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自從那日見過碧昂麗絲，零回來後就計劃運用部分資金進行兵員的招募。為此，他和楓幾個開了一個小會，會議上其它人自然並不反對這項投資。畢竟荒野上的公司，哪個沒有擁有自己的軍隊。沒有軍隊的公司，就像沒有牙的老虎。盡管零點科技有他們幾個能力者坐陣，但也不可能事事親為。
於是會議結束的當天，零便通過阿斯加特的司令部任務係統發布了招募通知。很快，零點科技的地麵大樓在接下來的幾天裏皆擠滿了前來應聘的人。
為此，零把所有人都動員起來，連伊娃這個邊緣人也被他從實驗室急召回來。包括零在內的幾人親自測試招募士兵的體能等綜合素質，因為受限於資金的關係，所以這次零並不打算大規模招募。他打算精益求精，並把這些人在接下來的日子裏進行一番篩選，最後留下的隻會是精兵強將。
而這第一批士兵，零將以他們為基幹，培養成為後續兵員的將官人物。
如此一來，測試自然嚴格無比。老弱殘兵不用，濫用精神類藥品不用，體能不合格者不用，一項項測試及檢驗下來，通過測試的幾乎是百裏挑一。
五天後，招募工作結束。通過基本門檻而得以留下來的共有三百人，這些士兵都是年輕力壯，精神飽滿。雖大部分是普通人，可也有少數擁有一階到三階不等的基礎能力。讓零意外的是，這裏麵還有兩名晉階能力者。
分別是一名六階的槍炮大師，還有一名五階的暗夜使者。
前者名為霍克.布朗，歐洲白種人。年近三十，體壯如熊。渾身肌肉結實得如同鐵鑄，因為槍炮大師是把重火器當槍使的職業，因此布朗的一雙手臂特別粗壯，在他的手臂上有一個紋身。那是一把匕首紮進骷髏頭裏的圖案，匕首上還在淌血，顯得十分猙獰。
而另外一位能力者卻是位女性，名為夜琉，亞洲人種。夜琉個子不高，隻有一米六七。但身材卻十分飽滿，當日她前來應聘時，便差點引發了連場血案。年齡二十不到，一臉天然呆的模樣引發某些怪大叔蘿莉控方麵的欲[望]。隻是這天然呆少女極不好惹，在得知她是名暗夜使者後，那些伸出魔爪的色狼都乖乖收起了色心。
暗夜使者是跨領域能力者，由格鬥域和元素域兩種領域的基礎能力而成就。跨領域能力者對天賦要求極為苛刻，如零之前遭遇的萊因，他的颶風劍士首先要求風元素親和，沒有這個天賦，萊因絕對成不了颶風劍士。
而夜琉的暗夜使者，天賦要求則是暗元素親和，如此一來，便成就了她這個在黑夜下讓人聞風喪膽的職業。
暗夜使者擁有能夠在黑夜下隱匿的能力，那是真正的隱形，不同於零的陰影遊蕩者是借助光線和環境的配合，在陰影中不斷進行類空間跳躍來達到某種隱匿的作用。暗夜使者的隱身術是連同自己所有存在的相關信息都隱藏起來，隻有感知域在預感類能力方麵有天賦的能力者才能夠提前識破暗夜使者的存在。
否則，其它能力者隻有在暗夜使者攻擊的瞬間才會發現那自黑暗中遞來的匕首。
這兩名能力者的到來，讓零有些受寵若驚。畢竟像他這樣剛成立的公司，壓根沒有條件吸引到晉階能力者的加入。因此在事後，零則私人和他們交談，並旁敲側擊地問擊為何會選擇他們這樣的公司加入時，零得到的是兩種截然不同的答案。
布朗的原因較為簡單，這個歐洲男人原本和波東是屬於同一支傭兵團的。但在某次任務中，波東背叛了他們，導致整支傭兵團幾乎全滅。之所以說幾乎，那是因為布朗活了下來。隻是那時他受了很重的傷，經過一段長時間的調養恢複後，布朗發現自己的能力有所下降。而波東卻已經成為蘭搏斯頓家的侍衛頭子，布朗無論能力還是勢力都無法跟波東抗衡，便這麽呆在阿斯加特裏苦苦尋找機會。
沒想到布朗還沒找到機會下手，波東卻死在了零的手上。當得知這個消息時，布朗醉了三天三夜。在此之後，一聽到零招募兵員的消息，他想也沒想就來了。
布朗是個粗獷豪爽的男人，他當時拍著零的肩膀就說：“反正以後我就跟著你幹了，頭。你殺死了波東，便是為我們那些戰死的夥伴報了仇。以後我這條命，就是你的了！”
零很高興有布朗這樣的人物加入，如此一來，再加上一個貝裏恩，零的隊伍就擁有能量及物理兩種領域的炮台型人物了。
至於夜琉，則給了零一個哭笑不得的答案。
