第二天也就是八月二十二日，明軍再次在左安門外排開，與建虜軍隊兩陣對圓，和昨天一樣的幹法。不過張問已經抓了一個宣府兵部將，並稱如果今日戰事不利，就拿那將領開刀。宣府將帥如果還臨陣不前，等於是害死自己的同僚，所以死豬不怕開水燙的幹法是不成了。
風呼呼地吹著，京師這幾個月一直幹旱，風沙甚重，風一吹，就黃沙漫天。沙子打在張問的臉上生疼……但是周圍的那些邊軍好像沒多少感覺，他們的臉皮大多又厚又粗。
在黃沙中，沒有琵琶聲聲，也沒有葡萄美酒夜光杯，有的隻有號角蒼勁的悲鳴，在遼闊的大地上回響，在高大巍峨連綿城牆上碰撞。中軍騎兵隨即開動了馬蹄，如洶湧的海浪一樣向城牆那邊撲打過去。
空中箭羽紛飛，猶如蝗蟲一般漫天飛舞，在緊張和嘈雜的氣氛中，讓人產生幻聽，看著那飛舞的箭羽好像能聽見嗡嗡的聲音一般，似蟲又似蚊。那些密密細細的黑點卻是叮人很狠，人群中不斷有騎士從馬背上摔落。
兩軍對衝相撞的瞬間，張問發現自己周圍的騎士身上都不由得一抖……當然不是被震的，離那麽遠，隻是那種劇烈相撞的場景讓人心上震動而已。慘叫聲、馬蹄聲、喊殺聲、槍炮聲響成一片，早已不分彼此、混雜不清；開花彈爆炸、黑火藥燃燒的黑煙伴隨著黃沙四處騰起，被風一吹，戰場上立刻就濃煙滾滾，烏黑一大片。
明軍的騎兵洪流和建虜軍陣營相撞後，明軍的陣營很快變成了一個“凸”字，凸字頂端自然就是劉鋌攜裹的那一團兵馬，狠狠地砸進了敵軍的方陣，力不可擋。無數的騎兵從裂口穿了進去，敵軍陣營就像被生生撕開了一道口子一般。
張問見狀，拔出尚方寶劍，平指前方，深吸了一口氣，用幾乎沙啞的嗓音長聲喊道：“勝敗在此一戰，國運長存！殺……”
鼓聲隆隆響起來，號角很有節奏感地一長一短“嗚嗚”嗚咽，這不完全是進攻的信號，更是一曲恢弘的上古之歌，在遼闊的神州大地上，唱出了漢民族最後的咆哮。在歌聲中，張問仿佛感覺了祖先創造的輝煌文明、博大的心胸、對故土的無數歌頌……龐大的方陣前方，步軍將幾丈長的長兵器放平，旌旗揮舞中，數萬人馬開始向前緩緩移動。“哐哐哐……”腳步聲和衣甲的碰撞聲雖然淩亂，卻壯麗，大音希聲，這是一曲純音樂。
明軍主力方陣在前進的過程中漸漸形成了個一個類似的雁翎陣，兩翼在前，中軍在後，穩步挺進。相對於左安門堵截明軍的那股建虜軍隊，明軍在人數有絕對優勢，數倍於敵兵。建虜被劉鋌衝破陣營之後，隊伍十分混亂。
很快建虜大隊開始向明軍右翼移動。張問下令左翼朱彥國的部隊發動衝鋒，咬住建虜後方。當是時，建虜前鋒與右翼侯世祿的宣府兵短兵相接，拚殺起來，左翼朱彥國所部也如洪水一般急速地撲騰進了戰場。時又有劉鋌騎兵穿插在建虜軍隊的腹地，建虜的人馬被攔腰斬殘，亂成一片。
張問瞪大了眼緊張地注視著前方戰場的發展，風沙吹進他的眼睛，讓他的眼淚疼得眼淚長流，但是他卻並沒有感覺到難受，整個身心都在戰陣上麵。這時候如果屁股上挨一刀，可能他都不會覺得很疼。
眾軍已經到達京師城牆下，戰場就在城牆外麵不足兩裏地的地方，方圓幾百丈的範圍內，濃煙滾滾，烏黑的鐵甲閃來閃去，除了那些五顏六色的旗幟，和橫飛的鮮血，人們滿眼都是黑色和灰色。
