說笑一翻，武三娘臉上的笑容慢慢淡了下去，對八娘道：“剛才的事，對不住你，叫你看笑話了。我們這種人家，和你們家不一樣……”
“世情如此，武姐姐不必說這種話。”八娘淡淡一笑。
想起自己前世的姐姐哥哥們，不禁黯然，從前覺得他們頂討厭的，又因她和祖父母一道生活，除了必要的會議，其實一年也見不上幾次，尚能忍受。
那時候的自己有多討厭見著那幾張臉？
可如今想來，卻惟餘思念。也每日祈望著他們能多替自己，在祖父母前，盡些兒孝心了。
“八妹也不必安慰我，她們的心思我清楚的很，不過是覺得我們家隻我一個女兒，如今親事也退了，我爹娘勢必要從他們幾家中過繼個兒子過來呢。可他們不知道的是，我爹已經說過，哪怕真到他百年，而我又無法支撐武家大房的門戶的話，寧可把這萬貫家財都散去做了善事，也比給他們這些整日吃喝嫖賭的強。你是不知道，這些年，我娘受了她們多少氣？但凡娘懦弱些，隻怕也過不到今天。”
武三娘說著，臉上已有了些恨意，旋即就隱了下去，笑道：“看我，大好的日子，說這些做什麽？”
“武姐姐，其實別人如何，且不去管他，自己活的開心，才是最重要的。所謂幸福快樂，也不過是自己內心的體驗罷了，真的和別人無關。”
武三娘一怔，複又笑起來：“是，你說的對。”
八娘見三娘懂了她的意思，也就不再多說，兩人便聊起飯莊開業的事情來。
雖說萬事俱備，隻欠東風，且準備的十分周全，這些日子和陸十七湊在一起時，談論的都是飯莊的事情，幾乎事無巨細，都一一想到了，可畢竟是這一世第一次生意開張，八娘說不緊張是假的。
武三娘笑道：“其實也沒什麽，隻要準備的充分，也出不了什麽亂子，從前爹放開手讓我接管生意時，我也是如你一般忐忑不安的，後來就習慣了。你放心，到時候我一定會去給你捧場，那日你定要給我留三四個雅間，我已請了不少平日關係好的熟客和好友，就等你開張大吉了。且陸十七的那些朋友們，界時到的也必定不少。你隻管安安心心的，把廚灶間的事情整利索就成。就是店裏應酬的事情，也煩不著你，你隻交給陸十七就出不了錯兒。”
八娘一想可不是？果然是關心則亂。
兩人正說著，那叫小月的小丫鬟進來稟道：“小姐，夫人請你和八小姐去花廳裏呢。”
“宴席快散了？”
“是。”
武三娘就拉著八娘從塌上起了身，叫丫鬟們端了水來，洗了手臉，重新收拾了妝容，整好衣裙，怕八娘冷，又把自己小時穿的一件白狐毛的氈衣叫丫鬟找了出來，給八娘披上。
其實南方的冬天並不太冷，且八娘這幾個月跟著蒼耳練武健身，雖說打架是不成的，然身體卻健康的很，且今日原就穿的不少，並不覺得冷的難耐，可武三娘堅持，盛情難卻，也就披在了身上。
武三娘端祥了一翻，笑道：“這白狐氈衣叫你一穿，越發顯得你冰清玉潔的，陸十七若是見到，還不得喜歡死？”
八娘紅了臉，扭捏了一下，笑道：“三姐姐你再笑我，我再也不搭理你了。”
“好了好了，我再不說了。你若是真不理我，還不憋死我？”
一邊說，一邊又讓小月去屋裏，把從前與這白狐氈衣配套的護手也尋出來，回頭讓八娘走時帶上：“這套還是我爹從前去京裏時，見著兩張好狐皮，給我做的，可惜我身量竄的快，咱們這裏又不冷，沒用幾回就擱那裏了，我又實在喜歡，也沒舍得送人，剛好給你了。”
八娘剛才臨鏡照了，這氈衣實在是漂亮的叫人心動，哪裏還舍得拒絕？便笑道：“恭敬不如從命，再說你這會兒可是我姐姐了，送我點東西，應當的。”
