小廝出了曾家大宅的門，往左一轉，走到巷尾，拐進一處院子，直奔書房子，到了簷下，才輕聲凜道：“公子，小的回來了。”
“進來。”屋裏響起懶懶的聲音。
小廝躡手躡腳入了屋，生怕發出重音，惱了屋裏的人。看著他鬼頭鬼腦的樣子，柴清彥"撲哧"笑出了聲，拿了本書就砸了過去：“潼墨啊潼墨，和你說過多少次了，走跟便有走路的樣子，若是在外也這樣，沒得丟了本公子的臉。”
潼墨心道惹惱了你，被罰的可是我，能不小心些麽？被這麽罵兩句，總比罰了站上一夜要舒坦些吧，心裏如是想，嘴上可不敢說，隻舔著臉湊上前去，奉起手上的食盒笑道：“公子，這就是曾府上八小姐給您親手做的點心，潼墨怕涼了，誤了公子吃熱的，巴巴急跑回來的，你看小的這一頭一臉的汗。”
一邊說，一邊把頭湊到燈前，柴清彥拿手中的書，把潼墨的頭推了開去，卻接了他手中的食盒，笑罵道：“一身的汗味，別顯響我的食欲，滾的離我遠些。”
“是，”潼墨一邊幫他打開食盒，一邊笑道，“潼墨這就滾。”
“臭小子。”柴清彥對著他出門的背影，笑罵了一句。
潼墨帶上門。柴清彥嗅著香味，打開食盒，切成菱形的餅，油著金色的油光，令人食指大動。柴清彥憶起那天的味道，伸出兩指，撚了一片放在口中。
潼墨站在簷下，就聽到屋裏“呸呸”的聲音。忙衝了進來：“公子，你這是怎麽了？”
就見他家公子指著茶杯，吐著嘴裏的東西：“水，水。”
潼墨連忙奉上茶水：“這，這餅有問題？公子，這可是小的親手取回來的，中間並未經過別人的手。”
柴清彥漱了口，覺得嘴裏的感覺總算對了點，這才問潼墨：“你去曾家看了，他家可是很富有？”
“這，”潼墨一時不知自家公子問這話是個什麽意思，也不敢亂答，隻惴惴道：“看上去，倒有書香世家的氣派，隻是穿的用的，以小的來看，也隻一般。”
柴清彥皺了眉：“既不是大富大貴之家，曾八那丫頭，以為鹽是不用花銀子買的麽？這該死的壞丫頭，存心禍害我呢。”
潼墨這才算舒了一口氣：“公子，這，這是鹹了？”
聞著那麽香，公子未動口之前，他一個做下人的不敢自專，生生忍了一路肚子裏的饞蟲，結果竟然——鹹了？
柴十九正在火頭上，氣道：“這不是廢話麽？給本公子吃的東西，你不曉得要先嚐一下？哪日我要是被人給毒死了，看你還有什麽活路！”
潼墨也是委屈的不行，噘了嘴，囁嚅道：“小的倒是想嚐呢，這不是怕……”
“嚐，誰不讓你嚐了？現在就嚐？”
潼墨心道，都鹹成這樣了，您現在還叫我嚐個什麽勁兒？可主子發話，他一當奴仆，哪敢不聽，隻得伸手欲從食盒裏撚塊餅來，擱嘴裏做做樣子。
這還沒碰著食盒，就被柴清彥打了回來，氣罵道：“滾滾滾。”
這丫頭單為他做的，存了壞心也罷，欲整他也罷，可她親手做的東西，讓這小子吃，心中突然就覺得極不舒服。
潼墨這回滾的不甚利索，踱到門口，終是轉回頭道：“公子，其實曾八小姐另還做了些，裝在另一食盒裏，讓小人給曾家的四郎五郎送去。”
柴清彥眉頭一挑：“去，提來給我看看。”
潼墨出了屋，不時重新提了食盒來，柴清彥打開一看，裏麵還有張字條，撿了出來展開，嘴角又咧了笑。
“好吃麽？若是上一份不太好吃，這份也送你。若是下回差人來求，再送你些新點心，可好？”
後麵畫著個怪摸怪樣的臉。
雖然和他所見過的畫法都不同，卻能看出是個笑臉。
“這鬼丫頭，倒會捉弄人。”
