據神話傳說，彭祖和陳摶老祖兩人，都在天宮玉皇大帝身邊主事。一個管著功德簿，一個管著諸神的生死簿。有一天，陳摶對彭祖說:“我勞累過度，想好好睡一覺。如有要緊事，你把我叫醒。”彭祖答:“好，你盡管放心睡覺去吧!”彭祖一見陳摶去睡覺，想趁此機會到凡間遊玩一番。有一天，他代陳摶更換生死簿名單，發現他的名字也在上麵。彭祖一想:不好，如果我到凡間被玉帝發現了，就會很快派人把我召回。他靈機一動，把生死簿上寫有“彭祖”名字的那一頁紙撕了下來，撚成紙繩訂在本子上，從此，這個生死簿上，再也找不到彭祖的名字，他才放心地下凡去了。
彭祖流落人間，作了商朝士大夫。他先後娶了四十九個妻子，生了五十四個兒子，都一一衰老死亡，而彭祖依然年輕力壯，行動灑脫。當他娶了第五十個妻子後，就辭了官，到處遊山玩景，直到這位妻子由當年的黃花閨女變成老太婆時，才定居到宜君縣一個小山村。這時彭祖已八百歲了。有天晚上，夫妻倆睡在床上拉話，妻子問他:“我是快死的人了，我死後你再娶妻不娶?”彭祖毫不介意地說:“當然還要娶，不然誰陪伴我!”妻子又問:“你為啥一直不會衰老呢?難道生死簿上沒有你的名字嗎?”彭祖哈哈大笑:“我永遠不會死的!生死簿上有我的名字，他們就是找不著。”妻子接著問:“那你的名字在什麽地方?”彭祖一時得意說出了實情。妻子這才明白彭祖一直不死的奧秘。
這位妻子死後，向玉皇大帝訴說了此事。玉帝聽後恍然大悟，派兩個差神下凡去找彭祖。由於年代久遠，派下來的差神根本不認得彭祖，找尋許久毫無音訊。這兩位差神不敢輕易地回去交差，隻好遍跑人間，四處打問。
一天，二位差神來到宜君縣彭村，趁木匠吃飯之機，偷走解板大鋸，到打麥場上使勁地鋸一個碌碡，一下招來很多鄉親圍著看稀奇。這時，彭祖也前來觀看。人們七嘴八舌，議論紛紛，彭祖因自己年事高、經曆廣，趁機譏笑說:“我彭祖活了八百歲，沒見過有人鋸碌碡。”話音剛落，二位差神把鋸一扔，當場就鎖住了他，結果他當晚就死了。傳說中的彭祖活了800歲；《聖經》中的亞當活了930歲，130歲時還生了兒子塞特，之後又活了800歲；他的塞特在807歲時還生兒育女，前後活了912歲……為了追求這個夢想，古代的人開始了不懈地努力，嚐試著煉“長生不老”的丹、製“長生不老”的藥，除了“五石散”，還有不少用中藥材煉製的丹藥，比如“老奴丸”“打老兒丸”……這些藥可不是騙人的方士煉製的，它們甚至得到華佗等名醫的認可。
老奴丸
傳說，古時有一位女子，因為丈夫常年不在家，熬不住寂寞的她與家中的老奴私通了，但是老奴年老體衰，讓該女子非常不滿意，於是她就把“老奴丸”這個家傳祖方給他吃，沒想到老奴“返老還童”，還與該女子生了兩個孩子。但後來事情敗露後，她把老奴打死了，發現老奴骨髓飽滿，骨質堅硬。
而在古老的醫術中，仍有關於老奴丸成分的記載:紫梢花、燈草炭、蛇床子、車前子、蓯蓉、菟絲子、馬蘭花、巴戟、淫羊藿、蓽澄茄、大茴香、金櫻子、破故紙、木香、母丁香、韭菜子、製川烏、遠誌、幹薑、沉香、澤瀉各5錢；核桃仁、柏子仁、桑螵蛸、枸杞*子、山萸肉、茯苓各1兩;蜘蛛15個;熟地4兩。老奴丸的功效，它不僅可以溫助腎陽，而且還可以滋腎強*精，兼能祛肝經風濕諸邪，疏通經脈，故有興助陽事之功。因腎為人之先天之本，本方藥功在補腎，故亦可起到抗衰防老、延年益
除了老奴丸，醫術中同樣記載了另一種神奇的丹藥——打老兒丸。
相傳很久以前，一年輕女子手持木棒，在路上追打一須發皆白的老頭子。過路的人見了，無不憤然。論相貌，那女子無疑是老者的晚輩，即使是夫妻，年輕妻子在路上追打老年丈夫也令人難以容忍。於是，路人對那年輕女子群起而攻之。誰知那年輕女子的一席話，竟將過路的人驚得個個目瞪口呆。原來，被追打的老者，既不是“年輕女子”的丈夫，更不是她的長輩，而是她的兒子，所謂“年輕女子”，實際已百餘歲。她因長年服用家傳秘方配製而成的一種藥丸，所以容顏不老，雖已百餘歲，仍然身輕如燕，體態姣好。而她的兒子，屢屢不聽她的勸告，拒服她配製的藥丸，結果70多歲，變得須發皆白，老態龍鍾。為此，她十分生氣，常常追打兒子，逼迫他服用藥丸。
聽到這裏，路人無不驚詫萬分，將“年輕女子”奉為神仙，紛紛請求賜予藥丸，“年輕女子”毫不吝嗇，將家傳秘方一一告於眾人。眾人用之果然均收到奇效。於是，有人將這種藥丸稱為“神仙訓老丸”。此後，“神仙訓老丸”名聲大振。至漢代，名醫華佗卻嫌該藥尚有缺陷，便在原來配方的基礎上增減了幾味藥物，突出了該藥壯陽滋陰的作用，並改名叫“仙姑打老兒丸”。
打老兒丸的成分另有不同，分別為石菖蒲、幹山藥、川牛膝(用黃精自然汁浸，漉出，酒浸一宿，若無黃精，酒浸三日，漉出，細銼，焙幹)、遠誌、巴戟天、續斷、五味子、楮實子、杜仲、山萸肉、茯神、熟地、小茴香、肉蓯蓉、枸杞子等。
“仙姑打老兒丸”經華佗調理，其名聲和作用更是不同凡響。不久，它便進了宮廷，成為皇帝和皇親國戚們的專用藥品。既然進了宮廷，該藥“打老兒丸”這一不雅的名稱自然不能再用。於是，它在不同的年代便有了不同的名字，後來傳到明代，太醫院把“仙姑打老兒丸”改成“延年益壽丸”。明代末年(1641年)中原名醫郭敬海將家傳的“不老還童掛骨丹”合並改為“延年益壽補腎丸”。