橫山南麓下的戰鼓已經敲響。韓岡隻從每天三四趟從新鄭門進城，直奔皇城而去的信使，就知道鄜延路的戰局已經是如火如荼。
“此戰必勝。”
種諤在給天子的奏疏中，三番四次的重複著自己的信心。以收複羅兀城為最低目標，想要達成的確不是難事。
盡管唱反調的聲音依然存在，在失去了韓琦之後，元老重臣們的聲音並沒有降低多少。不過他們的話語對天子的說服力已是越來越低——對朝堂的影響力，隨著離開朝堂日久，而逐漸衰退，這是不可避免的結局。
對軍情捷報的渴求，讓天子吩咐下去，即便他安寢後，隻要是鄜延路的急報，就立刻將他喚醒。
而以韓岡和王韶兩人的共同判斷，對這一戰的估計，則是‘應該能贏’。雖然兩人都是希望先拿下蘭州，但並不代表他們會睜著眼說瞎話。
換做韓岡來為黨項人考慮，也沒辦法找到他們獲取勝利的鑰匙。
這些年來，宋夏兩國之間的國勢、軍力的差距越來越大；論起糧秣軍械，宋軍已遠遠勝過黨項一方；軍心士氣也隨著西夏的衰退而逐年高漲；加之參與河湟、荊南、西南幾處開疆拓土的官兵所獲的封賞，讓西軍上下都看紅了眼，渴戰之心無比旺盛。
黨項想要勝出，就隻能祈求運氣。讓種諤等領軍將帥在戰場上迭犯蠢行，使得大白上國的大軍能通過戰術上的成功，扭轉戰略上的頹勢，最後取得勝利。
不能說沒有這種可能，上陣作戰，運氣的確是很重要的環節。已經快要看到勝利，忽然之間因為一陣狂風而逆轉，也是有可能的。
另外，黨項人想要撐過此次大戰，還有一個希望就是大宋國中有事。就像當年因為慶州軍作亂，而功虧一簣的羅兀城攻防戰。正好如今南方——當然不是廣西——而是淮南、江東，今年又遇上旱蝗，以至秋來絕收。
韓岡依稀記得前些年有人跟他說過，大宋開國以來，水旱蝗災一直不斷，有國土廣大的因素在，但也仿佛有著某種周期循環。每隔一段時間，便要鬧上一次大的，連著幾年，天下各地都有大災。隻是一時想不起來是聽誰所說了。
這番話現在想來倒是真有幾番道理，前年去年是北方加上兩浙路大旱，赤地千裏，飛蝗漫天，今年則是河北北部加上江東、淮南遇上旱蝗大災。看樣子，明年就要輪到荊湖、蜀中去了。
“玉昆可認識張玉？”王雱的聲音在耳邊響起，讓韓岡一下回過神來。方才在樓下馭馬狂奔而過的金牌急腳遞，讓他一時走了神。
“赫赫有名的張鐵簡怎麽可能不認識？當年又是同守羅兀城，一起隨軍撤回綏德，中途還有個無定大捷，將追兵斬首上千級。這些年來，偶爾也是有書信往來的。”韓岡反問回去：“張鐵簡怎麽了？難道覺得他上個月的大戰在秦鳳路指揮得好，準備將他調回京中任職？”
“玉昆說得正是！”王雱點著頭，拿起酒杯比了一下，“張玉可能又要入京了。殿帥宋守約新近病歿，空出來的侍衛步軍司副都指揮使一職，天子有意讓其接任。”
“哦？那還真是可喜可賀！”張玉若能接手宋守約的位置，西軍在軍方聲音又要大上一分，韓岡自是樂見，舉杯與王雱對飲而盡。轉又問道：“不過張玉兼著捧日天武四廂都指揮使，他空出來的位置給誰？還有秦鳳路的副總管一職又給誰接手？”
“秦鳳路估計是將燕達調回去，不用再加權發遣了。”
韓岡還在河湟的時候，燕達就被天子越次提拔為秦鳳路副總管，隻是因為資曆不夠，而加了權發遣的前綴。如今幾年過去，在京中和環慶路繞了一圈後，就又升了一級，的確隻要加個權字就夠了，“這一輩的將領中，天子最是看重他，日後必是穩穩地一個太尉。”
“也是運數，強求不來。而且他出身京營，天子怎麽都會高看他一眼。”王雱搖頭感歎了一番，“至於捧日天武四廂都指揮使，依序應該是種諤，他的龍神衛四廂都指揮使也還沒有移給他人。”
“西賊國勢日蹙，但軍備猶存，種諤要想得勝，也不是那麽容易的事。不過此戰要重奪羅兀倒是不難，隻要羅兀城拿下來，種諤肯定是要升一級了，接張玉的班沒人能說不是。隻是他身上的龍神四廂，也是循序接任嗎？”
