“什麽，十分之一，隻征收這麽點。”圍聚在呂方身旁的眾將頓時嘩然，範尼僧立刻出來勸諫：“使君，這十分之一也太少了點吧，就算是太平年間朝廷的秋夏兩稅都遠不止這個數，錢繆征收的隻怕兩倍也不止。依在下看，給他們留下種子和過冬的口糧也就是了。慈不掌兵呀！“出兵之後，呂方委任範尼僧為莫邪右都財務官，錢糧器械都是歸他掌管，孫子曰“凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千裏饋糧，則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然後十萬之師舉矣”，自從組建莫邪右都，錢帛花便如同流水一般，把範尼僧愁的要命，好不容易今天到了對手的地盤上，那還不大撈一把。範尼僧話音剛落，眾將佐紛紛點頭，一個個滿臉深以為然的模樣，呂方手下最有正義感的王佛兒留在了丹陽，現在手下要麽是殺人盈野的“蔡賊“，要麽是淮上百戰餘生的流民子弟，範尼僧這話對極了他們的胃口。不知道是誰還插嘴喊道：“範兄弟還是心軟了點，還留什麽口糧種子，依我看幹脆就把糧食全搶了，村子平了，精壯編入軍中，驅趕老弱以為前軍在前麵填濠攻城，反正現在敵軍勢大，無論打贏打輸我們都不吃虧。”
呂方聽到這位仁兄的話頓時一頭冷汗，自己穿越到了淮上後打劫、綁票，出賣也是司空見慣的，自問也不是善男信女，可手下這幫廝殺漢的主意出得還真是讓人無語。看到他們一雙雙殷切的眼睛盯著自己盼著下令，呂方不禁懷疑起自己手下到底是軍隊還是土匪來。
“休得胡言。”呂方大聲罵道：“我乃是朝廷委任的湖州刺史，若是按你們這般幹，湖州百姓隻怕和我們成了死敵，再說現在糧食大半都在地裏，你們把百姓全擄走，房屋燒掉，莫非你們自己去割穀不成？如果我們隻要一成，隻抽一成的民夫，留下剩下的給百姓，他們會很快的收割好送給我們，好能夠盡快開始收割田裏的剩下的莊稼，那些剩下的也跑不掉，不夠也可以去征收，反正現在一成的也足以支用軍糧，而且也可以征發來的民夫為人質，讓留在後方的各村有所忌憚。莫邪都是客軍，一旦頓兵堅城之下，這些村中湖州豪強的勢力根深蒂固，若在後麵搗亂起來，那可就麻煩了。”呂方其實心裏還有一層意思沒說出來，若是這般四散搶掠，就很難控製的住手下部隊，容易為敵所乘，再說若是將城外田宅莊稼全部毀掉，城內的湖州本地勢力隻怕再無忌諱，自己也就沒了和他們談判的資本，那豈是大大的不智。
眾將佐雖然心裏還是有點不服，可軍令如山，隻得紛紛躬身領命而去，這時，突然小丘下一陣混亂，一名探馬衝進來，人還未到，口中大喊道：“前軍遇襲，請將軍速速派兵支援。”
呂方領兵突破蛇頸關後，便沿著官道，直撲安吉縣城，前鋒行到裏縣城十餘裏處，若溪便橫亙在莫邪右都麵前，那若溪乃是湖州最大的河流，水質清澈，釀出的“若下酒”更是有名，與烏程酒齊名，都是江南的名酒。那若溪上的舊橋在前一年的董昌之亂時，呂方從湖州退兵是便用大火焚毀，阻斷追兵。那湖州剛剛戰亂結束，百廢待興，官府也沒有錢糧來重建新橋，現在所用的橋不過是在河道上殘餘的橋樁上搭了些木板，在鋪些稻草罷了。走在上麵又窄又晃，最多不過並行三人罷了。莫邪都前鋒剛過了一個百人都，便聽的上遊一聲發喊，便看到兩條走舸順流而下，如同奔馬一般，向橋上撞過來。橋上正在渡河的士卒頓時大亂，紛紛向岸上逃去，有的還向那走舸射箭投矛，可那走舸上蒙有牛皮，還有木板保護，哪裏射得透，隻見船上七八對槳齊上齊下，劃得跟飛一般，不過轉眼工夫，兩條船便撞在橋樁上，那橋本就是臨時搭就的，哪裏經得住快船撞擊，頓時便塌倒了，落在四五條漢子頓時跌落水中，他們個個披甲在身，頓時被湍急的溪水吞沒了。先渡的那百餘人便被若溪和本部隔絕開來，那若溪雖名為溪，實則是一條十餘丈寬的河，江南河流水量豐富，遠非北方河流可比，加上秋水上漲，這段河麵水流十分湍急，急切難渡。
