張嫂子見她們師徒倆說笑的歡喜，都忘了給她解疑，也不管還沾著兩手的麵，走過來問道，“我這心裏還長草兒呢，趕緊跟我也說說啊。”
瑞雪笑著拉了她繼續揉麵，然後說道，“前些日子救了先生的那位老大夫不是上門來了嗎，我當時正巧做這灌湯包，就送了兩盒做謝禮，今日這小廝來買，我就覺得奇怪，畢竟除了我應該沒人會做啊。於是就要栓子隨後跟去，果然是田府派來的人。想必，是田家老爺夫人吃得順心可口了，又抹不開臉麵上門討要，就派人裝作普通食客上門來買，沒想到咱們鋪子裏根本沒賣這包子，於是就露餡兒了。”
張嫂子聽了，也笑個不停，“貪嘴可不是好名聲，怪不得要另外派小廝來買。”說完，她想起瑞雪剛才還收了定金，可是和她平日行事不符，就問道，“妹子打算收錢賣包子？”
“當然要收，還不能少收了，否則以後別人聽了信兒或者也上門來買，我們倒不好漲價了。不夠，知道田家老爺子和夫人愛吃，以後常派送些去就是了。”
兩人說笑著，把揉好的麵團蒙了塊濕潤的棉布放到案板上，鋪子裏因為有栓子守著，晚上是不斷火的，灶間裏不冷不熱，正適合發麵。
泡好洗淨的蘑菇切成細絲，雞胸脯和大腿上剔下來的肉也切成肉蓉，剩下的雞骨架就連同肉皮和豬骨一起放進鍋裏，添上半鍋水，大火燒開半個時辰，然後就一直小火咕嘟著，等晚上關鋪子時，就得了半鍋濃稠的奶白汁液，把雞骨架和豬骨撈出來給栓子做晚飯，湯汁盛進陶盆，混了肉蓉、蘑菇、鹽和胡椒粉等，攪勻，晾著。
次日一早，瑞雪和張嫂子到了的時候，麵團已經蓬起有昨日兩倍大，滿滿半盆，張嫂子加有幹麵揉好，擦了擦頭上的汗珠子，又去幫瑞雪切白菜，撒鹽殺出水份，瑞雪心疼她，就道，“嫂子，你坐會兒，剩下是精細活兒了，你幫不上忙。”
張嫂子就倒了碗茶，先遞給瑞雪喝了，自己才捧了一碗喝，打趣道，“妹子要藏私，不肯讓我偷師了。”
這話倒提醒了瑞雪，“嫂子，這次包子如若蒸的好了，下次再做你就上手跟著學，以後這鋪子，說不定還要你挑大梁打理。”
張嫂子想起前幾日每次炒了菜端上客人桌子時，那般忐忑不安，就連忙擺手，“妹子，我可掌不了勺，我給你打打下手還行。”
瑞雪笑瞪她，“嫂子這麽沒有誌氣，誰生來就會做菜，不過是做得多了，熟練了，再多琢磨琢磨就成了。以後我多教教嫂子，保證嫂子幾個月就出師了。”
張嫂子被她這麽一勸，倒也生出點兒信心，“行，我就聽妹子的，跟妹子多學學，妹子可別嫌我笨。”
“怎麽會呢，嫂子聰明著呢。”瑞雪洗了一大把粗粉條放到鍋裏煮沸然後就放在熱水裏浸泡著，省得中間有硬芯兒，蔥末、薑末切了一大碗。足有二斤重的五花肉，肥多瘦少，切成指甲蓋兒大小的小塊。
大鍋燒熱，把肉塊放進去炒得變色，然後加上蔥薑末，醬油，胡椒粉，小半碗黃酒，直到肉塊八成熟才盛出來。
粉條撈出切成小段，再同白菜、肉塊，等等混在一起，加鹽攪拌，瑞雪還怕餡料太幹，又舀了一碗早前炸好的葷油放進去。
張嫂子放了麵案，兩人先包出五十個灌湯包，放在一旁，備著田府來人取，然後就包起了十八褶的大包子，各個被塞得肚子滾圓。
眼見到了午飯的時候，一個鍋裏燉上酸菜粉條燉凍豆腐，熱了兩合麵兒的饅頭，栓子笑嘻嘻的坐在灶前燒火，不時扭頭看向忙碌的師傅。
瑞雪和張嫂子把鋪子裏所有蒸饅頭的竹屜都找了出來，足足摞了五層，每屜裏四十個包子，正好二百整數。兩人累得腰都有些直不起來，正好石頭跑進來見了，就接下了燒火的重任。
瑞雪和張嫂子終於得閑坐在桌邊兒喘口氣，很快，淡淡的蒸汽就從褐色的竹屜裏冒了出來，彌漫了整個灶間兒，瑞雪打開了北門，蒸汽就溢了出去，碼頭上尚在忙碌的力工們偶爾抬頭見了，就忍不住笑道，“咱們的午飯好了，不知道今日三當家做了什麽菜？”
旁邊有人進過鋪子喝水，就說，“我看著張嫂子發了麵，是不是蒸了細麵兒大饅頭啊？”
眾人都歡喜道，“三當家的，蒸得滿頭最是宣軟好吃，比我家那婆娘可好上太多了，哪日定要問問有何竅門？”
這般議論著，他們手下也就加緊了忙碌，想著早些做完活計，進鋪子去歇一會兒，吃頓熱飯。
