趙行德的若要攻打保州，就要先打下鴨綠江西岸的來遠縣。來遠縣城與保州隔江相望，若是對它不管不顧，貿然渡江的話，隨時會被高麗人斷去退路。雖然孫武子、韓信這兩大兵家都有過背水列陣的戰例，但趙行德也隻能仰慕而已。第四營戰船肆無忌憚的炮擊，將鴨綠江兩岸的高麗軍隊的注意力完全吸引住了。趁著這難得的機會，在馬睿的帶領下，趙行德親自勘察了了來遠縣的地形。
這城池頗具特色。一方麵，為了控製鴨綠江的入海口，所以把城寨盡可能延伸到江岸邊，與碼頭水寨連為一體。另一方麵，江邊地勢低窪，不利於堅守，便在稍遠處的山丘上又築了堅城，用一串珍珠似的七個小寨將江邊水寨和山城連在一起，再在南北兩邊修了城牆，將中間的空地圍攏了來，形成在中原極為罕見的連環寨和狹長條狀的城池。在鴨綠江對麵，保州城的形狀也大致相似。隻是保州城大而堅固，城牆用夯土碎石壘砌而成，來遠城小，城牆基礎下麵夯土，上麵隻有木質垛堞。這是因為保州乃遼東重鎮，除了封鎖鴨綠江外，更是遼國控製鴨綠江東女真故地的重要據點。而來遠縣隻是附屬於保州的小城而已。
“遼國來遠城設計得頗費心思，可惜弄巧成拙。”趙行德有些遺憾道。雖然沒明白趙校尉所說“弄巧成拙”的意思，馬睿還是點了點頭，問道：“要不要先下戰書？”趙行德地搖了搖頭，用勁跺了幾腳，這裏土質很堅實，適合構造工事，“把大炮架起來，再給他們下戰書。”
很快，攜帶鐵鎬和鏟子的炮手就開始構築陣地。主陣地恰好位於來遠縣連環寨以西的延長線上，距離最西邊的山城大約裏許。六門三寸炮一字排開，炮口對準了山丘上的城樓。因為遼國人將城池修築成長條狀，在這條延長線發射炮彈，就算瞄得不準，飛越了城牆，也多半會落在城中。
在火炮陣地前，趙行德率領步軍軍士一起挖掘人字形的寬闊壕溝，在人字形壕溝的底部，又分別設立了兩個火炮陣地，每個陣地上架著兩門火炮。兩個弓箭手百人隊駐紮在側翼炮壘上。湯七用率領兩百長槍手守在寬闊的壕溝後麵，杜吹角的刀盾手百人隊在他們身後，既是主炮壘最後一道防線，又準備在關鍵時刻衝上去。趙行德的中軍帳則在中央突出部靠後一點點的火炮主陣地上。馬睿和簡騁麾下兩百騎兵駐紮在火炮陣地的後麵，再往後則是負責輜重的守備營。五百守備營兵士老老實實地構築了一道環形的營壘，外麵是壕溝，內麵是矮牆，馬車、輜重都在矮牆裏麵。然而，由於大部分守備營兵士都不是合格的弓手，這些工事在殺傷敵軍方麵所能發揮的作用實在有限，頂多能夠遲滯敵軍的迂回行動而已。承影營主陣地的安全，主要還是要靠優勢騎兵來保證。
“趙將軍，什麽時候開始攻城？”查申問道。到了地頭，趙行德除了靠近來遠城勘察過一次地形，便催促軍士甩開膀子挖壕溝築工事，對攻城的事情，根本提都不提。挖好麵對來遠城的人字形壕溝後，趙行德又命令軍士在陣地後麵挖一條對稱的壕溝，並且照樣修築炮壘。軍士們倒不是有心偷懶，隻是有些摸不著頭腦。“是不是要等到漢軍到達以後再說。”杜吹角似笑非笑道，承影第八營的軍士性命珍貴，如果能驅策漢軍去打頭陣蟻附攻城自然是好。
趙行德正在觀察城頭動靜，聞言放下千裏鏡，笑道：“攻城這種麻煩事，讓高麗人來幹。”
“啊？”杜吹角和湯七用相互看了一眼，愈加丈二摸不著頭腦。就在他們前麵，一條寬闊的壕溝，正逐漸成型，軍士們將挖掘出來的泥土，在壕溝後麵堆成一座矮矮的胸牆，矮牆裏麵弧狀分布的炮陣地，炮手們正在各個炮位上麵奮力地夯土。
和來遠縣城所在山丘相比，承影第八營的陣地位置隻能算是平緩的地形起伏而已。因此，他們的一舉一動都落在城頭的高麗人眼中。此前趙行德所得到的情報是保州總共駐紮了三千高麗人。然而，高麗國早已決心將邊境推進到鴨綠江，旬日來不斷增添精兵來加強保州的防禦，僅僅這來遠城中便駐紮了三千高麗軍隊，而保州城內則駐紮了五千餘軍兵。
