總督蒲阿丹用過早餐，心滿意足地站起身來。在六個仆人服飾下，蒲阿丹換上了華麗的禮服，女仆為他拉開窗簾，太陽雖然尚未升起，晨光輝依然灑滿了整個房間。這是一個美好的早晨。錢袋大幅變癟之後，以一筆巨額進項作為美好一天的開始，讓蒲阿丹從內心讚美神明。
他端了一杯葡萄酒站在窗前，絲毫不擔心被人看見。飲酒雖然有些犯戒，但對總督大人來說，這又算什麽呢？一行人抬著兩個沉重的箱子走上台階，蒲阿丹滿意地微微一笑，這才施施然走出臥室。秘書朱拜爾和六名仆從已恭候在外。見總督大人出來，朱拜爾流出羨慕而諂媚的神情。巴士拉總督是白益王朝最有油水的職位，這個大腹便便的胖子已經擔任十年了，他見風使舵和聚斂的本事與日俱增。在羅姆蘇丹攻占巴格達後，蒲阿丹居然還保住了這個官職，當然背叛和大筆賄賂是少不了的。
李邕站在大廳中央，冷冷地四下打量，這客廳中一大半的裝飾品都來自東方。花紋繁複的河中地毯，閃閃發光的絲綢窗簾，宋國鈞窯的茶具。羅姆蘇丹攻占巴格達後，蒲阿丹大肆屠殺居住在巴士拉的王室後人，他借口蘇丹和夏國開戰，不但大肆沒收夏國商行的貨物，連宋國的商行也視同夏國人殃及池魚。李邕囤積在巴士拉的貨物被全部搶走，牙角行裏也被抓了十多個人，有店裏的賬房，也有臨時借住的商人、水手等。當李邕派人向他求情時，總督要求為每個俘虜付兩萬迪爾汗的贖金。
“歡迎你，諸王之王高貴的血脈，”蒲阿丹在門口，張開雙臂，微笑道，“也是我最慷慨的朋友。”這看似恭維的口氣，卻帶著幾分嘲諷和挑釁的味道。白益王朝在巴士拉的後裔幾乎被屠戮一空，夏國李氏是白益王朝的姻親，這層關係原先備受尊重，現在卻隻會招來危險。血統高貴又算什麽呢？羅姆突厥的勇士剛剛把他們不可一世的軍隊殺得血流成河，恐怕夏國的皇帝還在因為恐懼而瑟瑟發抖吧。想起傳說中富庶無比的河中，蒲阿丹舔了舔嘴唇，暗暗盤算，巴士拉總督這個職位遲早要被人奪走的，如果蘇丹的勇士真能征服河中的話，是不是可以在那邊謀求一個新的肥差。
“錢帶來了。”李邕沒理會他，毫不掩飾內心的厭惡，“我的人在哪裏？”
“別著急，”蒲阿丹看著那兩個大木箱，眼中流露出貪婪的光芒，“我慷慨的朋友，著急可不是好習慣。”秘書朱拜爾會意地彎腰上前，當著兩位貴人的麵打開錢箱，滿滿兩箱銀幣，讓見慣金銀珠寶的朱拜爾忍不住吞了口唾沫，他將手伸進箱子裏抓了幾把，又將銀幣丟回錢箱中，白銀特有的鈴音，“叮叮鈴鈴”，仿佛天籟之音一般響起。
蒲阿丹滿意地點點頭，若不是格外喜歡這聲音，驗錢的小事，他本不必親自在場的。
“我的朋友，”蒲阿丹拿出一塊銀幣捏手上，“既然你信守承諾，我也會信守承諾。你的仆從很幸運，因為他們有個慷慨的主人。”他將一枚銀幣對著陽光，精致的鑄造和華麗的炫光，完全吸引住了蒲阿丹的目光。白益王朝覆滅後，他完全沒有理由敷衍這個倒黴的夏國人。朱拜爾見狀，識趣地對李邕努努嘴，示意他不要打擾總督大人的興致。
“總督大人，你做的事，”李邕冷冷道，“我保證你很快就會後悔的。”
他的大食語說得清楚而流利，蒲阿丹眼神一寒，朱拜爾也嚇了一跳，緊張地看著這兩個貴人。不過，大概是美麗的銀幣平息總督大人的怒火，朱拜爾提心吊膽地等候了一會兒，見總督大人又開始欣賞那枚銀幣折射出的反光，便小心謹慎地將李邕引了出去。雖然牙角行曾經給過他不少好處，一路上，朱拜爾一句話都不敢講，他陪著李邕出了總督府，安排幾個衛兵將他送到碼頭，另外派了一個仆人去通知獄卒將牙角行的囚犯帶到碼頭上去。
淺藍色的海水環繞著美麗的巴士拉，桅杆如林的碼頭上，一艘並不顯眼的商船很快起錨升帆，船身緩緩搖晃，一層層微波蕩漾。李邕負手站在船尾，眼中流露出一絲灼熱。十幾個人站在甲板上，有的人目光十分複雜。港口漸漸遠去，在這異國他鄉，他們曾賺取難以想象的財富，卻又在一夜之間幾乎全部失去，甚至差點搭上了性命。
“李東家，”有人低聲道，“大恩不言謝......”
