韓凝霜匆匆跟王玄素交代了一句，完顏美妮在旁邊嘰嘰喳喳道：“真羨慕啊，我也好想帶兵馬殺敵，父皇卻聽了外人胡說八道，說女人家不能打仗。我就是不服，從九天女開始，部落世世代代的女人都能殺敵，姑姑也有自己的猛安呢。”
完顏美妮是獨自前來，韓凝霜卻帶了二十騎衛士，更讓她豔羨不已，一路上不停地說要向父皇要猛安，韓凝霜也不置可否，二人正有一句沒一句，便來到一圈營帳旁邊。中心位置的營帳稍稍比旁的女真帳幕大些，新剝的樺樹皮散發出熟悉的香味。韓凝霜隻覺鼻端發酸，她強忍住淚水，讓衛士們在外等候，自己和完顏美妮彎腰鑽進了帳幕。
帳篷裏顯得安靜而明亮，陽光從帳篷頂部的天窗照進來。一個五十餘歲的婦人坐在一塊麋鹿皮上麵，麵前一塊磨光了的鹿皮上攤開著針線，魚皮，鐵環，小刀，珍珠等物。她抬起頭來，她的頭發從前烏黑得好像黑色的絲綢，現在卻有些花白顏色，隻是辮子上仍然紮著玉色的海貝，臉上滿是深而細密的皺紋，更顯得眼眶深陷下去，從前好似天上星星般閃閃發亮的眼眸，現在已經渾濁不清。她曾經宛如新月般銀輝四射，是部落最美麗的女子，完顏阿骨打唯一的妹妹，完顏美妮的姑姑烏雅忍。
“美妮，我的乖女兒。”烏雅忍放下手中的東西，站起身來，淚水從眼角流了下來。韓凝霜和完顏美妮忙走過去將她扶住，完顏美妮見她傷感，故意撅著嘴道：“姑姑，你說的是哪個美妮呢？”韓凝霜眼圈微紅，哽咽道：“美妮媽媽。”
隱藏在完顏部落的時候，韓凝霜和完顏美妮用一樣的名字，外人總是把這兩個小姑娘弄混。這是韓氏餘部效法趙氏門客程嬰的故智，為防範遼國朝廷探知韓凝霜的下落而故意為之。在原先的部落裏，除了生孩子以後，女人和男人沒什麽兩樣，所有的部落都不願意白白將女人嫁出去，也不能嫁給同姓的人，於是部落裏就有些獨自帶著孩子的女人。完顏烏雅忍從小姑娘開始就和哥哥們一起射箭打仗，既沒有出嫁，也沒有孩子。韓凝霜的母親不在了以後，寄養在完顏部落的韓凝霜和完顏美妮就好像她的兩個孩子一樣，族人們把完顏烏雅忍叫做“美妮媽媽”。
“美妮，我正在給你做衣服。”完顏烏雅忍指著麵前做了一半的衣服。這是件腰間束緊的長裙，領口和袖口上已經縫了幾粒貴重渾圓的彩色珍珠，長袍的背麵繡得有漢人喜歡的鳳凰和雲紋圖案。完顏美妮嗔道：“姑姑，我才是美妮。”看著那些稀罕的珍珠，她的眼睛閃閃發亮，搖著烏雅忍的手道：“我才是，我才是。”見完顏烏雅忍隻顧拉看著韓凝霜的手，似乎完全不理會她，完顏美妮又改口道：“我不和凝霜搶了，你也給我做件衣服吧，好姑姑，姑奶奶。”
完顏烏雅忍頗有些無奈地看了她一眼，又看了看凝霜，道：“有什麽好爭的。兀術要向美妮提親了，我給她做件漂亮的衣服好嫁人啊。”完顏美妮眼中閃過一絲喜意，笑道：“真的嗎，凝霜要做我嫂子了麽？”她搖了搖頭，疑惑道：“可她是族的姐妹啊，怎麽能嫁給四哥。”“凝霜是姓韓的，對不對？”完顏烏雅忍眼含著笑意，屈起兩指敲了一下完顏美妮的額頭道，“叫你四哥聽見了，他非把你嫁到混同江北麵的野女真部落去。”
完顏美妮眉毛一擰，不依道：“他要敢這樣，我拿刀子跟他拚命。”她兩手抓著韓凝霜的肩膀，笑道：“凝霜，兀術最壞了，你也不要答應他，至少......”她皺著眉頭想了想，“讓他拿五百匹馬，再加五百頭牛來換。”
韓凝霜推了她一把，嗔道：“你才換牛換馬，我不會答應兀術的，滿意了吧，美妮？”說完她看了烏雅忍一眼，眼神卻是無比認真的。完顏烏雅忍心裏歎了口氣，沒有再勸說她，低頭拾起針線，一邊哼著世世代代傳下來的舊歌謠，一邊繼續縫著手裏這件魚皮長裙。隨著女真部落和南麵通商，許多貴族都習慣穿著布匹絲綢，而貧苦的人家往往沒有這麽的講究的縫法和材料，這般手工精致的魚皮長裙越來越少見了，所以完顏美妮才會眼饞烏雅忍姑姑給韓凝霜做的好衣裙。
