官軍高歌猛進是一件好事，可韓岡也發現，一旦戰線拉長，對於隨軍轉運使來說，的確是讓人很是頭疼，同時也會腿疼的一件事。
從馬上下來，韓岡雙腿都直發顫，大腿內側火辣辣的，不用看，肯定是皮都磨破了——他這兩年沒少騎馬，大腿內側都快長起繭子了，可再厚的老繭，也經不住長時間的摩擦，
兩天時間，韓岡圍著狄道城和珂諾堡，繞了個長達四百裏的圈子。河穀走過，山路也走過，連接狄道、珂諾堡的兩條路他都走了一遍，連同沿途的寨堡也都巡視了一回。
韓岡不知道其他的隨軍轉運使會不會像他一般勤力，可在眼下出征河州的三萬大軍中，他走的路應該算是最多的一個。
恍若無事站在馬邊，跟著上來牽馬的馬夫隨口聊了幾句。在馬夫誠惶誠恐的回話中，韓岡了解到了這幾天來珂諾堡中，騎兵們的出戰情況以及戰馬的出動率——雖說騎營和中軍放置馬匹的地點根本不在一起，但好歹草料都是一處領的，多少都能聽到一點準確的消息。
不過馬夫知道的東西還是很少，雞零狗碎的。唯一可以確認的一點，就是春天果然不是出動騎兵的好時節，即使是都配發了一定量的豆粕來加強營養，但還是陸續有近一成的戰馬失去了戰鬥力。
但是往好處想，吐蕃人那邊的情況隻會更差。至少韓岡前麵在景思立那裏，看到的來襲蕃軍騎兵，他們所騎乘的戰馬情況並不算好。景思立手下的幾個深悉馬性的將校觀察了一陣後，都說禹臧家的這些戰馬，如果不能及時休息和補充食料，回去後肯定要斃命一批——如果雙方的戰馬都出了問題，明顯的對更為依賴步兵戰力的宋軍更為有利。
跟馬夫說了一陣後，韓岡的腿腳也終於安穩了下來。向著堡中王韶的行轅走去，外人雖是看不出來，但韓岡自己感覺著，走路時雙腿還是在打著飄。
“景思立那裏的情況怎麽樣？”
見到韓岡回來，王韶劈頭就問。雖說前麵已經收到了情報，但韓岡畢竟是親眼見到禹臧家的騎兵，他嘴裏的話更為直觀。
“下官回來的時候，禹臧家的騎兵仍在騷擾臨洮城的工地。”
“騷擾？”苗授追問了一句。
“隻是騷擾。”韓岡點頭。
兩千騎兵來攻打萬人前後駐防的大營，吐蕃人又沒有發瘋，怎麽可能會硬拚。但他們的騷擾也給臨洮堡的修築帶來很大的麻煩，預計的工期肯定要拖延，至少夜中不敢讓民伕們繼續幹活。否則派出百八十名騎兵繞過山間來夜襲，疲累中的民伕很容易會炸營。
高遵裕聞言皺起眉：“那還要幾天時間？”
“還要七天到八天，比預定的工期要拖長三日。”韓岡頓了一下，補充道，“不過不會影響景思立率秦鳳軍來報到，有五千人堵著禹臧家的騎兵已經綽綽有餘。就算禹臧花麻大舉南下，已經抵達狄道的姚兕姚麟，要去支援也很容易。”
高遵裕和苗授滿意的點頭，這是他們想聽到的。
“這邊的情況呢？”韓岡問著。
“香子城已經攻下來了。”
這件事韓岡已經在馬夫那裏聽說了，聽到這個最新的戰果，他也不覺得有什麽意外的，理當如此。“那斬首呢？”
“二十四個，吐蕃人是主動放棄的香子城……木征肯定是要在河州決戰了。”苗授肯定地說著。
“放棄珂諾堡越是輕易，放棄香子城越是輕易，就越是證明木征不會放棄河州。”
王韶的判斷，韓岡心有同感：“如果有了一次慘敗，木征可以壓倒所有的反對聲，主動放棄河州，然後設法在山嶺間拖垮我們。但一次激烈點的戰鬥都沒有，他就放棄河州，必定會落到樹倒猢猻散的下場。”
“那樣誰都會認為他怕了。”這是連同高遵裕在內的共同的判斷，“一個膽小的首領，沒人會跟著他的。”
“關鍵還是在河州城！”
王韶一句總結陳詞，熙河路的四名主官相視一笑，幾年來養成的默契盡在不言之中。木征既然在河州城擺下了宴席，他們也就卻之不恭了。
召集來珂諾堡中諸將佐，還有一應幕僚，十幾人濟濟一堂。
韓岡出麵，將幾位主官的判斷向眾將說了一遍，又說起在河州城下可能麵對的敵軍數量。
“以河州諸蕃部的帳數，如果木征將他手下的蕃部全數動員起來，當能組織起十萬人以上軍隊，這還不包括各部留守的兵力。”
韓岡的話並沒有引起眾將的騷動，這是他們預先都知道的。
他繼續道：“當年包順都號稱他青唐部及其轄下諸部，總計有十二萬口之多，而木征下轄的蕃部比他隻多不少，十萬並不出奇。但以各部的糧秣和戰馬的情況，木征最多也隻能能維持三萬人到五萬人一個月左右的戰鬥——這個數字，包括他的援軍。”
