雁門陷落！
殿上死一般的寂靜。
這是明修棧道暗度陳倉啊！若不是身在殿上，韓岡都會為之擊節叫好。誰也想不到遼人會棄河北、取河東。
而這條從河東用金牌急腳送回京中的消息，讓向皇後一陣頭暈目眩，差點就暈倒在屏風後。
宋用臣趕緊上來扶著，心裏直發毛，“聖人！不要緊吧？不要緊吧？”要是皇後也跟著中風，這可就全完了。
下麵的宰輔們也慌了神，向皇後雖然不管事，但終究還是代天子聽政，萬一出了意外，誰也當不起這個責任。
在屏風後，向皇後重新坐好。這兩天尚因為河北的局勢沒有惡化且逐漸好轉而興奮著，誰曾想那根本是遼人故意上演的好戲。她恍恍惚惚了好半天，最後方才開口問道：“此事確認了嗎？”
“軍國重事，沒人敢作假。”王安石冷著臉說道。
“是嗎？”向皇後的聲音漸漸低了，過了片刻，而又重心提振起精神，“好歹河東的城防不差，兵馬將校都是曆練過的。”向皇後自我寬慰的說著，又問韓岡，“韓卿，可是如此？”
再怎麽說，韓岡之前在河東待了兩年，又很是打了幾個勝仗，路中應該是有不少精兵強將。雖說代州敗了，可不是還有太原嗎？
她望著殿中的臣子，希望得到韓岡和宰輔們的認同。
韓岡沒有回答。章惇、蔡確和薛向卻都陰沉著臉，不見半點釋懷。兩府之中，隻有他們是之前留任下來的成員。對當初勝州之戰引發的一係列事端了解得很清楚，趙頊為了打壓韓岡，究竟做了什麽，他們都是見證者甚至是參與者。
“殿下，河東北界的知州、知軍都是這兩年才換上的。”蔡確歎著氣說道，“舊日並無實績。”
韓岡在河東，因為黑山黨項的兩萬多斬首功，讓趙頊弄得好生沒麵子。皇帝將韓岡調回京城，任了閑差，而跟著韓岡的河東將領們，也成了遷怒的對象。有功的升了閑差，沒功勞則更是調到了數星星的地方。
尤其是代州的劉舜卿，西陘寨的秦懷信等七八名韓岡舉薦過的將領，無一例外全都被調到了南方——荊湖、蜀中，秦懷信去年秋天的時候甚至病死在了夔州路【今重慶、貴州】任上。而之後接任的將領，要麽是河北、要麽是開封，還有一個來自於江南。
“怎麽……”向皇後正想問個究竟，隨即便醒悟了過來。
這當然不是打仗的路數！
就算是向皇後也明白了過來，驚訝的說不出話來。依蔡確說法，今日河東危局，其源頭不是別人，乃是當今天子。
韓岡有幾分不滿的掃了蔡確一眼。都到了這時候，還玩心眼。這話一說，皇後怎麽也不可能將河東戰敗的消息透露給皇帝了。隻是單純的失敗，提上一句兩句，說不定還能從天子手上得到些幫助。但眼下的失敗，肇因卻是皇帝本人，剛剛有了點氣色的趙頊，如何聽得來這個噩耗？恐怕又要墮入深淵了。
不過韓岡心裏的確也有怨氣，不論是西陘寨，還是雁門寨，或者是代州州治所在的雁門縣，隻要有一名良將坐鎮，無論如何都不會變成現在的局麵。
“雁門要塞，西陘寨是前關，而雁門寨是後關，代州城更是屯有重兵。官軍據險要之地，卻還讓遼人連破三關，這是將帥之責。”
趙頊將韓岡舉薦和重用過的將領們紛紛調離前線，換來了一批‘老成穩重’之人。他們很好地完成了趙頊的任務，沒有挑起邊界事端，更清除了韓岡對河東邊界的影響力。變成了今日的結果，韓岡自然不會將這個責任擔在自己身上。
“現在豈是爭論是誰的責任的時候？！”王安石焦躁道，“太原府的兵馬呢？！”
薛向立刻回答：“太原府的主力剛剛去了河北，現在應該到了真定府。如果要召回，他們從井陘趕回來，至少要五天。”
太行八陘，從北至南，分別是軍都陘、蒲陰陘、飛狐陘、井陘、滏口陘、白陘、太行陘和軹關陘。
其中最北麵的軍都陘、蒲陰陘皆屬於遼國，也就是後世有名的居庸、紫荊二關皆在遼人手中。
南麵一點的飛狐陘，則宋遼兩家各居其半。遼人據其東，為應州、蔚州，大宋據其西，即為代州。以瓶形寨——也就是後世的平型關——為界。
至於軹關陘、太行陘和白陘，那是河東連接中原的要道。作為聯通河北、河東的戰略通道，其實隻有井陘和滏口陘一北一南的兩條路。
從太原府至真定府的井陘，眼下是最為重要的道路——這井陘即是娘子關的所在，不過現在的名字叫做承天軍寨。河東派往河北的援兵，就是走的這條路。
“麟府的兵馬如何？”