見有紙條，公子又笑了，潼墨一時好奇，伸了頭過來，欲瞄上一眼。柴清彥伸手推開了他的頭：“湊什麽湊，去廚房裏給本公子盛碗清粥過來。”
潼墨出了門，柴清彥這才撚了一小塊，小小的咬了一口，外鬆脆內香軟，比那日吃的涼的，要美味更多，滿眼眉眼裏都溢了笑。
一時潼墨奉上清粥過來，柴清彥一邊吃的歡，一邊心裏在算計著，怎麽把這局再給扳回來。
偏生他一時沒注意，滿一碟的菱餅，叫他吃了幹淨。潼墨看的咋舌：“公子，您還是少吃些吧，這要是晚上再積了食，不舒服……不給曾家的哥兒們送了麽？”
柴清彥吃飽喝足，心情甚好，笑道：“明兒你抽個空，把這食盒並碟子，給曾府上送回去。不，先別去，等我從州學裏回來，你再去。把這些碗筷，先給收拾了罷。”
潼墨應著是，奉了茶給他漱了口，這才收拾了東西出去。
第二天柴清彥去州學之前，便吩咐廚房裏的婆子，做上幾份精美的點心，等晚上，再叫潼墨給曾府裏的老夫人送去，並說公子這一年來，一人在外，一向吃的少，昨兒吃的曾八小姐的點心，難得多喝了兩碗粥。
潼墨在黃氏麵前這麽可憐的一說，黃氏倒心生憐惜，且並不知道柴十九並非一直住在州學裏，他在城中另有院子。暗道才多大點的孩子，在家也是錦衣玉食的，在外麵竟是口可口的飯菜都吃上不，便想著今日剛好八娘張羅了什麽蒸餃子，還是豆腐蝦仁餡兒的，便叫了黃嬸子來，給潼墨又裝了一盒：“帶回去給你家小公子出嚐嚐，若是喜歡，隻管來說就是，咱們府上別的沒有，一點吃食，倒也送得起。若學裏放假，也可叫你家公子來我們府上尋四郎五郎玩，到時候做些好的，也叫你家小公子補補身體。”
潼墨聽了心喜，想著公子隻怕是願意的，便道：“哎，老夫人真正的菩薩心腸，我們公子聽了必定高興的狠了。”
便給黃氏行了辭禮，提著食盒，一溜煙兒的回去了。
八娘此時正在與六娘在說話，哪裏知道自己辛苦了一下午的成果，就這麽被那可惡的小子又騙了多半去。
待八娘知道時，也沒了辦法，又不好與祖母及父親枉議男子，隻得忍了。好在這豆腐蝦餃過後，柴十九倒是消停了些日子。
且說王家拿到曾不疑的拜貼，等曾不疑上門拜訪，熱請接待了一番，又聽說此次還攜了八娘前來，王平甫的娘吳氏隔日就尋了個由頭，說是自家園子裏辛夷花開的正好，派了婆子上門，請老夫人帶著六娘和八娘前去作客賞花。
黃氏就第二日便攜了兩個打扮的漂漂亮亮的孫女登了王家的門，六娘因是常走動的，倒也沒什麽，八娘卻是第一次見，吳氏直把八娘誇的象那五月裏盛開的花兒，因七娘說了她的二兒子，原本曾家又是她的外祖家，因此接待的十分熱情。
見了禮，吳氏給了個雙魚玉佩作見麵禮，八娘大大方方的道了謝，吳氏就留著老夫人說話，因怕八娘和六娘在大人麵前拘著，便讓大兒媳小吳氏帶著兩人一道去園子裏閑逛去。
王家的後花園極大，開著一處荷塘，塘中有水榭，可惜荷花還隻打了骨朵，再過個把月，倒是賞荷的好地方。穿過荷塘，便是大片的辛夷樹，滿樹粉白繁花，層層疊疊，象是聚滿了翩翩起舞的蝴蝶。
小吳氏把兩人帶到花樹掩映處的一坐亭子，裏麵已被丫鬟們收拾的十分幹淨，且焚了香，上了茶具，正要坐下說話，就有婆子匆匆趕來，說是平日裏給與王家送貨的果子行的人過來結帳，因帳本在小吳氏手中，小吳氏便歉意的請八娘與七娘在此稍坐，她一會兒便再過來。
六娘就隨了七娘的稱呼，笑道：“嫂子盡管去忙就是，我也是常來的，回頭到了飯點，你隻管差了丫鬟們過來領我們就是。沒得一大幫人圍著，我與八妹妹反倒自在。”
