“提督，在講述作戰計劃之前，是否應該將目前海洋霸權的情況向大家做個簡明的介紹？”格爾哈特看了一眼徐默，提出了一個突兀的建議。
“嗯？嗬嗬，好吧！為了讓大家能對海洋的形式更加地了解，我先給大家講解一下目前各國海權的大致情況。”赫德拉姆順著格爾哈特的目光看到徐默之後，馬上醒悟了過來。
“嗬嗬嗬！”在場的眾人當然也猜出了格爾哈特為什麽要提那麽一個看似沒什麽必要的建議，紛紛發出了善意的笑聲。
畢竟，徐默對瑞典的貢獻眾所周知，現在他在艦隊的地位也越來越高，以後甚至有可能成為瑞典第二支私掠艦隊的提督，培養他也是赫德拉姆的責任。對於在講解作戰計劃時，給他額外講述一些海權的基本知識，眾人也不會有什麽意見。
徐默無奈地翻了個白眼，格爾哈特雖然說地是向大家介紹各國海權，但是，這房間裏的人都明白，其實就是說給他一個人聽的。不過，他也隻能忍下這口氣，誰讓他在這幫人當中是個真正的航海菜鳥呢。
“目前的海洋，一共有三條最重要的海上通道，一條是歐洲通往新大陸的新大陸航線，一條是通往非洲的非洲航線，還有一條是繞過非洲好望角，通往印度的東方航線。在這三條航線中，哪個國家擁有了某條航線上最強大的海上力量和貿易額，也被稱為擁有了這條航線的海上霸權，這三條航線目前的海上形式是……”
赫德拉姆拿出了一張航海地圖，手指在海圖上優雅而緩慢地移動著，給大家講述目前海洋的各國霸權，徐默也逐漸明白了這個海權世界的基本狀況。
二十年前，英格蘭和西班牙因為王位繼承權，以及宗教信仰的不同，發生了龐大的海上戰爭。英格蘭在戰爭中擊敗了西班牙的無敵艦隊，暫時成為了海上第一強國，奪取了新大陸航線的霸權，在海洋上肆意掠奪西班牙滿載財富的商船。
並且在世紀之初，英格蘭成立東印度公司，在東方航線上開始與其他強國競爭存在著巨大利益的東方貿易。但是因為競爭者眾多，而無法獨霸東方航線，盡管如此它目前仍然是海上力量最為強大的海權大國。
西班牙在舊世紀末新世紀初，在歐洲大陸和全世界的海洋中，他們的海陸戰線都產生了巨大失敗。原本的屬地葡萄牙和尼德蘭聯邦相繼獨立，並給予它重創。在海洋上它更是失去了利益巨大的新大陸航線霸權。不過西班牙依然強大，憑借著將近兩個世紀掠奪的財富，它暫時頂住了英格蘭的海上入侵，勉力維持著對新大陸的殖民統治和非洲的奴隸貿易。
法國原本在舊世紀飽受宗教戰爭的困擾，但是亨利四世即位以後，頒布了‘南特赦令’，天主教成為了法國國教，但是對於新教徒也采取宗教寬容政策，結束了長達30多年的胡格諾戰爭，法蘭西再次複興。
在亨利四世統治期間，他與英王伊麗莎白的私人關係很好，兩國進入了短暫的蜜月期。但是伊麗莎白和亨利四世的年紀都已經很大了，據說亨利四世的繼承人路易王子對於英格蘭並不友好，隻怕兩國的老國王逝世以後，兩國將會重新進入對峙狀態。在海洋上，法國目前無法與英格蘭和西班牙相比，但是在黑三角貿易中，法國依然有著舉足輕重的分量。
最後一個海上強國是荷蘭，脫離西班牙之後的尼德蘭聯邦同樣建立了東印度公司，繼承了西班牙的東方航線霸權，並積極參與到黑三角貿易之中。阿姆斯特丹也成為了世界上最大的貿易港，新世紀的荷蘭人被稱為‘海上馬車夫’。雖然在獨立戰爭中，荷蘭受到了英格蘭大力地援助，但是現在率先挑戰英格蘭海上霸權的強國，同樣也是他們。
至於其他歐洲強國，瑞典屬於新興國家，海上力量尚處在萌芽狀態，葡萄牙獨立不久，盡管在海洋上到處能看見他們的商船，但是缺乏可以作戰的海上力量。丹麥、威尼斯、奧斯曼帝國都隻是在局部擁有著次要海域的海權，並不具備在全球海洋爭霸的實力。
至於其他海域的貿易雖然無法與上述最主要的三條航線相提並論，但是也存在著巨大的價值，比如英格蘭和北歐列強爭奪的北海霸權，奧斯曼和西班牙法國爭奪的地中海霸權，瑞典和丹麥爭奪的波羅的海霸權。
“一艘戰艦再大，在廣闊的海洋上，也不過是沙漠中的一粒沙。想要攔截下它，前提是必須要知道它的航線。我們想要襲擊克利福德，就必須讓他來到一條固定的航線上，然後才有機會和他一較高下。”赫德拉姆終於結束了給徐默上得這堂海權課。
