“那你找我的目的是？”
“確認普羅休斯一事，如果此事屬實，那麽這場戰爭必須終止，議會不能將資源浪費在議長一人的戰爭上麵。”說到這裏，左非頓了一頓：“有一件事你可能還不知道，就在昨天，鳳凰城已經失陷。”
修雅抬起頭。
“有趣的是，襲擊鳳凰城的並非英靈殿，而是曙光城的軍隊。這個新興的城市竟然插上一腿，而且實力強勁。因此，整體的形勢對議會本身就已經不利。若再加上議長一意孤行的話，議會可能很快就會崩潰，而這是大多數議員所不願意看到的。”
“那又如何，根本沒人能夠阻止得了他。”修雅低下頭說道。
“修雅少將，似乎你在曙光城呆過一段時間。”左非突然道。
修雅點頭默認。
“那麽你覺得，曙光城的零是個什麽樣的人？”左非皺眉說：“根據我們的觀察，這個人在之前一直保持著中立的態度。但突然間立場大變，實在讓人捉摸不透。”
“因為他也知道普羅休斯。好吧，其實關於普羅休斯，就是零告訴我的。他參加的目的我也知道，是為了聯合英靈殿最快結束這場戰爭，避免人類內耗。”修雅坦言道。
左非眼睛一亮：“如果是這樣，那就好辦了。”
“怎麽說？”
“你也知道，我們的議長是個什麽樣的人，特別是他的絕對實力。”左非苦笑道：“這是一個時代的無奈，哪怕我們反對，但擁有十二階力量的議長完全可以用自己的實力推行他的想法。要阻止他，僅憑現在的議員聯合起來還不夠，我們還需要一個人的幫助。”
“雷歐？”
左非點頭說：“沒錯，雷歐是議長的密友，也是永夜城第一豪門奧古都斯的掌權者。隻有他點頭，才有希望反對議長的決策。但不是隨便什麽人都能夠說得動雷歐，特別是要讓他相信普羅休斯一事。這個人不能是議會的成員，更不能是英靈殿的人……”
“你是說，讓零去打動雷歐？”修雅突然生出一種荒誕的感覺來。
“正是如此，就現在看來，零是最合適的人選。他知道普羅休斯一事，而且實力強橫，足夠和雷歐平起平坐。作為議會和英靈殿外的第三者，我想雷歐會認真考慮零所說的話。”左非沉聲道：“所以我希望少將能夠啟程前往鳳凰城，至於這裏，我可以為你爭取一些時間，議長隻會認為少將還在1號監獄中。”
修雅臉色一冷：“知道你在說什麽嗎？你這是在策反，打算讓我站出來反對我的父親嗎？反對那個給予我新生的人？”
左非看著她的雙眼說：“我想少將也不樂意看到議會崩潰，否則就不會一回來便和議長起衝突。請你務必認真考慮，因為你的一個決定，可能事關千萬人的生死。想想看，修雅小姐，如果你是那些士兵的話，你希望自己死在一場毫無意義的戰爭中嗎？”
“不，他們不想的。他們可以死在保衛家園，保護自己親人的戰鬥裏，但絕不希望自己成為某個人的犧牲品。我知道議長對你意味著什麽，可現在，你的父親正把千千萬萬的人拖下地獄！”左非說到這，突然朝修雅鞠躬道：“我僅代表那些尚不知自己為何而戰的士兵，在這裏懇求你。修雅少將，至少，讓他們的生命顯得有價值一些。”
修雅默然。
鳳凰城的指揮中心已經被零征用，作戰大廳中，等離子戰術板上是一張戰區地圖，其中議會所在的前線基地尼魯市被重點圈了出來。零用手點著這個城市，對下麵的人說：“各位，這是我們位於這片戰場的最終目標。根據英靈殿那邊給予我們的信息，尼魯市本來是個廢墟，經過議會軍隊的改造之後，如今已經成為集囤兵點、後勤、戰地醫療、兵工廠及指揮中樞為一體的多用途基地。”
