這艘船的體積很小，遠遠比不上他們之前見到的大船！而且這艘船異常的簡陋，和那些富麗堂皇的寶船有天壤之別。不過此刻這裏卻是圍了許多人，除了工人之外，還有許多人竟然是科學院的工匠，領頭的竟然是金湖。
金湖和那些工匠們在不斷的討論、交流著，他們的臉上都帶著興奮的表情。
“這艘船和其餘的船隻似乎有所不同？”李師師的眼中露出了驚訝的表情來。
這艘船的上邊放置著一個巨大的鍋爐，上麵不斷有沸騰的水汽冒出來。
她卻不知道這艘船裏麵的構造和其餘的船隻更加的不同！上麵的蒸汽不過是因為密封技術不合格而溢出來的，更多的蒸汽則是經過管道集流之後衝向了後邊小磨盤形狀輪子的葉片，輪子轉動，旋轉的輪軸通過鏈條帶動漿輪，使得船隻可以前行！
沒有錯，這就是科學院與造船廠合作剛剛研製出來的蒸汽機船！
這些年來，科學院的金湖一群人一直在研究蒸汽機，大梁也對這個項目投入了大量的資金！前兩年，蒸汽機項目才有了長足的進展，基本成熟！之後他們和造船廠合作，將蒸汽機運用到船隻上，這才有了第一艘蒸汽機船。
武棟今日來到天津，正是為了見識這艘蒸汽機船！
“陛下，這船看起來還有些簡陋。”淩振道。
“沒事，慢慢的會好起來的，這蒸汽機技術剛剛運用在船上，隻要能夠運行就算是不錯的了！現在下水試試吧！”武棟笑道。
一直到了這個時候，金湖等人才發現武棟的到來，這些人急忙彎腰行禮。
此時已經到了黃昏時刻，造船廠就在海邊，在眾多工人的幫助下，蒸汽機船終於下水。
所有人臉上都帶著憧憬的表情，武棟道：“我們上去吧！”
淩振一愣，道：“陛下，您還是呆在下邊吧，萬一出現危險怎麽辦？”
武棟笑著搖了搖頭，道：“不用擔心！我們上去看看！”
武棟已經大步來到了船上，李師師猶豫了片刻也來到了船上。武棟的侍衛們跟著武棟一起上船，那些侍衛們的臉上都帶著緊張的表情，他們看著船上的那個大鍋爐，都唯恐那裏出現問題。此刻，就算是科學院的人也有些緊張起來。
這船不是很大，一共隻能容納數十人，除了武棟等人之外，還有一半是科學院的科研人員。
除了這艘蒸汽機船之外，另外有許多船隻來到了跟前，他們也是唯恐這裏出現差錯。
“開始吧！”武棟淡淡的道。
蒸汽機船緩緩的開動了，船行的不是很平穩，但是它真的在動，真的在往前而去。
科學院的那些人臉上露出了狂喜的表情來，李師師則是難以置信的道：“這是不用人力就可以前進的船隻？”
武棟點了點頭，道：“是啊！”
李師師道：“那它靠的是什麽往前？”
武棟笑道：“回頭我讓科學院的人給你好好的講講這其中的原理！”
蒸汽機船運行的速度漸漸的快了起來，在船上他們可以聽到隆隆的機器聲音，所有的侍衛都用驚駭的表情看著船上的機器，如同看著魔鬼一樣。
武棟不由得想起了曆史上的往事，當初蒸汽機船在歐洲剛剛出現的時候，也引起了一陣驚慌。當時蒸汽機剛剛發明沒有多久，巴貝恩便發明了蒸汽機船，他駕駛蒸汽機船在維埃納河中遊動，一群船夫到來，他們認為這種發出奇怪聲響的蒸汽機船是魔鬼，於是用火焚燒了蒸汽機船。之所以會發生這樣的事情，那是因為人類見識不足的緣故。如果是曆史上自然發展的話，將來還有可能發生這樣的事情，不過現在在國家的全力支援下發展這樣的技術，雖然大家驚駭，但是還不至於焚燒了蒸汽機船。
船走了有半個時辰的時間，突然仿佛失去了所有的動力一樣，停在了那裏。
“發生了什麽事情？”武棟急忙問道。
“陛下，我們的煤炭用完了！船上沒有多餘的煤炭！”金湖小跑而來稟報道。
“看來今後架勢這蒸汽機船，需要掌握煤炭的使用量才行。”武棟道。
“是！”金湖有些慚愧的道。
“幸好咱們還有其他的船隻，可以回去。”武棟笑道。
秋天夜晚已經有些寒冷，在這樣的小船上是無法過夜的。當下武棟等人來到了其餘的大船上，開始返回造船廠。而那艘蒸汽機船也被其他的船隻拉著返回造船廠。
“陛下，這蒸汽機船第一次下水，它的行駛速度還是太慢了，遠遠比不上咱們的寶船。”造船廠的負責人道。
“假以時日，我的蒸汽機船一定能夠趕得上那些寶船的。”金湖有些倔強的道。
“這蒸汽機不僅僅可以用在船隻上，其實還可以用在其餘的一些機械上。”武棟道。
“是！還可以帶動風輪，帶動……馬車……”金湖想了想，道。
“還可以用在什麽器械上，你們好好的想一想！今後大梁會投入更多的金錢到這個項目上，另外我們會讓更多的工匠加入蒸汽機項目的！對了，淩振，最近科學院還有其他的一些有創意的發明嗎？”武棟道。
“陛下，科學院最近隻有一些基礎理論的研究發明……到時在民間出現了一件新奇的發明。”淩振道。
“哦？什麽發明？”武棟好奇道。
“一台與眾不同的大鍾。”淩振道。
當下淩振詳細的說了起來，武棟聽完之後才知道他所說的竟然是鍾表。
曆史上，在北宋的時候，中國出現了水運儀象台，這水運儀象台能夠報時打鍾，它的結構已經近似於現代鍾表的結構，可以稱之為鍾表的鼻祖。它的裏麵有擒縱器，後世把擒縱器視之為鍾表的心髒。南北宋交接的時候，中國的鍾表技術傳入了歐洲，之後歐洲人才製造出來了真正意義上的鍾表來。1283年的時候，英格蘭的修道院出現了史上首座以砝碼帶動的機械大鍾。
沒有想到現在中國的民間已經出現了類似的大鍾，武棟聽了之後十分的震驚。
“中國的科學技術本是領先於世界，然則女真南侵、蒙古人南侵，數千萬人被屠殺，中國的文明毀於一旦，出現了數百年的斷層！如果沒有戰爭的話，這鍾表理應最先出現在中國！”武棟心中暗暗的道。
思考了片刻，武棟道：“不管是科學院的發明或者是民間的發明，如果有所創意，我們都要鼓勵，都要給予獎勵！回去之後，我要親自接見這鍾表的發明人。”
淩振點了點頭，他把武棟的話記在了心上，準備回去之後立刻讓鍾表的發明人覲見武棟。
科技上的進步讓武棟心中十分的喜悅！大梁結束舊的朝代，開創新的朝代，這絕不是傳統意義上的朝代更迭，這包括整個民族民族性的變化，包括政治製度的變化，包括科技的全麵進步！這一次的朝代更迭和曆史上的朝代更迭有著本質的區別！
當然武棟也知道所有的改革都要小心翼翼，萬萬不能操之過急，以防出現“大躍.進”之類的錯誤。