校閱台早就搭好了的，陳東從台上往下看去，隻見一排排的廂軍行列十分嚴整，軍卒挺立不動。整個演武場鴉雀無聲，若不是親眼所見，幾乎要以為下麵站著都不是活人，而是兵部用來做兵樣子的木偶泥塑。他還是初次來校閱橫海廂軍，未免有些新奇地站在了前麵。
隨著聲聲軍令，廂軍開始流暢地演練各種陣型。每個廂軍除了攜帶火銃槍等武器之外，還背著數十斤重的行囊。在操演陣型時，居然還有一隊四十餘騎的重甲馬軍在步軍陣裏來回奔突。戰馬擦著步軍槍刺的邊緣疾馳而過，揚起不少沙塵。操演陣型過後，廂軍又向陳東展示了用火銃槍五段射擊，以及上槍刺防禦和攻擊等行動。無論在何種情形之下，都能做到絲毫不亂。陳東曾參加觀看過殿前司的校閱，但就陣型操演而論，若論變化多端，橫海廂軍不如殿前司京營，但若論整齊如一，則猶勝於京軍。
與京師校閱不同，橫海廂軍的演武場並非一片平地，寬闊的壕溝，隆起的土坡，鹿角尖樁，甚至草垛亂樹，樣樣都不少。廂軍隊列便在這雜亂無章的地形中操演，時而整隊通過壕溝，時而爬上山坡，時而繞過樹叢，俱都有條不紊。期間不時有騎兵扮作敵軍突襲，行進中廂軍則要緊急列成禦敵的圓陣，待查明敵情後，又由圓陣變做五列火銃射擊的陣型，軍卒們依令裝填彈藥，輪番射擊。為了節省彈藥，平常演練時候，往火銃裏放並非真正彈藥，而是布包著的草木灰。今天校閱卻不同，廂軍的火銃都裝填上真正的彈藥，真個射擊遠處的牛革裹草席靶子。陳東站在校閱台上，隻見銃口火光排排閃現，股股硝煙騰起。停止射擊後，軍卒將靶子扛到校閱台前給陳東檢視，每個靶子上的彈孔都有七八個彈孔。
陳東招手命軍卒將靶子拿過來，親手試過。被洞穿牛革的非常堅韌，足可以製成普通皮甲，火銃彈丸卻能貫透好幾層牛皮，在最裏層木樁上打出一個深坑。鐵彈丸的威力，可想而知。恐怕就算步人鐵甲也吃受不住。
陳東歎道：“沒想到火銃之犀利，竟至於此！”
嶽飛校閱部下時一直麵寒似鐵，竟破例道：“多謝陳大人的指點之力。”
陳東聞言，微微搖頭，隻是撫摸著那些被打得稀爛的靶子，唏噓不已。嶽飛乃騎將出身，雖然在東南行營都部署王彥麾下時，各軍都有一營火銃槍軍，也不見得有多大的威力。所以當嶽飛出掌橫海廂軍時，並沒打算如何擴充火銃槍手。反而是陳東出於對趙行德的信任，力主廂軍當以火銃槍手為主力。起初嶽飛並不以為然，當陳東拿出原本是趙行德所擬的火銃槍手訓練條例，以及火銃槍營的戰術條例時，逐條與嶽飛解說過後，嶽飛方才改變了態度，進而在試訓了兩營火銃槍手之後，轉而成為火銃槍的大力支持者。在陳嶽兩人的合力之下，已經整訓的七千橫海廂軍裏麵，火銃槍手竟達五千之眾。
就在陳東對著火銃射擊的威力感慨之時，各營廂軍在都頭，隊正的指揮下，軍卒們插上槍刺，列成方陣徐徐.向前衝去，沿途遇到捆紮當做敵軍的稻草人，便以槍刺將其挑倒。各個方陣很快越過了壕溝、小山、亂樹叢等障礙物，從遠處行進至校閱台前，列成一個整齊的步軍大陣。而數十重甲騎兵則在方陣旁邊列一拐子馬騎陣。軍卒列陣完畢後，齊聲高呼“誓殺敵寇，赤心報國”等軍號，整隊離開校閱場。
演武場再度安靜了下來，陳東歎道：“嶽將軍練得好一支強兵，如今朝廷正用兵於北方，假以時日，必能揚國威於域外。”跟隨他前來觀看校閱的州府和市舶司的文官書吏紛紛交口稱讚，這些人早知道橫海廂軍掃蕩海外藩屬的厲害，卻沒真個瞧過廂軍演練。既然知府大人開了口，下麵的文吏頓時諛詞如潮。然而，橫海廂軍指揮使嶽飛既無得色，也沒有謙遜，隻是麵沉似水的站在那裏，仿佛這些奉承吹捧都和他毫無關係一般。
陳東暗道：“好一個沉鶩之人。”也不計較二人曾有過的罅隙，越發著意客氣起來。
演武場外麵，當橫海廂軍軍卒散隊以後，整個牢城營都顯得更加安靜了些。不少普通流犯以畏懼地目光望著這些因為軍紀而沉默寡言的軍卒。自從演武場門口格殺了數十潑皮無賴，隨後這些家又被廣州市舶司遷移到流沙島後，再無人敢在牢城營內招惹廂軍軍卒。
楊再興站在一處水果攤前，指著一籃橘子問道：“老哥，這個多少錢？”
“十五文，”那買橘的漢子抬頭見是廂軍軍漢，忙堆笑道：“軍爺喜歡，隻要十文錢便了。”這十文價錢對他來說已是虧本的了。楊再興見狀，笑道：“我家嶽帥軍令，取民一錢者斬首。你想用五文錢買楊某首級麽？”說完數出十五文錢，丟到那小販攤上，自取了橘子離去。
