安西司令部裏燈火通明，李想、林鐵長、張鳳翽、徐宗漢正圍著一張簡陋的辦公桌，幾人一落座就直奔主題。
“據可靠情報，在馬福祥、王之佐、水梓、鄧宗等的揭發和勸導下，長庚最後不得不將此清帝退位詔書公布出來。此詔一公布，蘭州就擁戴共和之舉，向袁世凱發出擁護共和的電報，電報上署名的，一說為甘肅布政使趙惟熙、省谘議局議長張林焱、昭武軍統領馬福祥和士紳王之佐、慕壽祺。又一說僅趙、張二人，但為首的是趙惟熙這一點，是不錯的。電文中還特意交代“長帥已請開缺，未經列銜”。袁世凱即就事論事地任趙惟熙為甘肅臨時都督。”李想的聲音很低。
民國議和代表伍廷芳及參讚溫宗堯、汪兆銘，以清帝退位，民國統一，議和任務告一段落，乃於清帝退位後向孫大總統及各省都督通電報告關於清帝退位與優待條件之交涉經過，並作數項解釋。
有好幾頁電文紙，就擺在桌子中央。
徐宗漢接過話頭：“清帝退位，老袁竊國，甘肅封建官僚便見風轉舵，遂借省谘議局改選之機，推選出正、副議長，成立了臨時議會，致電袁世凱，打起了擁護共和的旗幟。孫先生飭令陸軍部通電全國，改北伐軍和西征軍為討虜軍，如果我們要是還繼續打蘭州，已經說不過去了……”
屋裏靜悄悄的，沒有任何聲響。這幾位安西軍將領都感到從未有過的壓力正在襲來。
還是李想打破沉默：“我看，以趙維熙為首的封建專製勢力雖然宣布擁護共和，但他們還是“滿印不換，滿製不改，翎頂衣冠悉如其舊”。由此可見，這是一場換湯不換藥的革命。大清王朝的布政使搖身一變成了中華民國的都督，而普通百姓依然委身於封建專製統治之下，生活於水深火熱之中。”他一拳錘在桌子上：“我們為萬民之幸福，必須將革命進行到底。”
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“李瘋子是不會給我們活路的，即使我們宣布共和！”長庚端起酒杯含著眼淚說道，“現在，蘭州的命運已經落到從士兵到將軍的每一個人頭上，光靠我們來支撐這個危局也是不可能，沒有北洋的特別援助，我們將無力守衛蘭州。”長庚一邊說著一切都失去了，一邊端著酒杯流眼淚。“早知如此，還宣布什麽共和，為什麽不為大清國死戰到底！”
“等一下！長帥！請你坐下！”這時，升允拍著桌子怒喝道。“此前，蘭州已經發布了擁護共和宣言，李瘋子真是欺人太甚，真以為我們是好欺負，要對我們斬盡殺絕！雖然我們在隴東戰役吃了一些敗丈，但我認為戰場上情況本來就是瞬息萬變的。昨天的失敗不代表我們明天還會失敗。現在明擺著，咱們共和，李瘋子也不會給我活路，當初就不該共和！現在好了，共和之後，咱們連最後一點戰鬥的勇氣都沒有了，就把蘭州拱手讓給李瘋子算了，咱們全部上斷頭台，誰也跑不了！咱們沒有路可選，共和不是出路，咱們必須和李瘋子戰鬥到底……我們可以把蘭州所有民壯都抓來，必須死守蘭州，和李瘋子決一死戰！”
升允的演說很長，其中有些言辭直接批判了同僚，然後又眼淚一把鼻涕一把地向長庚哭訴：“長帥，您不能聽那些人的話，請您快下決定吧！”
長庚盯著升允，手撐著桌子說道：“好，升大帥，即使萬歲已經退位了，咱們也會死守蘭州的。”說的兩人淚流滿麵。
然後，激動流淚的隻有長庚和升允兩人，雖然其他人也有不少流淚的，但那是因為悲痛李瘋子的“宜將剩勇追窮寇”，而不是喚起他們的死守蘭州的決心，沒有誰願意為清廷殉葬。
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孫中山率官員謁明孝陵、行祭告禮，並領導舉行中華民國統一大慶典。
孝陵即驅逐元蒙、光複漢族的明太祖朱元璋之墓，在南京朝陽門外，當鍾山南麓，由孫中山主祭，宣告漢族光複，民國統一。司祝官讀罷祭文，兩旁奏起軍樂。悠揚中節，遐邇傳聲，軍士數萬，無不騰歡，各國領事，攜手臨觀，亦嘖嘖稱賞。