對岸頓時一陣鼓響，隻見數百名鎮海軍士卒排成雁翎陣，向那那百餘人殺去，原來這一切都是駐守安吉縣的武勇都副將許無忌的計劃，他領了兩百人出城，先打算放個三五十人過河，然後衝斷橋梁，一舉將其全殲，獅子博兔，以用全力，好帶了首級回城，激勵一下守軍士氣。可沒想到敵軍渡河行動太快，待到發信號讓上遊預備好的走舸撞斷橋梁後，渡河了的莫邪都軍兵怕不有百二十人了。
那許無忌立刻驅動手下猛攻先渡的莫邪都軍兵，他許下厚賞，一個首級便賞絹布五匹，常人遇到這等白刃相對之時，往往口中發幹，手腳發軟，十成武藝也使不出一成來，而隨他同來的都是武勇都中的精銳，大半都是淮南之亂時便在孫儒麾下廝殺的老兵了，刀口上都滾了快十年了，哪個手上沒個十條八條人命，聽到賞格後倒兩眼發紅，口中荷荷做聲，倒似十分興奮的樣子，許無忌暗自得意，憑自己這兩百人，普通南兵便是四五百人也未必抵得過，隻怕對麵那百人不過一盞茶功夫便可以殺盡了。想到這裏，許無忌大聲對身後的親兵下令道：“擊鼓進軍。”
對麵先渡的莫邪都士卒不過一個百人都，但應變十分迅速，士卒們立刻取下背上的大盾，收縮成一團，每個人都用左手的盾牌保護著自己左邊的同伴，也同時為右邊的同伴所保護，形成了一道牆壁，遮擋的嚴嚴實實，那些莫邪都士卒就好像一隻受驚了的烏龜，將手足頭顱都縮進了殼中。正在快步向前鎮海軍士卒也看不清對麵的敵人到底在幹些什麽，隻能看到陰沉沉的一片盾牆，在盾牌縫隙裏依稀可以看到一雙雙閃亮的眸子，鎮定而又沉著。
許無忌在叔父麾下已經有近十年了，臨戰經驗十分豐富，先利用巧妙和地形割裂了敵軍的隊形，取得有利的力量對比，迫使敵軍在視線範圍內看著自己消滅自己的同伴，而又無力救援，這不但可以堅定動搖盟友的信心，而且對於對岸敵軍的心理上也是一個打擊，這對於未來即將開始的守城戰來說，是十分珍貴的。
看著一眼前的一排成雁翎陣向對手壓過去的士卒們，許無忌的嘴角不自覺的上翹起來，也許對於自己的才能來說，現在的位置是太低一點了，等到叔父回到杭州去，自己的位置也應該向上挪一挪了吧，張全義出身不過農夫，李罕之也不過是個逃僧，現在也都是司徒、開府儀比三司那樣的高官顯爵了，誰又說自己命裏無此高位呢？想到這裏，許無忌揮手讓身後的鼓手鼓點再慢點，讓士卒緩步前進，免得浪費體力。
兩軍相距不過二十餘步遠了，經驗豐富的鎮海軍士卒紛紛深吸一口氣，握緊手中的兵器，準備粉碎最激烈的抵抗。突然，對麵一直沉默著的方陣突然傳來一聲尖利的哨響，鎮海軍士卒們還沒搞清楚什麽回事，隻見對麵的方陣士卒猛然向前跑了幾步，猛地將手中短矛擲來，緊接著便猛地壓了上來。
鎮海軍一邊頓時被打了個措手不及，一開始對手便排了個烏龜陣，一幅埋頭挨打等待援軍的模樣，要破快速擊破這等陣型要麽鐵騎衝擊，要麽也用密集隊形相攻，卻沒想到對方人數處於劣勢，還敢對攻，頓時便著了道兒，有十幾人便被投矛擊中，那投矛不同於弓弩，若是披了甲胄，有時便是中了四五箭也還能廝殺的。可那投矛挨了一下便至少是重傷，許多士卒雖然眼疾手快，用手中藤牌擋住了投矛，可那投矛深深的嵌入了藤牌中，怎麽也拔不出來，藤牌上紮了一根投矛，哪裏還揮舞的開，許多人不得不扔下盾牌，毫無遮攔的和對手廝殺。
雙方初一接觸，戰場立刻滿是盾牌和人體的撞擊聲，金屬的碰撞聲、激烈的喘息聲。雙方士卒一會兒前進，一會兒後退，殺死麵前的對手或者被對手所殺死，不時有人倒在地上，幸運者立刻便喪失了知覺，更多的不幸者在地上翻滾呻吟著，企圖躲過刀槍和一隻隻大腳的踐踏，可他們絕大部分都在劇烈的痛苦的折磨後喪命。雙方密集的行列很快便稀疏了起來，鎮海軍竭力衝破對手的陣列，方才的當頭一棒並沒有擊垮他們的士氣，反而激怒了他們，許多人幹脆用合身撞在對方的大盾上，好迫使對方露出縫隙刺殺。