4月17日，山貓隊對陣步行者隊季後賽第一場，在夏洛特舉行。
季後賽采取的都是七局四勝製。前幾輪的比賽，是二二一一一賽製，也就是說，前兩場在戰績較好的球隊主場打，然後到另一支球隊的主場打兩場，隨後如果沒有分出勝負，那麽他們就會打一場換一個場地。
如果是總決賽，考慮到東西聯盟兩邊球員飛來飛去打客場不方便，聯盟規定是二三二賽製。也就是說，現在戰績好的球隊主場打兩場，然後到戰績差的球隊主場打三場，如果有必要的話，最後兩場將在成績好的球隊主場打。
不管怎麽樣，常規賽的戰績的好壞，將決定一支球隊是否具有主場優勢。
山貓隊作為聯盟第一戰績的球隊，不管碰上哪隻球隊，它都有主場優勢，前兩場都會在夏洛特打。
這次比賽的直播，自然是TNT體育台優先拔得頭籌。因為他們有一個叫做雷吉•米勒的解說員。
而米勒的職業生涯都是在印第安納步行者隊度過的。自從米勒退役後，再加上奧本山宮殿事件，導致當時的球隊主力阿泰斯特、小奧尼爾還有斯蒂芬•傑克遜停賽，之後更是分崩離析，導致元氣大傷。到今年之前，步行者隊已經連續5年沒進入季後賽了。
今年的山貓隊，屬於黑到不能再黑的大黑馬，在賽季開始前，幾乎沒有任何人能想到這支球隊會脫胎換骨，並取得了驚人的史無前例的75勝。
所以TNT非常重視，他們除了安排米勒直播之外，還派出了肯尼•史密斯和巴克利共同主持解說這場比賽。
比賽開始前，三人照例開始感歎。
史密斯道：“雷吉，你是步行者曆史上最偉大的球星。這是你的球隊參與的比賽，你先談談自己的看法怎麽樣？”
米勒聳聳肩道：“解說這場比賽，我表示有壓力。希望千萬別是一場比分接近的比賽，更別出現什麽最後一投之類的橋段。”
巴克利撇嘴道：“拜托你清醒一些，你認為步行者隊能夠跟聯盟第一的球隊打到最後一刻麽？我希望他們能撐到第四節還沒有崩潰。”
米勒怒道：“像你這樣的肥豬，整天就知道打擊別人。在NBA，一切皆有可能！”
巴克利不以為然道：“這樣的概率實在是小的可憐！”
史密斯打圓場道：“今年的山貓隊打得很好，但是他們也是一支季後賽新軍，上個賽季，他們剛剛曆史上第一次進入季後賽，隨後就大換血。而賽季尾聲的時候，像別的球隊都是休養生息，隻有他們依舊在拚命破聯盟連勝的記錄。所以我覺得他們的體能可能消耗過大。而步行者，恰恰是對抗性強，體能超強的球隊。”
米勒點頭道：“今年的步行者隊進步很大，他們充滿朝氣，不畏懼任何對手，而且他們的體能和三分球，還是讓很多球隊忌憚的。”
史密斯笑道：“他們的三分當然好了，那可是你的球隊。”
巴克利又插話道：“在季後賽，投三分的球隊都機會渺茫。”
米勒雖然不爽，不過卻不得不認可巴克利的話。因為季後賽的對抗，比起常規賽來說要強得多。依靠三分或者跳投得分的球隊，在季後賽很容易翻盤。
不過米勒從感情上，自然更加傾向於步行者隊，而不是老冤家喬丹的山貓隊。所以他說道：“總之，我認為步行者雖然實力上落後一些，但是他們可以一戰。”
史密斯道：“山貓隊的變數其實就在於薑，他是一位新秀，毫無疑問，他會被評為本賽季最佳新秀，甚至很多人預測他會成為常規賽MVP的有力競爭者。如果他能像常規賽一樣發揮，那麽山貓隊的勝算就會很高。印第安人隻能祈禱他碰上新秀牆，發揮不佳。”
巴克利點頭道：“如果那樣的話，步行者倒是有一線生機。如果薑能夠持之以恒地發揮，那麽他必將成為真正的超級巨星。”
跟往常一樣，山貓隊的隊員在更衣室內閉目養神了半個小時之後，才在助理教練的召集下，個個精神抖擻地集合起來。
對於薑軍教大家的這種賽前放鬆辦法，老布朗開始的時候很不以為然，但現在既然山貓隊戰績逆天，球隊又是一片和諧，主要球員也很少受傷，他也就認可了這種做法。
“孩子們，常規賽已經過去，現在讓我們從頭開始，就像打第一場常規賽那樣認真！”老布朗吆喝道。
“大家要集中精神，常規賽怎麽打，現在還是怎麽打。不要有任何的壓力，我們肯定會勝利。”姚明囑咐大家道。