兩個女孩子笑了一陣，低頭拿起東西，一邊跟著哼歌，一邊幫完顏烏雅忍打下手。隻是兩人都是心不在焉的，這完顏部落獨有的縫衣手藝，隻怕今後便要失傳了。
“美妮媽媽，過不了幾天，我就要離開這裏，我要為我的族人要和契丹人打仗了。”
“我的美妮長大了......”“好姑姑，我才是美妮啊。”悠悠的歌聲傳出了來，隸屬於完顏烏雅忍的親兵小心翼翼地守在帳幕的外麵。除了這周圍百餘騎金兵的營帳，烏雅忍的猛安都留在寧江州，為部落守著積儲糧草的大倉庫。
距這裏不遠的皇帝寨裏，完顏宗弼滿臉地憤懣道：“為什麽不能把凝霜留下來，她是漢軍盟主，隻要她留下來，漢軍要麽就聽命於我們，要麽就群龍無首，父皇，我不是隻為自己啊。”
看著兒子攤開雙手，一副胸懷坦蕩的樣子，完顏阿骨打笑道：“凝霜是個好姑娘，我已經讓你姑姑勸說她了。”他眼神中閃過一絲複雜的神色，口氣一轉，道，“可是如果她不願意的話，我們不能強行把她留下，過去不行，將來也不行。”他的語氣格外的肯定。
完顏宗弼胸口一股氣衝頭頂，大聲問道：“為什麽不行？”
“因為要守信用。”完顏阿骨打臉色微黯，沉聲道。
“可是我們和漢軍的盟約還沒有簽。”完顏宗弼沉聲道，“把凝霜留下來，不算我們失信。她是漢人的首領，她在我們手裏的話，遼東的漢人都會歸順我們的。”
“這不是一回事。”完顏阿骨打聲音有些低，“如果凝霜是漢人的首領，她也會守信的，凝霜是不會和我們為敵的。我們共同的敵人是契丹人。”因為年事已高，他有些有些疲倦地閉上了眼睛，顯然不願再討論這件事情。父皇的固執和他的謀略在完顏部落裏同樣知名，完顏宗弼雖然臉色難看，仍然隻有轉身退了出去。
趙行德的營帳裏，杜吹角秉道：“趙將軍，韓大小姐派人過來通知，大家準備收拾行裝，可能這幾天漢軍和金國的盟約談妥，就要返回山寨了。”
“知道了。”趙行德沉聲道，他心不在焉地看著地圖。韓凝霜和奉她為盟主的漢軍，可真是不是省油的燈啊。原先護國府設想是，援助漢軍的同時，在遼東打下一根真正屬於夏國的釘子。現在看來，夏軍被安排的鳳凰山恰好在漢軍地盤的中間，稍稍偏北的位置，也就是說，一旦韓凝霜將漢軍的大部分集中到太白山南麵，鴨綠江畔這一帶，夏國軍隊的東、西、南三麵都會有漢軍進駐，如果要發展勢力的話，隻能向北和女真人或者遼國人硬拚，或者和高麗軍隊接觸。向南要得到來自海上的補給和援兵，也要經過其它漢軍的防地。
“沒有縱深，就算火炮運到了，也很難有作為吧。”趙行德自言自語道，“想不到，我獻了裹挾百姓之計，漢軍又把我軍裹挾了進來。”夏國軍隊如果不想獨自挑戰遼軍或者金兵，就隻能和漢軍協同作戰了。龜縮在三陰寨裏屯田也可以，那要承影營來遼東做什麽？當人質麽？趙行德深深吐了一口胸中的悶氣，展開一張白紙，作為承影營軍務的一部分，開始寫對漢軍的前沿觀察軍報。
這十幾天來的見聞，雖然有漢軍蓄意展示實力的成分，但趙行德切切實實地感受到，護國府和軍情司都低估了漢軍的實力，也低估了對方的野心。韓凝霜說漢軍的可戰之兵不過萬餘，其它都是在裹挾百姓中揀選的壯丁，可誰知道呢？漢軍能夠將強行將遍布遼東的散兵遊勇移寨整編，至少並不是當初所想象的那種烏合之眾。趙行德在前麵的戰鬥已經見識過了，這些漢軍至少比宋國軍隊更不怕死一些，如果他們有了比現在更好的盔甲和兵刃，適當的訓練，在戰爭中會展現讓人吃驚的潛力。“但是，他們究竟會為誰作戰呢？”
趙行德卷上了地圖，沉吟著走出帳幕，眯著眼睛觀察周圍的漢軍。漢軍們大都認識這位夏國來的趙將軍，官階高的和他拱手為禮，官階低的也表示了相當的尊重。光從外表上看，遼東大部漢人都和胡人差別很小，像夏國軍士這樣一絲不苟地保留著中原發髻和衣冠的，是少數中的少數。不遠處，兩個漢軍正在摔跤，因為無聊，許多人圍成一圈，為他們下注。“他奶奶的，富貴險中求！”有人罵罵咧咧道。
趙行德正在發愣，忽然身後傳來韓凝霜的聲音：“趙將軍，不壓上一注麽？”