耶律大石親征的消息傳出之後，遼軍士氣大振。自從去年十二月出兵以來，現時已是四月末。金遼兩軍在沈州、遼陽鏖戰了將近半年，士卒皆已疲敝，又不耐酷暑，然而，此時誰也不敢輕言後退。耶律鐵哥被嚴令戴罪立功，也開始和金兵互有攻守，步軍憑借山勢連營十餘裏，互為犄角，又有大隊鐵騎在營寨之間來回呼應。金兵竟是屢攻不下。遼金兩邊就此僵持下來。在金兵連日攻打下，遼陽城已經搖搖欲墜。然而，戰事綿延數月，卻一直還未攻克。眼看上京方麵耶律大石親征的援軍就要到達，駐蹕黃龍府的金國皇帝完顏阿骨打終於忍耐不住，決定率領兩萬鐵騎南下，與耶律大石會獵於遼陽城下。
遼陽城外金兵攻城更加猛烈。每一回撲城，金兵往往驅策簽軍萬餘為前驅，卻將猛安謀克精銳夾雜其間，守城的遼軍疏忽不得，隻能萬箭齊發，將礌石一股腦兒砸下城去，卻實實在在不能殺死多少的女真兵。數月下來，城外的土地都被血染成了紫黑顏色。圍攻遼陽初時，為防瘟疫肆虐，每回交鋒之後，城頭的遼軍默契地沒有殺傷金國的收屍隊。到後來天氣漸熱，金兵居然將腐爛的人畜屍體投入城中，遼軍便不再容忍金兵靠近收屍。金兵一旦靠近城牆，便是箭如雨下。
此時的遼陽城下，屍體已經堆積如山，爛得不成樣子，就算有風的時候，也彌漫著難忍的惡臭。而遼陽城內的房舍則大部分被石彈炸毀，剩下的也多被拆掉以加固破損的城牆。幸而遼陽城中積儲甚豐，十幾萬契丹族人明知城破則必死無疑，連健婦都登城守禦，老弱則運送矢石，看守奴隸。而東京留守蕭素賢本是渤海大氏王族嫡脈，耶律大石私下又許過他渤海複國之事，故而城內的渤海族人多能用命死戰。金軍所盼望的渤海大族起事無望，反而是兄弟會的內應趁著兩軍交戰時候傳遞了消息，說城中工坊的漢奴預備起事，請城外的軍隊準備接應。
按理說城內的漢兒皆為奴隸，根本無法與外界聯係，可恰好有個入了義勇兄弟會的漢兒，是渤海人的女婿，故而在戶籍上被嶽家隱瞞下來，還被編入了渤海人兵籍。趙行德頗為意外，核對暗號無誤之後，還是將這個消息通報了金軍方麵。
現時遼陽城的格局，乃是韓昌當年規劃的，各種工坊依照五行方位分布，有口訣雲，東木，北水，南火，西金。東為甲乙之木，恰好遼陽以東多山林，城東遍布木匠作坊，加工各種木器。北為壬癸之水，遼陽城北臨太子河，碼頭規模在遼東內地首屈一指，貨物多由此轉運外地。南為丙丁之火，城南多窯廠，燒*陶，夜晚火光衝天。西為庚辛之金，城西多鐵鋪作坊，鐵製農具、各種鎧甲兵器等皆在城西製造。世人皆稱夏國劍為天下第一，而在中原有頗多上品兵刃謊稱是夏國百煉鋼所製，實則都是產自遼陽，因為鋼鐵色澤純淨，鋒利耐用，普通人根本無法分辨。此次聯絡起事的漢兒工奴便多在城西打鐵工坊。
當韓凝霜向趙行德介紹這遼陽的布局時，趙行德還曾感慨，這韓昌當是個聰明絕頂之人。不但把各種工坊對應的資源物流安排得恰到好處，還暗合了五行方位屬性，為漢軍起事造勢。以至於漢軍起兵失敗之後，遼國朝廷一直還因襲了遼陽城原先的規劃，並未做絲毫改變。遼東也一直流傳著遼陽乃遼東龍脈之首的說法，就連金國皇帝完顏阿骨打，也頗為在意。
遼國守軍將西邊三座城門中的顯德門、大遼門已經完全堵死，隻留下一座正西方位的大順門，以供遼軍鐵騎出城衝擊之用。漢軍起事後，便是要搶占這座大順門。韓凝霜和完顏辭不失打了個招呼，先引軍埋伏在西城牆外。金兵對遼陽城原本是圍三闕一的打法，西城牆攻打並不猛烈，得知了這個消息，完顏辭不失大喜。當即命完顏宗弼、完顏宗翰、完顏婁室率兩萬正兵調到遼陽城西。其他金兵仍是全力攻打東、南、北三麵城牆，獨留下這西麵城牆不打，準備一旦城內有動靜，則立刻大舉攻城。
金兵宿營原有虛立營帳為疑兵的做法，從遼陽城頭看去，一望無際皆是連綿的營帳，到了晚間則處處火把亂晃，分布不清虛實，故而這兩萬餘兵馬調動到城西，遼陽城中的遼兵也毫無察覺。不過，埋伏了數日，城內毫無動靜，金軍方麵反倒有些暗暗生疑。圍攻遼陽的金兵統共有十五萬之多，但其中正兵亦隻有八萬多人。和遼國援軍對峙的八萬金軍裏麵有五萬多正兵。繼續攻城的遼軍七萬多人，但正兵隻有三萬人，如今倒有三分之二都滯留在西城外無所作為。眼看完顏阿骨打就要趕到遼陽城下，似完顏宗翰這等猛將都欲早建功勳。若非韓凝霜和趙行德一力挽留，完顏辭不失也早將這支精銳轉到其他方向去了。