那賣橘漢嘴裏一邊喃喃道：“菩薩保佑，這軍爺長命百歲，多子多福。”一邊拾起那十五文銅錢時，望著那軍漢的背影，心裏是百感交集，暗道，世上怎有這等好人？
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蘇州關南，絢麗的陽光下，一艘海船緩緩拉起錨鏈。趙行德將乘這艘船離開遼東，繞道宋境返回夏國，隨行的杜吹角、劉誌堅、高肅、周宇諸軍士也站在船舷上，衝著送行的人揮手作別。李若雪站在趙行德身旁，似乎有些心不在焉，忽然眼神一亮，拉了下趙行德的衣襟，低聲道：“她來了！”
隻見韓凝霜一襲襦衣長裙，外麵披了件青色大氅，在眾漢軍將領簇擁下來到碼頭上，眾多送行的漢軍紛紛向兩邊讓開，讓韓凝霜站到了最前麵。看著船舷上衝著她揮手致意的人，韓凝霜的眼神有些複雜，她也揚起了右手，窄袖短小，現出皓腕戴著玉鐲，在陽光下顯得格外奪目。
趙行德心中一動，李若雪卻喜道：“韓姑娘戴的是我送她的碧玉鐲。”
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海船升起白帆，徐徐駛離開碼頭，船舷上的人影漸漸模糊不見，仿佛心中某樣東西正一點點被拉扯著遠去，韓凝霜隻覺的空空落落的一陣難受。直到海船逐漸變成了遠方的一個小小的點，她才黯然地轉過身，帶著漢軍眾將離開了碼頭。
夏國海船離開後，打撈沉沒的夏國船載火炮一事，立刻提上了漢軍帥府的日程。攻打遼軍關南大營那天夜，因為船身不夠堅固而沉沒的夏國炮船上載火炮四十六門，更有些火炮因為船體破裂而陷在海底泥沙中。此前因為失主一直在蘇州，所以漢軍不便打撈，現在眾將一商量，卻發現真要將這些重達數百斤，上千斤的沉重家夥撈起來，卻不是那麽容易。再好的水手潛在水下也沒法搬起這麽沉重的銅炮，若在海船上加裝絞盤等提舉的器械，也很不容易。
眾將議論紛紛，一籌莫展之際，南山城守將童雲傑遲疑道：“趙將軍臨走之前，給末將講過一個撈鐵牛的辦法，不知使不使得？”他的臉上神色頗為古怪，趙行德突然找他講這個故事時，童雲傑就覺得奇怪，現在回想起來，倒像是專門指點漢軍如何撈取鐵炮似地。
“哦？”王玄素也大感興趣，“說來聽聽。”
和王玄素一樣，經曆過南山和蘇州之役，眾漢軍將領對趙德多了種莫名的信心。哪怕是海底打撈這種事情，眾人心中也道：“想必他是有辦法的。”
原來在大約五十年前，因為黃河泛濫，宋朝河中府用來栓浮橋的八座萬斤鐵牛被洪水衝入了黃河，上萬斤的鐵牛陷入河沙裏，重新鑄造則極貴，打撈則因為鐵牛沉重而極不容易。河中府無奈之下，隻得張榜求賢，後來有個叫做法號懷丙的和尚揭了榜文。他用了個巧妙之極，而又簡單之極的方法，將重達萬斤的鐵牛從黃河泥沙裏撈起來了。
童雲傑微微頓了頓，喝了口水。講到這裏，韓凝霜心下已經了然。這撈鐵牛的故事在南朝傳聞甚廣，懷丙和尚用的方法，韓凝霜也有所耳聞。隻是，若非趙行德提醒，還真想不到可以在此處師承前人的故智。想到此處，韓凝霜臉頰竟然有些發熱，暗道：“他指點童老四，是在暗中幫我麽？”
“什麽法子，”張六哥嚷嚷道：“別賣關子，童老四，快說吧。”
童雲傑這才接道，原來懷丙和尚用木船裝滿了泥沙，把船劃到鐵牛沉沒的地方，叫人帶著繩索潛到水底下綁牢鐵牛，繩索另一頭則牢牢綁住船上木架，收緊繩索後，便叫船工把船上的泥沙鏟到河裏去，隨著泥沙的減少，船身便緩緩向上浮，憑借這上浮之力，鐵牛就被一點一點地拔出，直到鐵牛完全懸在水中時，就可以把船劃到岸邊，把鐵牛撈上來了。打撈銅炮也就是剛開始那一點點起重之力甚大，當真要拖到海水裏了，不大的海船都能輕易拖動。若參考這泥沙減重之法，不須專門絞盤等器械，在落潮時將海船和沉沒的銅炮用繩子緊緊連起來。當漲潮的時候同時卸下船中泥沙，自然產生巨大的拉力，將沉沒的銅炮打撈起來，輕易拖回岸上了。
“原來如此，這麽簡單啊！”眾漢軍將領感歎之際，韓凝霜卻沒說話，她支頤望著窗外，心緒亦如這潮起潮落，嘴角微微露出笑容。