冬日的陽光刺眼，遼闊的平原上戰馬在強光中奔騰，整片大地都活躍起來。麵對萬馬奔騰，福王陣營中驚慌失措，傳令兵剛剛才來下達命令，讓各營準備戰鬥，但是對麵的騎兵已經越來越近，戰事一觸即發……
那些傳令兵在隊列中穿梭，在馬背上扯著嗓子大喊：“提督大人有令，各營立刻備戰，退後者，斬！”
饒是如此，那些身披盔甲手拿長兵器的士兵依然在步步後退，前麵那股地動山搖的騎兵給他們的壓力太大，這邊完全就沒準備好。
“唰！”突然刀光一閃，一個騎士側身向旁邊正在後退的軍士一刀劈了過去，劈在那軍士的後頸上，軍士慘叫了一聲，哐當一下歪倒在地。
“不得後退，違令者，斬！”
士兵們躬著背，雙手緊緊握著武器，他們的手在顫抖，他們的眼睛裏充滿了對死亡的恐懼。氣氛會影響周圍所有的人，因為準備不足，大夥突然看見這麽一大群如狼似虎的騎兵，自然而然產生驚恐，而這驚恐又不斷地在人群中擴散、增加。
……
騎兵接近敵營邊緣，戰馬開始最大地加速，章照拔出腰間的龍紋單刀，平指前方，大吼道：“兄弟們，建功立業的時候，到了！”
“殺！”眾軍的呼喊聲氣勢如雷，地動山搖。轉瞬之間，無數奔騰的戰馬衝進了敵營，“砰砰砰……”沉悶的撞擊聲中，人馬沸騰，甚至可以看見人在空中直飛！
章照也跟著密集的騎兵部隊殺進了敵兵人群，他左右看了看，剛才還在自己身邊的袁大勇已經衝到了最前麵，章照忙吼道：“袁大勇，看著點衝，別丟了小命！”
這袁大勇是張問的舅子，他妹妹是張問最寵愛的女人，萬一死了，對章照的仕途恐怕沒什麽好處。所以章照在如此情況下，也不忘提醒一句，主要是提醒袁大勇身邊的親兵保護好他。
隻要能殺第一個人，就能殺第二個人。袁大勇不知為何而殺人，隻是受每日相處的兄弟們影響，他隻能跟著殺人，也許章照說得對，殺人是為了全天下的百姓都有地種、有飯吃。
其實太大的事情，袁大勇還想不太明白，他當然不會認為自己砍人和百姓種地吃飯有什麽關係……或許他隻是想著還在京師的那個小媳婦羅氏，如果叛軍打進京師，那小媳婦還不知會怎麽樣呢。
“砰！”袁大勇渾身一抖，他的戰馬將一個敵兵撞翻在地，他隻覺得自己的身體向前一傾，急忙夾·緊雙腿、拉緊韁繩，差點沒從馬背上飛出去。胯•下的坐騎被袁大勇一勒，前蹄高高揚起，長長地嘶鳴了一聲，又重重踏下。
“不要……”仰麵摔在地上的那敵兵看到鐵蹄從空中踏向自己，他下意識地喊了一聲，嚇得渾身發軟，連挪動的力氣都使不出，眼睜睜看著那塊鐵從空中飛落下來，他的雙腿在地上亂蹬，卻挪不動半點。越是驚懼越是著急，反應越慢，那敵兵瞪著驚恐的眼睛連在地上滾一下都想不到。“啊！”在鐵蹄踏在他臉上之前，他喊出了最後一聲短促的慘叫。
袁大勇的戰馬一腳不偏不倚地踩在敵兵的臉上，沉重的馬蹄立刻讓那顆腦袋開了花，血肉模糊，腦漿迸裂，地上紅的白的灑了一片。
他騎著馬借著慣性向前衝了幾步，麵前就出現了一整排拿著長槍的步兵。袁大勇悶頭便衝，也不管周圍的狀況，他身邊的親兵急忙策馬上前，護住他的左右。
袁大勇參軍以前就是個莊稼漢，完全不會刀槍棍棒，也就是身體壯點而已，但是西大營無論刮風下雨，每天都要出操訓練，以至於讓袁大勇這樣的人都可以熟練地在馬上作出各種戰術動作。他的能耐也就是驃騎營普通騎士的水準，不過猛勁倒是足。
