“莊主，大少爺回來了！”
疾風莊的大廳裏，是哭得如同淚人一樣的呂氏，以及在一旁勸慰的師詩和伺候的香蓮。坐在大廳中央的，如同王座一樣的椅子上的，是趙無極。
此刻他的臉陰鬱的就像是暴風雨前，咬緊的牙使臉上壟起一道道的肉棱。他不明白，呂明怎麽會被人綁架。據逃回來的人說的，那些人在外麵裝神弄鬼，說來說起不過是綁票而已。可這綁架之後，已經是一天過去了，也沒有看到有人來要贖金。
此刻聽到帶人去搜索的趙旭回來，趙無極臉上流露出一抹希望來。現在心中隻求找到呂明，多少贖金他都肯付的。
看著妻子呂氏，他心中多少有些愧疚。呂氏嫁給他之後，勤勤懇懇帶著呂家的獸醫，替疾風莊畜群的擴大打下了良好的基礎。呂明雖說有些毛病，但總體來說對自己那是忠心耿耿。況且，呂氏為他失去了生育的能力，這就是趙無極心中的愧疚。
他抬眼滿含著希望，看著頂盔掛甲的趙旭，一進了門就把頭盔脫下來抱在手中。令趙無極欣慰的是，當呂明的綁架案發生的時候，一隻信鴿傳過消息之後，趙旭立即就帶著大隊人馬奔到疾風莊來。
可令他生氣的是，趙旭與呂明吵架才使呂明星夜回奔疾風莊。倘若不是因為這件事，呂明如何會被強盜劫了去。
“旭兒……”
“父親，我已經派人搜了附近的，但絲毫沒有看到強盜的影子！”
趙旭看著父親，心中稍稍有些怯。眼睛朝趙無極身後的師詩瞅了一眼，想要知道這廳裏是什麽情況。師詩使了個眼色，向趙旭表明這兒與他離開，帶隊搜索時的情況一樣。趙旭這才放下心來，繼續向趙無極說話。
“父親，我手下的一千馬穆魯克騎兵，像梳子一樣把附近梳理了一遍。”
“哼！”
希望破滅的趙無極隻是冷哼了一聲，看著趙旭的時候，眼睛裏沒有了希望隻剩下憤怒。趙旭頗尷尬的咳嗽了一聲，向趙無極跪下來。
“父親，千錯萬錯全是孩兒的錯。我不該和舅舅因些小事吵架，原想著今天白天卻向他賠罪的，可誰成想……”
說著，趙旭伏在地下，號啕大哭。當他再抬起頭時，滿臉的涕淚一點也看不出虛假的成分。
趙無極看著趙旭的臉，心中卻暗暗放下心來。他曾經以為，呂明道上出事與趙旭有關，可是問過回來的那些騎兵，沒有一個知道趙旭與呂明之間爭吵為了什麽。不過就趙無極對自己這個兒子的了解，他除過略有文采之外，卻不是個膽大包天的。
不然疾風莊裏的事，他會扔到一邊不理，搞得要師詩過去拿主意。而且趙無極無論如何也不相信，趙旭敢向自己身邊的人下手。他緩和了一下自己的表情，畢竟隨後的搜索還要依靠趙旭不是。
“罷了，旭兒你也不必太過悲傷，正經的讓你的手下好好尋找，莫要誤了你舅舅的性命才好！”
趙旭透過淚眼看著父親的臉，聽著父親的歎息，心中終於放下心來。原本接到趙無極的飛鴿傳書，他還斟酌著該不該來，師詩再度顯示智多星的風範。
“這封書信裏的說的事情我們當然要辦，不然豈不成了此地無銀三百兩，不打處招！所以要我說，我們不但要去，還要大張旗鼓的去才好！”
當即，趙旭就點起羽林莊裏五百羽林衛，與另外五百的馬穆魯克，總共一千騎兵，奔向疾風莊。
此刻羽林莊裏的羽林衛，在賀齊與高林的訓練下，已經有了些規模。他們都在勃撒羅的奴隸市場挑來的，十五六歲的健壯少年。經過一段時間的訓練之後，此刻已然成軍。這一次賀齊與高林分別帶著五百騎兵出來，也是想趁著這個機會曆練一下。
那些羽林衛與過去一樣，身穿細鱗甲，胸前是護心鏡。手中拿的卻是過去魏臻在這裏的時候，打造的馬槊。這使他們與身邊的馬穆魯克騎兵，有著相當大的區別。
帶隊的賀齊與高林兩個教頭知道，那不過是些樣子貨。他們要是比起魏臻從七歲上就盯著練出來的人，那差得就遠了些。隻是訓練了這一段時間之後，他們的本領漸長，也逐漸可以與馬穆魯克騎兵相抗而已。
領命從裏麵出來的趙旭，剛準備離開這裏，身後美婢香蓮追追上來。在家中趙旭通家中婢子原不是什麽秘密，因此他要離開美婢追上來與他說話，也不容易引起別人的注意。