“這就不清楚了，不過我看天子的想法，應該不會再循序而進，很可能會越次提拔。”王雱身為天子近臣，耳目比起韓岡要靈通得多，察言觀色的條件也比韓岡優越。
“是誰？”韓岡給王雱和自己又倒了一杯酒，隨口問道。
“我怎麽可能猜得到？”王雱搖了搖頭，“說真的，若隻以軍功論，高遵裕和苗授都是有可能的，在涇原的張守約也不是沒有希望。至於河北、京營到是算了，沒人有足夠的功勳。如今天子揀選管軍，已是以軍功為上，不複舊日的尋資論輩。不論誰上來，對軍中都是好事。”
“說這些也太多了。”韓岡哈哈的笑了笑，“不如喝酒。”
為數僅有十數的三衙管軍，是大宋軍方的最高將領，都是起居八座的太尉，殿前司、侍衛馬軍司、侍衛步軍司的正副都指揮使和都虞候，再加上捧日、天武、龍衛、神衛上四軍的兩個四廂都指揮使，總共是十一個位置。樞密掌兵籍、虎符，三衙管諸軍，各有分野，‘兵符出於密院，而不得統其眾；兵眾隸於三衙，而不得專其製’——郭逵當年做了殿前都虞候後，轉為同簽書樞密院事，就再也不能回去擔任三衙管軍了，所以王雱、韓岡也不提他的名字。
小使臣、大使臣，宮苑諸使，這是中低層的將校，最高的是正七品皇城使。再往上入了橫班，就是軍中高層，隻有三十個名額；而過了橫班，要坐上節度使、觀察使，最低也要是正五品的正任刺史，才能有資格當上三衙管軍。且三衙管軍的十一個職位，還要被皇親國戚和潛邸舊臣分去至少三分之一，真正能落到領軍將帥手上的，最多也就七八個位置。爭奪之激烈，可想而知。
隻是對於韓岡和王雱來說，三衙管軍的人選為誰，實在離得他們太遠，隻能算是談資而已。從韓岡的角度，與他有著交情高遵裕、苗授和張守約都有希望入三衙，這也算是個好消息，與張玉入三衙一樣值得慶賀，但也隻是慶賀而已。
王雱與韓岡又喝了兩杯，忽然響起了什麽：“對了，還有件事忘了說。廣西今日急報，邕州有變！”
“邕州有變？”韓岡看著王雱的神情，不見半分緊張，反倒帶了幾分戲謔，心知定然並非他曾經幾次提到過的那一樁事。“是何事？”他問道。
“蠻賊聚眾劫掠古萬寨，就在九月十五的時候。”
“古萬寨【今廣西扶綏北】？”韓岡並不在樞密院中做事，沒資格看到地圖沙盤，古萬寨在哪裏都不清楚，隻是看王雱的態度，好像這一次的事並不是很嚴重。
“就是邕州南麵一點的城寨。因為當著路口，又在左水【左江】北側，商旅往來，城寨周圍戶口甚眾，所以一向算得上是大寨，富庶在當地也是有些名氣，所以引得蠻賊寇城……這就是蘇緘三番四次上書說的南方情勢危殆，亟待廟堂垂顧。”王雱哈哈大笑一番，揶揄著韓岡。
韓岡皺著眉頭，卻是難以釋懷。雖然他與蘇緘隻是數麵之緣，但也能看得出他並非信口開河之輩，區區土蠻，怎麽能讓他的警報連傳?
看得韓岡心裏還有疑惑，王雱笑道：“玉昆，你可知道交趾李乾德今日亦有表至，表中請罪，道‘新有艱阻，不與通和博買，未敢發人上京貢奉’。這是在告桂州劉彝的禦狀呢！……李乾德尚在幼衝，其母聽政。主少國疑，可能會北犯嗎？”
西北兩處，太後領軍出戰的事可不少見，隻是韓岡也不覺得交趾人有這能耐，想想也隻能放在一邊，等到之後的消息來了再說。
“看來的確是我想得太多了，如果隻是蠻賊，以邕州的兵力，當能順利剿滅。”
“自是當然。”王雱嗬嗬又笑著，如今王安石秉政，朝堂上雖有雜音，也幹擾不了正事，讓他的心情變得很好，也能開開韓岡的玩笑，“玉昆你可沒少幫邕州的忙，若不能順利剿平，想那蘇緘也沒臉再見玉昆你的麵。”
韓岡搖搖頭，舉杯讓王雱：“還是隻論杯中酒吧。”
酒足飯飽之後，讓伴當去會鈔，王雱、韓岡一前一後的走出酒樓。早已是交了二更，街市上華燈璀璨，行人如織。天穹星辰彌補，冬季大三角閃閃生輝。
韓岡跟王雱一起出門，兩人的坐騎已經被拉了過來。王雱扶著馬鞍，仰頭瞧了一眼星空，就站著不動了。
“怎麽了？”韓岡問道
王雱眉頭皺得死緊，牙縫裏透出聲音：“是彗星！”