李四海的戰船突然發難，高麗水師還未反應過來，保州水寨的城樓和水師樓船都給擊毀了。倒不是夏國營的火炮威力有多麽驚人，而是這時代的木船造得實在太不結實了，根本沒有考慮到被火炮轟擊的可能性。被擊毀擱淺的戰船攔住了其它水師戰船的航道。火炮手們牢牢記著趙行德的囑咐，在沒把握的時候，將敵人放得越近越好，就這樣，兩輪炮擊便將靠過來幾條水師小船擊沉，然後又調轉方向轟擊來遠縣這邊的水寨。
眼睜睜看著自己的座船被擊沉，左軍兵馬使崔鹹熙除了憤怒和驚詫之外，更在心裏暗暗記下這炮船的形製，準備畫了出來上奏朝廷，迅速建造一批這樣的炮船。高麗國也有火器，甚至造得鐵桶炮，先皇肅宗還組建了發火軍，卻沒有想到過能夠這樣將成排的火炮布置在海船上而已。
“兵馬使大人，西邊陸上出現了敵軍。”
“什麽？”崔鹹熙眉頭一皺，難道是遼國人出爾反爾，他一拳頭捶在欄杆上。“背信棄義，真乃蠻夷!”他憤憤地罵了一句，來到寨子的西邊，趙行德等所構築火炮陣地便一覽無餘。連他們有多少人都數的出來。“不過一千人而已，大概是前鋒吧。”他沉吟道，“難道遼國人真的要奪回這塊地方？他們還嫌和女真人挨得不夠緊嗎？”
正沉吟著，忽然對麵“遼軍”陣地上“轟”的一聲巨響，一枚黝黑的圓彈越過了寬闊的曠野，幾乎看得到它朝著城頭飛過來，“嗖”的一聲，經過了崔鹹熙的頭頂。“大人小心！”身旁的親兵高呼，說時遲那時快，炮彈已經飛過了崔鹹熙的頭頂，他雙耳仿佛聽到了“呼呼”的勁風，目送這炮彈飛過了高高的城樓，重重地砸在城內的一座房頂，隻聽呼啦一聲，緊跟著一片喧嘩之聲。直到此時，崔鹹熙背上的汗方才淌了下來。“鐵桶炮，遼國人居然帶了鐵桶炮過來，他們打定主意要攻城了。”
看“遼軍”的陣地上，不過擺著十門炮的樣子，崔鹹熙強自忍著腿軟，安慰身旁軍兵道：“鐵桶炮雖然威力巨大，但發射的速度卻不快。”話音未落，城下又是幾聲巨響，剛才似乎是試射，這下“轟轟轟”地響成一片，渾圓黝黑的鑄鐵炮彈劃過道道弧線，朝著城頭飛來。這下子卻正好有一發炮彈打在了城樓上，嘩啦幾聲，木質城樓給砸塌了一角，到處是亂飛的木屑。
崔鹹熙幾乎第一時間蹲在垛堞的後麵，然而，就在他的身旁，一枚炮彈正中垛堞，頓時將木質垛堞砸得粉碎，炮彈幾乎沒有減緩速度，當崔鹹熙心驚膽戰地轉頭看去，正好看見一具隻剩半邊腦袋的屍體噴濺著血花倒了下去。頓時，他覺得喉嚨發癢，胸口翻湧起一陣血腥。崔鹹熙身為世襲武班之後，雖然自幼習武，乃是三軍六衛中有數的花郎道高手，卻從來沒有見過這般血腥的場麵。圓形的鑄鐵炮彈看似慢悠悠的飛來，沒有他見過的鐵桶炮石彈那麽巨大驚人，也沒有弩箭那樣飛快，卻暗藏著粉碎垛堞的威力。崔鹹熙隻覺得膽寒，他有些驚慌失措地高聲喊道：“放箭！放箭！”
駐守來遠縣的乃是高麗軍精銳，盡管膽寒欲裂，仍然冒死射出了一輪密集的箭羽。這時候似乎大家都失去了理智，沒有人去告訴兵馬使大人，明明火炮在三四百步之外，軍中弓弩有效射程不過百步。數百支箭如滿天飛蝗，從城頭射出，劃過一道道弧線，最後去勢已盡，無力地掉落在地。眼看著這一幕，崔鹹熙方才醒悟過來，自覺有些赧然，他雖然不好更改軍令，弓手們都自覺地放下了弓箭，拚命在垛堞後麵伏地了身子。甚至有人幹脆趴在了地上。而城下麵，“轟轟”“轟”“轟轟轟”的炮聲不絕於耳，一枚枚圓鐵彈，畫著可以看見的弧線，笨拙砸在城頭上，砸在城牆上，砸在空地上，砸在屋頂上，砸在血肉之軀上。
崔鹹熙麵色慘白，喃喃道：“鐵桶炮不是一天隻能發射十幾彈麽？”他小心地探出頭，向著敵人陣地望去，隻見那些螞蟻一樣的火炮手幾乎毫不停歇地裝填彈藥，點火，發射，將炮推回原位，心頭頓時涼了半截。再仔細觀察一陣，膽戰心驚中，又生出一絲希望，“火器雖然犀利，防護的兵力卻是短少。不能困在城中坐以待斃，他們隻有一千人，我有三千人，兵法曰倍則攻之，尚可一搏。”
炮兵主陣地的後方，馬睿歎道：“可惜城牆擋著，觀察不到戰果。”他的騎兵被當做預備隊使用，暫時沒有仗打。看著炮手們放爆竹，便忍不住有些心癢。趙行德凝望著那一道道黑色的弧線，低聲道：“世上能有幾人忍得住光挨打不還手的？騎兵要做好準備，若是高麗人懼怕大炮威力的話，很可能會迂回我們的側後方。”