天色漸暗，左念遠等人的心情也暗了下去。
城外的戰鬥持續了整整一天時間。雄州城內的宋軍多次出城衝殺，陸明宇、羅閑十甚至親自帶領最精銳的擲雷手營出城交戰，然而，中軍崩潰得實在太快了。陸明宇雖有心將其他幾部宋軍救出來，但每次出城，都遭到大隊遼軍的圍攻，苦戰竟日，不得不又退回城內。
及至暮時，戰鬥已漸漸平息，城外宋軍尚未完全崩潰，卻被遼軍分割成三部包圍。除了原先的中軍、左右翼炮壘守軍之外，張憲所部騎兵已經不知去向。戰場上幸存的宋軍餘部紛紛收縮起來防守，人人都在拚死抵抗。而遼軍既沒有炮，也沒有炮手，一時不能吃掉這些硬骨頭。
這一場戰鬥，無論對宋軍還是遼軍來說，都是不可思議的。宋軍大陣中央炮壘前麵的防線本來應該是最難攻克的，結果卻在千鈞一發的時候突然崩潰了。遼軍騎兵就好像嗅到了鮮血的蚊子一樣，拚命地從宋軍防線的缺口湧了進去，並不斷地擴大這個缺口，在極短的時間內，造成了整個大陣中央數萬宋軍的潰退，進而將宋軍分割成相互不能救援的幾個部分。對遼軍來說，這是一場做夢似的勝利。一種長生天保佑的幻覺籠罩著大部分遼軍將領和士兵。而對耶律鐵哥這樣的大將來說，不可思議的勝利同時也是令人恐懼的。因此，確定了勝勢以後，他選擇了最穩妥的一種方法，在馬力徹底耗竭之前，將宋軍團團圍住，等著往後幾天集中兵力，一一將被圍的宋軍吃掉。
彌漫在戰場上空的硝煙在漸漸消散，戰場上到處都是人和馬的屍體。
戰場上的屍體有單個的，有成堆的，白天流出的鮮血已經結冰。人馬屍體最密集的地方是宋軍的中央炮壘上，大軍崩潰之下，數千宋軍做了殊死的抵抗，給遼軍也帶來了慘重的傷亡。哪怕是久經沙場的遼軍將領，也從未見過在一個狹小的地方死傷這麽多的人。白天，遼軍騎兵在勝利的興奮趨勢下，馬力幾乎用到了極限，數個時辰不停地戰鬥，也讓人疲憊不堪。因此，對於耶律鐵哥暫且圍困宋軍，停止進攻的決定，無論契丹人、還是蔑爾勃人、女真人，都由衷擁護。這就好像狼群困住了一群羊，沒有必要趕著吃掉，隻等著挑選弱者一一撲殺罷了。
雄州城內，中軍帳裏火把通明，軍官們還在連夜議事。
“我軍新敗，遼軍氣勢正盛，如果棄城撤軍的話，會不會正中敵軍下懷？”
“不撤軍，雄州難道守得住嗎？這是座孤城，糧草又已經不多了。”
“城外十萬大軍都敗了，如果半路被遼軍圍堵截殺，我們衝得過去嗎？”
“那可不一定，遼賊和城外大軍激戰整日，已經十分疲憊，此時不衝，將來更沒有機會了。”
“城外尚且有被圍困的人馬，救是不救？”
“咱們是泥菩薩過河，自身難保，哪裏還管得了他們？”
“對啊，張憲和背嵬軍都不知哪裏去了，中軍本部人馬，要救也是該他們去救。”
“那可不是這麽說，中軍營盤扼住南下的道路，咱們總得找一條路殺回去，總不能往北衝吧？”
“那倒是，不過，中軍就別指望了，那幫混蛋！白天這一仗輸得莫名其妙。”
“可是中軍那邊，說不定王將軍也在裏麵，咱們如果放棄中軍，棄大帥不顧，會不會有麻煩？”
“狗屁麻煩，先保住大家要緊吧，大帥什麽的，咱們隻認趙大帥，王貴算哪一個？”
諸將議論紛紛，陸明宇隻垂著頭聽。白天的衝殺讓陸明宇十分疲憊，此刻他坐在鋪著虎皮的便椅上，雙腳大喇喇叉開，沒有說話，沉著臉聽眾將的建議，隻偶爾點一兩下頭，表示自己聽到了。不知是否巧合，他恰好坐在火把投下的一片陰影當中，別人也看不清他的神情。白天戰役開始之後，雄州守軍就和城外宋軍沒了聯係，到現在也不知道中軍大陣為什麽像在趙行德麾下時，陸明宇是可以獨當一麵的大將。趙行德南下，他與羅閑十、鄧元覺經營河南三鎮以後，在軍中的威信也越來越高。多年的戰場經驗，讓陸明宇知道，很多時候，決定勝負的不是戰前的廟算，而是微妙的士氣。軍心這個東西相當微妙，很多時候，一隻大軍是敗在自己人手上，而不是敗在敵人的手上。不過，陸明宇自認沒有像趙行德那樣，幾乎憑一己之力就把大軍的士氣從低落帶動到高漲。他更擅長的是仔細觀察，查看士氣到底如何，並以此來決定下一步的行動。