城牆上那些巍峨的城樓，像平地上的高山，又像一個個巨人一般，歇崇山峻嶺式的重樓重簷就像帽子，那一個個箭孔就像巨人臉上的許多雙眼睛，見證著這場勇敢與怯弱、貪婪與憤怒。
雙軍混戰了一個多時辰，死傷慘重，屍橫遍野。就在這時，隻見遠處的永定門口湧出了大股騎兵……建虜援兵出城了！
時明軍已經占據了左安門外的一大片地方，交戰的建虜軍隊被擠壓到了左安門的西麵，靠近永定門的那邊。
張問當下作出判斷，現在不需要貪圖完全擊潰建虜援軍，隻需要占據左安門外，又有城樓上的秦良玉部位策應，便可以完全控製住左安門。他顧不得多想，當即下令中軍用戰車圍成車營，紮住陣腳，又命侯世祿和朱彥國的部隊以車營為中心活動，劉鋌所部為機動。這樣的一番布置，組成了一副積極防禦的姿態。
幾柱香工夫之後，建虜援兵趕到了戰場，與交戰的建虜兵合兵一處，分作幾股從幾個地方衝擊明軍控製的區域。
中軍車炮憤怒地咆哮著，在炮火的掩護下，明軍各部勇猛殺敵，打退了建虜的幾次衝擊。因為弓箭和槍的射程有限，在這樣寬闊的戰場上運動作戰，影響戰局最大的還是肉搏，但是炮火的射程遠，而軍隊排布得又密，無疑又是一種有效的武器。明軍這幾支勤王軍隊，均來自北邊的九邊軍隊，肉搏雖然比不上凶狠的建虜，但也不完全是孬種，打將起來，雙方互有死傷，難分勝負。
幾次衝鋒不湊效，建虜改變了方法，以重騎兵為前鋒，調動重兵衝擊右翼侯世祿所部，兩軍接敵拚殺了許久，侯世祿的軍隊不敵，繞著中軍車營開始邊打邊轉移，轉戰幾百丈的距離。這時張問下令劉鋌部騎兵側擊建虜，建虜兩麵受敵，又沒能湊效，向後撤出兩裏地。
這時已經到了下午，戰場上的敵我雙方打了半天多的時間，體力消耗極大，都是又饑又疲憊。酉時之前，雙方又來回衝殺了數次，都沒有產生決定性的效果。
戰場上留下了不下一萬具屍體，還有沒死透的人在如泣如訴地哀嚎，斷槍殘旗破車點綴其間，又有硝煙繚繞，讓整個戰場說不出的蕭殺。
夜幕漸漸降臨，光線黯淡下去，建虜兵從戰場上撤走了，二十八日的交戰總算告一段落。
眾將集合了部隊，紛紛來到中軍見張問，等待安排，張問正站在一輛雙輪指揮車上。侯世祿朱彥國劉鋌等人騎馬過來，先後向張問道賀：今日之戰，雖然沒有殲滅任何一支建虜均對，但是張問達到了預定目的，所以明軍應該算是戰勝的一方。
張問很幹脆地說道：“來人，把孫驃統放了。”
侯世祿忙下馬抱拳道：“末將代孫驃統謝大人不殺之恩！”
就在這時，一騎騎兵奔到中軍，騎士從馬上跳將下來，說道：“稟報軍門，秦將軍派人聯絡，約定半個時辰之後打開左安門，請我軍進城修整。”
張問聽罷隨即下令諸將集合兵馬準備進城，隻留下一部在城外收拾戰場，主要是救治還能活命的明軍將士。有部將詢問建虜傷兵怎麽處理，張問答道：全部殺掉。
現在京師的城防很奇怪，城牆裏麵集結了絕大部分兵力結營防禦，連所有的能活動的火炮都調轉了方向。對於城外的防範反而不嚴，因為京城城牆又高又壯，建虜既然可以從城中和城牆上進攻，絕不可能傻得從城門外攻城。
黯淡的暮色像水墨畫一般，越抹越濃，眾軍點燃了火把，在護城河上搭起便橋，城門移開，就排成隊列進城。數萬大軍中的火把蔓延一片，分外壯觀。張問已經傳令協調好部隊之間的安排，實際上這裏的明軍主要也就三股，宣府兵、大同兵、山海關秦良玉部。