傑克遜也說道：“哥們，我們去年已經打破了山貓隊史的紀錄，進入了季後賽。今年，我們要創造更多的奇跡。為夏洛特贏得更多的榮耀！”
薑軍慢慢地嚼著口香糖，在這種場合，一般不多說。他是球場上的領袖，但是在更衣室裏，發話的一般都是資曆最老的姚明和傑克遜。
喬丹一直在旁邊微笑著，他鼓勵道：“是的，我們的目標就是總冠軍！一切阻擋在我們麵前的敵人，那都會成為我們的踏腳石！在這個聯盟中，隻要更優秀的球隊才能贏得總冠軍！我們，就是最優秀的！”
山貓隊進入季後賽的十二人大名單是薑軍、奧古斯汀、傑克遜、亨德森、利文斯頓、巴丁格、姚明、迪奧古、托馬斯、布朗、卡羅爾和納胡拉。
眾人圍成一圈，每個人都伸出右手，摞在一起，齊聲道：“必勝！”
山貓隊首發不變，依舊是薑軍、傑克遜、巴丁格、托馬斯和姚明。
步行者首發陣容則是達倫•科裏森、保羅•喬治、羅伊•希伯特、泰勒•漢斯布魯和丹尼•格蘭傑。
史密斯道：“在比賽開始之前，我們先預測一下勝負吧。談談西部球隊怎麽樣？”
“大嘴”查爾斯•巴克利道：“東部的球隊可以說是強弱分明。而西部球隊則是讓人看不透。不說別的，就拿西部第一的馬刺來說吧，我認為馬刺很難在季後賽有所作為，第二輪將成為老邁的馬刺難以逾越的鴻溝。他們不是輸給雷霆就是掘金。掘金可以輕鬆地在第二輪擊敗馬刺，而首輪馬刺和排名暫列第8的灰熊，也將是一場惡戰。”
巴克利對於自己的預測很有信心，他認為馬刺的內線過於羸弱，不足以在競爭激烈的西部聯盟中突圍。而馬刺內線球員身高也嚴重不足，這讓他們在對抗內線擁有高大球員坐鎮的球隊時，將吃虧很多。
米勒搖頭道：“馬刺雖然老邁，但是他們能夠取得60勝，成為全聯盟勝率第二的球隊，我覺得還是很難得的。他們的紀律嚴明，發揮穩定，並沒有哪支隊伍敢輕視它！我認為它可能進入西部決賽。當然，衛冕冠軍湖人隊還是西部最強大的。我很希望看到湖人能夠跟熱火爭奪總冠軍。”
史密斯笑道：“不隻是你，恐怕斯特恩和很多球迷也希望看到科比對陣詹姆斯。”
巴克利哼了一聲道：“可惜，你得問問山貓隊和薑答不答應。我再次預測，山貓隊將輕鬆戰勝步行者隊。最後奪冠的也是他們。”
米勒道：“那我們就拭目以待吧！”
山貓隊的主場一派熱鬧景象。球迷們從來沒有像今年這樣自豪。
季後賽的主場優勢？夢想一下總冠軍？在以前，他們想都不敢想。而今，這些都成了事實。
全場球迷劃了好幾個整齊的方陣，每個球迷手裏都拿著熒光棒等道具，每個方陣前都有一些煽情的標語。
主場的球迷們決定跟球員們一起，享受拚搏的幸福和成功的喜悅。
隨著裁判一聲哨響，比賽開始了。
姚明和希伯特跳球，希伯特率先觸球，把球撥給科裏森。
科裏森看起來似乎有些緊張，他麵對的可是數十年難得一見的妖孽新秀薑軍，拿到全明星賽MVP，還帶領球隊取得聯盟第一的戰績，這樣的球員雖然年輕，卻更加讓人生畏。
“防守！防守！”全場球迷整齊劃一地大喊起來。
薑軍對於現場的熱鬧似乎無動於衷，他跟往常一樣，冷靜地在場上奔跑著。
老布朗和喬丹暗暗點頭，隻要薑軍能正常發揮，他們就有信心。
不過他們沒想到，薑軍第一次參加季後賽，感受著濃烈的主場氣氛，他還是內心有些興奮。
隻要自己在季後賽證明自己，那麽才能真正算是成功。
薑軍跑了幾步，驀然覺得自己的情緒開始暴漲起來。
他雖然心理素質超好，也深諳養氣之道，但他依舊是、畢竟是一個年輕人。
看到科裏森慢悠悠地運著球，薑軍盯防了幾秒鍾，忍不住一個虎跳撲上去，他忍不住要先邁出季後賽第一步，他要先拿到一個搶斷！
科裏森雖然一直在盯著薑軍的舉止，但是薑軍的動作太快，在幾乎毫無反應之間，皮球就被薑軍搶了過去。
作為一個組織後衛，科裏森的敏感性還是有的，雖然皮球被搶走，但他一瞬間就做出了選擇。
他反撲向薑軍，一把連球帶胳膊跟薑軍糾纏在一起。
“嗶嗶！”一位裁判立即吹響了哨子。
看來有人犯規了！