蕭佑正待與譚浩然再說上兩句，忽然眼神瞥見門口，頓時矜持起來，右手取出一把檀香描金扇，仿佛賞畫談詩一般，頗有節奏地拍在左掌心，口中念念有詞，“蒹霞蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。”端的是玉樹臨風。
此時尚且天寒地凍，譚浩然暗道：“這淫賊附庸風雅，未免太令人作嘔。”他用眼角餘光去看，伊人白衣勝雪，恰好邁進入店門，纖纖細步，裙底絲履若驚鴻一現。譚浩然不禁心頭狂跳，暗道：“褻瀆褻瀆，非禮勿視。”轉頭去看蕭佑，卻見這淫賊居然喉頭微動，吞了口口水。如此唐突佳人，譚浩然不禁心中大怒，若不是怕有失風度，恨不得當場揮拳毆之。
李若雪渾沒注意到店中人的目光，徑自來到老板娘顧氏麵前，柔聲問道：“老板娘，上次你說的厚衣料可到了沒有啊？”她姿容端麗，儀態嫻雅，就與仕女貴婦打慣交道的老板娘顧氏，見著了她也覺得心身舒暢。
顧春花這兩天正嘀咕：“這天仙化身般的人兒，究竟是如何養出來的。我女兒若出落得這趙家娘子一半人才，定能招個千裏挑一的好女婿來。”見李若雪走過來，臉上便堆滿笑容，高聲道：“唉喲，到啦到啦，早兩天就到啦，你再不過來問，我便讓小蓮給你家送去啦。”
她從櫃台後麵走出來，親自帶李若雪來到一個陳列著眾多布帛的案桌上。孫家的主營雖然是香料和藥材，但凡婦女常買的物事，從胭脂水粉，珠寶首飾，到綾羅綢緞，都應有盡有。顧春花輕而易舉地從一堆布匹中挑出了李若雪所要的，笑道：“高昌新出的樣式，和羊毛混在一起紡成的厚白疊，就是什麽海風都吹不透的。”原來李若雪得知蘆眉國四季刮著潮濕的海風，便有心親手給相公縫一件厚實的衣裳。
顧春花捋起袖子，雙手緊抓著白疊布的兩端，用力扯了三下，口中道：“你看，多結實，聽說，多穿兩層，連箭都射不穿呢。”李若雪眼中閃過喜色，道：“真的嗎？”用手撫了撫這白疊，厚實柔軟卻很堅韌，“這白疊倒是很配他呢。”她暗暗想道。
“怎麽樣？”顧氏早已諳熟了客商的心理，此刻早已十拿九穩。果然，李若雪淺笑道：“真是好料子，多謝老板娘了。這一匹布我全要了，需銀錢幾許呢？”她右手要去左袖中去取銀錢，竟然想把這一匹布都買下，給趙行德多做幾件，讓箭矢都射不穿。
顧春花一把攔著她的素手，臉沉下來到：“這是送給妹妹的，可別和姐姐見外啊。”她盤算著：“女兒也快長大了，等時機合適，讓她也跟著趙家娘子學些詩詞書畫之類的，也沾沾仙氣兒，現在男人啊，都是越來越貪心不足，討老婆不但要能生養的，模樣兒俏的，還要知書達禮，越是身家高貴的，越是如此。這不，那兩個大家公子，為了這趙家娘子，巴巴兒來店裏守著。倒是要好好敲打一番。免得給趙家娘子臊了，再不上門，讓我家蓮兒沾不到仙氣兒。老孫家也是上百年的字號，怎麽也要招個稱得起門麵的女婿啊。”
李若雪爭不過她，隻得將銀錢收了起來，淺淺笑著要把那匹布抱回家中，顧氏卻讓她放下，這整匹布太過沉重，讓店中的夥計稍後給她送到家裏去，又說她難得來一次，邀李若雪到鋪子後麵坐一坐，孫家的女兒小蓮，侄女兒朱靈烏，都盼著見到這個言語可親的趙家娘子。
