梁山士兵開始審問那些女真人,很快女真人發出了一聲聲慘叫,韓世忠、楊雄的臉色沒有任何的變化。
在後世,酷刑早已經被禁止。而在這個時代,酷刑那是很常見的事情。不要說對敵人了,就算是官府審訊普通百姓,一般都是要用刑的。
“兩位將軍,他們說,他們是奉金國皇帝完顏阿骨打的命令來到蒙古草原。為的是宣讀完顏阿骨打的聖旨,讓蒙古各部效忠大金國,並且每年向大金國上貢馬匹。”童威來到韓世忠、楊雄的身邊,道。
“哦,竟然是這樣,女真人要染指蒙古草原了嗎?”楊雄驚訝的道。
“女真人的實力越來越強大,他們代替遼人染指蒙古草原是肯定的。”韓世忠道。
蒙古草原以前是遼人的地盤,當然遼人並沒有在這裏實行直接通知,而是讓蒙古諸部向他們稱臣,並且每年上貢。現在看來,金人要采取的政策和遼人差不多。
“除了他們這些人之外,女真人的大軍有沒有來到草原上?”韓世忠道。
“這個倒沒有。”童威道。
“把他們全部殺了,我們繼續趕路吧。”韓世忠道。
很快慘叫聲再次傳了過來,女真人沒有一個能夠活下來。
韓世忠等人先是把女真人的馬匹收好,然後把女真人的武器、食物、清水都收了起來。在茫茫草原上,這些都是生存必須的東西。到最後,他們還從這些女真人的身上搜到了聖旨。女真人的聖旨是用契丹文字寫成的,眾人沒有一個能看懂,當下隻能收好,準備回去交給武棟過目。
另外韓世忠把他們射出的箭支也一根根拔了出來,現在他們在草原上,沒有補給,這些箭支可必須省著用。如果碰到危險,沒有弓箭,那戰鬥力可要大大的下降了。
“段景住說他在蒙古乞顏部,不知道那個乞顏部在哪裏,我們怎麽才能找到他?”楊雄道。
“等碰到蒙古人,我們就知道乞顏部在什麽地方了。”韓世忠道。
大軍在草原上行進,現在已經是五月份,天氣開始變熱。尤其是這草原上,晝夜溫差極大,中午的時候十分炎熱,眾人都流了一身的汗。
“我們的食物也不多了,原以為能很快碰到蒙古人,用我們帶來的磚茶換點食物!誰知走了這半天也沒有碰到一個蒙古人,蒙古人的數量也這麽少嗎?”楊雄道。
“蒙古人的數量不算很少,應該有幾十萬人吧。再走一走,我們會碰到的。”韓世忠道。
其實這個時代,蒙古人的數量已經達到了百萬之上。後世成吉思汗一統蒙古草原,期間發生了很多戰爭,蒙古人死了許多,當時的人口都在一百五十萬左右。現在有可能比當時還要多。
這麽多的人口,自然也是一股很大的力量。可惜蒙古人不夠團結,分成了無數的部落,許多大部落之間都有世仇,彼此爭殺。除非能夠出現一個成吉思汗那樣的英雄人物,統一蒙古諸部,這才有可能威脅到遼國或者金國的安全。現在的蒙古,還隻是一盤散沙而已。
蒙古草原上馬匹數量極多,成吉思汗征戰四方的時候,手下20萬鐵騎,幾乎每個人都有四五匹馬,輪流換著乘騎。馬匹的數量比人的數量都多,可算是這個時代亞洲產馬最多的地方了。
“韓將軍,這邊似乎剛剛有獸群路過。”童威突然道。
“哦,真的嗎?如果有野獸就太好了,我們正需要食物。”韓世忠大喜。
“我去前邊看看,你們趕緊跟上。”童威道。
童威朝著前方而去,他的兄弟童猛則是從另一條路往前。他們兄弟是優秀的獵人,不過那是在山裏,在草原上打獵這還是第一次。兩人都有些躍躍欲試,不斷的分辨獸群的腳印、氣味,判斷它們可能前進的方向。
走了大概有半個時辰,前方突然出現了一大群羚羊,看樣子有上千頭。
這麽多的羚羊,讓眾人無比的欣喜,韓世忠道:“我們去殺羊!今晚吃烤全羊!”
