南海柴亭縣，縣學之內的書房裏。一個讀書人放下了《君子國》，掩卷歎道：“。是故，古之君子立法，小人從之。倘若一國之人盡為君子，則行君子之自治，禮義律法，不過是君子之約定而已。所謂賢者使人自治者也。世易時移，舊有禮法之外，君子又約定禮法。以擇善固執，以德報德，以直報怨。禮法何也，從天理而製人欲。正名義，明權責，製紛爭。”
另一人則撫掌笑道：“妙哉，妙哉！當浮一大白！”
這兩位以書下酒的對酌之人，一位叫仇鴻，一位叫瞿師孟，兩人都是此地的流官。仇鴻是柴亭縣學學正，渠師孟則是主簿。遙想人人皆為君子的太平年代，兩人均流露出神往之色，各自舉起酒杯，“叮”地碰了一下，再仰頭一飲而盡。甘蔗釀的甜酒，比江南的米酒更烈一些。甘蔗酒價廉卻不合中原的口味，正是南海流官中最流行的貨色。
柴亭縣所在雙龍峽又稱象牙海峽，乃連接南海與西南海的要津。此處地扼要津，土地肥沃，港口適合船隻停留避風，所以南海市舶司便移民來這裏，開荒種植，自給有餘，又將糧食、蔬菜、蔗糖等賣給過往商船，沒幾年就欣欣向榮起來。在各屯墾地方，流官們刻意保持著讀書和清議的習慣，他們以為，唯獨這樣才能同當地蠻夷頭領和豪民區別開來。流民則對流官們抱著一種尊敬且畏懼的心態。即使在汴梁淪陷，遼軍席卷中原的時候，南海屯墾地也沒發生大的混亂。
“不知什麽時候，我大宋才能成為真正的君子之國啊。”
“聽說趙大人不久將率船隊經過我們這兒，若能有當麵向他請教的機會，幸甚，幸甚！”
略帶醉意的聲音隨著海風飄起。以縣衙為中心，周圍是一片屯墾百姓的房子，更外麵是一塊塊平坦的水田。淺淺的水渠縱橫交錯，將田地劃分成一個個格子。宋人屯墾的地方是一片衝積平原，水源是來自附近的河流。在屯墾之初，移民們先伐木造屋，再放火燒掉藤蔓和野草，官府組織百姓築壩引水，用大水漫灌的辦法，將一塊塊蠻荒的土地徹底泡軟後，莊稼人便熟練地播下了第一茬種子。
此時夕陽已經落山，大部分茅屋都飄出縷縷炊煙。普通宋人的房屋，哪怕屋頂覆蓋茅草，牆壁夯土也必十分厚實，屋內麵高大寬敞，不少人還加築了小院，院落內外開墾出菜地，樣式儼然中原一般無二。這和二十幾裏外的蕃部村落的吊腳屋完全不同。蕃部的房屋蓋得十分簡陋，有的用幾片棕櫚葉搭個棚子，或者幹脆在樹上搭個窩棚，遇到大風雨立刻就被掀翻，唯有距離更遠的三佛齊大城中，極少數的婆羅門貴族或富商巨賈才住得起土石堆砌的廣廈華屋。
“和叔，明天又播種嗎？”觥籌交錯中，聲音帶著幾分驚訝。
這地方已經沒有春播、夏播或者秋播的感覺，一年到頭，大概氣候在江南的仲春與盛夏之間，早先第一批移民根本無法靠傳統的農時來計算播種和收獲的時間，隻能在流官的催促下，不斷地播下種子，然後滿懷欣喜地看這一片片莊稼在濕熱的氣候下刷刷刷往上串。不過，雜草也令人發指地冒出來，讓農夫們每天要花大量時間來鋤草。這裏的蝗蟲是生番愛吃的美食。在最初困難的時期，宋人很快學會了吃各種蛇蟲鼠蟻，而且把各種食蟲的經驗保存了下來。在無數人大吃特吃下，蝗蟲像中原那樣成災是不可能了。
“那沒問題。”董和端起粗瓷碗喝了口茶水，“這地方，若沒有番鬼和台風，那可就賽過天堂啦。”他咂了咂嘴，眯縫著眼睛，仿佛在回味家鄉茶葉的味道。不過說實話，逃難到這邊來以前。董和一輩子都沒喝過茶，地裏糧食大部分都交了租子，一家五口連肚子都吃不飽，吃糠咽菜，哪有餘錢買茶吃。後來，因為老娘害急病，家裏連治病和辦喪事，債台高築，董和也被關進牢裏。恰好碰上朝廷要移民填海，他一家四口就悉數被送上了到這邊的牢船。現在董和起想起來，還真是禍兮福之所倚啊。
“那是，董大哥可是老把式了，莊稼農活兒上，還要大哥多多帶帶兄弟們。”
