趙行德將漢軍奪取蘇州關南的計劃透露了一些。李四海臉色陰晴不定地聽著，暗自咒罵漢軍鳩占鵲巢，卻不得不壓下怒意，緊皺眉頭開始思索著對策。
占據蘇州關南為根基，經略海疆是他考慮了月餘的計劃，誰料一下子被釜底抽薪。如果蘇州關南在遼軍手中，說不定還有奪取的可能。可要占據它的偏偏是漢軍。這就讓人無可奈何了。承影營到遼東的目的便是援助漢軍，使其能與遼金周旋，不至於被消滅甚至吞並。雖然權將軍對如何完成分遣軍務有極大的自主權，但死磕並奪取漢軍的根本之地的話，護國府那邊就交待不了。如果第八營駐紮蘇州關南，倒是可以要求單獨設防一個港口，以備水師不時之需。但是，如果夏軍不能具有整個蘇州關南，將夏國水師的主港口設在那裏終究不太安全。
趙行德講完以後，李四海的神色也恢複了平靜，隻輕歎了一聲道：“真是可惜啊。”端起茶水來喝了一口，閉目品茗片刻，抬頭問道，“第八營是否要和漢軍一起進駐蘇州？”
“我們將繼續經營太白山南部和鴨綠江這一塊。”趙行德沉聲道，“蘇州關南雖然有幾萬畝荒地可以開墾，但相對於十餘萬軍民來說，還是太過狹小。我們就不去湊這個熱鬧了。雖然那邊易守難攻，但目標太過明顯，需要重兵布防，可以想見，隻要漢軍一直將重心放在那邊，而不能發展到遼東的腹地，就會麵臨糧草不足的問題。到時候，護送糧草，海麵上發炮助其扼守要隘，都要靠李校尉了。”
李四海壓下怒氣，點頭道：“分內之事，好說。”他沉默了片刻，問道：“趙校尉決定仍然留在這邊，也是對漢軍的決策不以為然吧。”
趙行德沒有直接答話，隻歎了口氣，端在茶盞來又喝了一口。按照大將軍府的軍令，由他全權負責援助遼東漢軍，李四海率第八營自海上輸送糧草軍械接應。故而照常理而言，李四海並不能直接和漢軍接觸，也不能對漢軍的戰略做出評判。趙行德更不會輕易和他討論這方麵的問題。
李四海會意地點了點頭，沒有再繼續下去，換了個話題道：“趙校尉收留了好些百姓，光是開荒種地，又要防備敵人時時騷擾，糧草恐怕不能自給自足，還需要海上運送吧。”談到糧草補給方麵，他眼中有似笑非笑的神色。
趙行德無奈地苦笑道：“正是，還要李校尉大力相助。”
李四海擺了擺手，笑道：“你我何必客氣，”他手指輕輕叩著桌案，沉吟道，“我這裏倒有個法子，可說兩全其美，便拿出來與趙校尉商量一下。據我所知，陛下和大將軍府都有意在擴充水師，而遼東到處有數十年，甚至百年以上樹齡的柞木，乃是新造海船急需的上佳木料。更巧的是，第八營現在所占據的太白山、鴨綠江這塊地方，不但有適合造船的上品木料，而且到處都是溝渠，隻需將大樹砍伐後，等待漲水之時，放木排衝到下遊，再順著鴨綠江順流而下，便到達了海口。反正與其運載糧食軍械而來的海船放空回去，不如將上品木料運回雲屯港的造船廠。”
一說到造船，李四海眼裏就閃著光，“這木料囤積在那裏，還得再放上幾年，脫了水份才能使用。”他清了清嗓子，喝了口茶水，對趙行德笑道：“從遼東伐倒木料，運出來我們建造水師，換成錢財，在安南、大理和宋國購買糧食北上遼東，嚴絲合縫，一點都不浪費。而且伐木所得肯定遠遠高於開荒種地，這事若能成的話，趙校尉也不必再另行向大將軍府請求撥下糧食賑濟百姓了。”
“此策甚妙！”趙行德撫掌讚道，朝向李四海拱了拱手，“多謝指點！”
“好說，好說，”李四海看著看著趙行德，笑道，“你我二人聯名上書，得到護國府同意應該問題不大。我還有個考慮，木料長途運到安南雲屯港，雖然也能用得上，卻還是有些破費，不如就近在遼東設立一間造船的分廠，我原來屬意選址在蘇州關南，如今卻不得不另行斟酌了。”
為了養活承影第八營收集的數萬百姓，趙行德可謂絞盡了腦汁，苦思各種營懇生財之法。遼東山林裏到處都是參天巨木，伐木和墾荒相比，簡直就是無本生意，趙行德自是希望造船用遼東的木料越多越好，當即點頭答應，並連聲向李四海道謝。