夜琉並非阿斯加特的人，她是一名冒險者。所謂冒險者，就是沒有任何團隊支持，獨自遊蕩於荒野的人。這樣的人不是瘋子就是強者，從夜琉的能力來看，應該是後者居多。夜琉本來是在荒野上遊蕩，恰好看到很多人朝零點科技基地的方向湧來，她以為有什麽遺跡之類的地方出現，便悄悄跟了來。
沒想來到零點公司後，卻給接待的人員當成應聘者，跟著不分青紅皂白便給了夜琉一個牌號。夜琉也充分發揮了她天然呆的本色，就這麽稀裏糊塗地通過一係列測試，最後就變成現在這個樣子。
看著臉上一片呆滯表情的夜琉，零默然無言。不過當零問及要不要離開時，夜琉卻想留下來，理由是在荒野上自己遊蕩了兩年，再呆下去怕會變成白癡一個。
零心下讚同，恐怕夜琉這天然呆的模樣就是長期缺乏和人交流所致。
隻是這麽一個少女怎麽會成為一個冒險者，而且夜琉的手背上有一個如同家徽般的奇異圖案，零心想這個女孩恐怕背後也有一段屬於自己的故事。零自然沒有八卦去追根究底，他尊重每一個人的隱私，特別是自己的同伴。
當然，夜琉和布朗能否成為零把自己的後背托付給他們的同伴，則還需要進一步的考察。
多年的荒野生活，早讓零學會別輕易相信別人的道理。
除了這兩人外，幾天後，零的隊伍裏又多了另一名少女。那名在Z7基地發現的幸存者，名叫海薇的女孩被零帶回阿斯加特後就讓零安排在少年兵團訓練營裏接受訓練。這個少年營是專門為15歲以上擁有特殊才能的少男少女們開設的，戰死的阿加莎便是來自這個少年營。除此之外，目前十二主神廳裏包括瓦爾基裏的那幾人，同樣也是出身少年營。
因此對於阿斯加特而言，少年營便是一個醞釀希望的所在。
海薇在少年營必須接受為期三個月的訓練，現在還遠沒到畢業的時候。但是這少女聰明好學，僅用了一個多月便完成了所有課程，因此得到特殊的照顧從而提前畢業。畢業之後，海薇可參加五大軍團的招募考核，但她卻選擇了加入零的公司，放棄那本來應該更為光明的前途。
按照海薇的話來講，沒有零就沒有現在的她。何況，她更喜歡荒野的冒險生活，而不是中規中距的軍旅生涯。
在能力上來說，海薇的成長也十分喜人。目前她已經進化出四階的力量、防禦及敏捷等三項基本能力，已經符合向晉階職業轉型的基礎條件。隻是非五大軍團的正式成員，想要使用定向調製機進行職業轉型需要付出不菲的費用。本來零打算替她支付這筆費用，可海薇卻拒絕了。這個纖弱的少女有著不比男子遜色的堅強，以及好強。
海薇表示要通過自己的努力賺到轉型所需的費用，既然是她自己的決定，零也就未曾反對。但話又說回來，即使沒有轉型，但海薇也擁有不弱的實力。除了強尼之前教她的一些格鬥技巧外，她自己還通過少年營的智腦在信息庫裏找到一種古拳術。
名為“踢蹴拳”的格鬥技巧，雖名為拳術，但事實上卻是一種腿術。這種技巧需要武者利用雙手對敵人的攻擊進入防禦及卸力後，再以強勁的踢術進行反擊，可謂是攻防一體的技巧。海薇為了學習這套拳術吃了不少苦頭，現在已經初具威力，楓親自試過之後也讚歎不已，指出當海薇成長到高階階段，完全可以用之與同階的對手交戰而不落下風。
總的來說，海薇的潛力不低，加以時日，應該也是名能夠獨擋一麵的女強人。零有意栽培她，便把她安排在自己的新兵營裏，好讓海薇一起接受接下來的訓練。
至於起居，則和夜琉住到了一起。兩個少女年紀相若，隻是性格卻截然相反。夜琉是天然呆，平時發愣的時間遠多於活動。而海薇則渾身好像有使不完的勁，整天蹦蹦跳跳好似停不下來。但她們兩人卻很合得來，而且有海薇相伴，夜琉說話的次數也漸漸多了起來。
就這樣，零的軍隊初具規模。擁有普通的士兵287人，一階到三階的能力者11人，晉階能力者是布朗和夜琉，最後再添上一個海薇。軍隊成員定下來後，零又給他們訂下了一係列的訓練計劃，包括了體能、射擊、格鬥、偵察、爆破等種種項目。
其中零非常著重體能一項，在荒野上作戰，如果體能不過關，其它技能再怎麽出色，活下來的機率仍然不高。相反，若有旺盛的體能相輔助，再配搭多種技能的話，就算一個普通人也能夠在危機四伏的荒野上掙紮求生。因此每天天還沒亮，新兵們就會被零從被窩裏揪起來，每天的訓練就從繞基地跑上三十圈開始。
這是基礎的訓練量，零同時會視情況給他們加碼，以榨出他們每滴潛能。當然，至於那些承受不來的，自然免不了被淘汰的命運。