這些羚羊屬於蒙古的塞加羚羊,在後世,這些是瀕危動物,隻有蒙古草原的最西邊才有零星的分布。而在這個時代,這樣的羚羊群比比皆是。
“大家不要用弓箭,我們的弓箭還需要殺敵呢!”韓世忠一邊往前衝,一邊提醒大家道。
之前他們從女真人的手裏得到了三百多匹馬,此刻韓世忠帶著300多個騎兵往前,那些羚羊已經朝著前方跑去,眾人急忙追趕。
可惜羚羊的速度實在是太快,韓世忠甚至不得不下馬,施展絕世輕功,一人就殺死了十餘頭羚羊。
到了最後,一共有上百頭羚羊被殺死,其餘的全部逃走了。
不過這上百頭羚羊已經足夠大家兩三天食用,之後應該能碰到蒙古人,可以從蒙古人手裏換取食物。
天色漸黑,眾人找了一塊比較高的地方,在這裏安營休息。有士兵去尋找枯草、樹枝等等東西,可是找了好半天,幾乎找不到。最後還是童威、童猛兩人找到好多的牛糞,用這些牛糞作燃料,這才燒起火來,將羚羊烤熟,然後大家才大快朵頤。
“蒙古草原,真是一個好地方,要是每天都能碰到這麽多的羚羊,那可就好了。”韓世忠一邊啃著羊肉,一邊笑著道。
“韓將軍,像是這樣大的羚羊群,在草原上應該也是比較少見的。不過其他的獵物應該還有不少,我們在草原上,肯定是餓不死的。”童威笑著道。
眾人都跟著笑了起來,就在這個時候,楊雄突然道:“這裏有牛糞,你們說是不是有牧人在跟前?”
童威道:“這可不一定,草原上的人都是四處遷移,這些牛糞早已經幹了,看起來是很早以前的。”
韓世忠、楊雄都露出了失望的表情,就在這個時候突然有一個士兵喊了起來,道:“眾位將軍,你們快來看!”
韓世忠、楊雄等人大步來到這個士兵的跟前,順著士兵的手指看去,隻見遠方出現了隱隱約約的火光,若隱若現如果不仔細看,幾乎看不清楚。
“是火光,那邊肯定有人!”楊雄心中大喜。
“我帶領騎兵去看一看!楊雄你先留在這裏。”韓世忠道。
當下韓世忠帶著300名騎兵朝著那邊而去,楊雄留在這裏,心中又是期盼又是著急。
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火光距離極遠,韓世忠等人騎馬將近半個時辰的時間才來到火光的跟前。
此刻他們已經能夠看到前方四五個白色的蒙古包,蒙古包裏的人想必是聽到了馬蹄聲,此刻都已經跑了出來,警惕的看著韓世忠一行人。那些牧人們都拿起了弓箭,對準了韓世忠等人。不過他們的弓箭箭頭都是動物骨頭做成,殺傷力很一般。
“告訴他們,我們是販馬的。”韓世忠道。
當下童威用蒙古語說了出來,當聽到是販馬的之後,那些蒙古人明顯鬆了口氣,將弓箭放了下來。
“來呀,送他們幾塊磚茶。”韓世忠道。
於是立刻有戰士跑了過去,將十餘塊磚茶送了過去。當得到這些磚茶的時候,那些蒙古人的臉上都露出了驚喜無限的神色。
在草原上,磚茶是無比貴重的東西。草原上的牧人吃的主要是肉食和奶酪,如果沒有茶葉中和的話,容易生病。草原上的牧人有一句諺語,叫做“寧可三日無餐,不可一日無茶”,從唐朝開始,中原人就和草原上的遊牧民族進行“茶馬互市”,用茶葉換取草原上的馬匹。到了宋朝,也有茶馬互市的傳統,而且為了製衡契丹人、西夏人,宋人常常停止茶葉貿易,以此作為威脅。