“毫無疑問，該城是議會軍隊位於前線的心髒所在。但要端掉它也並非易事，首先，尼魯市位於一片環伺的山脈中，這是一道天然的保護屏障。其次，在前往尼魯市的山區裏，議會在這片地區中有幾個哨點。這些哨點是我們首先清除的對象，也是接下來我們要打擊的目標。”
零雙手撐著桌子說：“我已經給議會的前線指揮官哈特發去一份贖回俘虜的物資清單，並定下交換的時間和地點。在我去和哈特交易的同時，布朗、夜琉還有貝裏恩，你們每人各領兩個營的兵力，再合理搭配生物兵器和能力者，務求一舉將這些哨點端掉。”
布朗吹了聲口哨道：“真棒，終於有活幹了。”
“放心吧，接下來有得你們忙。”零微笑道：“如果下午的交易，哈特親自到場那就再好不過。我想知道，奧古都斯會拿什麽來贖回這個未來的家主。”
會議結束之後，布朗幾人便忙著去集中士兵，挑選適合山地戰鬥的能力者和生物兵器。到了下午，零來到監獄，將萊因和其它議會的能力者一並押了出來。能力者都給集中到一輛卡車上，至於萊因則由零親自押送。零帶上楓，和萊因共乘一輛越野車，兩輛汽車駛出了鳳凰城，朝著零指定的一處交易地點開去。
交易的地點位於鳳凰城和前線戰區中間距離上一個小鎮，鎮子原先是個聚居點，如今已經荒廢。流民逃離，如今隻剩下一處處空洞的房子，風穿過門窗發出低沉的呼嘯，將一些空罐頭吹得在地麵直滾，發出叮叮當當的聲音。零提前少許抵達，兩輛汽車就停在了小鎮外的空地上，隨車徒步而至的十隻奧格瑪巨人則一字排開。它們負現監視卡車上的議會能力者，一旦這些人有所異動，十隻巨人也足夠把他們全部殺光。
“很快你就自由了。”零對坐在副駕駛位上的萊因說道：“接下來有什麽打算？繼續留在你大哥身邊幫忙嗎？那你可要小心，再讓我捉到，很難想像哈特還能拿現在拿出大批物資來交換。”
萊因搖頭失笑：“你就打著這種主意？我來猜猜，你是否也在想呆會若哈特親自來做這筆交易，你也打算把他捉住，然後好和我父親做交易？”
零不置可否，攤手道：“這個主意聽上去不錯。”
“行了，零。”萊因說道：“你究竟在想些什麽，為什麽要參與這場戰爭，要和英靈殿瓜分利益嗎？還是想把曙光城的勢力發展到海岸線來？”
“萊因先生，有些事情你未必能夠理解。總之，我這麽做自然有我的理由，而我覺得無須向你解釋。”零淡淡道。
汽車後座上，一直閉目假寐的楓這時張開了眼睛：“他們來了。”
零抬頭看去，遠處的荒野上漸漸出現一排塵煙。片刻後，三輛卡車以及幾輛改造過的黑色轎車停在了相距百米外的地方。轎車裏陸續有人下來，然而為首一輛汽車裏，下來的卻不是哈特，而是一個標致的女人。
“那是雪麗，哈特的秘書。”萊因說道：“看來讓你失望了，哈特沒有親自到來。”
“沒關係，我要的東西送來既可。”
零跳下車，隻身朝前方走去。那名叫雪麗的秘書也走上前來，和零在中間相遇。
“我還以為哈特會親自跑一趟。”零說道。
雪麗麵無表情地回答：“哈特將軍正指揮著一場戰鬥，抽不出時間做這場交易，所以全權委托了我。萊因少爺呢？”
零側開身，讓雪麗看到越野車上的萊因，然後道：“我要的東西呢？”
