“哚！”插在盾牌上的利箭劇烈地顫動著。
“阿爾瑞斯大人，你沒事吧！”一個年輕的斯巴達戰士舉著盾牌掩護著徐默。
“奧格硫斯！”徐默驚訝地看著這個突然出現在自己身邊的斯巴達小夥子。
“是我，大人！”奧格硫斯高興地回答到，“您說過，要帶我們回到斯巴達，您可不能出事！”
“當然，奧格硫斯，當然！”徐默微笑著說道，眼中閃過一絲異色。他沒有想到，在維蘇威火山腳下的那個穀地，自己對這個斯巴達小夥子隨意說地一句話，一直都被他記在心中。
“看來羅馬人並沒有放棄，阿爾瑞斯，按商船和戰艦互相之間的距離，我們有可能會在黎明時分，被他們追上！”奇斯奧尼斯走到徐默的身邊，擔心地說道。
“他們畢竟是戰艦，而且劃槳手比我們的劃槳手配合要更加默契。”徐默麵無表情地說道，“不過，我們也不需要跟他們比速度！奇斯奧尼斯，你知道嗎，作為獵物，有時候我們不需要比獵人跑得快，隻需要比其他獵物快一點，就足夠了！”
似乎天神也在回應徐默的話，他們所在的商船很快就超越了另外一艘比他們先起航的迦太基商船，兩艘追擊的羅馬戰艦很快就分出一艘去攻擊，那艘首先在這場死亡競賽中落伍的商船。
“阿爾瑞斯，我們要回頭去幫他們嗎？”歐墨斯遲疑地說道。
“不，歐墨斯，我們幫不了他們。羅馬人不僅數量比我們多，而且他們還是正規海軍，熟悉在晃蕩起伏的海船上作戰。我們的角鬥士兄弟坐著劃槳還行，讓他們站著，別說是戰鬥，連站穩身體都很困難！”徐默堅決地搖了搖頭。
“雖然在燒毀羅馬戰艦的過程中，有一些意外因素的影響，但是如果這些迦太基人的戰鬥意誌能夠再頑強一點，羅馬人已經沒有戰艦可用了。現在，迦太基人必須為他們的軟弱買單，而我是絕不會讓兄弟們陪他們一起承擔這份錯誤的！”
“你是對的，阿爾瑞斯！”歐墨斯歎了口氣，轉身而去。卡巴爾的死讓他感覺對這些迦太基人有一份責任，但是如果這份責任需要其他角鬥士兄弟用生命承擔，那麽歐墨斯同樣無法說服自己去冒險。
……
“蘿絲，你的感知是團隊當中最強的，我希望你來告訴我，我感覺老K那艘船的速度比我們快，而且在慢慢追上我們，這是不是我的錯覺！”站在船尾的秦龍皺著眉頭，朝旁邊的蘿絲問道。
“不，不是他們的船比我們快，是我們的船速在下降。我想，我們必須把約瑟夫叫過來了，好像有些事情不是很對勁……”蘿絲臉色凝重地說道。
“老K！”站在原本關押戰俘的囚室前麵，約瑟夫臉色難看地喃喃自語道。
囚室處於商船的底層，原本這一層就比較潮濕，水汽很濃，加上這段時間，商船上的人都忙忙碌碌，十分緊張。等秦龍等人發現商船的速度在下降的時候，才發現這一層的積水已經將近有半米深。
“下麵有幾個小洞，一直在漏水，我已經堵上了！”秦龍甩了甩頭發上的海水，“好像是被人用手斧砍出來的，不過破洞不大，不會沉船！”
“清理掉積水需要多少時間？”羅蘭沉聲問道。
“這個時代沒有抽水機，必須要靠人力舀水，我們船上本來人手就不夠，要舀水就沒有足夠的劃槳手，反正……”蘿絲臉色一白，似乎想到了什麽。
“反正不管我們組織人手舀水，還是不管積水繼續前進，都會被老K追上，並且超越。一個獵人，兩隻獵物，獵人隻會要那隻落在後麵的，不是嗎？”約瑟夫苦笑著說道，“老K應該早就做好了這個後備計劃，隻要沒燒毀羅馬戰艦，他就會拿另外兩艘商船做棄子！”
“難怪我們接收這艘戰艦的時候，會有一幫斯巴達戰士從底艙出來，我當時應該查看一下的。”阿農懊悔地說道。
“這不怪你，就算你當時查看也看不出來，這些破洞都正好在木頭的間隙上，隻要稍微掩飾一下就無法察覺。”約瑟夫搖了搖頭，“這是我的失誤，我應該知道老K的布局不會那麽容易破解！”
“這不就是他的作風嗎？”秦龍冷笑一聲，“就算沒有我們，他一樣也安排了這個後手，一有危險就拋下同伴作為棄子！”
