西官廳是明廷一方在整個戰局裏的中樞，無論是城防部隊、邊軍，還是西大營，十幾萬人馬的動向都在西官廳這個小小的衙門裏決定。以京師為中心的整片大地，就像一個棋盤，如何調遣、如何布置，就猶如對弈，不同的是這個棋盤上無時無刻不在流血。
棋盤上，對弈的雙方都為了各自的夢想野心和欲望，不擇手段……無奈的是炮灰、棋子，他們身不由己，命運受一雙大手控製，他們流血犧牲，從某種意義上說，毫無意義……
安定門外屍體成堆，護城河幾乎都被斷流，河水裏蕩漾的浪花都泛著猩紅。無數的金國士兵在雲梯上攀爬，不斷有人在空中墜落，每一瞬間都有人死亡，空中的箭羽和鉛彈像催命的咒符一樣飛舞。如果說這時還有士兵對這場戰爭不痛恨的話，他的腦子裏一定灌進了護城河裏的血水。
城上的明軍死了一批又是一批，仿佛永遠都有殺不完的人，這堵牆就像一架巨大絞肉機一樣，吸進去數也數不清的血肉。這樣的消耗，已經持續了接近三天三夜，金國上到親王將領，下到士卒，都不想再攻城了，不斷有將帥建議愛新覺羅•代善停止攻城，在關內各地劫掠一番之後退回去。
代善確實是在幹一件虧本買賣，以往金國都是把明朝當羊，有機會就來割點羊毛，現在代善想殺羊吃肉，可搞了半天，羊沒殺死，反倒把自己的腿給摔斷了一條。這樣的代價讓親王們十分惱火。
人總是有執念，就如佛家說的妄念。代善對京師的熱情實在太高了，這種渴求就像一個男人看見一個特別性感、特別美麗的女人，然後被自己的想象迷惑，有時就會花費不對等的巨大代價去幻想征服。
……
夜風撩人，月光下隻聽見“哐當哐當……”的盔甲磨蹭的聲音，黯淡的光線裏，一大片騎兵在平原上移動，無數的羽毛在晚風中舞蹈，分外壯觀。
章照正在這群騎兵的中間，他的旁邊是女遊擊將軍穆小青，女人總是牢騷多，穆小青在章照旁邊不滿地說道：“京師的圍攻還未化解，朝廷急著把咱們召回京師，卻不料調回來不去打建虜，反而調去香河……朝廷為啥總令人匪夷所思？”
“哪裏不是打仗？有一支幾千人的蒙古騎兵攻破了薄弱的香河城，咱們以優勢兵力，先滅了再說。”章照說道，“況且我們是刀，砍手還是砍腳，隻管砍就是。”
這時一個騎士策馬而來，下馬道：“稟總兵大人，中軍急報。”
章照叫隨軍的文吏譯出了內容，朱燮元的命令：待左翼葉青成部就位，即可在卯時前發起進攻。
香河城就在前麵，又有一騎來報，蒙古兵已經探知了驃騎營的行蹤，已經從城裏出來，正在城外聚集。章照聽罷大聲說道：“舉旗，準備殺敵！”
全軍準備就緒之後，章照看了一眼東方的天空，仰頭歎道：“黎民之前，最是黯淡……”
穆小青聽罷這沒頭沒腦的話，心道：這家夥就是愛故弄玄虛。
騎兵繼續前進，天空越來越明亮了，遠遠的一座城池就在前麵隱約可見。敵兵已在城外聚集成了黑壓壓的一片，全騎兵部隊，大夥都知道蒙古人的特點，打得贏就打，打不贏就跑。蒙古人大概是想試試西大營這支騎兵能不能咬動。
章照拔出腰間的龍紋單刀，精致的刀鋒閃著明亮的光澤，他大喊道：“咱們沒來得及保護香河城的百姓，那就殺敵，為他們報仇！”
“殺！殺……”
章照用刀指著前麵的兩麵大旗，“西大營！”
眾軍高呼道：“天下無敵！”
