葉九忽然想起了什麽，問到後園的花妖深山進不得的緣故，又問起是否與收買路錢的幾個惡妖有關。
後院的幾個花妖回道：“回稟公子，我們輕易進不得山，這個小茉姐是知道的。要進深山，須出了這後園，沿著這條山路往裏，據此三四裏的地方有五方鬼擋道，名叫曹十、張四、李九、汪仁、朱光。他們道行比我們尋常小妖高多了，見誰都收買路錢，哎，就算後山極厲害的妖精也不能奈他們何。”
葉九一怔，奇道：“五方鬼？他們什麽來曆？因何有這麽高深的道行？”
枯草老人拄著枯木杖，咳嗽兩聲，歎道：“葉公子有所不知，我們赤城山上本來沒有如此霸道、道行如此高深的妖精的。說起他們的道行和來曆啊，據說是從茅山偷偷學藝，精通茅山道術，後來在仙道上清派茅山宗的祖庭茅山混不下去了，這才來到我們天台赤城山，為霸一方。”
葉九驚道：“茅山來的！五方鬼精通茅山道術？哎呀，有些不妙。掌門明山師叔不知道麽？”
枯草老人歎道：“五方鬼是新來不久的，又不犯天台弟子，是以明山道爺並不知曉，由得他們在半山腰的深山裏無法無天，隻管問小妖們收買路錢，著實可恨，我們又敵不過他們，無可奈何了。”
葉九沉默不語，仿佛有什麽沉吟未決之事，半晌才點點頭道：“嗯，我知道了，你們都散去吧，不用挪窩，我要種藥草時候會提前跟你們打招呼的。”
後園的眾小妖都躬身謝了，草木還歸草木叢裏，花妖還化作花兒，豆娃也變作紅豆，後園裏終究歸於沉寂。
小茉又就著清溪洗了一遍小石潭邊的鮮桃，遞給葉九，笑道：“公子吃桃。”
葉九接過，笑道：“你也吃吧，桃老頭是賄賂你的，嗬嗬。”目光卻凝望著後園裏通往深山的山道，似乎下定什麽決心似的，點了點頭，幫小茉拎了一桶水，往悟月小築去了。
小茉一切都看在眼裏，見公子很有心事的樣子，也追了回來，關上房門，燒水沏茶。
葉九咬著鮮桃，靠到竹椅上搖晃，喃喃歎道：“五方鬼，茅山道術！”
小茉燒上了水，也來公子身邊侍立，替葉九揉揉肩膀，問道：“公子所憂者何事？”
葉九苦笑道：“我以為在我們這後園通往深山的路上設關卡收買路錢的是尋常的小妖，道行甚淺呢。誰知啊，居然是茅山來的五方鬼，哎，是我說大話了，看來很不容易對付哩。”
小茉奇道：“茅山？茅山是哪裏？好像常聽人說起過，難道從茅山來的鬼怪就道術高強麽？”
葉九道：“嗯！茅山其實離我原來在的棲霞山不遠，離著曲阿臥龍崗的臥龍生老前輩和玉虛生師弟就更近了。茅山就在曲阿和金壇兩地的交界，是為仙道上清派茅山宗的祖庭，又稱金壇華陽洞天，是仙道十大洞天的第八洞天。”
小茉點點頭道：“哦！茅山的華陽洞天是第八洞天呀，我們天台赤城山玉京洞天還是十大洞天的第六洞天呢，應該比我們差遠了。”
葉九苦笑道：“小茉此言差矣，恰恰相反，是我們天台宗比他們茅山宗差遠了，並且兩宗素來死不對眼。我即便是路過曲阿，沒遇上臥龍生老前輩也會進臥龍崗拜望，但是曲阿地界邊上的茅山，嘿嘿，即便路過，我才不去呢。”
小茉大惑不解，奇道：“茅山有什麽好的？難道茅山道術還比得過天台的道法麽？我聽說我們天台宗的道術是元始天尊傳下來的，傳給赤鬆子祖師，再傳給玉清冰凝、水鏡明山四大弟子，如今又到了公子這一代上。連小茉都常常隨著姐妹們去偷聽玉清師伯講道說法，隻怪小茉悟性不佳，不然的話一定不輸給從茅山偷聽來茅山道術的五方鬼。”
葉九搖頭歎道：“話不能這麽說，茅山雖然是第八洞天，但又是七十二福地的第一福地。茅山道術也是仙道中法門最多、威力最強的道術，猶以符籙見長。所以啊，仙道上清派茅山宗比我們天台宗強盛的多了，並且自持道術高強，曆來與我宗格格不入的。哎，普天之下，隻要聞聽茅山道士之名，其他仙道各道觀的道士都黯然失色的，所以人們請神送神都愛請茅山道士，不過說實在的，茅山道士雖眾，但也不見得各個道術高強，壓我們一頭。”
小茉恍然，但還是有些不服氣道：“難道茅山道術真的有那麽邪乎嗎？茅山也不是五嶽名山，山場未必見得敵得過我們天台群山呀？”
葉九歎道：“不能以山場而論的，就說我們住的赤城道院，總共有幾進院落？”
小茉一怔，道：“算上三進吧，前院是壇院、後堂院是藏經閣，再後頭就是我們後園了。”
葉九苦澀的笑道：“對呀，赤城道院總共才十幾間房舍，也就後園悟月小築住著我這一個，整個赤城山上，玉京洞和紫雲洞加起來，我們天台宗門人弟子也不過百餘人。而人家仙道上清派茅山宗呢，單單說茅山道院房舍就不下五千間，宮院道院二百多處，更有上清大洞真經，為仙道三奇的第一奇。你說，我們如何能和茅山道士比？”
小茉隻好點點頭，歎道：“哎，果然相差懸殊呀，要怪隻能怪我們仙道天台宗自己不夠鼎盛，其實就看玉京洞的弟子，好好修道的能有幾個？如今連茅山的遠來的五個小鬼都欺負到我們天台赤城山群妖頭上了，管我們要買路錢，也真夠倒黴了。”
葉九沉吟道：“我準備好好修煉一番，下午去會會五方鬼！”
小茉關切道：“要是公子覺得殊無把握的話，道術要是敵不過他們，可就糟糕的很了，不如公子上玉京洞說給掌門明山道爺，由他和玉清真人設法除掉五方鬼，豈不甚好？”