淮南廣陵吳王府。
“混蛋！王茂章那廝竟敢如此行事。”隨著一聲怒罵，一柄玉如意在地上摔在地上，四分五裂，楊渥雙目通紅，凶光畢露，環顧四周，便好似一隻擇人而噬的野獸一般，讓堂上侍奉的仆婢都不禁瑟瑟發抖。
“大王且請息怒，保重萬金之軀，莫要氣壞了身子。”範思從見狀趕緊上前勸諫道，一旁的徐溫看到楊渥如此模樣，臉上出現一絲意味深長的神色，一閃而過。
“戰事敗壞，廣德落入鎮海賊軍手中，賊軍兵鋒已經直至宣州城下；常州受三麵圍攻，形勢緊急；陶招討的偏師還沒有消息，估計情況也不妙，你叫我如何息怒？”範思從的勸諫便好像點燃了一根引信，楊渥的話語便如同連珠炮一般噴射出來，幾乎將範思從給淹沒了。
“大王，正是因為戰事敗壞，形勢危急，您才更不能如此。先王當年與孫賊苦戰時，形勢較之如今惡劣百倍，可先王連敗連戰，終於生擒孫賊，立此大業！如今我方實力遠勝鎮海賊軍，切不可自亂陣腳呀！”
聽了心腹的忠言，楊渥總算將平靜了點，恨聲道：“王茂章背主投敵，罪該萬死。現在他在呂方那廝那邊，本王一時拿他沒什麽辦法，不過他投奔呂方時，應該還來不及帶走留在宣州的家眷，陳潘，你去一趟李簡那兒，
將其盡數殺了，曝屍示眾，也讓天下人看看背主逆賊的下場！”
“喏！”陳潘走出行列，應了一聲，便要離去。對麵卻走出一人，疤臉青衣，正是嚴可求，拱手行禮道：“在下以為不可，若是將王茂章的家眷盡數殺了，隻會適得其反，讓其死心塌地的為呂方效力。不如將其扣在手中，也好讓其有點顧忌。”
陳潘冷笑了一聲，道：“嚴先生此言差矣，那王茂章逃到呂方那邊的時候，又是獻計，又是勸降，他也知道家眷還在我軍手中，可他哪裏還有什麽顧忌？不如盡數殺了，讓天下人看看背主投敵的惡賊的下場！你這般說話，可是袒護那惡賊不成？”
嚴可求臉上疤痕縱橫，在外人看來總是一種表情，終日沒什麽變化。他低咳了一聲，對上首的楊渥拱手道：“大王，王茂章孤身去投呂方，若不立功。何以立足？活人隨時可以殺，但死人卻再也沒法活！微臣的話便說到這裏了，請大王三思！”
楊渥冷哼了一聲，他此時對嚴可求滿懷惡感，和所有出身富貴，沒有受過什麽挫折的年輕人一樣，楊渥懂事的時候，其父楊行密已經身居高位，耳邊聽到的都是逢迎讚揚的話語，眼裏看到的都是阿諛討好的笑容，時間一久，就以為自己如同那些人口中所說的那麽睿智勇武，一旦遇到挫折，那定然是屬下辦事不利，少有自己的問題。看到嚴可求出列反對殺死王茂章家眷，楊渥立刻想起了此番王茂章出奔鎮海，最後導致戰事敗壞，歸根結底也是嚴可求出的那個餿主意的原因，與此同時，他卻選擇性的遺忘了自己當時的大聲讚同，歸根結底，一直以來的順境已經扼殺了他身上反省的因子了。
“鎮海軍素來以兵精聞名，呂方那廝又有王茂章為耳目，深曉我軍虛實，又占了先手，如今不可貿然與之爭一時之長短。如今之計，應當首先穩固根本，厚積兵力，先為不可勝，再求可勝之機，雖然前線報急之書如同雪片一般，可鎮海軍最多不過四五萬兵，如何能多路出擊，隻要我軍能抓住機會破其一路，其餘幾路自然便不攻自破了。”嚴可求正侃侃而談，卻絲毫沒有注意到上首的楊渥臉色越來越陰沉，便如同暴雨即將來臨一般。
“罷了，嚴先生且住吧！”楊渥突然打斷了嚴可求的話語，此時他的臉上滿是不加掩飾的厭煩，這厭惡的對象絕對不會被人誤解的。
慣於揣測主公意圖的陳潘迅速的領會到了這一點，他對嚴可求拱了拱手笑道：“嚴先生的臉皮定然是鐵做的，若無嚴先生的妙計，王茂章又如何出奔，我軍又如何會大敗。若某家是嚴先生，此時早已在家閉門思過，哪裏還會在這裏高談闊論！”四周的淮南將佐聽到話語中隱隱約約的諷刺嚴可求臉上的傷疤，紛紛發出低聲的哄笑。
聽到陳潘的諷刺，嚴可求身子微微的顫抖了一下，旋即轉身對上首的楊渥拜了一拜，沉聲道：“微臣考慮不周，敗壞了大事，請大王責罰，不過王茂章家眷之事，還請大王三思！”
