跟隨在韓凝霜身邊的衛士皆是漢軍中精銳,武藝精熟,鐵甲護身,等閑流矢難傷。漢軍將領和鐵甲衛士衝在前麵,後麵的軍卒自然人人奮勇。盡管城頭矢石如雨,大家猶死戰不退,城牆下麵,一些人重新豎起了雲梯,一些人推著攻城車開始衝撞城門,另一些人則彎弓搭箭瞄準城頭射去。
完顏宗弼神色複雜地望著前麵,暗道:“沒想到漢軍如此能戰!”指揮金兵弓箭手在城下排列成箭陣,彎弓搭箭,朝著城頭放箭掩護登城。這時金軍將領也督促軍卒衝了上來,完顏宗翰身穿三層鐵甲,口裏銜著镔鐵刀,準備親自爬雲梯,大隊的簽軍擁擠在城下,幾十架雲梯幾乎同時搭在了城牆上,雲梯一次次被推倒,掉落的屍體猶如下雨,金兵精銳仍然悍不畏死地朝上頭仰攻。
童雲傑揮舞著橫刀,一臉焦急地大聲道:“再打準點!”炮長們不敢爭辯,拚命矯正著火炮的瞄準。然而,這時代火炮天生的缺陷,圓鐵彈不像後世的炮彈那樣穩定,勢大力沉的炮彈大部分是落在城樓遠處。
趙行德見狀,沉著臉對童雲傑道:“你指揮繼續轟擊城樓。”對劉誌堅喝道:“我們靠近點再打!”劉誌堅當即下令各炮長將已經填好的彈藥點火放出,洗刷炮膛後,夏軍火炮手立刻將隨行的四門三寸炮挪出了陣地,架上馬匹。趙行德親自帶領火炮手們朝著城牆前進。一直前進到離西城門還有百步遠的地方,方才停下來,重新設置陣位,開始轟擊城門。在這個距離上,火炮的準度提高了不止一倍,炮彈接二連三地落在城樓上,木石磚瓦四處飛濺,城樓上的契丹兵紛紛走避。四門三寸炮炮擊,比原先城下金兵仰射的威勢大了何止一倍。
“想不到,”完顏宗弼回頭看,“夏國火炮居然這麽厲害。”閃過一絲複雜的神色。他用力將這些雜念屏除出腦海,吐氣開聲,雙臂運勁,將弓臂拉得咯吱直響,瞄準了城頭一個契丹軍卒,“嗖”的一箭射出去,那契丹兵沒料到斜刺裏飛來一支毒箭,毫無防備地被射中麵門,屍體伏在垛口裏。完顏宗弼欣慰地呼了口氣,再次開弓,他的雙臂已經感到有些酸麻。
城頭上的契丹軍卒雖然被火炮和箭矢射得膽戰心驚,但仍然將礌石、滾木、滾沸的金汁不斷地丟擲下來,有時甚至潑下火油點燃。西城樓下麵幾乎燒成一片火海,大隊漢軍簇擁在西城樓外麵,猶死戰不退,有的在爬雲梯,有的推著攻城車,有的用鎬頭挖掘城基,有的躲在城門洞裏,等待著城門大開,還有的滿地亂滾企圖熄滅身上的火焰。一隊人頂盾牌朝著城頭射箭。
“開呀!”高伯龍緊緊盯著那兩扇城門,仿佛一個輸紅了眼的賭徒。
“快開城門!”有漢軍拚命拍著城門,大聲吼著。“開城門,開城門!”
韓凝霜她咬著牙看著每分每刻都有漢軍精銳不斷倒下,白色的衣甲染上點點血跡。一隊漢軍推著攻城車在城樓下停留了不到一炷香功夫,攻城車的戰堋就被擂石砸塌,軍卒也被射倒了大半。契丹軍兵知道攻城車的厲害,箭矢紛紛朝著這邊下來周圍的漢軍都不敢靠近。
韓凝霜看見這一幕,轉頭對王績道:“去撞城門!”王績等衛士頂著大盾簇擁在她的周圍,此時他們站在離城牆不到三十步的地方,箭矢亂飛,甚至有炮彈從城牆上轟擊出來的磚石飛濺。王績一愣,耳畔火炮聲聲轟鳴,他大聲道:“我等要保護元帥,不可擅離!”韓凝霜柳眉微豎,沒有說話,將長劍收回劍鞘,快步朝著攻城車走去,這城樓前的方寸之地,不時有流矢在她左右掠過,地上滿是死屍,她也全然不顧。
殘存的漢軍都躲在攻城車後麵,張勇探頭探腦地朝著城頭看去,想等到炮火將契丹弓手驅散後再推動攻城車靠近城牆。這時,身旁傳來一聲厲喝:“大家加把勁兒,一起撞城!”張勇心頭一驚回頭看去。韓凝霜的臉已經熏黑了,但仍然立刻被眾軍卒認了出來,隻見她雙手握在推動攻城車的把手上,咬牙道:“城門不打開,我們就把它撞開!”