武三娘刮了刮她的鼻子，笑罵：“瞧這臉皮兒厚的，沒得墜了你家詩禮之家的名聲。”
因八娘不與她見外，心裏卻暖暖的。
兩人嘻笑著入了花廳，神情便都矜持起來。
便一左一右，在武夫人身側，陪著送了那些吃好了急著回去的女客出門，再有那留下的，則著人領了她們去了後花院裏看戲去了。
朱氏不放心家裏的小十一，怕離了半天，還不知道哭鬧成什麽樣子，便與武夫人告辭。
八娘因今日是老壽星的幹女兒，自是留下來與武夫人母女作伴，再說晚上的席麵也還要她張羅。
朱氏臨行前也不過叮囑了幾句。
武夫人心知曾家的情況，便隻挽留一二，見朱氏執意要走，便親送了朱氏出了二院的門，這才命人抬了轎子來，直送了朱氏回家。
等朱氏走後，武夫人對著三娘同八娘道：“三娘，你陪你八妹妹回屋休息一會兒去，這忙了大半天了，可夠她累的，晚上還要再忙呢。可憐見的。回頭幹娘給你好好補補。”
一邊說，一邊撫了幾把八娘的小臉，極是心疼。
因今日一早四更天就起來忙活了，八娘也確實有些累了。且前一段忙著飯莊開業的事情，雜七雜八的操心著，也沒好生休息過，臉色著實不算太好。
武三娘巴不得離了那一眾親戚的眼，也好自在些，便笑道：“就知道娘最疼我們，那我就領著八妹妹去了，若是有事，您再遣人去叫我一聲就是。”
兩人便給武夫人福了福身，自回了後院武三娘的屋裏。
武三娘也知道八娘晚上還有事要忙，不舍得再鬧她，兩人躺到床上，各自睡了。
不過睡了一個時辰，八娘就醒了過來，見日頭西斜，知道晚宴的時間也快到了，便悄悄起了身，尋了丫鬟過來幫著她洗漱，重新梳了頭發。又囑咐小月過會兒再叫醒三娘，自己則在小丫鬟的引領下，去了廚間。
因洗菜自有武家廚房裏的婆子們幫們。四個大師傅並學徒們隻負責配切菜和炒菜，大部分食材又是提前準備好的，因此雖然極忙，倒也應付得了。
八娘巡視了一翻，見一切井然有序，一些燉著的湯品，也一一嚐了，鹹淡也都適中，這才放心。
在廚房裏待了一會兒，與大師傅又細細交待了上菜的順序問題，這才回去後院。
冬日天黑的快，一轉眼的時間，已是日落西斜。武府上四處吉燈高照，喧嘩喜鬧，直如那白日一般。
晚上留下來參宴的，都是至親好友，然武家家大業大，人也不少。武夫人特地遣了人過來，與武三娘道：“晚上留下的，都是家裏的至親，也不必你與八娘再去前頭招呼了，隻有些家裏的姐妹們過來，幫著應酬一二就是。”
武三娘應了，樂得和八娘一處說話。
待到了開宴時分，才拉了八娘，去了小姐們吃飯的延席上陪著。
因這些本家上姐們有幾位午後在三娘屋裏聽了八娘的事，回去後便傳了開來，因此晚上倒沒有人再想著給八娘難堪的。
不過有那沉不住氣的，看八娘的眼光委實不太友善。
八娘也不介意。總歸這些人她一個都不熟悉，也沒有相交的打算，便跟在武三娘身邊，嘴角扯著職業的笑容，裝起溫婉，一門心思吃喝起來。
都是姑娘家，不管平日裏如何，這會兒都表現的親熱的很，又因個個兒要擺出淑女的樣子，大家吃的都不多，很快就散了。
晚上還有雜耍戲曲並歌妓表演，有那喜歡熱鬧的，就呼朋引伴的去了。
這情形難得，八娘有心想去湊湊熱鬧，卻被武三娘攔了：“人多眼雜，也沒什麽好看的，你要當真喜歡，哪天我請戲班子和那有名的歌妓家裏來耍給你看就是了。”
好吧，八娘心道，其實她就是想去看看，武家有沒有請萬香樓的柳如水罷了。
既去不成，不如索性問出來：“三姐姐，不是說請了歌妓來麽？可有萬香樓的柳大家？”
“你說柳如水呀？”