王雙紅著臉，端起酒碗，周圍的人一起轟然道：“我也敬董大哥。”“董大哥可要多帶帶兄弟們。”一年收成不好就要餓肚子的。都是種莊稼的，董和雖然隻早到了四五年，但在水土氣候方麵，卻能給這些新到的不錯的指點。特別是人離鄉賤，這邊的流官雖然還算清廉能幹，但官府總有管不著的地方。眾人都是背井離鄉，沒了親族依靠，更要相互結交朋友，以免勢單力孤被別人欺侮。
“哪裏，哪裏，眾位兄弟太看得起周某了。”董和在密州家鄉哪兒受過這般抬舉，別人來敬酒，他都來者不拒地幹了，此時腦袋已經昏昏沉沉，舌頭打結道，“這這，這兒，地裏插，插插根棍子，種——樹，都成，長得快，蟲子又少，哪，哪兒算什麽本事啊。”
“董大哥，你可別說，一樣的風調雨順，一樣的水土。龍珠島的東家用黑番奴種地，不管甘蔗還是穀子，可都比咱差得太遠了。”王雙得意洋洋道。距離屯墾地不遠大約二十多裏，有一片龍珠島用黑番奴開墾的大田，那兒的莊稼可比宋人種的差太遠了。
“是啊，剛看到黑番奴時嚇我一大跳。”另一人訕笑道，“結果卻是中看不中用的假把式。”
“在這種好地方都能種成這孬樣，黑番奴要是在咱北邊當佃戶，一年下來就要餓死了。”
眾人哈哈大笑，這時，董和已經趴在酒桌上呼呼大睡了。這日子，過得舒服啊。一下船就被告知按戶領一百畝地契，開墾以後，每年都還可以繼續向官府要荒地開墾，開多少都算自己的。他這些幾乎不敢相信自己的耳朵。對這些有一把子力氣的莊稼漢子來說，還有比這更好的夢嗎？董和嘴角流出一縷晶光，他咂了咂嘴，又把它吸了回去。這美夢，做久一點也好。明天就要播種了......
在宋人村落的城寨的對麵，一座起伏的海島與大陸隔海相望。這島便是宋人口中的龍珠島，因為象牙海峽兩邊的陸地如雙條南北交匯的大龍，而龍珠島就像是雙龍戲珠的那顆珠子。龍珠島東西長八十餘裏，南北寬四十餘裏。因為島嶼不大，地方又崎嶇，所以島上並沒有蕃落，宋人也沒有選擇這荒島上建立屯墾地。過往船隻大多數在南北兩邊陸地上上的城市補給食物和淡水，隻是偶爾在龍珠島停靠。
然而，這兩年多來，宋人口中那位神秘的龍珠島東主，已經在該島南北兩端各修築了一座城寨，順便開墾了一些平坦的土地。隔著狹窄的海水，城寨中的燈火隱約可見。海風陣陣吹過，兩座城寨如兩頭蹲伏在黑暗之中的巨獸，它們時而睜開閃閃發光的眸子，一座盯著北邊的遼闊肥沃的陸地，一麵盯著南邊清淺狹窄的海水。這島嶼卻恰好扼在象牙海峽的最狹窄處，海水最窄的地方隻有五裏，夏國軍械司鑄造的重炮，已經能夠完全封鎖住這片細如腸穀一般的海峽。
按柱國府的律令，完成地形測量的詳細圖冊，有基本的城寨和開墾，常年保持居住人口，再加上每年一文錢的稅賦，這座島嶼便是屬於夏國人李邕的領地了。當夏國與大食諸侯陷入惡戰後，一位行軍司司馬在茫茫海圖上中發現了這個島，並且欣喜若狂地發現了它扼住西南海與南海海路的重要性。李邕獲得了豐厚的回報，龍珠島極有可能脫離屬地的地位，成為夏國第一塊嚴格意義的海外領土。
朝廷以二十萬貫的價格買下了控扼象牙海峽的南寨，命名為龍門寨。因為距離遙遠，龍門寨主要仍由李邕的“團練”守衛，但同時也聽命於大將軍府。作為酬謝，張善夫向李邕承諾了為他爭取開國侯爵位。行軍司出麵向護國府要來了一筆寨兵的軍餉，兩門射程為六裏的重炮在鎮南堡的軍械司鐵場鑄造完成後，立即裝上了商船，從雲屯港運送到龍門寨，一隊炮手隨船而來，炮手們幾乎一天也不耽擱地將重炮裝入了龍門寨的炮位。火器司隨後又對南北二寨的炮位射界做了諸多修改，並且加築趙行德式的角壘。
這一切完成之後，龍珠島的管事，護國府臨時任命的團練營校尉劉知遠才算鬆了一口氣。雖然龍珠島在別人眼中隻是一個雞肋，但為了掩人耳目，劉知遠也安排黑番奴在島上開墾了一些荒地，並且還派人接好北麵半島和南麵大島上的番落，請他們允許龍珠島用黑番奴在平原上開墾荒地種甘蔗和水稻。當然，黑番奴種莊稼的本事遠不能與宋國農夫相比，本來也隻是掩人耳目而已。每年龍珠島還要從北麵屯墾地買進一批糧食，從商船隊那兒買各種物資。