“董氈還是禹臧？”趙隆問道。
“董氈已經出兵相助……領軍之人都打探清楚了，是青誼結鬼章。”韓岡說著，眼睛轉向王韶背後的智緣。
智緣會意，出來介紹道：“他是鬼章部的新任族長，貧僧曾見過他一次，不是個簡單的人物。”
“一起提防起來就是了。”高遵裕不在意的說著。
“糧秣可能供給得上？珂諾堡的貯備是不是夠用？”
珂諾堡將是即隴西、狄道之後的第三個中轉站，比起沿途的兵站，其地位更為重要。所以宋軍在攻下了珂諾堡後，又花了近半個月的時間，來向堡中運送糧秣軍資，以用來準備河州前線的需用。這是所有熙河將校都知道的。王舜臣為人外粗內細，軍事之中，他最關心的就是後勤。
“眼下珂諾堡中糧秣軍需都已逐漸齊備，大可放心。”
“安全呢？”
這下是苗授的兒子苗履代韓岡回答，他是負責珂諾堡的守衛工作：“這幾天還找出了三處暗道，都填埋了起來，堡中的安全不用擔心。論起土木之事，蕃人拍馬也趕不上我們漢人。”
“秦鳳、涇原兩軍的情況呢？”王舜臣繼續問著。
“五千秦鳳軍後天就能抵達珂諾堡，而涇原軍昨日已經抵達了狄道，正待經略的命令。”
一個個疑問都得到了滿意的回答，眾將的心中漸漸的湧起了必勝的信念。
“各路兵馬都已經準備完畢，而我們離河州還有五十裏！”王韶閉起雙眼，轉瞬又猛然睜開，喝道：“就隻剩五十裏！”
……………………
聽著殿下準備外出任官的朝臣說著千篇一律的廢話，趙頊強忍著打哈欠的欲望。
這些日子以來，趙頊都沒有睡好覺。自從下詔同意了熙河路攻打河州之後，他就夜不能寐，食不甘味，到了早間，也自然沒了精神。
趙頊很為熙河擔心。從狄道到河州，超過兩百裏的這一步跨得太遠。加之還要翻山越嶺，與早前的曆次戰事都截然不同。
狄道城離渭源並不算很遠，去年攻打狄道，翻越鳥鼠山，穿過大來穀，幾乎沒有費什麽氣力，也就蕃人偷襲渭源讓人嚇了一跳，但也帶來了讓趙頊喜不自禁的捷報。
但眼下，隨著熙河、秦鳳、涇原三路的三萬精銳一步步的深入蕃人雜居的不毛之地，身後的糧道拖得越來越長，趙頊也不能不為他們的安危擔心。一旦失敗，不知其中有多少人能安然而回，
尤其是前日，聽說王韶急匆匆的提前出兵，更是讓趙頊的心頭蒙上了一層陰影。究竟是為了爭奪功勳，還是如王韶連同捷報一起送到的奏疏中所言，是為了打木征個措手不及。趙頊都不知道哪個更為切合實際。
幸好昨日一並聽到了攻下珂諾堡的消息。熙河路的沙盤模型趙頊不知看過了多少次，重要的寨堡名稱早就在心中滾瓜爛熟。珂諾堡是河州門戶官軍占據了此處，攻打河州的戰事，至少是順利完成了前半段。
另外的一點陰影，就是西夏方麵始終沒有反應，橫山的另一側始終靜悄悄的。趙頊甚至覺得就像是夜中行於孤巷之中，總感覺著背後有人，隻是回頭看時，卻是空空蕩蕩。少年時，趙頊很有過幾次這樣的經曆，現在想起來，失笑之餘，依然還有些心頭發毛。
‘黨項人真的會坐視嗎？’他憂心不已。
……………………
興慶府的宮室森嚴。
朝臣皆已退去，秉常也被帶進了後殿，偌大的宮室中隻有梁氏兄妹一坐一立。
“聽說河州打起來了？”梁氏端坐著，並不賜兄長坐下。
“是。”梁乙埋低頭。由於羅兀之戰的損兵折將，這年來兄妹兩人的注意力一直放在國內，但並不代表他不關心周圍的變故，“昨日蘭州禹臧來報，宋軍出兵號稱十萬，實際亦至少超過兩萬，由王韶親領，目標正是河州。”
“木征能不能抵擋得了？”
“恐怕很難。”
“董氈會不會助他？”
“……不會全力。”
“東朝咄咄逼人，今天打下了河州，明天就該是蘭州了……”梁氏黯然一歎，“大哥，你說該怎麽辦？”
“禹臧花麻已經準備出兵援助木征，暫時交由他處置……而且這個時候，我也不方便離開興慶府。”
梁乙埋暫時不能離開京城，他必須再坐鎮一段時間。經過了一年的大清洗，在興靈一帶，梁氏兄妹的控製力的確是增強了許多，但眼下興慶府中的穩定，還是少不了他來維持。
梁氏沉默良久，“那就速將仁多零丁招進京來吧，我想聽聽他的看法。”