“這永興商行的主家，叫李永興，你可知道，他是大食人？我們也叫他們回回人。雖然久居大宋，真論起來，和大宋人也無甚區別了，不過，到底並非我們本土國人。說起來，如今海商真正叫得上號的，都是蕃商。”
“大食人？”
八娘愕然，不過似乎也算意料之中。對中國商業史略有了解的都應該知道，南宋年間的泉州號稱東方第一大港，城中專由蕃商居住的蕃坊中蕃商府邸林立，南宋時期，最有名的商人王元懋和佛蓮等人，也都是蕃商。聽說佛蓮死後留下遺產無數，僅珍珠，便達七百多公斤。而王元懋此人所撐握的財富，甚至直接影響了南宋朝廷的興滅。
那麽如今這個李永興是大食人，便不奇怪了。
就聽蔡君謨繼續道：“倒是我最近聽說這兩年泉州崛起一支本地人糾結的商隊，為首的竟是個十多歲的少年，這位少年也甚稱奇才，少時出家，在開無寺受戒，後來糾結了幾個本地商人，自組了一支商隊，可惜他們出海還無實力，倒是從廣州福建海道，一路往北至京東的東西兩路和河北東路，雖隻有兩年，集聚的財富，也已驚人。可惜我就要離開福建了，若不然，倒真想見見那位少年。不過你叔父我此次倒也不虛此行。沒想到會遇上你這麽個丫頭，照我看來，你比那少年，亦不差在哪裏。”
“叔父可別這般誇我。”八娘笑道，“侄女最不經誇，不過聽叔父這一說，我比那少年，可是差了不隻一點兩點，也那少年好奇的很，可惜此次也不能在泉州久住，否則也真想結識一番。”
兩人說著話，已穿過崇陽門，到了南北街中斷，蔡君謨領著八娘轉道往東，往行春門而去。
八娘奇道：“叔父這是要領侄女去哪裏？”
“嗬嗬，”蔡君謨一笑，“怎麽，還怕我耽擱你的時間？你隻管跟著我走就是。”又想著八娘是個女娃兒，走了這半天，怕她累了，便問道，“要不咱叔侄兩，也雇個轎子？”
“叔父若是不累，侄女就陪著叔父走走吧，難得出趟門，侄女也想看看這泉州的風土人情呢，這麽走著，就挺好的。叔父不用擔心侄女體力不濟，這兩年侄女路著個女師傅，也練了兩年拳腳了，雖說打架不成，可走幾步路，還是沒問題的。”
“你這丫頭，倒還想著打架，真不知你那父兄，是怎麽教你的。”蔡君謨看著八娘，笑著搖頭。
八娘笑道：“龍生九子，各有不同。父兄們對侄女也每常頭疼的很，我家姐妹，亦是個個兒溫婉淑德，偏生侄女就成了這麽個性子。也曾想著改過，隻江山易改，本性難移，父兄見我雖跳脫，倒也不曾有過大錯，便就隨了我去。”
“你這般就很好。”蔡君謨歎道。
兩人不時就出了行春門，繼續往東，穿過仁鳳門，便看到一片碧水如玉的大湖，這便應該就是東湖了。
蔡君謨這才笑道：“走，我領你去李家轉轉，聽說他家今日宴請往來客商，咱們爺兩，也去蹭頓好酒好飯。”
等到了李府，就見一座氣勢恢宏的大宅院矗立在眼前，饒是八娘，也驚歎這李家的財富實在驚人。這處宅院，占地足有五六十畝，幾乎占據了東湖北岸沿岸近一半的麵積。
蔡君謨領著八娘近了儀門，就有門房上前相問，見兩人衣飾亦是一般，那小公子還好些，年長的大人不過一身平常布衣，便不客氣道：“兩位何事？”
八娘也不待蔡君謨作答，便上前應道：“我與叔父前來拜會你家李老爺，還望小哥引見。”
那門房又打量了兩人一眼，才哼哼道：“今日我家老爺宴請貴客，沒時間見你們，若有貼子，便呈出來，若是沒有，還是快回去吧。”
李家再有錢，也不過是蕃商而已，竟還用一個“呈”字，八娘笑道：“貼子先不說，小哥當直不引見？隻怕你家老爺知曉，要罰你呢。”
那門房翻了她一眼，也不說話，便作勢要關門。恰好有位管事模樣的過來，見小門房與人爭執，便道：“什麽事，在這裏吵嚷？”
小門房把事一說，能做到管事的，自也有些眼光，打量了二人一眼，見雖穿的普通，可一老一小，氣質不凡。他們是商家，原以和氣生財為道，便客氣道：“卻不知兩位貴姓，尋我家主人何事？小人也好向家主通報。”