小吳氏笑道：“六妹妹最是體貼，也不是外人，我便不與妹妹客氣了，你也知我的，這一大家子的事，哪一樣都離不得，你就當自己是個主人，幫我招待好八妹妹。若有什麽需要的，隻管與外麵候著的丫鬟們說就是。”
八娘也起身笑道：“嫂嫂自忙去吧。”
小吳氏風風火火的去了。
桌上除了茶水，還有幾樣點心並果子。因天氣熱，飲著茶，吃著點心果子，六娘更是難得這般悠閑自得，姐妹二人聊聊閑話，吹吹涼風，看看四處繁花碧景，倒也逍遙。
正笑的歡，就聽到一陣時而清越，時而悠揚的笛聲傳來。
細細聽來，竟十分悅耳，讓人心情不由跟著淡靜下來，若是月夜聞笛，大概又是別一翻感覺。八娘便招了候在亭外的一個十一二歲的小丫頭過來問：“這笛曲倒是好聽的很，可知是你府上誰人吹奏的？”
“回小姐的話，是我們家二郎。”那小丫鬟入了亭淺笑回道。言語之間，倒能聽出些許的得意之情。
七姐夫王平甫？八娘一聽，想不到七姐夫竟還有才有藝。且看這丫鬟回話時的神態，好似深以王二郎為榮。
其實倒是八娘不太了解大宋文人。大宋文人重讀書隻是一方麵，棋琴書畫也大抵是樣樣拿手，其實不說別人，自家二哥就撫得一手好琴，可惜勞於生計，且曾子固對這些旁門之學，也並不熱衷，所以她才沒聽曾子固撫過琴罷了。
王平甫六娘是見過的，並不奇怪，見八娘一副好奇的樣子，因那小丫鬟麵生，就笑著對那小丫鬟道：“你叫什麽名字？”
那小丫鬟也知道這姐妹二人乃是府上的幾代姻親，態度自然恭敬，笑著回道：“回六小姐的話，奴婢叫辛夷，小姐不要誤會，不是姨母的姨，就是辛夷花的辛夷，奴婢這名字，還是二郎起的。因奴婢剛買來那會兒，正是辛夷花開的時候，又撥到二郎身邊服侍，所以二郎就給奴婢起了這麽個名字。”
六娘笑道：“這倒是個好聽的名字，且也配你這脆利水靈的丫頭。那就勞煩你跑上一趟，若你家二郎無事，把他請到這裏來，就說是曾家的兩位娘子在這裏。”
辛夷入府也有三四年的光景了，自然知道這二位小姐從前是自家的表親，如今是二郎的姨姐姨妹，聽了吩咐，忙福了福身：“奴婢這就去，原二郎聽說府上老夫人攜了兩位小姐來訪，就要去見見老夫人的，因又怕擾了老夫人與我家夫人說話，這才未去。要是知道兩位小姐相請，必定高興的。”
等辛夷去了，六娘才笑對八娘道：“你不是一直好奇七娘將來要嫁的是什麽樣的好兒郎麽？今兒就讓你見見。”
“這，這不太好吧？”八娘錯愕，想不到六姐竟是這樣的性子。聽風就是雨的。
六娘嗔道：“瞧你那樣，有什麽不太好的？他是我的妹夫，又是你的姐夫，見見又沒什麽？再說我們兩家原就是親戚，你在南豐倒不常來往，我在臨川，本就是時時見的，小時候也常一處玩。隻是從前我是他表姑，如今成了姨姐，他再見著，不好意思罷了。”
六娘這一說，八娘就笑起來。
這門親事，實在是……
就如剛才王夫人見了自家祖母，自家祖母那是王夫人謫親的外祖母，現在也隻能含混的叫一聲“親家老夫人”了。還好是常見的，要是那偶一才見的，豈不尷尬的很？
不時，就見辛夷身後跟著個玉樹臨風，身著月白圓領長衫，手執碧青橫笛的少年翩翩而至。六姐和八娘起身相迎，王平甫上前抱手行了一禮：“平甫見過六娘和八妹。”
兩人側身讓了，六娘道：“都是一家人，沒必要那麽多虛禮，二郎還是坐下說話吧。”
