道：“那麽，趙賊為何故意放出這個假消息？他的目的何在？”
王保保丈二金剛摸不著頭腦，問道：“‘目的何在’？父帥您這是在說什麽？”卻是原來，察罕帖木兒想得入迷，不知不覺說了出來。
這會兒得王保保一問，他驚醒過來，笑了笑，將剛才想到的內容講了一遍，問李惟馨和王保保，說道：“你們兩人覺得，趙賊為的是什麽？”
王保保認真地想了一回，說道：“父帥言之有理！如此看來，小鄧確實不可能親提軍馬過來。……，趙賊之所以放出這個假消息，……”他試探地說，“也許是為了嚇唬咱們？”
一語驚醒夢中人。察罕帖木兒與李惟馨對視一眼，李惟馨恍然大悟，說道：“少將軍才智過人！一點兒不錯，趙賊放出這個假消息的目的，肯定是為了嚇唬咱們！”
“他嚇唬咱們、卻又是為何？”
李惟馨和王保保同時想到。王保保叫道：“趙賊想要撤軍！”
李惟馨以拳擊手，說道：“不錯！大凡疆場爭雄，進易退難。兩軍對壘，最怕的就是撤退時被對方追擊，所以他害怕被咱們發現，所以他放出假消息，以圖迷惑主公。……，好一個‘明修棧道，暗渡陳倉’！”
王保保問道：“我軍該如何應對？”
李惟馨和王保保講出了察罕帖木兒的心中所想，他反而卻又謹慎起來，想了會兒，說道：“先不做應對，故作不知。多派些人，散出去打探消息，將成武燕賊嚴密地監視起來。……，看看趙過下一步的動向舉止，然後再做決定。”
王保保遲疑片刻，說道：“如果趙賊真的是想撤軍，追擊他的機會絕不能放過。如果順手，說不定甚至還能把濟寧再光複！……，可是父帥，……”他湊到察罕身邊，低聲說道，“咱們軍中糧秣？”
“再遣使去高唐等州催促。”
“是！”王保保接令，轉身要走，又停了下來，瞧瞧李惟馨，看看李察罕，欲言又止。
“怎麽這副模樣？想說什麽，盡管說來！”
“父帥，軍務要緊！這菜圃之事無關輕重。若是父帥實在喜歡這圃菜苗，孩兒可以給您找來幾個農人，大可交給他們照顧、勞作。您又何必日日弄此？”
李察罕與李惟馨相視一笑。李察罕說道：“‘種苗在東皋，苗生滿阡陌。雖有荷鉏倦，濁酒聊自適’。吾兒，這田園之樂，豈可假手他人？”
……
益都。
最近益都很忙，連城裏的老百姓都看出了不尋常。
不尋常在兩個地方，一個是城外編練新軍和改編徐、宿降軍的動作明顯加快，幾乎每天都有將軍們不停地出入城內、城外。一個是從外邊來的信使、軍報明顯增多，最多的時候，一天能有十幾撥。
有腦筋轉得快的、對時事比較敏感的，都在私下裏議論：“是不是又要打大仗了？”各種猜測都有，議論紛紛。
對這種情況，鄧舍雖在王府，卻也盡數都知。
不得不承認，在李首生的指揮下，通政司的運作是越來越成熟了。從最初的收集情報、到中間的審察歸類、再到最後的上報燕王府，每一個步驟、每一個環節，都高效、快捷，絲毫不拖泥帶水。——甚至，往往頭一天晚上的事情，第二天一早就能送到鄧舍的案頭。
……
“李首生是越來越能幹了。”鄧舍翻著手裏的折子，對洪繼勳說道。
洪繼勳先是搖著折扇、表示了讚同，接著又說道：“不過老李給人的感覺也越來越陰森了。前天，臣在路上碰見了河光秀，興高采烈，如劫後餘生。臣問他碰見什麽好事了，……，主公您猜他怎麽說？”
