美軍兵進巴基斯坦第三天。在白沙瓦戰役後休整補充完畢的美軍第4機械化步兵師和第10山地師一起出動，第4機械化步兵師在左翼，沿著M-1公路前進；而第右翼的10山地師則沿著N5公路前進。
與此同時，美空軍3個F-35中隊和2個F-15E/F中隊從喀布爾和賈拉拉巴德等空軍基地起飛，在6架E-3C指揮預警下直撲伊斯蘭堡，一方麵尋求巴軍戰機決戰，一方麵為地麵部隊保駕護航，巴軍陸基雷達很快就捕捉到了美空軍的動態，在伊斯蘭堡、斯裏那加的中巴空軍立即出動，巴軍在伊斯蘭堡附近空軍基地的2個梟龍中隊和2個J-10B中隊緊急升空列陣，等待解放軍的2個J-10C飛行團到來。
美軍第4機械化步兵師和第10山地師勢如破竹，很快就突破了巴軍的馬爾丹和瑙謝拉防線，不過巴軍得知美軍動態後也不甘示弱，其右翼獨立第3裝甲師和第17步兵師迎上了美軍第4機械化步兵師，左翼的獨立第1裝甲旅和第5機械化步兵師則攔住美軍第10山地師。
看著空中捕食者無人偵察機傳回來巴軍的情報，美軍馬爾丹前線指揮官，第4機械化步兵師師長斯坦利.霍克少將微微一笑，如果巴軍龜縮在伊斯蘭堡附近，依托地形和堡壘步步防守，在無法取得空中優勢的情況下對於他來說反而是一大麻煩，但是現在巴軍強勢出擊，拉到伊斯蘭堡外圍同他決戰，這正合他意，戰局進展到現在，實在是再順利不過，至於接下來需要麵對的巴軍兩個師，霍克少將還沒有放在眼裏。
霍克少將沉思了一會兒，轉身對身邊的參謀長查理.布洛克準將說道：“查理，現在我們離英達斯河還有多遠？”
“大約40公裏。”查理.布洛克準將顯然對巴境內行動路線下了不少功夫，張口就來。從白沙瓦出發進攻伊斯蘭堡，最大的障礙就是伊斯蘭堡以西阿塔克地區的英達斯河，由於在阿塔克地區北部的英達斯河上遊修建了一座大壩，使得阿塔克地區西部的英達斯河形成了一個寬達數公裏的河灘沼澤地帶，如果巴基斯坦人將M1公路和N5公路的英達斯大橋炸掉，對於霍克少將來說那倒是一個相當麻煩的事情。
“查理，你說巴軍可不可能炸掉M1公路的英達斯大橋？”霍克少將問道。
“我想應該不會，”布洛克準將對於這個問題看來也早有研究，“巴軍現在還沒有認輸，他們隨時都幻想著反攻我們，他們在英達斯河上建的3座大橋是其重型裝備通過的主要通道，在其裝甲主力被殲滅之前，不會輕易炸毀這些大橋的。”
霍克少將點了點頭，顯然，這是一個好消息。在他的前麵，擔任開路任務的坦克1營和坦克2營，同攻擊直升機1營第1連一起，形成了一把無堅不摧的尖刀，保持30公裏每小時的戰鬥速度在前進，而緊隨其後的機步1營和機步2營則駕駛著M2型戰鬥車掃清巴軍一路上留下的殘兵敗將。而霍克少將自己率領大部隊跟上，形成了一個連綿數公裏的長龍。
高空中，緊急支援巴軍的翼龍無人偵察機，將美軍第四機械化步兵師的一舉一動傳回巴軍阿塔克前線指揮部，穆罕穆德.拉蒂夫中將看著巴軍臨時設置堡壘幾乎沒有發揮什麽作用就被美軍M1A2SEP坦克或者長弓阿帕奇摧毀，而埋伏在路旁的火箭筒攻擊手發出的火箭，對M1A2坦克來說也完全無效，不禁皺緊了眉頭，巴軍一向比較拮據，解放軍紅箭-8反坦克導彈這樣的裝備，除了在巴軍的精銳部隊中裝備外，其它普通部隊很少裝備有這種利器，使得巴軍普通部隊對於美軍的主戰坦克無能為力。
同樣的情景，也出現在了N5公路的美軍第10山地師身上。
拉蒂夫中將歎了一口氣，終於下令前線潛伏的部隊不再對美軍坦克部隊發起徒勞的攻擊，而是撤退到M1公路兩邊的山嶺中等待新的時機，這種小股部隊的騷擾對於戰局的已經無關痛癢，隻是白白送命。
隻是在將戰場設定在英達斯河東岸還是西岸這個問題上，拉蒂夫中將猶豫了好久才下定決心“命令毀滅者1營和2營出擊，沿著M1和N5公路打掉美軍前鋒長弓阿帕奇攻擊直升飛機！”拉蒂夫中將對身邊的作戰參謀下令道，“命令獨立第1裝甲旅和第3裝甲師渡過英達斯河，將美軍攔截在英達斯河的西岸！”拉蒂夫中將終究舍不得炸掉好不容易才修建起來的3座大橋，盡管對於這場戰鬥來說，炸掉這3座大橋能夠讓美軍的進攻更加困難，巴軍可以半渡而擊占據更大優勢。
