餘慈真切感受到了還丹修士的怒火，然而，這還是無法徹底阻擋他。即使是目不視物，即使是身無定處，他依舊可以振動喉嚨，清晰發聲：“於觀主，請開價！”
血光夕陽忽地散去，仿佛萬斤重負一舉移開，陡然的輕重轉換，讓餘慈的身子晃了晃，也僅是晃了晃，便繼續站在亭外，目光的焦點重新定在老道臉上，似乎剛剛隻是略微閃神而已。
至始至終，他的視線都沒落到金煥身上。至於已經迫到他身邊，幾乎要出手的陸大管事，更被他徹底無視。
他還沒到極限！
以金煥的修為境界，照理說能對餘慈形成絕對壓製，但那是建立在精神、肉身全麵落差的基礎上的。而現在，餘慈雖說與金煥還丹頂峰的境界有一段難以彌補的距離。可是他體內氤氳彌漫的，卻是精純正宗的“先天一氣”，或仍比不過金煥的火候，卻也沒有質的差距！
他不知道金煥現在臉色如何，眼前的老道倒是若有所思。稍停，老道開了口：“‘乙木聚靈湯’乃是我離塵宗的獨門配方，特轉於白日府，以提純藥草，一切從此湯中得來的魚龍草，都應是白日府所有，若是他人拿來交易，本宗不收！”
這個回應當真是很給白日府麵子，不提金煥，亭外陸揚露出微笑，再向前一步，便是兩個年輕人也反應過來，磨拳擦掌，準備給這欠抽的道士一個永世難忘的教訓。
餘慈卻神色不動，自顧自地拿出早已準備好的石盒，單掌托起，伸向前方。陸揚本要動手拿他，卻沒想到餘慈突然用出這麽一個動作，倒像是自己要上前奪走人家的東西一樣，一時有些愣神。
這個空當，餘慈又開了口：“此十三株魚龍草，乃是我在天裂穀深處，費心耗力，從崖壁中挖出來，天生天養，與白日府何幹？”
“哦？”老道白眉軒動，真的驚訝起來：“不是催化，是天然生成？”
餘慈咧嘴一笑：“如假包換！”
老道士看似渾濁的老眼掃來，略一點頭，也不管旁邊金煥的臉色，點頭道：“若真是天生天養，自然是開得起價……拿來我看！”
餘慈邁步上前，這一舉步，他才發現，要抵住還丹修士的怒火，也不是想象中的那麽容易。他的體力已經在剛才的一瞬間幾乎全部榨幹，眼下近乎虛脫，踩著腳下的碎石小徑，也像踩著棉花一樣，落不到實地上。
他的底細瞞不過人，後麵兩個年輕人便滿心地盼他出醜。餘慈本人卻不以為意，他深吸口氣，就這麽從陸揚身邊走過，陸揚隻需舉手一掌，便能要他的性命，可是這一掌也始終沒有拍下去。
餘慈進了亭子，猶自記得向旁邊的金煥頷首示意，就像山道上、入觀時那樣。金煥冷冷掃他一眼，徑直垂目內守，不給任何回應，也不讓人看到他的表情，不過，小亭周圍的溫度又是提升。
再笑了一下，餘慈向老道行禮後，將石盒擺在桌上，與另外兩個盒子並列。
盒子打開，餘慈清楚感覺到，四道金蛇電火般的目光打過，然後他也望裏看，下一刻，亭中的空氣完全凝住。
石盒內，空空如也。
沒有餘慈所說的十三株魚龍草，甚至連路邊的雜草都不見一根！這一刻，餘慈的腦子也像盒子裏一樣，一片空白。
“嘿！”
這是金煥在發笑，隻笑了這一聲，亭子內外的溫度便又向上提了一個層級。在餘慈眼中，周圍的空氣已經被高溫扭曲，也許就在下一刻，對方便會親自出手，扭掉他的腦袋。
餘慈忽然就清醒過來，他不知道為什麽石盒中的魚龍草會不翼而飛，也絕沒有想到自己會陷入到這樣的絕境，不過，這一切都沒有讓他的思維停止運轉。事情落到這步田地，再後悔或是考慮後果都沒了意義，他隻是轉臉去看金煥，盯著這位控製絕壁城百餘年的豪雄，心中計算：
如果突然拔劍，在死之前，能不能在這廝臉上劃一道下來？
便在這時，有人在耳邊驚歎：“道蟲！”
餘慈猛地扭頭，卻見那老道慢慢站了起來，眼睛盯著石盒，全神貫注的模樣，讓人禁不住隨著他的目光一起看過去。
亭子內外溫度驟降。
餘慈的視線抵在石盒中，他看到了，在盒底與內壁形成的夾角縫隙中，一條細如發絲的蟲子藏在那裏，搖頭擺尾，慢慢地又從陰影中遊出來，像是一條過份纖細的蚯蚓，在盒底蠕動。
這蟲子似乎很是享受眾人投注在它身上的視線，又或者覺得狹小的盒子太過局促，再晃了下看不出頭尾的身軀，便駕著一陣剛吹進亭子裏的微風，飄浮起來，在虛空中遊動。
“魚龍！”老道被雪白胡須掩蓋的唇齒間，又擠出兩個字，卻和先前的不同。