楊渥的臉上浮現出一絲怒氣，他厚實的胸脯快速的起伏了幾下，顯然他正竭力壓下自己的怒氣，他突然做了個拒絕的手勢，高聲道：“吾意已決，此事無須再議！陳潘你馬上領萬人親軍渡江，增援李簡，受其節製。”
“喏！”陳潘躬身領命，臉上滿是掩飾不住的喜悅。
軍議之後，徐溫與張灝下得堂來。楊渥繼位之後，他們兩人並沒有獲得想象之中的報酬——外往州郡，執掌方麵，不但如此，楊渥還以自己從宣州帶回的親軍為核心，重新建立親信部隊——東院馬軍。楊渥不但從徐、張二人原本統轄的王府親軍中抽調壯士，削弱了徐、張二人的實力，更重要的是，由於東院馬軍的出現，徐、張二人的地位變得日益尷尬起來，他們本來是吳王最親近軍事力量的掌握者，但是現在這一身份已經被陳潘、範思從所統領的東院馬軍所代替，而且在擁立楊渥繼位的過程中，兩人不遺餘力的行動還深深得罪了以劉威、周隱為代表的老將集團，就這樣他們兩人便被孤立了。相同的孤立處境使得徐、張兩人之間的距離也無形之間的靠攏了。
兩人下得堂來，上了遊廊，此時左右無人，張灝低聲道：“徐兄，今日大王的那番作為你可看到了！”
徐溫並沒有回答，隻是點了點頭表示自己聽清楚了同伴的話語。
“陳潘那廝以前最大的官職不過是個指揮使，領著一兩千餘人罷了，如今卻讓其一下子領萬餘大軍，分明是要大用了。”張灝的聲音裏滿是妒忌的痛苦。
徐溫笑了笑答道：“那有什麽辦法，大王夾袋裏就那麽幾個人，陳潘那廝還算好的了，好歹還是領過兵的，說不定再過幾年，連王府裏喂馬的小廝都可以開府建牙，出知郡府呢！”
張灝冷哼了一聲，滿是不滿之意：“要不是咱們當年在廣陵城裏十來天睜著眼睛不睡覺，替他把那些老軍頭堵在外麵，輪得到他楊渥坐在今天這個位置上，早知今天，還不如就讓劉威那廝來坐這個位置了，起碼人家不會虧待了咱們！”
“那也未必！劉威這等老軍頭可不像楊渥這樣的小孩子，夾袋裏有的是人，要是他當了吳王，隻怕你我現在早就被解了兵權，去做麵團團的富家翁了。”徐溫卻沒什麽怒色，連說話的聲音都慢悠悠的，好似全不在意。
張灝突然加快腳步，攔住續徐溫，緊盯著對方的雙目道：“老徐你這話是什麽意思，某家這可就不明白了，莫非咱們還得感謝楊渥那小子沒把咱們剝的幹幹淨淨，回家去吃自己不成？”
徐溫笑了笑，笑容中頗有令人玩味之處：“按說你這話也沒錯，你可記得高寵高書記嗎？他們高家可是廬州時就跟隨先王了，先王在世的時候，他可是奔走的不亦樂乎，立下的功勞可不在你我之下吧！結果呢？給派到杭州去做那必掉腦袋的差使。看看他的下場，咱們可不要感謝那位，還留給咱們這個位子坐著！”
張灝也不是傻子，已經從徐溫的話語中聽出了什麽，他左右看看無人，伸手指了指大堂方向，壓低嗓門道：“徐兄弟，莫非你的意思是那廝要拿你我開刀？”
徐溫搖搖頭，道：“我可沒這個意思，隻是你想想，這楊渥繼位以來，得到他恩惠的是什麽人？那些立下汗馬功勞的忠臣烈士是個什麽下場？你我就不說了，嚴先生為楊渥那廝繼位也出了不少力，此次逼得王茂章出奔也是經過楊渥同意的，此時他卻將罪責盡數推倒部屬身上。像他這等親近小人的昏君手下，你我還能落得個什麽好下場？”
張灝點了點頭，歎道：“徐兄弟你說的不錯，在楊渥這廝手下，你我遲早都沒個下場，隻是你我現在勢單力薄，又得罪了那些老軍頭，兩頭不靠，又能如何？”
“多行不義必自斃，楊渥那廝這般倒行逆施，遲早都要出問題的。陳潘那幾人小人得誌，跋扈的很，已經深為眾人所忌，你我隻要低調行事，牢牢的把住手中的兵權，一定會有機會的！”
聽到徐溫的分析和打氣，張灝點了點頭，這時，從後麵走來一人，青衣疤麵，正是嚴可求，不知為他落在後麵了。徐溫眼神一亮，對張灝做了個且待的手勢，自顧向嚴可求那邊走去。