而蒙古人想要獲得茶葉無比的困難,他們一般都是用馬匹和契丹人換茶,而契丹人的茶又是從宋人手裏得到。這樣一層層轉下來,茶葉幾乎比得上黃金。現在的蒙古草原,隻有那些大部落的貴族才能夠天天飲茶,一般的牧人想要喝到心愛的奶茶,可不是簡單的事情。
手裏捧著這十餘塊磚茶,這幾個蒙古人的手都在顫抖。
“貴客,快快有請!”一個領頭的蒙古人已經大聲的喊了起來。
很快韓世忠、童威以及幾個首領被請到了蒙古包裏麵,蒙古人熱情款待他們。
“我叫阿木爾,不知道貴客的姓名?來自何處?”這些蒙古人的首領問了起來。
“這是我們首領,韓將軍,我們來自大宋,是宋人。”童威一邊翻譯,一邊回答蒙古人。
“原來是宋人,歡迎歡迎。不過你們想要販馬的話,我們可無法提供你們。”阿木爾道。
他們就幾個蒙古包,屬於草原上最小的部落了。他們的馬匹一共就隻有十來匹,想要提供給韓世忠等人是不可能的。
“你們知道乞顏部在什麽地方嗎?”童威問了起來。
“乞顏部?”那幾個蒙古人都露出了驚詫的眼神來,阿木爾道:“我們就是乞顏部!”
“啊?”童威一愣,道:“乞顏部就你們幾個人嗎?”
“怎麽可能?乞顏部有十萬多人……我們隻是乞顏部中最小的部落。”阿木爾道。
當下阿木爾解釋了起來,乞顏部算是一個部落聯盟,裏麵有很多蒙古部落,大的有上萬人,小的不過數十人。乞顏部就在草原的東邊,這裏廣大區域的部落都算是乞顏部的一員。
童威一邊聽著,一邊告訴給韓世忠等人。韓世忠暗暗皺眉,心想乞顏部這麽大,該怎麽找到段景住呢?
過了一陣,韓世忠道:“你們乞顏部最大的部落在哪裏?”
童威將他的話翻譯過去,阿木爾道:“最大的部落,那是大汗的部落了,沿著河道一直往西,就能夠找到他們了。”
大汗乃是蒙古部落或者部落聯盟的首領,而阿木爾所說的“大汗”就是整個乞顏部的首領。
“段景住有可能就在乞顏部大汗那裏,明天我們繼續往西!”韓世忠道。
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當天晚上,韓世忠不顧阿木爾的挽留,仍舊帶領騎兵回到了楊雄哪裏。知道了乞顏部的消息之後,楊雄的臉上也露出了笑容。
第二天,天色還不亮,梁山的軍隊已經開始前行。他們找到了阿木爾所說的那條河道,發現這是一條幾乎要枯竭的小河。不過不管怎樣,他們總算是可以補給清水了。
大家一路往前,在草原裏走了三天的路,這天下午的時候,突然碰到了數十個牧人,那些牧人都趕著牛羊,在草叢裏放牧。
看到韓世忠等人,所有的牧人都緊張起來。草原上像是梁山軍隊這樣打扮的實在是太少了,一般都是契丹人的大軍。看到他們,牧人們還以為契丹人又來了。
“請問這裏是乞顏部嗎?大汗在不在這裏?”童威大聲的問道。
“這裏是乞顏部,大汗在這裏,你們是什麽人?”牧人們也喝問了起來。
“請問一個叫做段景住的宋人,是不是在你們這裏?”童威笑道。
“啊?你們是段先生的人嗎?”牧人們急忙問道。
“哈哈,段景住果然在這裏!真是太好了!”童威來不及回答這些牧人,急忙將牧人的話告訴韓世忠等人。
眾人都興奮了起來,一路跋涉這麽久,終於來到了目的地,就要見到段景住了!
“不知道段景住給我們準備了多少匹馬?能不能滿足梁山現在的需求呢?”韓世忠暗暗道。