但是同樣的，如果巴軍要反擊收服失地，炸掉這3座大橋後，巴軍就要繞道數百公裏才能夠西進白沙瓦了，無論是獨立第1裝甲旅還是第3裝甲師都是巴軍中一等一的精銳，擁有解放軍現役最強主戰坦克，加上攻擊力量很強的毀滅者無人機和空地協同的戰區聯合作戰戰術係統，拉蒂夫中將對它們有著很強的信心。
不過巴軍毀滅者無人機一動，正在空中執行預警任務的美軍E-3C預警機就發現了它們的蹤跡，對於來源於解放軍的這種無人戰機，美軍雖然還沒有直接碰上過，但是卻已經非常熟悉了，當初毀滅者無人戰機在消滅日軍第2護衛隊群主力艦的戰鬥中大放異彩，引起了美軍方麵的高度重視。
美軍將領對於解放軍這種廢物利用水平歎為觀止，雖然這是一種基於老舊無比的二代機改造，但是這種無人機能夠突破基於美軍宙斯盾防禦係統的日軍主力驅逐艦防空係統，對於美海軍來說絕對是一種極大的威脅，正因為如此，美軍對這種無人機研究得很透徹。
在美軍眼裏，這是一種特點非常鮮明的厲害武器，攻擊力和靈活性比起巡航導彈或彈道導彈來說要強悍很多倍，但是弱點也很明顯，那就是很容易露出行蹤，麵對空中戰機的攻擊幾乎沒有什麽自我保護能力，所以隻要拉開距離，憑借美海軍艦載的任何一款戰機都能夠異常輕鬆地解決這些無人機，問題是要給艦載機以足夠的時間和空間，以解放軍動輒出動3、4百架的集群作戰方式，現在美軍航母等閑不敢進入解放軍防線500公裏海域，就是要留出足夠的時間和空間來解決它們，避免整個艦隊被窩囊地群毆致死。
日軍的一個精銳海軍護衛隊群說起來同美軍航母戰鬥群差別也就是多一艘航空母艦和一個艦載機聯隊，但是就是這麽一支如此精銳的海上力量活活被解放軍這種報廢的老舊飛機堆死。
有了這麽一個前車之鑒，美軍對解放軍這種無人機一向很是警惕，早就準備好了各種針對性的戰術，所以當空中預警機發現了巴軍的毀滅者無人機，美軍前線指揮官很快就做出了反應，原本殿後的美軍第四機械化步兵師和第10山地師配屬的“複仇者”防空導彈營立即前出，跟隨在M1A2SEP前鋒坦克營後麵，為前鋒提供空中保護。
美軍“複仇者”防空導彈營采用悍馬多用途越野車作為機動平台，具有極強的機動能力，隻是配屬的“毒刺”防空導彈有效射高3800米，射程8000米，必須跟緊前鋒營才能夠提供有效防空能力。
在之前巴基斯坦拉合爾戰役實戰中，印軍美式機械化步兵師配屬的“複仇者”防空導彈營讓巴軍的毀滅者無人機吃足苦頭，美軍對此自然信心十足。
雖然美軍這個動作並不是很大，但是空中的巴軍無人偵察機和潛伏偵察兵還是將美軍這個變化傳回了巴軍阿塔克前線指揮部，畢竟基於悍馬越野車的“複仇者”防空導彈係統外形特征相當明顯。
“拉蒂夫將軍，從美軍最新情況來看，他們已經發現了我們的無人機，現在對於其前鋒部隊的防空看起來早有準備，在這種情況下，我建議毀滅者1營和2營暫緩出擊，暫時在阿塔克上空待命為佳。”解放軍上校趙澤忠建議道，作為中巴軍事合作協定的一部分，解放軍公開派出了大批中高級參謀人員進入巴軍各級指揮部擔任軍事顧問，在阿塔克地區前線指揮部擔任軍事顧問的趙澤忠是西北軍區某旅參謀長，他對於裝甲和毀滅者無人機空地一體化戰鬥有著豐富的經驗。
“可是，如果沒有毀滅者無人機助戰，單靠我們的地麵坦克部隊，是沒法對美軍的長弓阿帕奇武裝直升機造成多大威脅的。”拉蒂夫中將道，他當然知道美軍“複仇者”防空係統對於毀滅者無人戰機來說意味著什麽，但是現在這種情況下，怎麽可能沒有犧牲？
“我們可以考慮將他們放進來再打。”趙澤忠上校指了指電子地圖上的位置，“我們將主力部隊暫時從這兩個地方全部後撤到英達斯河邊上”趙澤忠指出的地方正是拉蒂夫中將之前命令死守的決戰地點，再退5、6公裏就是英達斯河了。
拉蒂夫中將有些不解的看著趙澤忠，退到這裏對於過河的兩支裝甲部隊來說，那真是背水一戰了，如果有什麽閃失，連撤退都完全沒有騰挪空間，要在美軍坦克和長弓阿帕奇武裝直升機下橫跨英達斯的兩座大橋撤退，等於是給別人當成靶子。拉蒂夫中將雖然對自己的這兩支精銳充滿信心，但是萬一有什麽閃失呢？
畢竟在現代的機械化戰爭中，背水一戰已經沒有什麽意義了。