孫中山看著祭禮沉默不語，宋大小姐忽然來到他身邊，附耳低聲說道：“袁世凱即任命趙惟熙為甘肅都督，並勒令李帥取消安西軍的進攻，取消秦州甘肅臨時軍政府。但是李帥對袁世凱進行了針鋒相對的鬥爭，他在《人民日報》上曆數袁世凱“受趙氏之蒙騙”、“顛倒黑白”、“武斷羅織”、“有傷全國共和”、“阻塞豪俊之氣”、“違眾而發不情之令”、“橫逆待人”、“淆亂民國是非”、“憑借權勢、帝製自為”、“專為輿論相違”等十大可惜。李帥如此仗義執言地控訴袁世凱，著實是石破天驚。”
孫中山眉頭微微皺起：“李帥是還要打？”
宋大小姐點點頭，不過也有點擔心，清帝已經退位，袁世凱現在可是無所顧忌。
此時，祭祀已畢。轟隆隆聲勢浩大的鳴響，由軍士開炮，鳴了一十七響，行慶賀南北統一共和成立禮。
司儀來請孫中山就位，和宋大小姐的談話被打斷。
奏樂，唱歌，各部總次長，隨班就列，向孫中山鞠躬表敬，孫中山亦答禮如儀，隨即向大眾演說道：
“清帝退位，南北統一，這皆由無數誌士，無數義師，用無數熱腸鐵血，掉換出來。但北京一方麵，全賴袁公慰庭，慘澹經營，方得成功，是袁公實我民國至友，民國成立以後，不應將他忘懷。今日參議院選舉總統，若果袁公當選，想必能鞏固民國。況前日得他複電，曾有永不使君主政體再現中國之語，他是當代英雄，日後宜不食言。不要相信他，恐怕有些靠不住。惟臨時政府地點，仍須設立南京。南京是民國開基，長此建都，好作永久紀念，不似北京地方，受曆代君主的壓力，害得毫無生氣，此後革故鼎新，當有一番佳境。我雖解任，總是國民一份子，仍願竭盡綿薄，為新政府效力，耿耿此心，還祈公鑒！”
演說畢，但聽得一片拍掌聲，震動耳鼓。複奏軍樂數通，益覺洋洋渢渢，響徹雲霄。禮成，全體三呼民國萬歲，方才散去。
緊接著，臨時參議院開臨時大總統選舉會，到十七省代表人，共計十七票。投票結果，袁世凱得十七票，當選為中華民國臨時大總統，當即致電北京，電文曰：
“北京袁慰庭先生鑒：昨孫大總統辭職，經本院承諾，業已電知尊處。本日開臨時大總統選舉會，滿場一致，選公為中華民國臨時大總統。查世界曆史，選舉大總統，滿場一致者，隻華盛頓一人。公為再見。同人深幸公為世界之第二華盛頓，我中華民國之第一之偉業，共和之幸福，實基此日。務請得電後，即日駕蒞南京參議院受職。共和萬歲！中華民國萬歲！”
孫中山辭去國民政府臨時大總統的職務，而推薦袁世凱為臨時總統的消息傳出，一般革命黨人、海外華僑及各界人士，紛紛致電孫中山，反對推袁世凱為臨時大總統。
為了平息眾人的反對之聲，孫中山在回電革命黨人中說：
文等所求者，傾覆滿清專製政府，創立中華民國也。
清帝退位，民國統一，繼此建設之事，自宜讓熟有政治經驗之人。項城以和平手段達到目的，功績如是，何不可推誠；且總統不過國民公仆，當守憲法，從輿論。文前滋所誓於國民者，項城亦不能改。若在吾黨，不必身攬政權，亦自有其天職。更不以名位而為本黨進退之征。
先生在野，吃苦辭甘，寧不喻此，祈更廣之。
孫中山在複電海外華僑時說：“今日目的已達。我輩之義務告盡，而權利則享自由人權而已，其他非所問。”
孫中山把用無數烈士鮮血和生命換來的民國政權以“成功而不私其權利”的磊落風格，拱手讓給了袁世凱，許多革命黨人，特別是民軍的中下級軍官，仍表示強烈不滿，有的要求立即出兵北伐，有的甚至憤而自殺，那臨時政府陸軍部致電：
徐州電局轉鎮軍柏軍長、湘軍柴司令、粵軍姚司令、清江蔣都督、孫司令、揚州徐司令、上海陳都督轉陳漢欽君、安徽孫都督轉皖北，各軍司令均鑒：頃廣東香、惠兩軍來電，大不滿意於新大總統，並雲決意北伐等語。果如此，於大局實有關礙。務希洞觀時局之危急，曲體孫大總統之美意，互為勸阻，禱切盼切。
南京城內，部隊聽到孫中山退位，讓位袁世凱，大家嘩然，一般軍官開會都主張立即出兵北伐，粵軍旅長任介眉發言尤為激烈。陸軍部總長黃興聞之，到會極為勸慰，半夜始散。