“怎麽說？”
“‘俺剛從通政司衙門出來’。”
鄧舍微微一怔，隨即笑了起來，說道：“這件事我知道。前幾天，封帖木、景慧和道衍和尚以答謝的名義擺酒席，請了幾個官員到場，河光秀是其中之一。散席後，通政司得了密報，說在宴席上，封帖木和景慧問了很多前線的事情，拐彎抹角打聽是不是又要出兵、打大仗。……，為了核實，所以，李首生找河光秀去，問問詳細情況。”
“噢？封帖木、景慧、道衍？他們請客的事兒，臣倒是知道。當時他們也給臣送了請柬，不過因為近日太忙，所以臣沒有去。……，他們在酒席上打聽了這些內容？”
“是啊。”
“不知河光秀他們怎麽回答的？”
“赴宴的都是底層官員，知道的不多，也不怕他們泄露什麽消息。”
“……，道衍還好點。封帖木和景慧，特別是景慧，這幾天很活躍呀！臣聽說，便在昨日，景慧又搞了一個辯法會？不但請了許多和尚，有不少的讀書人也參與了。小陸公、張冠也都有去。並且，左右司、樞密分院、益都府衙裏也分別有人與會。……，主公，對他們是不是該緊一緊了？”
“和尚、秀才能鬧出什麽事兒來？……，至於小陸公陸離、張冠，這些徐、宿舊人，我已令李首生將之牢牢看穩。平時他們有個來往，我都一清二楚。不必理會！”
洪繼勳點了點頭，說道：“主公說的也是。隻要看住源頭，就不怕景慧胡鬧。”說到這裏，他話題一轉，提起了另外一件事，說道，“通政司送來密報，說金陵朱元璋已經拒絕了安豐的令旨，借口陳友諒步步緊逼，不肯借兵與之。……，對此，主公有何看法？”
“早之前，你我不就議過此事麽？……，朱元璋借兵最好。若他借了，可以和咱們借給安豐的軍馬合在一處，壓製河南韃子，減輕將來與察罕決戰時的南線壓力。他不借，也無所謂；至少他不能前腳以兵力不足的原因拒絕了安豐，後腳就來奪我徐、宿。也算間接地減輕了我南線壓力。”
“是啊。朱元璋有雄心壯誌，並非不顧臉麵的小人，愛惜名聲，打自己臉的事他應該不會做。……，說到借兵給安豐，不知咱們借出去的軍馬可南下了麽？”
“上午剛來的軍報，定好了明天從單州出發。”
先前，安豐來借兵，說欲規複汴梁。鄧舍答應了。
這支“借出去”的軍馬肯定不能從成武前線派；也不能從徐州、宿州派；如果從益都派，路途又太遠，故此，幹脆就從遠在濟寧的單州以及周邊諸城抽調部分駐軍，湊齊了兩千多人，號為“海東第一冠軍營”；並宣揚：隨後還要陸續派出精銳，要派夠兩萬人馬，協助安豐攻打河南。
在這個即將“引蛇出洞”、與察罕決戰中原的關鍵時刻，派一支部隊南下安豐，有兩個好處。
一個是鄧舍剛才說過的：可以與徐州、宿州形成掎角之勢，壓製河南的元軍，減輕南線的壓力。這樣一來，在將來和察罕決戰時，就不用擔憂南邊會有敵犯；或者說，就不必擔憂會陷入兩線作戰的苦境。
一個卻是鄧舍沒有說、而鄧舍與洪繼勳皆心知肚明的，那便是可以借此來麻痹察罕帖木兒。在早期、在各部軍隊還沒有到位、在還沒有做好準備之前，用這個舉動來告訴察罕帖木兒：我下一步是要打河南的。虛晃一槍。以免被察罕帖木兒過早地發現真實意圖，功虧一簣。
……
兩人正說話間，室外有人來報：“通政司密奏、前線軍報。”