因從前並未見過八娘，王平甫就打量了八娘一眼，見八娘也在打量他，就露出好看的牙齒，對著八娘一笑：“這位就是小八妹吧？難怪六娘你時常念叨，真如六娘你說的，看著可愛憐人。”
這叫什麽話？八娘暗道，你還得叫我一聲表姑呢，就說我可愛憐人？
心中雖如此想，卻是朝著王平甫福了福身：“七姐夫，剛是你在吹笛？我聽著怪好聽的。”
這聲七姐夫叫的特別婉轉，王平甫被叫的有些不好意思，臉色微紅，咳了一聲，才道：“八妹要是喜歡，這笛子送你就是了。”
八娘搖頭：“姐夫可別送我，你就是送我了，我也吹不出好聽的曲子來，東西還當在有用的人手中才好。”
六娘好笑，她這姐夫叫的挺也順溜。因此隻喝著茶，一旁聽著兩人說話。
王平甫生在大家，又是男子，豈是扭捏之人？曾六娘最是大方利落的人，這小八妹看起來也是冰雪可愛，一雙眼看人時，如活了一般會說話，便想著自己那尚未謀麵的媳婦兒大概也是不差的，心裏一時甜密的很，聞言笑道：“不會吹奏也沒什麽，奏笛極是簡單，要學不難，我教教你便是了。”
王平甫十七歲，八娘雖十二歲了，可因之前大病了一聲，看起來瘦弱的很，模樣比實際年齡還要小些，因此王平甫也隻把她當女童看。
八娘倒是也沒什麽男女大防的概念，六娘又在此坐鎮，再一看自己的小身板兒，就淡定的很：“那太好了。”說著又俏皮的補了一句，“回頭我回了南豐，就吹給七姐姐聽，就說是七姐夫教的。想來七姐姐一定高興。”
十七歲的少年，正是情竇初開的年齡，一時聽了八娘的打趣，鬧了個大紅臉，倒不好再說要教八娘的話，那原本的落落大方裏，就多了幾絲局促。六娘從小就與他一處玩的，平常也隻當朋友相處，聽了八娘的話，又見王平甫害羞，“撲哧”笑出了聲。心道小八妹這丫頭，真正人小鬼大的很。
王平甫見六娘笑她，八娘是第一次見的，自不好說什麽，就瞪了六娘一眼，又叫了外麵守著的辛夷來：“辛夷，去把我書房裏那支短笛拿來，送給八小姐。”
辛夷得令去了，被這一打岔，氣氛又加回到原來的輕鬆，八娘忙虛心請教，王平甫亦是耐心教導，慢慢的，八娘便能吹出幾個象樣的音調來。
這一來，時間過的倒快，不時便到了中午，小吳氏派了丫鬟來請她們去前院裏用飯。路上六娘才想起問王平甫：“今日怎麽沒去州學裏，反在家中？”
王平甫笑道：“前幾日偶感風寒，因此請了假在家中修養，這兩天才好，正打算回學裏。”
用了午飯，黃氏因年紀太大，吳夫人就親自扶著她去睡一會兒，小吳氏因要忙著家事，便對王平甫道：“二郎，六娘和八娘就勞你再招待一會兒。若是去園子裏，我便叫丫鬟們幫你們準備著茶水送去。”
王平甫想了一下，問六娘和八娘：“不如一起去街上轉轉？我剛好要買些紙筆來，又怕差別人去買，不合意，八妹妹還沒逛過臨川城吧？剛好我作東，邀上你和六娘一道去逛逛如何？”
這個提議甚好，八娘剛好想上街去看看，又聽武三娘說她家的泰瑞祥在臨川也是有分鋪的，便想趁著這機會，去轉轉也不錯，也好看一下，她設計出的首飾，在這裏賣的如何。
小吳氏見三人決定去街上閑逛，就叫了婆子來，套好馬車，又派了兩個小丫鬟跟著，送他們去街上。
王平甫一路問與八娘六娘閑話，又問八娘一路上可習慣，有沒有暈船的事情，八娘就說起路上遇著柴十九的事情，王平甫聽了，便道：“竟然會遇上他？”
見他這麽說，八娘奇道：“我家四哥和五哥也不太了解這人，七姐夫和他熟悉？”