香蓮悄悄向四周打量了一下，不見有人注意他們。遂壓低了聲音告訴趙旭，師詩的意思。
“大姐說要你快些搜搜，完了事我們就回疾風莊。回頭大家還要去紫雲莊走一遭。大姐已經找人給哈桑莊主送去了信，隻待我們這邊事了，就可以盛行了！”
趙旭偷眼朝四周瞅了一下，沒見什麽礙眼的人，伸手在美婢香蓮的腰間扭了一把。
“我也想早點回去，上次你姐妹伺候的不錯，咱們回程時在車上再好好樂樂！”
兩人密約已定，遂各自去忙自己的事情。趙旭知道師詩要聯絡紫雲莊哈桑莊主的用意。眼下除過黃沙城之外，四大莊中趙無極家裏得了兩個。趙伏波得了大通布島，可他同時又有了一個費萊凱島。
部體來說，雙方力量相差並不大。那麽哈桑莊主的立場，在這時就顯得頗為重要了。甚至他還有超出一個莊主的主要之處，那他重要在哪兒呢？
此刻在紫雲莊裏，哈桑剛剛完了一天清晨的事情。就是難看放莊商人們的貨物。此刻因為費萊凱島上的出產，他紫雲莊的生意越發紅火起來。望遠鏡、手提燈之類的東西，還輪不到商人們販運，那些都是勃撒羅總督巴哈依要的東西。
同時來自大通布島上的綢緞、瓷器等產品與費萊凱島上的水晶杯之類的玩意，已經充斥於市場之中。就此刻而言，紫雲莊莊主哈桑對於這裏的發展是滿意的。當然，他也有他的擔心。因為陸路上的速度問題，費萊凱島與大通布島，都是派船運來一船船的商品。
眼下除過一些船隻把貨物送到他這裏，更多的船則開向勃撒羅。前麵說過，勃撒羅是附近各城商業、貿易集中的地方。
“這些費萊凱島的家夥，掙錢就沒夠。”
哈桑手中拿著單筒式的望遠鏡，這是馬丁製造的第一批準備。雖然遠沒有後來使用鏡片的那種折疊望遠鏡清晰，但它勝在放大倍數夠大。而那些折疊望遠鏡雖然清晰，不過是民用產品比起軍用品差得就遠了。對此馬丁也不擔心有人仿製，畢竟折射望遠鏡的原理，並不是普通人可以搞得明白的。
哈桑望著遠遠的，成群結隊前往勃撒羅的船隻，他用手卷著自己唇邊的胡子。他知道那些船上裝載著大量的財富，心中惋惜它們到不到自己的手中。
“我倒要看看，你們還能一帆風順多久。趙大公子那邊……”
哈桑卷著胡子，謀劃著未來的事情。他的心中總感覺不能讓二公子趙伏波的費萊凱島的勢力過於強大。畢竟，他們向海外運去的產品已經不少了。倘若等到將來他們海外的商路成熟，隻怕到那時，黃沙城也就成了趙二公子禁媾，四大莊主除過舒柏安有女兒在那裏，還可存在之外，其餘各莊滿人就都沒有好日子過了。
“好吧，就是如此，趙大公子既然願意領頭來做事，我又何懼之有呢！”
想到這兒，他把自己的想法寫成信件，發送了出去。回複則通過信鴿送到疾風莊裏去。做完這些之後，哈桑再度舉起望遠鏡看著河上的船隊，嘴角隱含起一抹冷笑。
當天夜裏，對呂明搜索未果。趙旭與香蓮率領麾下的軍隊回歸羽林莊，對於師詩的去留，趙無極就頗費斟酌了。打發走趙旭去準備行軍，也找了個借口把香蓮支出去，趙無極才有空麵對師詩。
“師詩，不若你回黃沙城去吧。這裏發生了這樣的事情，隻怕不大安全。倘若你再有個三長兩短的話……”
對於師詩的美豔，趙無極非是熟視無睹。隻是呂氏一家在他的事業當中，占據著極重要的地位。另外，家中對付得了三娘與舒鈺兒的，恐怕也非這個師詩莫屬。僅就此事而論，趙無極也算是知人善用了。
師詩當然不願意回黃沙城去，這邊的大事待定，自己離開隻怕要出亂子。因此稍頓了頓，倒說出一番道理來。
“回老爺的話，我原想離開這兒就不回羽林莊了，今次我在那兒看到，旭兒雖然與舅老爺不堪和睦，但處理事情也還妥當，因此我留下也就沒有什麽意思了。隻是我還想去紫雲莊一趟，買些家裏應用之物回去。師詩當去不去，求老爺明示！”
雖然眼前的事情使趙無極心煩，隻是他清楚，師詩也是在黃沙城呆得煩了，想要出來走走。
“也罷，你去紫雲莊罷，買了東西就快快回去，切莫使我擔心！”