跑完步後則是短暫的休息以及早餐的時間，在接下來的一天裏，這些新兵還得接受各種各樣的訓練。而這些訓練中，零始終和他們在一起。新兵們該做什麽，零同樣也做什麽，而且做的量隻會比他們多，而不會比他們少。零明白身先士卒的道理，隻有和士兵們一起接受訓練，戰鬥時衝在最前麵，這樣的指揮官才會得到士兵的尊重，並且讓他們肯為你賣命。
像那種在大後方安全的防禦工事裏指揮戰局的大老爺們，往往一道命令發下來，士兵的執行力通常都是打了折扣。何況在新時代裏，將官的武勇往往會激勵一支軍隊的士氣，這是再高明的後方指揮官也無法做到的事情。
時間就這麽一天天過去，每天新兵們都會給沉重的訓練量折磨得精疲力竭。而在這個過程當中，又有不少士兵承受不住這種訓練量而選擇了退出。零沒有怪他們，反而給足了薪資讓他們自行離去。
當然，也有一些不識好歹的家夥，又恬適被訓練折磨得失去理智。他們非但不聽從安排，反而出言挑釁。對於這樣的人，零通常是打斷了腿再扔回阿斯加特了事。事後這些人都感到後怕，同時還得感謝零的仁慈。沒錯，是仁慈。要知道在其它一些荒野公司裏，如果敢膽像這麽頂撞自己的上級，便要做好被殺的覺悟。
相比之下，零隻是打斷手腳給他們一點教訓，且沒把他們丟在危險的荒野，這本身已經是一種傳遞。
兩個月很快過去，新兵營從原先的三百來人銳減到百人左右，這和零預期的目標相去不遠。能夠捱得過近乎苛刻的訓練並留下來的士兵，至少在往後的戰鬥裏不會輕易死去。戰場的無情，是零的數十倍之上，零現在所做的一切無異也是為了他們好。
在這些士兵當中，無疑海薇是最備受關注的一員。盡管海薇擁有三項四階基礎能力，但她每天除了接受正常的訓練量之外，自己還會額外加入其它一些訓練。原本那些士兵並沒把這纖弱的少女放在心上，但兩個月下來，海薇在他們當中已經羸得一定程度的尊重。
他們戲稱海微為“鋼鐵少女”，但士兵們絕沒想過，這個偶爾起意的綽號，將在未來於荒野上廣為流傳。
在這段時間裏，維克多醫師也來過基地幾次。除了向沒空回阿斯加特的零匯報莉亞重生的進度外，還帶來了一些新研發的基因藥劑。藥劑的開發，也是零當初成立這個實驗室的初衷之一。畢竟以維克多的人才，還有實驗室的設備，僅是用於莉亞的重生多少有些浪費。因此零當時便已經授意，讓維克多在重生計劃的中後期著手準備各種藥劑的開發工作。
顯然，維克多在這方麵做得不錯。在阿斯加特先進設備的支持下，維克多醫師以前一些設想都得到了支持。當然，受限於實驗室的規模和設備，目前維克多能夠做的也就是研發基因藥劑。
基因藥劑不同於能力藥劑，它的作用更多的是釋放基因中的潛能，使注射者的體格及身體素質得到提升，但卻不能催發出能力來。要研發能力藥劑，即使是最普通的基礎能力藥劑，零需要追加的資金和設備卻不是現在的他所能夠承受得起的。
重生計劃進行得很順利，現在莉亞的克隆體已經開始進入記憶寫入及性格塑形等方麵的進度。維克多醫師表示，最遲兩個月後，零就能夠見到重生的莉亞。
這讓零有些激動，他終於要實現當日為莉亞許下的承諾。
得益於維克多醫生的基因藥劑，使得精簡下來的士兵在注射藥劑後，士兵的體能素質至少翻了一倍。當然，這是指普通士兵。至於能力者，根本用不上這些藥劑。
除此之外，零的兵工廠在這兩個月裏也陸續接到訂單。而零自己也為這百來名士兵每人配置了一把暗血步槍，彈藥若幹。這還是受限於兵工廠的規模和開發能力，否則零可以為自己這支軍隊配置更強有力的武器。隻有強力的裝備，才能保障這些兵員能夠在殘酷的戰場上生存下來。
隻是與此同時，零終於也感受到，為什麽有人說培養一支軍隊無異於燒錢的事。如果說之前的兵工廠建立盡管投下不少資金，可至少現在已經慢慢看到回報。但軍隊的建立所投入的資金卻是更多，士兵的吃住、醫療、訓練、裝備等哪樣不是用到錢。
兩月下來，軍隊成型，零戶口上的錢也流出了一小半。他現在隻盼著碧昂麗絲的捕奴計劃盡快進行，不過在那之前，零還得用這支軍隊進行一次實戰演練，以檢測這支軍隊的真實戰力，免得到了戰場才發現存在的不足。到時亡羊補牢，就太遲了。
至於演練的內容，零卻不打算按照傳統的方法把軍隊一分為二，使用模擬器材進行檢閱。這樣真實性將大打折扣，畢竟有些東西，非得在生死悠關時才能夠顯現。因此零趁空回了趟阿斯加特，並在司令部的任務係統裏接下了一個鎮滅異族[暴]亂的任務。
任務的代號是為“冬狩”！