八娘道：“這位是蔡大人，我是他的侄子。”
蔡大人？難不成是轉運使大人？他怎麽會在這裏？不是聽說奉調入京知諫院了嗎？這位管事不敢怠慢，收上前行禮道：“可是轉運使大人？才剛小門房無禮，有眼無珠，還請大人與小公子勿怪。”
蔡君謨笑著點了點頭，道：“我如今也不是什麽轉運使大人了，你家家主，今日可有空？”
“便是再忙，大人來了，家主不知如何高興呢。大人快快請進。”
一邊說，一邊瞪了那小門房一眼，請了蔡君漠與八娘入了院。
這一才院，八娘才算看到了什麽叫富麗堂煌，亭台樓閣，無一不裝點的極至奢華，李府占地太廣，那事的領了二人，穿過前廳花園，繞過假山水榭，足行了有半柱香的時間，這才進了花廳，前麵已有小廝前去通報。李永興想著蔡大人既是微服而來，想著大概是不欲引人耳目，便辭別眾賓客，在書房裏接見了蔡君謨和八娘二人。
讓八娘意外的是，這位李永興竟看不出大食人的樣子，五官雖有些棱角分明，比一般宋人硬朗些，但一身宋人裝穿在身上，很是相宜，且言談舉止，更是與大宋人無異，且這位赫赫有名的泉州第一商行的老板，竟然也不過才三十如許的年紀。
見到蔡君謨，李永興謙遜的行了大禮，恭敬道：“實沒想到大人會來小人府上，怠慢之處，還請大人萬勿見怪。小人才一回來，便聽說大人奉旨入京之事，隻是這一兩日實在抽不開身，若不然，小人早就奔去福州，拜見大人了。不過小人想著，大人大概是要途徑泉州的，前兩日已派了人去福州接大人，不想大人竟已入了泉州。”
八娘聽李永興言語間的意思，竟是知道蔡君謨會來尋他。不由對兩人的關係有些好奇。
卻聽蔡君謨笑道：“我順道來看一位故友，又見你商隊回港，知道你這會兒必定忙，便沒打擾，”一邊說，一邊指著八娘道：“這位是我一位世侄女，於經商上，倒有些天份，這回來泉州，是想采買些木材。剛好今日無事，又知你府上今日宴請各路商人，我便帶她過來見識見識。以後也還請永興你多多提攜。”
李永興其實早發現八娘是個女子，聽了這話，也覺得有些奇怪，沒想到蔡大人會如此正式的介紹，不過眼前這位女公子，粉麵含笑，看著倒是一幅乖巧的樣子，實在也沒瞧出什麽不一般的樣子來，便隻當是蔡君謨家中的後輩，順手提攜罷了。再說一個女子家家的，又能有什麽經商的天份？因此隻是點了點頭，笑讚道：“女公子能經商之才，倒叫小人意外了，不過能得大人誇讚，想來也是個不一般的。小人說提攜不敢，若是以後女公子有用得上小人的地方，隻管開口，小人必定盡力。”
八娘謝過，笑道：“李老爺不必客氣，我姓曾，名雲善，在家行八，李老爺喚我一聲小八就是了。”
李永興笑道：“既是女公子作男裝，想來也是為了出入方便，小人就托個大，叫女公子一聲八郎吧。”
八娘便候在一旁，聽李永興與蔡君謨閑聊，這才知道原來李永興世代為商，其先主早在大唐時期，便已進入泉州行商，幾代人積累的財富，本就非一般商家可比，等到李永興這一代，李家更是在他手上放發揚光大。成了泉州第一商行，近些年又因得到蔡君漠的幫助，自建船坊，短短幾年間，通過集資造船，不僅使泉州的造船業在原有的基礎上，得到了驚人的發展，他自家的海船也擴展達到六十多艘，財富得到了數十倍的增漲。
也因此，李永興才對蔡君謨如此禮待。
而蔡君謨對他的要求便是，由李家出資，興修擴展泉州海港，並且提攜本地商隊。
按說，擴建海港，李家雖要拆巨資建造，可於李家本身而言，也是好事，但談到提攜本土商隊，這樣一來，勢必會影響李家原來的生意，可李永興既能如此成功，便不是個沒有戰略眼光的人。海上的生意是做不完的，多些商隊，根本不用擔心他們會搶了自家的生意。商隊之間，雖有競爭，可更多的商人加入，隻會讓泉州港越來越繁榮，對於李家而言，並非壞事，反而更有利於李家長遠的發展。
因此這幾年間，泉州本地的商隊，才能得以壯大。