宣府兵在城牆裏麵靠西邊紮營，大同兵在東邊紮營，而秦良玉所部則主要控製左安門左右的城牆、甕城及箭樓、城樓等地方。
左安門的甕城是半圓形，這形狀和其他城門比起來有點特別。甕城其實就是連在城牆上的一部分，使得城門的防禦體外沿，形成個一個“凸”字形。甕城上麵設有箭樓，也就是城門的第一道防禦體係，假設第一道城門失陷，敵兵衝進甕城，他們麵對將是前左右三麵高牆，前麵還有一道門，門上還有一座巨大的建築，也就是城樓。許多城門還有一個閘樓，而左安門沒有。
太陽一下山，夜就來得特別快。張問隨著大軍進左安門的時候，天色已經完全黑了。他安排了其他部將指揮大軍紮下陣營，將士們還在忙碌，但這種具體的事務是不需要張問去過問操心，他直接和劉鋌一起上了城樓，去見秦良玉。
張問等人從城牆裏邊的一處石梯等上城牆。之所以城樓很容易被裏麵攻破，這樣的石梯也是其中的原因之一，因為城牆防禦體係是麵對外麵構建的，功用是防範外敵，而軍隊要從城裏登上城牆，就有這樣的通道。當敵兵出現在城裏時，這些的通道就成了薄弱防禦環節。
從城牆上俯視京師，城中一片黑暗，往日那種燈火輝煌的模樣完全不見了。誰家也不想在這兵荒馬亂的時候亮著燈引起亂兵的注意。夜空下一片高低不平的建築隻剩下黑影，分外蕭瑟詭異。
秦良玉從城樓裏走了出來，遠遠地拱手對張問行禮，很快她就看見張問旁邊的劉鋌，便笑道：“劉兄，別來無恙。”
劉鋌尷尬道：“格老子的，在詔獄裏邊好吃好喝了幾個月，閑得渾身難受，還好這兩天殺了個痛快！”
左右眾人聽罷，都哈哈大笑。
秦良玉請張問等人一起進了城樓，上了上邊的第二層樓，（左安門重簷重樓一共就兩層）隻見這裏儼然布置成了一個中軍大帳的樣子，桌案和椅子應有盡有，部將站列兩邊。
“張大人總督勤王兵馬，是為軍門，請軍門上座。”秦良玉抱拳對張問說道。
張問按劍而上，“那本官就不推辭了。”他的腰間掛的那柄華麗的寶劍是尚方寶劍。張問走到上位坐定，又伸手請諸將坐下說話。
他看著秦良玉道：“秦將軍守備此門半月有餘，巍然不動，為整個戰局作出了重要的貢獻，令我敬佩之至，待戰後我一定親自向皇上陳奏秦將軍的功勞。”
秦良玉正色道：“在其位謀其職而已，末將既為大明將官，殺敵報國是為本分。”
張問點點頭，說道：“來人，去宣府大營和大同大營給兩位總兵官傳令，讓他們即可到城樓參與軍務。”說罷又回顧室中的將領，說道，“敵兵奪取了六座城門，嚴重威脅皇城的安全。這種時候，我們必須得盡快拿出對建虜產生威脅的威脅，迫使他們從城中撤出去！建虜在京師一天，京師的數十萬百姓就多一天的苦難，所以我們必須抓緊時間！”
這麽一番以百姓安危為重的言論，不過是場麵話。其實張問表明速戰速決的態度，主要原因是考慮到紫禁城裏麵的人……敵兵在皇上的眼皮底下囂張不已，皇上的感受可想而知，這種時候下邊這些官員如果敢有任何消極的態度，都會讓皇上無比憤怒。
說了一陣話之後，侯世祿和朱彥國也來到了城樓上，照例見禮相互說了幾句客套話，然後坐到兩邊的靠前位置。
坐定之後，張問說道：“現在侯將軍和朱將軍也到了，都在這裏，我要宣布一個決定。”