一名牙兵掀開門簾，冷風灌入，陸明宇神色一動，抬頭道：“你去請羅將軍，那邊怎麽說？”
牙兵拱手道：“羅將軍讓小人回稟大人，大軍新敗，軍心浮動，他恐怕遼賊乘夜偷襲，就不來軍議了。軍情緊急，當速做決斷。出發之前既和陸將軍說好，同舟共濟，是戰是守，陸將軍主持軍議有個結果，他也絕無二話就是。”陸明宇微微點頭。無論在趙行德麾下時，還是在河南開鎮，陸羅兩將的地位都是並駕齊驅的。因此，此次出兵北征之前，為免貽誤軍機，羅閑十提出軍議以陸為主，他要麽不參加，參加了也近乎一言不發。兩家合作，陸明宇也不可能虧待羅閑十的部下。因為羅閑十不在場，他的部下在軍議時反而更活躍一些。
左念遠坐在河南諸將中間，並沒有多說，隻是靜靜地聽著。
他早已不是初出茅廬，唯有一腔熱血的士子。廣南營的身後是陳公舉和陳東，無論在中軍大營，還是在河南左軍，突圍時都不會被丟下的。參加軍議的都是久曆沙場的宿將，近半個時辰後，結果已經漸漸出來了。總的來說，雄州不可守，當趁著遼軍騎兵激戰疲憊，城外各部宋軍還在堅守的關頭，立刻向南突圍出去，隻不過在突圍的方向上，眾將的意見還有些不同,到了最後，大家不約而同地停了下來，看著陸明宇，議論再多不如兵貴神速，這就是主將一言而決的時候了。
“孤軍陷於絕地，這背水一戰，我們隻能贏，不能輸。從白天看，遼賊還沒有炮手，”陸明宇說。眾將臉色凝重，稀稀拉拉地附和著，心下猜測接下來突圍的部署，陸明宇卻站起身來，伸了伸腿，仿佛坐久了要活動一下身子，他背對著眾將沉默了片刻，轉過身來，神色堅定道，“今夜準備，寅時造飯，卯初時分，騎兵帶雙火把四門鼓噪而出，掩護大軍從西門出城，而後往西南方，通過遼賊被圍大軍左翼炮壘，然後再向南行軍。”他頓了一頓，環視眾將，問道，“你們先回去看看，有什麽困難？”接著，有側過頭去，讓牙將去通知羅閑十。軍議之前，他們二人已經簡短交談過，都認為應當趁早突圍，還有一線生機。如果等遼軍解決了城外各部宋軍，朝廷短時間再難派出一支大軍北伐，守雄州就是死路一條。
因此，接到軍議的結果後，羅閑十隻是微微頷首，表示“知道了”，便開始準備突圍了。
午後酉時，遼人的進攻就停止了。城外宋軍令人意外的打敗，讓城內每一個人都很緊張。是戰是守，是盤旋在每個人心頭的疑問。若讓這種疑問繼續存在下去，無疑會是謠言四起的開端。幸運的是，主將軍議很快就有了結果，並且和大多數人想的一樣，突圍。各營都在緊張地準備。對極少上戰場的新兵來說，躲在城牆背後會感到安全一些，而對久經沙場的宿將老兵來說，盡快擺脫絕境才是最重要的，哪怕是九死一生，總比十死無生要好得多。因此，突圍的準備開始之後，軍心反而穩定了許多。突圍的行軍隊列和河間進軍時一樣，陸明宇和羅閑十兩員主將帶著精銳火銃營一前一後，炮隊和輜重隊走中間。
所謂死地則戰，哀兵必勝。敗仗和絕境，某種程度上，能使全軍同心同德。
雖然將軍和士卒所思所想並不一定相同。一個不可捉摸的天平，隨著軍隊上下傳達軍令和為突圍做各種準備，原本心存僥幸的人開始下定了背水一戰的決心，疲憊的人在積蓄著精力。“死就死吧，老子要死也要多拉幾個墊背的。”幾乎每一個人心中都這麽想過，一股決一死戰的情緒開始籠罩。白天戰鬥所留下的小煙味兒還沒散盡，大部分人都麵色陰鬱，沉默不語地做著各種準備。大部分軍兵按營隊或坐或臥。除了軍官們小聲的商談外，各營很少有談話聲。有的人一遍一遍檢查衣甲彈藥，有的人細心地將行軍餅疊好纏在腰間，有的人用手抓雪反複擦著槍刺，有的把塞靴子裏的草倒出來，換上新烤幹的草。所有人都全身貫注地做著各種瑣碎而細小的事情，不多想，也不多談論幾個時辰之後的突圍戰。