來到店鋪後堂，剛剛轉過檀木雕福祿壽星坐麒麟的照壁，便聽後堂似乎有人聲議論，“趙行德”三字傳入耳中，李若雪不禁臉色微變，緊閉著嘴唇，隨著顧氏邁步入內。
堂中正坐著顧氏的丈夫，店主孫寶良，大糧商王祝，底下還坐著一位年輕的後生。他見顧氏與李若雪都看過來，拱了拱手，沉聲道：“晚生陳憲。”李若雪閉月羞花之貌，他竟然沒有多看一眼。他們正在議論關東的事情，孫家的姑爺朱舜欽，侄女朱靈烏也在座中相陪。朱靈烏一見李如雪，眼現出一抹暖色，站起身來，拉她在自己身邊坐下。顧氏不由心中暗歎，侄女兒平常冷冷冰冰，如此待趙家娘子，可謂好極。
孫寶良正說道：“宋軍南下平亂以來，生擒活捉諸多魔將，眾口一辭都說與元直先生並無瓜葛，魔教不過是圖他在士子當中的偌大聲名，這才封為前軍師。東南行營將這些招供流水一般送到汴京，可就偏偏如石沉大海，元直先生這謀反罪名一直洗雪不了，隻不過偷偷把各關隘的海捕公文給撤下去了。唉，這汴梁的官家老兒，怎的如此昏庸，生生睜著眼睛讓忠良蒙冤？”
“他那是昏庸，抹不開麵子認個錯罷了。”坐在下首那年輕後生冷笑道，“揭帖大案，張明煥死難，趙行直不知所終，陳少陽隱居，關東號稱不因言罪人，這番自打耳光，也太厲害了。不過理社中人雖然被欽定朋黨，但反而因此抱成一團，聲勢越來越大。更有許多士紳入不了名望最高的理學社，又組了不少別的學社。聽說東南的地方官，為保平安，大都會登門造訪當地清流士紳，以免莫名其妙被人揭發，群起而攻之，錢沒撈到，反而丟了官職性命。”他頓了一頓，冷笑道，“嘿，這欽定的朋黨，成了欽定的清流，也算是關東一絕。”
陳憲的言辭尖刻，朱舜欽有些難以接受，喃喃道：“竟有這等事？”不禁有些悲從中來，暗道，我那苦命的女婿，若是熬到現在，那天殺的狗官也必不敢下此毒手了。他心中悲切，老眼不覺有些昏花。
王祝在旁勸解道：“關東朝廷昏庸，有這幫清流士子，拚著一腔熱血，匡扶社稷，總能讓百姓的日子好過一些。我收糧的時候，也聽那邊的佃戶在盛傳，潛逃在外的趙元直，近日做了一篇‘均田論’，力倡均田減賦，與民休息。”他也說不出什麽大道理，隻覺得關東的佃戶日子太苦，田地所出，近半要交給東家，一年忙到頭，稍有水旱，便受饑寒。又憂心東家奪佃，沒有地種，一家人就隻得喝西北風，東家但有招呼，都要殷勤伺候著，久而久之，也養成了低眉順眼的模樣。
朱靈烏卻冷冷道：“關東皇親國戚，權貴親族，自己便占著最多的田地，要他們再改行均田製，無異於與虎謀皮。趙行德忍辱偷生便罷了，偏偏還要寫這文章來蠱惑人心，叫人心存希望。須知希望越大，失望也就越大。既知當朝昏君奸臣，為何不讓其自生自滅，及早為夏朝所覆？如同行醫，既然已經知道患者病入膏肓無藥可醫，為何還勉強用藥以致苟延殘喘，費時費力？””
關東揭帖大案，與朱靈烏已有文定之約的士子被牽連殉難，她一家三人逃亡關西，因此對關東朝廷可謂恨極，連帶著對揭帖案的主腦，趙行德陳東等人，殊無好感。今日更被父親瞞著自己，帶到這恍如相親一般的場麵來，更是氣憤難平，對那年輕公子陳憲，帶著陳憲來的王祝，都不假辭色，甚至有意言語頂撞。
王祝見狀，和孫寶良對視了一眼，從對方眼中看出一絲苦笑，“現在的年輕人，真是不讓人省心。”