“想要讓克利福德按照我們的安排，來到一條固定的航線上，就必須打擊英格蘭擁有巨大利益的海上航線！”格爾哈特笑著補充道，“英格蘭的黑三角航線跟東方航線都不是我們這幾艘船能夠撼動的，所以我們唯一能夠對英格蘭造成影響的是它的北海航線。”
“我與格爾哈特製定的作戰計劃，就是請求古斯塔夫陛下派出武裝商船假扮其他國家的海盜，襲擊英格蘭的北海航線。等到倫敦的間諜給我們傳來克利福德出擊的消息以後，我們就馬上出發，從阿姆斯特丹北上，在北海跟克利福德決一死戰！”赫德拉姆將手指握拳，重重地錘在海圖那一片廣闊的北方海洋上。
“最後有一個消息要通知大家，因為這次行動參與的人員太多，我們無法保證事後的保密工作，因此，即便成功解決了克利福德，古斯塔夫陛下也不得不將我們宣布為海盜。在這件事情淡化之前，我們沒辦法回斯德哥爾摩了！”赫德拉姆淡淡地說道。
“嗬嗬，我一直夢想著哪一天能夠成為無所畏懼的維京海盜，沒想到今天終於在提督的手下實現了！”查理捂嘴偷笑到。
懷視了一圈，徐默發現房間中的這幫人好像對於成為海盜沒有一點的心理負擔，不由感慨萬千。看起來，歐洲人和東方人的價值觀念果然是決然不同，至少在華國，一個良善百姓除非活不下去，否則絕不可能走上強盜之路，而這些西方人卻不同，天生的冒險精神和戰鬥欲望讓他們更加適應優勝劣汰的自然法則。
……
“小布萊克尼，小布萊克尼，等一等！”在作戰會議之後，徐默拉住布萊克尼，做賊一樣地觀望了一下四周，隨即將他強拉進自己的房間。
“阿爾弗雷德，我說過很多次了，叫我布萊克尼閣下，不是小布萊克尼！另外，你想幹嗎？”布萊克尼嘟著嘴，不滿地說道。看著徐默這副偷偷摸摸地猥瑣模樣，布萊克尼獨臂護在胸前，警惕地看著他。
“嗬嗬，這個……剛才赫德拉姆提督的作戰計劃，有些地方，我還不是很明白……那個，你可不可以再給我解釋一下！”徐默搓了搓手，有點尷尬地說道。
“哦，原來是這樣，我還以為……”布萊克尼放下手，鬆了口氣，“當然可以，你問吧！”
“你以為什麽！”徐默臉色難看地注視著布萊克尼，無論是誰被人當成怪蜀黍，都不會有好臉色，“提督說的黑三角貿易是什麽東西，還有英格蘭的北海航線有很多商船在進行貿易活動嗎？我記得那上麵沒有什麽繁榮的港口和國家啊？”
徐默才說完，就看見布萊克尼睜大了眼睛看著他，隨即可愛的小臉露出了一臉的鄙視，就差沒脫口而出，說他是個大笨蛋了。
“阿爾弗雷德·K·安德森騎士閣下，大家都了解你的航海知識非常貧乏，不過實在沒想到，你連一個瑞典人最基本的常識都不知道。以後請不要站在我的旁邊，另外你以後最好不要跟維斯泰洛斯號以外的人說，你是瑞典戰艦上的大副，不然的話，提督閣下和我們都會為此蒙羞的！”
張大了嘴巴，目瞪口呆地看著布萊克尼，徐默沒想到自己的問題會引來他的一番冷嘲熱諷。看見這個囂張地死小子轉身就要開門出去。徐默的臉色慢慢變白，然後再由白轉青，臉上的肌肉開始微微地抽搐。
“影步！”徐默的身形帶出一連串殘影，布萊克尼都還沒有來得及反應，他就已經站在了房門前麵，擋住了少年的去路，咬牙切齒地說道：“你想去哪啊？布萊克尼……閣下！”
布萊克尼看到徐默猙獰地表情，無所謂地聳聳肩膀，繼續諷刺道：“阿爾弗雷德閣下，你的這種幼稚問題，在碼頭上隨便找個水手就可以問出來，我實在是不屑於回答。不過，你最好換身邋遢點的衣服，不要被別人看出來，你是維斯泰洛斯號上的少校大副！”
看到布萊克尼油鹽不進，再想到這個銅鐵少年的倔強脾氣，徐默頓時一陣氣餒，不過他馬上想起了一件事情，眼珠子一轉，微笑著讓開了房門。
“哼！”布萊克尼看到徐默貌似選擇了放棄追問自己，鼻子一皺，輕蔑地哼了一聲，打開房門。
就在布萊克尼正要出門之際，他身後的徐默陰陰地一笑，輕輕地說了一句話。聽到這句話之後，布萊克尼的身體僵硬在了那裏，臉色逐漸變白，然後再由白轉青，可愛的小臉皺成一團，額頭冒出了豆大的汗珠，沿著臉頰慢慢滑下。
“砰！”布萊克尼重新將房門摔上，轉身惡狠狠地看著徐默，看樣子恨不得咬他一口，“你是怎麽知道的！”