雪麗朝手頭打了個手勢，三輛裝滿物資的卡車便向零那邊開了過去。車子停下來後，楓和幾名隨行的士兵檢查了東西，確認無誤後才對零點了點頭。
零向越野車上的萊因道：“奧古都斯家的少爺，你可以回去了。”
又朝雪麗說：“除了你們家的小少爺外，我還額外贈送了他們。”
“他們？”雪麗微微一征。
零向楓點頭示意，於是那輛載著議會能力者的卡車便開了過去。卡車經過的時候，雪麗朝車廂裏看了一眼，然後道：“您比我想像中大方。”
“那麽，就這樣吧。”零往回走，突然停了下來，轉身朝雪麗說：“替我向哈特將軍問好。”
“我會的。”
交易順利完成，零讓人駕著物資卡車先行離開，十名奧格瑪巨人殿後。他自己則目送著萊因上車，然後奧古都斯家的車隊離開後，零才說道：“真可惜，哈特看上去要比萊因謹慎得多。”
“要是他容易對付的話，索爾也不用在這裏花上那麽多的時間。”楓靠在座椅上說道。
零點頭：“我有預感，布朗他們的行動未必會順利完成。”
這回輪到楓嚇了一跳：“不會吧，大塊頭他們帶走的兵力可不少。”
“如果哈特真像你說的不容易對付，那麽他肯定會給我們一個驚喜的。”零平靜地說道。
與此同時，位於交易地點的北側，距離兩百多公裏外的山區裏。一條陡峭的坡道上，兩名士兵穿著山地色的迷彩服靠在一塊三米來高的大石後，石頭的陰影完全籠罩了他們，使之避開天光的直曬。士兵抽著煙，其中一個將煙頭丟到地上然後用鞋子踩熄。
“在這無聊透頂的地方不知道還要呆上多久。”他抱怨道。
的確，這裏位地前線戰區的大後方。從尼魯市被改建成了前線基地之後，一些士兵被抽調到這片山區中建立起幾個隱蔽的哨點。近大半年來，山區裏的哨點全然沒有用武之地，這使得在山區哨點中投入兩個營兵力的哈特受到了下麵將領的質疑。
哈特以一句“我不習慣自己的後背有可能暴露在某些敵意的目光下，哪怕這種機率隻有千分之一，我也無法接受”這樣的話，就把反對的聲音全壓了回去。他的謹慎作風在這長達年許的戰爭中已經為人所熟知，因此對於他的做法，雖有人認為過於小心，卻也沒人繼續反對。
聽到同僚的抱怨，另一名士兵笑道：“你就知足吧，呆在這無聊的地方，總比上戰場強吧，還是說你比較喜歡當炮灰？”
在這個以能力者為主導的時代，普通的士兵也隻能充當炮灰的名。因此之前那名士兵，並無法反駁同伴的話。兩人正閑聊間，突然眼前的空氣出現古怪的扭曲，兩名士兵還沒有反應過來的時候，一道淡淡的痕跡從他們脖子間掠過。接著兩人同時一愣，然後腦袋就掉了下來。無頭的屍體上，橫截麵一片焦黑，裏麵火星閃爍，便像是被高溫火焰燃燒過一般。
兩名士兵無聲無息地死去之後，一道身影才漸漸出現在空氣裏，這是類人型的生物兵器，它有著覆蓋全身的生體盔甲，盔甲上天然形成異常華麗的紋路。生物兵器的手上是一把尚透著赤紅光暈的單手劍，就是這把長劍將兩名士兵梟首。
這是曙光城研究的中階生物兵器魔紋武士，在經過伊娃的不斷調試之後終於順利得以量產。隻是以曙光城目前的資源，這次隨軍出發的魔紋武士也不過配備了二十來名而已。不過魔紋武士可充當生物軍團的指揮節點，本身又擁有七階的力量，因此數量雖少，但實用價值卻不比奧格瑪巨人小多少。