“看來我們要跟羅馬人正麵作戰了！”約瑟夫掃視了一圈團員，臉色沉重地說道。
……
“西蒙，老K的船好像就要追上另外一艘商船了，他們好快啊！”雪兒有點驚訝地說道。
“不是老K的船變快了，是另外那艘商船變慢了，看來這就是老K的後手！”西蒙挑了挑眉頭，讚歎地說道，“真是完美啊！老K是個犯罪天才，他已經快把陰謀布局變成一種藝術了！”
“不過是把別人當成擋箭牌而已，這有什麽了不起！”蠻牛滿不在乎地聳了聳肩。
“不，不，你們不懂，實際上他的這個計劃隻是後備計劃，是為了填補原來的計劃破綻而預備的。而且最妙的是，無論約瑟夫和我們做出什麽選擇，都影響不到他。現在，我隻剩下一個疑問想不通！”西蒙支著下巴，蹙起眉頭。
“是什麽？”穿著公主裙的雪兒好奇地問道。
“老K領導的角鬥士應該不屬於西西裏奴隸起義軍，他為什麽要來西西裏呢？西西裏屬於次要戰場，以老K的實力，應該去漢尼拔、斯巴達克斯、列奧尼達斯那邊才對。他幹嗎要千裏迢迢跑來西西裏跟我們搶這些偏門任務，難道有什麽很重要的事情，被我遺漏了嗎？”西蒙有點鬱悶地自言自語到。
“是啊！我們也是迫不得已才跟著這批羅馬海軍來這裏，居然還被老K搶收益，西蒙，我恨他！”雪兒翹起嘴巴，揮舞著小拳頭。
……
“BOSS，別看了，約瑟夫那幫人是自作自受！”黛娜恨聲說道，“如果不是他們，卡巴爾，克勞迪婭和那些迦太基戰俘都不用死！”
徐默收回視線，不再關注遠處約瑟夫那艘船跟最後一艘羅馬戰艦的戰鬥，“卡巴爾和克勞迪婭的死不能完全怪他們，他們生錯了時代。對了，你們幾個是不是還沒有把‘複仇’任務結束掉？”
“是啊，我們看你一直沒有收取這個任務的獎勵，還以為……”黛娜訕訕然地說道。
“哈哈，收取任務獎勵吧！這個任務有關毀滅龐貝城的選項，現在沒辦法做了！”徐默忍不住笑道。
“BOSS，這個競爭性任務的第三項真得就無法完成嗎？”黛娜疑惑地問道。
“嗬嗬，你還記得嗎，這個任務的難度是C-級到A-級，實際上，任務難度不是浮動的，而是遞增的。據我估計，殺掉巴達克斯是C-級，殺掉盧修斯則要達到B等級左右，毀滅龐貝城是A-級難度。”徐默沉思了一下，繼續回答到，“我曾經在‘拯救’任務中解釋過，角鬥士起義軍的實力隻夠完成C等級任務！”
“那盧修斯……”黛娜翹起嘴反駁到。
“盧修斯是個意外，空間統計難度時，是不會把約瑟夫等人衝擊總督府的意外事件給統計在內的。我們能完成這個任務，有一半功勞要記在衝擊總督府的那五百餘名角鬥士起義軍身上。”徐默輕歎到。
“毀滅龐貝城難道就不能也出個意外嗎？”黛娜扭了扭身體，不服輸地說道。
“毀滅龐貝城，在我的計算中，隻有兩種方法可以達成。黛娜，你還記得‘阿波羅秘藥’和我得到的‘奧林匹斯神草’嗎？”徐默臉色有點肅然。
“BOSS，你該不會是說這個世界存在非自然力量吧！”黛娜皺了皺眉，驚訝地說道。
“很有可能！我記得現實世界中，古龐貝城毀於維蘇威火山爆發。不過在這個世界，我們並不知道維蘇威火山什麽時候爆發，以個人的力量也無法影響到地殼運動。所以，也隻剩下非自然力量才能夠定時定點讓維蘇威火山噴發，這是完成任務的第一種方法！”徐默舉起一根手指，朝黛娜說道。
“那麽還有一種方法呢？”黛娜點了點頭，同意了徐默的觀點。
“還有一種方法，就是和伊莉絲那幫人精誠合作，引領著斯巴達克斯起義軍攻擊龐貝城。同時，還要薛庇斯不在其中搗蛋，這是另外一個方法！”徐默舉起第二根手指，無奈地說道。
“這個方法，好像比請奧林匹斯山上的眾神引爆維蘇威火山還要難，難怪任務難度達到了A-等級！”黛娜苦笑著說道。
“好了，你通知麥斯和塞爾娜領取任務獎勵吧！”徐默說完，也點取了“複仇”任務和“解放奴隸船”任務的獎勵。不過，即時信息屏中傳來的提示信息，卻是讓他一愣……