“北京是大明朝的根本所在，自從成祖皇帝再此定都以來，曆傳十幾代，根深蒂固，固若金湯，龍盤虎踞，帝王之都，豈可落入他人之手。”葉向高顫抖著白胡子說道。
“是啊！”劉宗周道：“北京乃是天下之根本，失去北京就等於失去了北方，無論如何也不能讓他們得逞。”小桃道：“不知道吳三桂將軍有什麽辦法化解此事？！”魏忠賢連聲道：“對對對，吳三桂既然能夠識破他們的陰謀，就一定能有辦法化解，吳三桂你快點給太後娘娘說說，到底該怎麽辦？！”
常龍突然道：“應該立即通知攝政王讓他早作準備。”吳三桂搶在小桃答話之前，說道：“現在通知攝政王恐怕已經來不及了，攝政王的大軍此刻還在西南一線，根本過不了黃河，也到不了山西，而京畿一代，由於皇上和太後都在南京，防衛更加的鬆懈，恐怕叛軍用不了多大的力氣，就能占領整個京城，到時候就算是攝政王親臨，隻怕也是於事無補。”
常龍道：“聽你的意思，現在除了你之外，就沒有人能夠挽救大明朝的命運了，是吧？”吳三桂道：“當然不是，攝政王絕對是大明朝的第一名將，隻要攝政王出馬，肯定能夠馬到成功，但是隻怕時間上來不及了。”
魏忠賢道：“吳三桂說的句句在理，老奴覺得現在耽誤之極，就是趕緊派兵去北京，搶在兩路叛軍的前麵加強防禦，讓他們無功而返。”小桃道：“吳三桂，此事關係重大，你自問可以擔當的起來嗎？當著滿朝大臣的麵，你可以保證嗎？”
吳三桂道：“隻要太後娘娘給我兩萬兵馬，我一定讓張獻忠和高迎祥無功而返。”小桃道：“難道不能就此擒拿他們嗎？”吳三桂道：“兩路人馬加起來超過十五萬，微臣不敢自不量力的說大話，隻能據實以報。”
常龍道：“現在南京沒有這麽多的兵馬給你，你要是要的話隻能給一萬兵馬，而且此事我一定會盡快的報告給攝政王，請他老人家定奪。”
魏忠賢道：“太後，老奴覺得，如果吳三桂這一次真的猜對了，而且戰勝了，就說明他完全可以取代攝政王到關中去評判，那麽攝政王就可以撤回來安心的享清福了，攝政王管的是國家的大事，不能為了幾個草寇就荒廢了政治，大家說是不是呀。”
葉向高道：“朝廷裏的確也有很多的事情等著攝政王來處理，如果吳三桂真的能夠保住北京，那麽讓他代替攝政王帥軍出征，也不是不可以的，相信攝政王也不會反對吧。”曹化淳見葉向高看著自己說話，冷哼了一聲道：“剛才吳三桂說的都是空話，誰能證明攝政王沒能察覺到張獻忠和高迎祥的詭計，也許攝政王早有準備了呢？”
“言之有理，如果攝政王也察覺到了，那麽我率領一支大軍和攝政王前後夾擊，就可以一舉擊潰兩路叛軍，為太後皇上除去大患。”
小桃重重的點頭：“吳三桂言之有理，哀家非常讚同他的說法。常將軍，可否將你手下的禦林軍撥給吳三桂兩萬人馬，讓他可以北上抗敵。”
“啟稟太後，攝政王臨走的時候，曾經給我金印，吩咐我說：普天之下，隻有他一個人才能調動我手下的兵馬，除此之外任何人也不能強行調動，不然……”常龍突然獰笑著說道。
“常將軍，現在是社稷存亡之秋，請常將軍以大局為重，給吳三桂兩萬人馬，讓他北上抗敵，保住北京城。”
常龍心想，假如給吳三桂兩萬人馬，他趁機奪取自己手中的兵權，掌握了南京的形勢，那麽自己就算死了，在九泉之下，也沒有麵目見攝政王了。
常龍道：“我手下雖然有一些兵馬，但是此刻太後和皇上都在南京，而且攝政王不知道北京發生了變故，所以，我不能給你兩萬兵馬，給你一萬人已經是冒了很大的奉獻了，請太後娘娘和諸位大人恕罪，除非是攝政王親自下令，否則，我絕對不會交出兵權。”
小桃連忙笑道：“長龍將軍真是誤會了，哀家絕對沒有讓你交出兵權的意思，攝政王統領天下兵權是早就定下來的事情，我和皇上孤兒寡母的還要仰仗攝政王和常將軍這樣的中醫大臣，怎麽可能會讓你交出兵權呢。”
魏忠賢道：“沒錯，沒錯，常將軍千萬不要誤會，太後娘娘絕對不是那個意思。太後娘娘，老奴倒是有個主意，如果常將軍真的不放心的話，不如就讓常將軍和吳三桂一起前往北京，一路上吳三桂為主將，常將軍為監軍，這樣一來，就不怕失去兵權了。”魏忠賢一邊說話，一邊偷偷的給小桃使眼色。
小桃道：“對呀，魏公公的主意的確不失為是一個很好的主意，不如就這麽決定了吧。”常龍心想，盯著這個叫吳三桂的小子也好，免得他出亂子。正好答應下來，曹化淳突然喊道：“不行，此事萬萬不可。常將軍奉了攝政王的嚴令，留在南京城保護太後和皇帝的安全，絕對不能擅離職守，不然的話，攝政王一定會砍下他的腦袋，以儆效尤。”
曹化淳多聰明啊，一下子就明白了魏忠賢的意思，魏忠賢表麵上是讓常龍監視吳三桂，實際上卻是找機會偷梁換柱，把常龍的大軍調出南京，一旦常龍走了，南京城的一切立即就會落在他的手上，易土生經營了多年的計劃毀於一旦。曹化淳的最後一句狠話，明顯是說給常龍聽的，希望他能馬上清醒過來。
常龍激靈靈的打了個冷戰，出了一腦門子冷汗，他雖然魯莽，但也不是個傻子，腦中靈光一閃，隱隱的感覺到不對勁了。同時他也想起來，易土生臨走的時候，曾經千叮嚀萬囑咐一定不讓他離開南京城半步的話。
“差點中了圈套。”常龍心想，幸虧有曹化淳這個狡猾的家夥在一邊提醒，不然這一次也就萬劫不複了。心裏簡直恨死魏忠賢了，捎帶著連吳三桂也恨上了。
“很抱歉，沒有攝政王的命令，末將絕對不會離開南京，末將一定要貼身保護太後和皇帝兩位至尊的安全。”常龍冷笑道。