“駕！”章照用刀鋒平指前方，無數的鐵蹄開始加速。大地沸騰起來了，奔騰的馬背上，隻覺得冬日的寒風猶如刀割，生疼生疼的。
萬馬奔騰，氣吞山河，天空上暴雨一般的箭羽唰唰飛馳而來，打在西大營騎兵的身上猶如冰雹一般叮當作響，偶爾有人中箭落馬。驃騎營雖然是輕騎兵部隊，但是人是穿了盔甲的，隻有馬沒有帶甲。就算是複合弓，想射穿明軍的防護較強的頭盔、肩甲、胸甲等部位也並不容易，有的箭羽刺進了騎兵們的鱗甲，但是卡在了裏麵密密的鎖子甲上，以至於讓有些人身上看上去就像刺蝟一般。
有的戰馬中了箭，痛叫著前蹄跪倒在地，馬背上的騎士向在空中手腳亂刨地飛翔。
明軍冒著箭羽直衝而去。“砰砰……”前麵那些拿著三眼銃鐵棒的騎士開始了射擊，空中硝煙騰起，慘叫聲起。
兩軍接敵，章照隻見一個蓬頭垢麵的蒙古人提著狼牙棒衝了過來，蒙古人的發式和髒破的衣著在漢人看來就是蓬頭垢麵，而且嘴裏還在怪叫。兩匹馬瞬間就接近，蒙古騎兵操`起狼牙棒向章照的腦袋掃了過來，章照平時最喜歡騎馬，馬術精湛，他急忙夾•緊馬鞍，側下身去，一刀向馬腿砍了過去。
“啪！”地一聲，隻見鮮血飛濺，馬腿應聲而斷，那匹馬嘶叫了一聲，向前摔倒，馬背上的蒙古騎兵驚慌地吼了一聲，從馬上栽倒下來，麵對他的將是無數馬掌的踐踏。
旁邊有個明軍騎士被狼牙棒擊中了，一口鮮血從嘴裏噴了出來，手裏的刀飛向空中。而另一個明軍騎兵則端著長槍，一槍從那蒙古人的胸口上穿了進去，為那個騎士報了仇。所有的地方都在廝殺，不斷有人從馬背上掉下去……
章照左右回顧，隻見袁大勇那小子又衝到了最前麵，章照忍不住罵了一聲：“狗日的就是一楞頭後生！”因為葉青成曾經對袁大勇說過：當頭，就一個字，猛。袁大勇就死死記著這句話。
袁大勇帶著一股騎兵衝得最猛，他提著長槍左衝右突，周圍的親兵也跟著拚命廝殺。緊跟在袁大勇旁邊，背上插旗那小子叫王二娃，手裏拿著一根三眼銃鐵棒，裝填的三發彈藥已經用完了，王二娃提著鐵棒見了馬頭就一棒打過去，馬也不會躲，一敲一個準，袁大勇和他倒也配合得緊，眼瞅著敵兵馬頭被敲，趁其乘坐不穩，便一槍捅過去。
明軍勇猛異常，蒙古騎兵用了各種突擊手段也沒有將明軍擊潰，於是他們很快就開始向北移動，一邊跑一邊射箭。這香河城雖然被蒙古人打下來了，不過他們不需要守，見事不對，便開始奔逃。
西大營緊追其後追趕，但他們身上的盔甲太厚了，精良的裝備大大增加了防禦力，也使速度也受到了一定的限製……如果是那種馬匹也披上鐵甲的重騎兵，速度更是個悲劇，有時候還沒輕步兵跑得快。
而蒙古騎兵卻沒那麽多鐵甲，多數穿的都是皮夾，機動顯然比明軍好一點，跑起來也是飛快，慢慢地就將章照的驃騎營甩到了身後。
一萬多匹馬在曠野裏奔了小半天，就在這時，蒙古人前側的幾麵山坡上突然出現了無數的馬匹，就像潮水一般向他們湧了過來……
章照也遠遠地看到了前麵山坡上的人馬，回顧左右道：“葉青成率軍出擊了，看蒙古兵往哪裏逃，給我殺！”
這時蒙古人才發現自己已被幾麵包圍，明軍起碼動用了兩三萬騎兵……他們沒鬧明白，明朝的京師還在被圍攻，明廷為啥要調重兵搞蒙古這幫外圍騎兵？
在明軍優勢兵力麵前，蒙古人早已沒有了成吉思汗時代的榮光，從狼群變成了一群被宰殺的羔羊，屍橫遍野，魂斷他鄉。