“這幾天吃飽飯了嗎？”李邕背對著他，沒有回頭。他突然一問，那人連連點頭：“承蒙李東家關照，好多了。”在他們被關押之後，原來每天都餓得皮包骨頭，聽衛兵說，倘若沒有贖金的話，就隻能隨意賣出去做奴隸。直到李邕托人傳來消息之後，囚徒門每天才吃上了拌了棕櫚油的飽飯。對他的豪爽相助，無論是掌櫃、夥計還是搭伴商賈，都是感激不盡的。
“吃飽了就好。”李邕嘴角浮現一絲冷笑，“幫我辦點事情。”
他沒有具體吩咐，繼續注視著港口的風景。輕輕的海風吹拂，波光粼粼，海鷗白的羽毛也在陽光下閃爍著光澤。太陽緩緩升起，輝煌的光芒越過堤岸，照耀了巴士拉城裏密密麻麻、高矮不一的房屋，鮮豔的各色屋頂反射著令人懶洋洋而心情愉快的陽光。巴士拉猶如一位蒙著麵紗的阿拉伯女郎，在陽光灑下這一刻，她揭開了麵紗。她的嬌豔容顏，在太陽的照耀下，變得愈發光彩照人。
甲板上，幾名水手便走上前來，將這些囚徒來到兩排凳子前，安排他們坐下，聽號令一起踩動踏板。“這個，”一名囚犯心中疑惑，“難道是蜀中的車船，可沒聽說過海上也用車船的啊。”他心中雖然疑惑，但並沒有多問，這條命既然都是李邕買出來的，被他支使著做些事情，又算得了什麽呢？十幾名剛剛獲釋的囚犯大都這麽想，默默服從了水手的指揮，聽從號令一起將腳放到踏板上。水手則緊張看著李邕的手勢。他一舉起右手，水手大聲吆喝“踩——踩——”眾人忙不迭地蹬起踏板來。隨著踏板的飛快轉動，隻聽“砰——”“砰”兩聲，數道水龍從商船向外噴了出去，水龍雖是從船舷下方噴出，但方向卻是斜著向上去的，劃過一條五彩斑斕的弧帶，噴出老遠。水龍毫無懸念的噴灑到近處停泊的船上，那邊水手雖然不多，但各族最惡毒的罵人語言幾乎立刻就響徹了起來。
“天哪，這是什麽？”眾人驚呼未定，旁邊水手大呼道：“別鬆勁兒！快踩！”
另有水手從甲板邊探出身去，用長長的鐵鉗夾著通紅的木炭伸向那些水龍，又是“轟——”“轟——”“轟——”數聲，一股股火舌順著水龍迅速向外噴吐延燒出去，幾乎在頃刻之間，對麵船上已經變成一片火海。原來噴出去竟是火油。水手大聲催促“快踏！”“快踩！”眾人臉上目瞪口呆，腳下卻不敢停，生怕那火龍倒著燒回來，拚命踩動踏板，將那蔓延的火舌噴向遠處。那些已被火油噴濺上的船隻上的咒罵聲很快變成了驚慌失措的叫喊，哀嚎和慘叫。火油不斷地噴射出去，形成一條猛烈燃燒的火帶，黑煙直衝空，被點燃的船隻越來越多，空氣中彌漫著一股濃烈的乳香味道，那是幾艘滿載乳香的船也被點燃了。
“好！”李邕站在船尾，看著熊熊烈火中的巴士拉，不禁笑道，“真是好貨色啊。”愜意地深深呼吸了一口，這芬芳的感覺令他心滿意足。
火油被噴出得很快，原先滿載的商船也越來越輕，船行的速度越來越快。會合了等候在這裏的另外兩條船，這兩條船同樣滿載著火油，等到李邕後，三條船都放下船舷板，將所有的火油桶都像下餃子一樣倒在海裏。當三艘船快要完全卸空後，海麵上到處飄動著上下起伏的木桶，木桶之間用浸透了火油的繩索相連，這時正值漲潮，海潮一浪一浪的湧向岸邊，也將裝滿火油的木桶向港口推去，封鎖了出港口水道。當望見幾條戰船追出來，李邕便下令點燃了油繩，然後升滿帆向南駛去。在三艘輕快的商船背後，火油桶一個接一個地被點燃，不斷有油桶被燒毀，大片大片的火油泄露出來，整個海麵猶如一片火海，還有些火油桶飄進港區，點燃了停泊得密密麻麻的木船。
“張畫師，這景色可謂一絕吧。”李邕站在船尾，回頭笑道，“人間難有，可一定要畫好了。”那畫師唯唯諾諾不敢答話，李邕有些失望地轉過身去，自言自語道：“一把火燒掉它百多萬貫，蒲阿丹這條狗的性命，倒也值這個價。”在他的麵前，整個巴士拉港口火光燭天，黑煙夾雜著燃燒得木屑，不斷升上天空，剛剛升起的太陽也黯然失色。
蒲阿丹站在窗後，眼睜睜地看著港口在燃燒，烈焰熊熊，整個天空都映得通紅，無數人都在驚恐不安地大聲叫喊著，秘書、侍衛長、稅官，還有其他許多人都滿頭大汗地衝進來請示總督，蒲阿丹卻什麽都說不出來，他滿口苦澀，一口氣沒接上來，竟然癱倒在地，麵如死灰。