“都是承影袍澤，這麽客氣做什麽。”李四海慨然道，他也想明白了，雖然不能占據蘇州關南，索性支持第八營將太白山鴨綠江的根基坐大，到那時候，這一塊孤懸遼東，必然需要接應，水師不愁沒有用武之地。
二人又商談了些兩邊配合經營鴨綠江這一帶具體細節，趙行德建議不但要造海船，還要造些適合在江麵上遊弋的淺水炮船，專門掩護靠近江邊的城寨，萬一敵軍來攻，就在水上用重炮轟他娘的。李四海雖然不通炮術，卻覺得他這個打法大有道理。除了在近岸與海船配合之外，淺水炮船還可以逆江而上，深入內陸腹地作戰，水師的地位和作用又有幾大增強。
這二人你一言，我一語，都有些惺惺相惜之意，熟絡之後，也沒那麽多顧忌。正事談得差不多了，李四海湊近過來，壓低聲問道：“趙校尉，你這裏收容了這麽多百姓，可有娼戶名冊麽？我麾下弟兄們常年飄在海上，到了地頭，總要找地方泄泄火氣。”
“娼戶？”趙行德一愣。
李四海嘿嘿地一笑，沉聲道：“不過我一向隻準這幫兔崽子找身子幹淨的。”他頓了一頓，又問道：“有名冊麽？”
“這個，”趙行德頗有些尷尬，攤著手苦笑道：“真沒有。”
“那就麻煩了，”李四海摸了摸下巴，“若縱容這些家夥底下去找，染上花柳病，就麻煩了。”他又低聲咕噥道，“行直，不是我說你，這個名冊一定要有啊。一個願打，一個願挨的買賣，反正你禁也禁不住的，隻能是大禹治水，堵不如疏嘛。”趙行德表情有些古怪，不能說好，也不能說不好，心目中承影軍前輩校尉光輝偉岸的形象轟然倒塌。送走李四海不久，趙行德坐在帳中，斟酌著和承影第四營的合作計劃，還是忍俊不禁地笑了笑，歎了口氣，又搖了搖頭。
大約半個時辰後，金昌泰回了營寨，徑自來見行德。他先將鳳凰山寨這段時日的情況向趙行德做了詳盡的稟報，然後建議在百姓中選練兩營守備兵，以解決承影營本部兵力不足的問題。
“我們雖然有三萬餘百姓，丁壯六千五百餘人，但這些人素來不習武藝，平常大部分時間都是開荒種地，真正拉到戰場上去，是很難派上大用場的。而遼東百姓中原有些豪傑之士，也屈身在這些庸庸碌碌之輩裏麵，未免可惜。以我之見，不如選取一千精銳，練成兩營守備兵，平常守衛屯墾的地方，戰時既是一支力量，也可作為我營軍士的補充。有了這些守備兵，我營軍士就可以從日常冗務中解脫出來。”
金昌泰咳嗽了兩聲，他坐下來就一直說話，嗓子未免發幹，趙行德將茶盞遞給他，金昌泰喝了口茶葉，繼續道：“精選守備兵還有個好處，如果給予這些守備兵每月二十鬥糧食的軍餉，就大大超過普通丁壯全家的口糧，百姓們羨慕守備兵的好處。人皆有上進之心，今後習武操練，也會勤力一些。”
說完後，金昌泰眼神灼灼地望著趙行德。這建立守備營之策，乃是這段時日來他苦思所得，因為承影營孤懸遼東，軍士喪身一個就少一個，普通的團練兵根本無法補充軍士消耗，唯有建立這介於軍士和普通團練之間的守備營，才是長久之計。
趙行德思忖片刻，沉吟道：“團練兵沒問題，若是建立守備營，護國府那邊，還能說得過去麽？”守備營由從勞作中脫身出來的兵士組成，雖然沒有軍士的身份，卻是實實在在的軍隊了。
金昌泰點頭道：“應該問題不大，名義上麵，他們還是遼東漢軍的一部分嘛。隻是聽從我們的軍令而已。”這個問題他早已反複想過好多次，此刻答案也脫口而出，“我們可以將這邊情形如實上報，若是軍府實在不同意，將守備營解散，或者交給王亨直也行。”他信心滿滿地笑笑，“隻要護國府尚有一點點腦子，都不會做這種自削手足的事情吧。”
“嗯。”趙行德點了點頭。話雖如此，因為新建營伍涉及到增加校尉人數，也就是可能會改變護國府本身的勢力格局，所以，護國府對於一切擴充營伍的方案，都是極其慎重的，甚至是反感的。所以夏軍的營隊數目也一直保持在一個“合理”的水平。守備營如果掛著遼東漢軍的名分，倒是會好說話些。