結果，沒過上一刻鍾，那飄出來的霧氣裏就隱隱帶了一股肉香，而且越來越濃鬱，惹得整個碼頭上的力工，甚至那些管事、小廝、車夫都翕動著鼻子，猜想著這到底是什麽好吃食散出的香氣？
一個小管事早晨出來得急，不曾趕上早飯，此時嗅了這香氣，肚子裏就造了反，咕嚕嚕叫個不停，於是伸手掏了十幾文錢，指使小廝去鋪子裏買些嚐嚐。
那小廝跑進鋪子去，正見瑞雪和張嫂子合力往下抬籠屜，白白胖胖兒的大包子，一個個擠滿了籠屜，嫋嫋冒出的香氣，仿似變成了一隻小手，勾得他肚子裏的饞蟲拚命的往外跑。
瑞雪夾了一個包子出來，正忍著燙掰開，想要分給張嫂子嚐嚐味道，結果突然聽得身後傳來一聲響亮的吞咽聲，把她嚇得差點扔了手裏的包子，回頭一看，卻是個小廝，就問道，“小哥兒有事？”
那小廝眼睛盯著她手裏的包子，就不肯挪開了，高高舉著手裏的銅錢，“老板娘，我們管事要我來買這吃食，多少錢一隻？”
瑞雪原本蒸這包子，也是因為要做灌湯包，不好分給眾人品嚐，但是讓大夥兒看著流口水，她又不忍心，於是就多搭了些肉麵，包些實惠的大包子請客兒，沒想到，倒招來個買家。
她想說這包子不賣，又見那小廝垂涎模樣好笑又可憐，就問石頭，“幫裏今日來了多少人？”
石頭負責與各自管事談工錢，負責按照名冊分活計，對於來了多少人自然很是清楚，立刻就報了出來，“師傅，今日來了一百一十八人。”
總共二百包子，每人分上一個，富富有餘，瑞雪於是就找了兩塊油紙，各包了兩個包子，遞到那小廝手裏，笑道，“今日蒸包子，是為了給碼頭兄弟們嚐鮮，不打算往外賣，這幾個你拿去與管事墊墊肚子吧，就算我們鋪子請客了。”
小夥計沒想到這老板娘如此慷慨好客，連連道謝，抱了包子就出門奔去了管事那裏，還未到得跟前，就喊道，“李管事，李管事，老板娘沒要錢，請我們吃包子啊。”
那管事正指揮人往車上裝箱子，聽得這話，就驚奇問道，“當真沒要錢？”
小廝把一個油紙包連同那十幾文錢都遞給他，滿臉喜色說道，“當真沒要，老板娘說，她蒸包子是為了請碼頭上的兄弟嚐鮮，不準備外賣，咱們今日趕巧了，她就送幾個，算作鋪子請客了。”
那管事收了銅錢，讚道，“這老板娘真是個慷慨大方的，想必以後生意定會紅火啊。”
他就打開油紙包，吃起那大包子，一口下去，麵皮綿軟，餡料鹹香，滿嘴流油啊，香得他連連點頭，那小廝也大口大口吃著…
旁邊幾個力工早就聽得他們對話，知道三當家的又給他們準備了好吃食，簡直美得心裏冒泡，直想著能來碼頭做活兒，真是太好了。
很快，眾人口耳相傳，都得了這個消息，越發賣力的把最後的活計搶完，然後統統大步進了鋪子，一見瑞雪正往簸籮裏撿包子，都憨憨笑了起來。
瑞雪就笑道，“都進屋吧，馬上開飯了，今日蒸了包子，但是不多，每人分一個嚐嚐鮮。”
“謝謝三當家！”眾人齊齊道謝，嘻嘻哈哈進了北屋。
碗筷、燉酸菜和饅頭很快都擺了上去，最後才是雪白的包子，每桌放了一簸籮，隱隱冒著熱氣，惹得眾人直咽口水，卻都有些臉紅，不肯先動手去夾。
瑞雪進來見了，就笑道，“怎麽，怕我在包子裏放了巴豆粉啊，我可舍不得糟蹋了這麽好的吃食。”
眾人哄笑，這才你一個我一個的夾到碗裏，有那嘴急的，已經幾口吃了大半下去，香得直眯眼睛，嚷著，“太好吃了，太好吃了，我將來有了銀子，成了富貴人，一日三頓都要吃包子。”旁邊幾人也紛紛附和，瑞雪笑而不語，貧賤之時，吃口包穀餅子都覺得極滿足，但是富貴之日，卻不見得還會記得此時的幸福。
有幾個年紀稍大的兄弟，沒有動碗裏的包子，隻笑嗬嗬吃著兩合麵的饅頭和酸菜，瑞雪認出都是家裏有孩子，或者有媳婦兒懷著身子的，想著灶間剩下的幾十個，除了拿回家的和留給栓子的，勉強還能分出十幾個給他們帶回去。但此時人多也不好說話，就暗暗記在了心裏。
一時飯畢，眾人喝茶閑話，瑞雪這才同張嫂子栓子、石頭一起圍著桌子吃飯。
每個包子蒸熟後，足有小海碗那般大，栓子和石頭一口氣吃了三個，惹得張嫂子怕他們撐壞了，攔著不肯再讓他們吃，隻又給了半喝湯喝。