“老趙，這兄弟會的內應，該不會是......”簡騁透過帳篷的縫隙望出去，城牆上風平浪靜，城內也沒有傳來別的聲響。簡騁忍住了沒有說下去，旁邊的虞文良便是那舍了家小通風報信的內應，聞言急了，顫聲道：“諸位將軍，城內的兄弟們都是提著腦袋幹事，援兵可千萬不能撤了。”
“你放心，”趙行德拍了拍他的肩膀，沉聲道，“我們不會走的。”他轉頭看了看帳內的，這間不大的營帳裏，密密麻麻擠了八個人。為了不致城頭遼軍起疑，白天大家都不得隨意進出，到了夜裏，才由後麵送上來食物飲水。漢軍大都集中在前麵這片營帳裏，而兩萬多金兵則在後麵。韓凝霜已經和完顏辭不失講好，若是遼陽城破，這城內的漢人則全部歸漢軍所有。
虞文良感激沉聲道：“謝將軍。”趙行德衝他點點頭，歎了口氣沒再說話，又朝外望去，城內依舊是毫無動靜。
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在遼陽西城牆後麵，百步之內都是拆除出來的空地，堆積著礌石、滾木等物資。因為金兵有意圍三闕一，故而這裏遼兵也不若其他三麵密集，幫助城上防守的契丹健婦和老弱，也多安排在其他三麵。西城牆的兵力雖不若其他三麵，東京留守蕭素賢卻並沒有為此而放鬆警覺，就連普通的渤海人也不得靠近城牆百步之內。
離城牆百步之外便是鐵匠工坊。城內的兵刃卷刃缺口的，鐵甲甲片破損的，都在此修補，無法修補的則要回爐子重造。東京留守蕭素賢不斷征發城內的契丹人、渤海人登城助守，除了從甲械庫裏取出曆年儲藏的兵器之外，所需的鎧甲兵器也都是此處工坊打造。
工坊之內，一片煙火繚繞中到處都是密集的“叮——叮——”的打鐵聲，偶爾傳來一聲“滋啦——”，燒得通紅的鐵器伸到水裏帶出一片蒸汽。因為天氣炎熱，打鐵的工奴多精赤身體，僅有一塊布條遮羞，煙塵和汗水讓各人的麵目都看得不甚清楚。
楊三兒和劉全偶爾交換一下眼神。虞文良生死未卜，也不知起事消息是否帶到了外麵。這十幾日，從契丹人送來修補的兵器鎧甲上看，外麵的戰事越來越激烈了。就在前日還有一枚石彈子砸中旁邊的工坊棚子。看守的契丹軍兵也越來越少。劉全眼中閃過一抹寒光，楊三兒意味深長地點了點頭，稍稍把頭抬起一點，朝遠處的霍安看去。霍安站在鐵砧旁正奮力揮舞著錘頭，汗水沾濕著頭發搭在臉頰上，他也朝楊三兒看過來，點了點頭，腳步挪了挪，腳鐐發出叮叮當當的響聲。這些工奴在打造兵刃的時候，竟是用腳鐐和鐵鏈子牢牢栓在地上的，左右能夠挪動不過兩步之距。
幾個準備起事的領頭之人，李儀、郭安、周旺、馮定眼神裏都沒半點猶豫。楊三兒再次看向劉全，兩人都點了點頭。劉全埋下頭去，著意把炭火撥弄了一下，一柄正在打造的劍燒得紅紅的。一刻鍾之後太陽就要落山，為防範夜間出事，契丹官府會把這些工奴都趕到離城牆更遠的地方睡覺。
三四個契丹官人走到李三兒的麵前，讓他清點下今天打造好的兵刃，李三兒滿麵堆笑著向他稟報，竭力吸引著契丹官人的注意。就在兩步距離之外，劉全忽然抽出正在炭火裏燒著的鐵劍，“嗤——”的一聲插進了契丹人的後背，鮮血帶著焦糊的味道，契丹官人還未及反應，鐵劍抽出來，再度插進旁邊一人的胸膛。剩下兩個契丹官人轉身拔出了彎刀，李三兒抄起鐵錘，輪圓了砸向他們的腦袋，頓時就腦漿迸裂。
“動手！”隨著一聲暴喝！霍安都操起了大錘，不住手地“蹦”“蹦”“嘣——”連續砸在連著腳鐐的鐵鏈上，頓時有兩三個鐵環被砸得粉碎。契丹人不該讓工奴自己打造這些鐵鏈，霍安等人有意地在鐵料裏加了硫磺，雖然看似粗大結實，卻有異常的脆性，隻用重錘猛砸便能砸斷。一時間，這裏數十個工奴都得了自由，紛紛抓起手中兵刃，朝著相鄰的工坊殺過去。