“不用想河外之地的兵馬了。雁門關既然被攻，北虜的目標又是太原，麟府軍和勝州的兵馬肯定會受到北虜的牽製，不可能騰出太多的人馬來救援。”
向皇後慌了，沒了麟府的援軍，仗可怎麽打：“這……這如何是好！？”
“太原不失，河東無憂。”韓岡立刻說道，皇後六神無主可不是一個好消息。
薛向也接口：“河東形勝之地，丟了代州，也不是滅頂之災。先行保住太原，北虜便南下不得。出援的兵馬解決了河北之敵，回師奪回代州也不在話下。”
向皇後吃驚不小：“去河北的兵馬不用調回來？！”
“來回奔波幾百裏，其間勞而無功，那兩萬多兵馬就是調回來也沒力氣和士氣打仗了。”章惇強調道：“解決入寇河北的北虜才是重中之重！”
“那太原能不能守得住？”
關鍵的節點便是在太原。對照著沙盤，就是對軍事一竅不通的向皇後，也知道太原到底有多重要。太原西南連接關中，向南便是中原，東麵有井陘道通河北，北麵便是代州。
河東地理，就是從南到北一連串的盆地所組成。即便雁門關失陷的現在，隻要太原能守得住，那麽局麵就不會落到最壞的境地。可萬一失陷了，那麽
“殿下勿須擔憂。太原乃是當世堅城，不會那麽容易被攻破。”韓岡說著違心的話，安慰著皇後。
現如今的太原城，可不是唐時的僅次於長安、洛陽的北方名城，北漢滅亡後，太宗皇帝燒了那座方圓二十四裏，人口數十萬的雄城，遷址重建。如今的太原城，裏麵是一條條斷頭路，幾乎沒有易於通行的十字通衢，整座城池的修建目標是防止後世叛賊據城叛亂，防禦的目的是防內而不防外。雖然由於地理位置的關係，太原城依然是天下有數的大城，可惜其防禦能力還不一定能比得上一座普通的縣城。
向皇後聽出了韓岡話中的言不由衷，無力的一聲歎，“王.克臣可能守得住太原？”
眾皆沉默。如果是空泛的問一句太原是否可守，還能學韓岡那般敷衍一下，但具體到人，誰也不敢打包票。
現任知太原府是王.克臣，同時也是河東路經略使。一個六十多歲的老臣子，僅僅是身份不低，並沒有多少值得讓人期待的地方。
王.克臣的兒子王師約是駙馬都尉，尚了徐國公主，乃是當今天子的親妹夫——徐國公主並非高太後所生，並不是太受看重。不過終究還是天家兒女，王.克臣的地位自是非同一般。
能與皇家結親，必然是勳貴世家出身。王.克臣的曾祖是國初名將王審琦，對太祖有翊戴之功。其祖王承衍更是太祖皇帝的女婿，作為太祖皇帝曾外孫的王.克臣當然是標準的世家子弟。而且他還考中了進士，在勳貴中算是很出色的人才了。
他的能力並不算差，在京東任職的時候，曾經在一次洪災中驚醒的提前整修河防，拯救了滿城百姓。可說多出眾也算不上，比起一幹名臣來，還是有不小的距離。隻是在皇帝而言，他比韓岡要聽話得多，而且祖父和兒子都是駙馬，與天家關係極深，作為自家人也更得信任。
但要談到王.克臣能不能應對眼前的局麵，殿中君臣十幾人沒一人看好他。朝野上下，也不會對他有一分半點的信心。而且知太原府的責任並不僅僅是太原。
沒真正領過兵，手下又沒有良將，河外援軍很可能會被牽製住，麾下精兵更是剛剛被派去了河北，一時間趕不回來——按章惇的說法，甚至是不能調回——河東的局勢已是壞得無以複加，想要王.克臣在這樣的情況下有回天之力，未免太過苛求人了。王.克臣他本人，也在方才送到的八百裏加急中，附帶了求援的奏表，半點也不能讓人放心的將河東的安危交托於他。
想要挽回現在的敗局，數遍朝中，有這等能力的，其實並沒有幾位。眼下在殿上，最合適的也唯有一人。
向皇後嘴唇動了動，卻沒說什麽，隻是同宰輔們一起望著殿中的那名深得她信任的年輕臣子。
在她而言，藥王弟子坐鎮京城，兒子的健康就能有所保證。隻是兒子很重要，但國家安危更重要。而且這個壞消息還得瞞著天子，以免病情加重，這就決定了必須盡快解決入寇河東的北虜。
成了眾望所歸的焦點，韓岡暗暗一歎，說不得，這一回又要去河東走一遭了。
隻是再過兩天，就是太子正式出閣讀書，連儀式都已經準備妥當。要是自個兒去河東這麽一耽擱，王安石和程顥那邊可就要搶個先手了。
這番心思一閃而過，韓岡仍沒有多作猶豫，孰輕孰重他還是拎得清。上前一步，韓岡對著向皇後拱手道：“臣韓岡，願為殿下分憂！”