由於張問那貌似公子哥的英俊外表，卻說出這樣直截了當的話來，讓侯世祿和朱彥國都有些不習慣……連商量的餘地都沒有，直接就說決定了。
但是張問知道在動亂的時候，必須有一個果斷的人引領方向，而他是總督也是文官、在戰場上代表的是朝廷和皇上的立場，皇帝給了他這個位置，那麽這個引領方向的人，就隻能讓他在擔當。果斷有時候也可以說是武斷，很不容易做到麵麵俱到和完善，但是相對於猶豫不決瞻前顧後，戰場上的獨斷更有好處。
“本官決定：明日一早，即刻集結主力搶攻正南門即永定門！拿下正南門，不僅能擴大我軍的活動範圍，而且我大軍直接處在建虜的正中間位置，就能像一把利劍，時刻懸在他們的胸口！建虜軍隊東西兩邊的聯係，也時刻處在我軍的威脅之下，對整個戰局將產生巨大的影響。隻要拿下永定門，我們就掌握了主動權。願諸位心懷大明江山社稷、漢家千秋功業，上下一心，戮力報國！”
朱彥國忍不住皺眉道：“軍門，咱們滿打滿算不到七萬人，建虜是十萬……強弱十分明顯，現在我們卻時時進攻、不斷消耗兵力，恐怕非長久之計。”
張問冷冷道：“縱觀曆史無數戰爭，被動防禦有多少戰勝的例子？隻有全力掌握主動，時刻威脅敵軍的安全，才是正道！你隻看到敵強我弱，我們兵少，但是應該知道，這裏是我大明的京師，勤王援軍將源源不斷地趕來，我們隻會越打越強，要比消耗，建虜耗得過我們？”
眾將聽張問口氣堅決，都默然不語。張問見狀便道：“本官從南到北，指揮過數次大戰，從來沒有看走眼的時候（當初溫州大營差點全軍覆沒，張問上報的是暫時失利）……諸位自個掂量掂量，現在虜兵就在皇上眼皮底下，究竟是自家兵馬重要，還是我大明社稷重要！”
秦良玉第一個支持張問，說道：“末將願全力執行軍門的方略，報效朝廷，雖肝腦塗地，絕無怨言！”
而劉鋌卻笑道：“張大人雖然是文官，但我劉鋌和張大人打過不少交道，他其實是個直爽人，知道咱們是大老粗，瞧，什麽話都說清楚了，咱們還不明白？我又不是沒和文官打過交道，要是換作其他文官兒，恐怕很多事都會藏著掖著。咱們看不明白這皇城內外的道理？人家也懶得點撥你，大夥等著到時候挨參吧！”
侯世祿也覺得張問其實對將士還算不錯，沒有動不動就威脅要打小報告，他也跟著附議道：“軍門是勤王總督，我們都得聽你的，既然軍門這樣安排，我侯世祿也沒啥話說，您指哪，打唄！”
朱彥國也聽明白了其中的關聯，隨著也附和了張問的意思。皇城腳下，你不做出一副不怕死、甘願為皇上擋刀槍的態度來，忠心就一定有問題……大夥來勤王救駕是盼著立功的，不是等著以後遭到打壓的。
張問見眾人達成了一致，鬆了一口氣，然後說道：“明天我們一打永定門，建虜肯定會調遣重兵死守，這是一塊硬骨頭，所以我們得全力以赴。這樣安排，侯世祿、朱彥國各領本部全部人馬，遼東軍兩萬分出一半由劉鋌率領，三路合擊永定門，我與秦將軍隻留一萬兵馬留守左安門。”
劉鋌皺眉道：“要是我們打永定門的時候，建虜分兵襲擊左安門，張大人和秦將軍兵力單薄，頂得住麽？”
張問鎮定道：“秦將軍帶兩萬人馬能守住左安門，現在你們打永定門牽製了大部分敵兵，這裏有什麽守不住的？你們不用管中軍，隻需要使用一切辦法、不惜任何代價，全力拿下南門！”