相比之下，敵兵的攻防動作明顯生澀。那些地方上的普通私兵，大部分也是佃農或者苦工出身，一個月能訓練幾次就不錯了，在情急之下，那些訓練的東西早就記不起來，忘得一幹二淨，隻管胡亂捅刺。
對麵的敵兵端著長槍，意圖去捅袁大勇座下的戰馬，但是這些愚蠢的敵兵驚慌之下就這麽端著幾丈長的兵器，沒有固定點，以至於長槍前端晃晃悠悠的毫無力道，袁大勇握著鐵槍，左右一打，就將兩柄長槍打偏了方向，他趁勢從中間奔了過去。
“嗤！”袁大勇衝到敵兵人前，挑了一槍，鮮血便飛濺而出。這時他發現更多的敵兵圍了過來，遠遠多於自己這邊的人，袁大勇頓時也有些怯意，這他•媽•的不得一挑十麽？
“袁大哥，咱們別朝這邊衝了！”一個背上插著青色小旗的騎士喊道，“王三茅他們那邊，敵兵稀疏，咱們也跟著衝那邊吧。”
袁大勇聽罷向前看去，隻見自己的正麵敵兵如林密密麻麻，不遠處還有戰車，確實阻擋太大，而右翼那邊王三茅小旗正在敵營的薄弱環節飛快地穿插。他想起了章照說的話：驃騎營不是去死磕，哪裏弱就往哪裏衝，衝亂敵兵的隊形。
“去那邊。”袁大勇提起鐵槍，一馬當先，率領他的幾十個騎士調轉馬頭，向右邊撲了過去。
隻見敵軍陣營中向被亂箭穿心了一般，西大營騎兵分成好幾股，在裏麵穿插奔騰。陣營裏那些脆弱的環節，立刻就像庖丁解牛一般散了架。刀槍在陽光下閃閃發光，強勁的騎兵群所到之處，鮮血與頭顱齊飛，敵兵驚慌失措四處亂竄。
……
福王朱常洵聽到了奏報：“稟王爺，前鋒營三萬步騎已被敵騎衝散了，錢大人已調左哨騎兵營出擊！”
朱常洵緊張萬分，媽•的才幾炷香工夫啊？前鋒營就廢了！他忍不住對皦生光說道：“敵兵來勢凶猛，我軍恐難抵擋啊。”
皦生光沉聲道：“王爺切勿心急，初戰我軍準備不足稍有失利而已，待錢文正整頓營盤結成有效陣營，定能擊潰穿著布甲毫無防禦的敵軍。”
過得一會，又有軍士來報：“左哨騎兵不利，錢大人調出鐵甲騎兵營出戰，敵騎已經撤退了。”
福王聽到敵軍已經撤退，這才長長地鬆了一口氣，摸出手帕輕輕在額頭上揩著汗水，心有餘悸地說道：“幸虧是退了、幸虧是退了……讓他們這麽衝，不定啥時就衝到中軍來了……不行，咱們不能和西大營這麽硬拚，還是皦先生說得對，先奪取長江下遊方是正途。”
皦生光忙道：“王爺，此一時，彼一時，當此時機，定要下決心和西大營決一死戰！”
剛才北邊的騎兵喊殺震天響，王德勝也是嚇得不輕，當初他在開封府就被福王大軍的雄壯給震懾了，急忙投降……要是福王被擊潰，自己被朝廷捉了回去，能饒得了自己麽？聽說浙直總督邱忠良隻是因為沒及時救援揚州，就被誅滅九族，那自己這樣直接就投降的人，會是什麽下場？
王德勝急忙建議道：“王爺，不如留下後軍，再配合騎兵營抵擋敵軍，咱們先向真定撤退，避免被前後夾擊無路可走啊。”
“王德勝！你蠢也就罷了，不要胡言亂語，必須為自己的言行負責！”皦生光聲色俱厲地喝道。
王德勝漲紅了臉，他確實對行軍作戰不通，但是卻咽不下皦生光那咄咄逼人的惡氣，“後軍和騎兵營，起碼有裝備齊全的六萬步騎，如果西大營真如你所說不堪一擊，他們就一定能抵擋住西大營，讓我主力從容轉移；如果西大營被你完全低估了，咱們何苦與之死磕到底？趁後軍抵擋的時候，趕快撤退方是正途。敵兵騎兵襲擾，便用騎兵營對付，先到真定，起碼有個城池倚靠，留在這鳥不生蛋光禿禿的地方幹甚？”
福王緊皺眉頭，兩邊的眉毛幾乎都擠到了一塊兒，他揉著自己的太陽穴道：“讓我先想想，讓我先想想……”