老道再次開口的瞬間，金煥視線轉移，定在他臉上。眼神之淩厲，不比對上餘慈那回稍減半分。
老道卻似是全無所覺，他的目光盯在浮遊中的蟲子身上，好一會兒，才轉向餘慈，問道：“後生，這魚龍可賣麽？”
餘慈壓住失而複得的興奮，還有藥草變蟲的荒謬感，沉住了氣，點頭道：“自然是賣的，不知沽價幾何？”
老道微笑著伸出三根手指：“三百功！”
餘慈心中猛地一漲，前所未有的輕鬆感覺蔓延全身。但他沒來得及回應，亭外便有人忍不住叫了起來。
叫喊的人是金川，年輕人養尊處優，乍遇變故，火氣大一些是正常：“怎麽可能，我白日府辛辛苦苦十餘年積攢下來的，還沒有這一條蟲子來得多？莫不是你……”
“包庇”兩個字未出，金煥便冷冷掃來一眼，把他後話截斷。
“這就是你對仙長說話的口氣？跪下！”
金川最怕的就是亭中這位叔爺爺，當下一聲不吭，跪在地上。前麵的陸揚趕緊讓開，旁邊的匡言啟也退開一些，一時半會兒都不敢求情。
金煥並不想把精力浪費這旁生枝節上，待金川跪地，他便直接把年輕人丟在一邊，目光再移回去，沉聲道：“於師兄，你慧眼獨具，我向來是佩服的，不過，此事事關我白日府與貴宗的‘專辦’之權，我勢必要問個明白！”
說是要“問”，但那姿態，前麵大概還要加個“審”字。
老道毫不在意：“自然要給金府主一個明白。”
說罷便轉向餘慈這邊，笑道：“很久沒有見到拿住‘魚龍’的年輕人了，就算是取了巧，也不簡單……請坐。”
餘慈的心情早已調適過來，看著老道和金煥言語交鋒，倒是興趣盎然。老道讓他坐下，他也不客氣，舉手一禮之後，便坐在桌前石凳上，非常自然地側過半身，與老道臉麵相對，賣了個後腦勺給金大府主。
亭外的陸揚等人為之瞠目。
餘慈才不管那些，他為人處事的信條便是：既然已把人得罪了，且沒有轉圜的餘地，那麽直接得罪到死便是。反正現在讓步，也不會讓金大府主發善心饒過他。
入座之後，他再一拱手：“請於觀主明示。”
這是把金煥的說辭給搶了，餘慈背後便是一燙，但他毫不以為意，似乎已經將後麵那個舉手可置他於死地的還丹修士遺忘幹淨。
老道見他這般作派，混濁老眼倒也彎了一下，隨後撫須笑道：
“金府主，山門轉給你‘乙木聚靈湯’時，也曾說起過這魚龍之事。大概隔了許多年，記憶模糊了？”
這話像是給金煥台階下，但話裏諷刺的意味兒似乎更多一些。
金煥倒也能穩得住，隻道：“或是事務繁忙，記不得了，師兄再提點一回也是好的。”
老道看他一眼，忽地歎息一聲，道：“也好，我便再說一回。”
也許是餘慈理解錯了，老道語氣中，針對金大府主，似乎更多的是感慨和……惋惜？
老道的心思誰也猜不透，他真的就那麽從頭說起，務求詳盡：
“要說魚龍，必須要說回到蝦須草。天地萬物，稟氣所生，物有物性。而那天裂穀，溝通兩界，諸氣相激，內裏草木鳥獸，大都具備不可思議的特性，蝦須草便是一例。此草根須特異，難以吸收地氣以自活，必須寄生在樹木之上，然而長成之後，卻也因為特異的根須，對同類特別敏感，往往吸食同類生氣以自肥。吸食到了一定程度，蝦須草便也脫胎換骨，成了魚龍草，至此價值大增。
“而那魚龍草成形之後，受先天稟性影響，同樣吸食同類生氣，慢慢轉換質性，當其再一次脫胎換骨的時候，便由草木之靈，轉化為血肉之靈……這是一次無以倫比的進化，類似於破繭成蝶，又遠遠超越，至此，魚龍草化為魚龍，脫離了草木的限製，悠遊於天地之間，吸納萬物精血靈氣，自然生成，壽紀無窮。雖然本身力量不大，卻也天地間難得的靈物！
人們的視線在虛空中匯聚，焦點便是那個仍自遊動得不亦樂乎的蟲子。在場的都是眼力高明之輩，均能看出來，這蟲子雖是纖細如發絲，但身上細密鱗片花紋，揮灑著生命的光澤，無論如何都看不出來，這竟然是由十三株藥草轉化過來的。
“在傳說中，當此魚龍吞噬夠了同類，又尋了某個契機，真可能躍衝龍門，化為天龍之身，乘雲遨遊四海……當然，那也僅僅是個傳說罷了。”
老道徐徐說話，不急不緩，自有一種打入人心的感染力。餘慈便不自覺意遊天外，想象那草木化為血肉、再躍升真龍的過程，會是怎樣的神奇。
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