“是!”張勇等軍卒莫敢不遵,這時王績等衛士也奔了過來,韓凝霜已經有行動,他們也不敢怠慢,有的一起推動攻城車,有的舉起盾牌為元帥遮擋著箭矢。大家齊心協力,冒著矢石將攻城車推到城門洞下麵,隔著城門也聽到裏麵劇烈的廝殺聲。
“一!”“二!”“三!”韓凝霜大聲道,親自推動攻城槌。
“一!二!三!”眾漢軍士卒齊聲響應,巨大的木柱被高高地向後蕩了起來,又在軍卒的助推和巨大的慣性下,猛烈的撞擊在城門上,發出巨大的轟響,城門劇烈地顫動了一下,但隻開了一條小縫隙。
趙行德見到此景,大聲喝道:“再靠近點,我們直接轟城門!”他朝著旁邊的漢軍盾牌手揮手道:“跟著我們,掩護我們!”這隊漢軍盾牌手雖然不識得趙行德,卻仍然聽命奔到近前,舉起盾牌在四麵護住火炮手。
“遵命!”劉誌堅沉聲道,指揮夏國炮手再度推動三寸炮,朝著城門移去,沿途的箭矢越來越多,但大家渾然不顧,齊心推著火炮一步一步朝著城門走去。到這近前已經不需要瞄準,炮長們沉著臉拚命地快速給火炮裝填彈藥,趙行德弓著腰跑到城門洞下麵,耳畔都是箭矢和碎石的響聲,乒乒乓乓敲打著城牆、地麵,如果“噗噗”的聲音,便是射中了人。
“快退後,你們退後!”他在後麵衝著韓凝霜大聲道。“誰敢言退!”韓凝霜唰的抽出佩劍,一臉怒容回過頭來,見是趙行德,方才沒有喝罵,趙行德衝她點了點頭,回頭指了指已經架好的四門三寸炮,又冒著矢石跑了回去。韓凝霜眼神微動,回頭大聲喝道:“退到旁邊去!”眾漢軍軍卒聞命,立刻朝著城牆兩邊跑去,這些人都有些常識,隻躲在城牆根底下,遼軍若不探出身來便射不著。幸而在不遠處十門四寸火炮的循環轟擊下,城頭的遼軍也麽有多少空隙來準備金汁火油這些。但若是一盆金汁火油澆下,便大家報銷見閻王。戰場上麵,就講一個運氣。
“開炮!”趙行德大聲喝道,四門三寸炮已經直接由他來指揮,炮長們毫不猶豫地點燃了藥引子。周圍的漢軍盾牌手,不遠處的高伯龍帶著漢軍鐵甲兵,完顏宗翰帶著的金兵精銳都看著這一幕,心懸了起來。
城門內,集群的遼軍的騎兵正朝著擠在內側城門洞口的奴隸們揮刀亂砍,鐵蹄踏過石板路,發出響亮的聲音,刀光之下,血花四濺,沒有戰鬥經驗的奴隸毫無還手之力,隻頑強地簇擁在城門洞口,用自己的血肉之軀阻擋著遼國騎兵的前進。
“砰!”“砰!砰!”炮彈砸在城門上發出巨大的聲響,但仍舊無法將鐵木所製的厚重城門打碎,隻震得它不住的顫動,城門洞裏的灰土不斷落下。
“快打開城門!”“開城門!”奴隸們擁擠在城門洞裏,拚命地搬開遼軍推在城門後麵的沙石。外間遼軍不斷地砍殺著奴隸,每一分每一刻都是用人命來堆積。與此同時,數人站城門杠下麵,奮力抬起,恰在此時,不遠處十幾支箭仿佛長了眼睛一樣,噗噗射入了這幾人的後心,有的頓時倒地,有的竟然生生被釘死在城門上。一隊下馬的契丹神箭手,正朝著城門杠下麵開弓放箭。
“再上!”周旺目中噴火,“左右是個死,跟我上!”四個奴隸跟著他爬到城門杠下麵,大家七手八腳將尚且溫熱的屍體移到一旁,到了這個時候,死亡反而不能令人恐懼了。周旺看了看左右,低聲道:“聽我招呼,一、二、三,起!”五人一起並力站起來,肩頭齊齊扛著那粗大的門杠,都是一沉。這城門杠乃是粗大的鐵木所製,極為沉重,隻輕輕往上抬了一抬,並未脫出插口。這時遠處箭矢又射來,“噗噗”幾聲,兩三人先後中間。周旺的肩頭也中了一箭,他望著遠處正在彎弓搭箭的契丹拱手,咬牙沉聲道:“再來,一二三起!”
也是天幸,這五人都沒有受致命傷,一起用力,頓時將那門杠托起,奮力一拋,隻聽咣當一聲,門杠的一頭掉落在地上,眾人忙不迭撲倒在地,這時契丹人的箭矢已經射倒,一個奴隸躲避不及,連中幾箭,眼看不活了。
“打開城門!”“打開城門!”周旺雙眼血紅,他大腿上中了一箭,倒在地上,仍大聲喝道。好幾個奴隸剛剛要站起來開城門,又被箭矢射倒。契丹弓手眼見不妙,顧不得雙臂疲勞,箭矢如連珠般傾瀉在這城門洞裏,凡是站立的奴隸都被盡數射倒。遠處,騎兵再度集中起來,統兵軍官臉色陰沉,準備發起最後的衝刺,一舉把這些作亂的奴隸打垮。