魔紋武士那麵罩下的雙眼光芒閃爍，一陣無形的波動掠了開去。片刻後，一隻隻利刃獵手從隱蔽處現身。這次是山地戰，巨盾守衛的行動遲緩，不適合這種地形作戰，因此布朗隻調動了魔紋武士和利刃獵手。
每名魔紋武士負責指揮二十隻利刃獵手，在這種可充當前線指揮官的生物兵器控製下，利刃獵手的效率提高了30%左右。像這樣的隊伍合共有五隊，這些生物兵器如同暗流般在山區中淌過，迅速陳除著哨點並向營地接近。
位於山工中部有一片平緩的地勢，這裏被議會軍隊設置成營地。營地裏，甚至有用混凝土澆成了連排兵營。白天山區溫度很高，除了被派出去哨點值勤的士兵外，其它更多的在兵營中休息娛樂。營地入口處，隻有四個士兵在值勤，突然空間一陣隱約的扭曲，跟著四名士兵的腦袋同時飛起。
空氣裏出現兩名魔紋武士，它們身上的生體盔甲還具有折射光線，達到隱形的效果。斬殺哨兵之後，魔紋武士長劍一指，利刃獵手如潮湧入了兵營，接著裏麵就響起了士兵的驚叫聲和槍聲，可至始自終，卻不見魔紋武士或利刃獵物發出任何一點聲音。
生物兵器的偷襲終究引起營地的反應，一個血騎上校大步奔出，手上戰斧正拖著一頭利刃獵手的屍體。他雙眼怒火欲噴，大吼道：“敵襲！敵襲！”
幾排兵營中士兵陸續湧出，一名魔紋武士朝士兵殺去，另外一名則往血騎上校撲來。這名上校悍然不懼，一腳踢開斧頭上掛著的屍體，周身湧起如有實質的血紅氣焰，一斧就往魔紋武士砸去。轉眼，兩者已經戰成了一團。
在初時偷襲得手之後，利刃獵手漸漸不敵議會軍隊的反擊，特別是軍隊裏有幾名血騎上尉。這些五階的能力者配合士兵的攻擊，將一隻隻利刃獵手送入地獄。
可當轉輪機炮特有的沉悶轟鳴響起的時候，無論是血騎上校還是上尉都臉色大變。威力巨大的子彈轟穿了兵營的牆壁，推倒了承重的牆柱，讓兵營轟隆倒塌。
這時，利刃獵手的靈活性發揮了作用，它們靈巧地從窗戶鑽了出來，在兵營倒塌前逃走。兵營倒塌，壓死壓傷大片。當血騎尉官灰頭灰臉從兵營廢墟裏鑽出來的時候，看到一個粗獷的男人咬著雪茄，提著本來應該安裝在戰車或機甲上的六管機炮掃射不停。
布朗哈哈大笑，機炮的熾烈火線在營地中掃了一圈，將兩三排兵營通通放倒。在他身後，曙光城的士兵湧了進來。他們訓練有素，五人一組，利用機槍互相掩護。使用之前擬定好的戰術，在生物兵器和布朗造成足夠的混亂後，將議會軍隊切割開來，再圍殲射殺。
山穀中槍鳴不斷，伴隨著高爆手雷的爆炸和火箭筒可怕的呼嘯，火焰一浪接一浪在營地中肆虐著。布朗正打得起勁，突然看到那和血騎上校正糾纏著的魔紋武士飛了起來，接著在半空炸成一團血霧。布朗一征，魔紋武士和血騎上校的實力相當，沒理由這麽容易被人家放倒。
再細看時，血騎上校後頭出現一道深色的陰影。這道陰影突然消失，布朗泛起空前的危機感，他大罵一聲，抱著機炮人往地麵一滾。瞬間後背一涼，噴出一排血漬灑在滾燙的岩地上，然後眼前一隻腳尖不斷擴大。布朗隻得雙手抱頭，硬承對方一踢。
腳尖踢中他的聲音，布朗差點以為骨頭要斷了。整個人飛了起來，摔到七八米遠。抬頭，才看清一個手握單刀的男人正伸出舌頭輕舔刀上血跡。這個人穿著和血騎一樣的製服長衣，隻是衣服為黑色。
深淵黑騎！