正當省試大考之時，又逢端午節慶，這時候京城中連出紕漏，讓趙禎惱怒不已。
禁軍大肆出動，搜捕了一夜，抓獲大小可疑人等數百，經過連夜審訊卻隻是些偷雞摸狗輩，逃走的馬車夫卻毫無蹤跡。
根據死去那名刺客身上所攜帶的寶劍，開封府提刑司中有人推斷：刺客所攜的乃是軟劍，可大致推斷此劍出自福建龍泉，但龍泉軟劍散落四方，朝廷雖禁止私人鑄造兵器，但曆年來流傳下來散落民間的寶劍也不少，實難斷定便是刺客從龍泉購得。
而根據江湖上的會武技的門派推斷，善使軟劍者也多如牛毛，更不可能一一去查證。
於是案件居然進入了死胡同。
趙禎在早朝上震怒不已，連聲責罵開封府掌握京城治安不力，將開封府權知文彥博大大的斥責了一番，同時責令一定要將那名在逃的刺客同案犯抓住，禮部省試即將舉行，決不能讓天下學子們以為京畿治安糜爛如此。
全國兩千多解試高中的舉子便有兩千多張刁鑽的嘴巴，兩千多杆刁鑽的筆頭，趙禎最怕的便是這些家夥們回去之後亂說一氣亂寫一氣，而且基於京城治安的考慮，這件案子也必須查個水落石出。
群臣也紛紛獻計獻策，有的猜想是否這批歹人跟夏竦別院玉璋樓的滅門大案是同一夥人所為，有的猜測是否是蘇錦在外得罪了什麽人，仇家混入京城來尋仇報複來了，更有人異想天開，猜測是不是西賊攻我大宋西北失利，故而派人來我大宋搗亂，專門潛入京城殺我大宋本科舉子，斷我大宋後繼棟梁之才，以圖長遠之計。
蘇錦聽得哭笑不得，這幫人真的想辦法不成，胡扯瞎想卻一個比一個厲害。
夏竦的猜測倒是很有道理，他估計是蘇錦在辦糧務之事手段雷霆，但同時亦有漏網之魚，應該是來尋釁報複來了。
吵吵嚷嚷的一上午，也沒個結果，最終蘇錦上前奏道：“皇上不必為此事著急，京城這麽大，刺客隨便往哪裏一貓，就夠開封府忙上十天半個月的；離省試還有兩日，若繼續全城搜捕，既擾民也會讓舉子們煌煌不已；臣倒是有個主意，刺客要刺殺微臣，臣便充當誘餌在四下行走，引得刺客現身，或可使之落入陷阱，也許能建奇功。”
趙禎還沒開口，晏殊便第一個反對道：“此舉絕不可行，豈能以身犯險；老臣以為須得擴大搜索範圍，居民宅院客棧裏弄雖然搜過了，但是還有很多地方沒有搜查，刺客也不是傻子，怎會隨便躲藏在某處，老臣說句不該說的話，或許刺客此時正在某位大人家中的後院貓著呢。”
晏殊這話嚇得眾人不輕，此話等同於說在座眾人中有人便是罪魁禍首，連蘇錦也嚇了一大跳，難道晏殊察覺了自己和夏竦暗地裏的較量不成？
不過晏殊接下來的解釋讓眾臣鬆了口氣：“老臣的意思不是說有人包庇刺客，以老臣自身為例，我甜水井胡同的宅子不算小，光是花園大小便有三個，若是刺客深夜潛入我宅中，躲在某處花草叢中蟄伏，一時半會兒倒也無法察覺；而官兵搜查是斷然不敢去我府上搜索的，便是在外邊翻得底朝天，也是白費功夫。”
眾人紛紛稱是，蘇錦偷偷注意夏竦的表情，夏竦的表情有些僵硬，看上去似乎是無動於衷，但眼神中的一絲慌張暴露了他的內心。
蘇錦知道，若是提議這麽搜，夏竦宅子裏的那幫人搞不好便要露馬腳了，別的不敢說，那刺客馬車夫已經被百姓描繪出了相貌，搜查隊人手一份畫像，那是怎麽也搪塞不過去的。
蘇錦本以為夏竦會竭力反對晏殊的說法，沒想到他第一個出言附和道：“晏三司所言極是，臣提議，各位大人以身作則，準許官兵入宅搜索，隻要不驚擾內宅家眷便可，臣的府邸願意第一個為官差敞開大門。”
蘇錦暗叫高明，這一招先行撇清，顯得光明磊落，想來夏竦定然早有準備，既然他這麽說，那定然是搜查不到了，也許他早就想辦法將刺客送出城了。
夏竦一表態，眾官紛紛跟進，都說願意為官差大開方便之門。
趙禎緩緩點頭道：“諸位愛卿高風亮節，朕很欣慰，不過還未到驚擾諸位宅邸的時候；蘇錦說的對，省試期間不宜製造緊張氣氛，這兩日先多派巡邏禁衛在各處街巷巡邏，城門口也加緊盤查，教刺客無可遁去，帶省試一過，便全力搜捕，不放過一處；諸位愛卿可先行在自家宅院搜查一番，最好逼得刺客現身街市一舉捉拿，也免得去各位宅中驚擾。”
眾人齊聲稱是，打定主意回去一定要地毯式的將自家宅子裏搜一遍，若是真被搜出刺客藏匿在自家，即便是無辜的，也可能他人攻訐，到那時滿身是嘴也說不清了。
午後，蘇錦一覺醒來，王朝快步從前院趕來，告訴了蘇錦一個讓他驚訝的消息：那刺客抓到了！
蘇錦驚訝不已，忙問詳細情況。
王朝道：“我去新宅子督促建設進度，街上到處都在議論，一打聽才知道，那刺客居然在角門裏的一處樹林中上吊自殺了，估計是被官兵迫的無處可去，所以選擇了自殺了事。”
蘇錦訝異道：“自殺？”
王朝道：“是啊，聽說開封府仵作已經驗明了屍首，說必是自殺無疑。”
蘇錦緩緩踱步，突然哈哈大笑起來，讚道：“夏竦這老狐狸真有一套，這下京城中的大搜捕便不會在繼續下去了，他宅中藏匿的那些請來的人手也沒有暴露之虞，好一個棄卒保車，這一招夠狠，夠毒，夠高明！”
王朝細想之下，幡然醒悟：“定是老賊殺了那刺客，偽裝成自殺摸樣。好狠毒的老賊。”
蘇錦笑道：“這叫平息事態，早朝上他見皇上一副不肯罷休的摸樣，若是留此人在府中隱憂頗大，就算是藏匿起來，也難保有一天會出麵暴露被官府捉拿，還不如用繩子勒死一了百了，這樣此案兩名凶手全部死亡，內情也無從查實，算是破了案子，但也算是無頭公案了。”
王朝怒罵道：“那咱們豈非還是要更加的小心，他的後續手段定然比這一次更為周詳，公子爺看來今後要少露麵了。”
蘇錦笑道：“我若被他嚇得跟縮頭烏龜一般，那我還混個屁麽？我在早朝上故意說已經設下陷阱，便是說給老賊聽的，就算他想動手，也要謹慎再三，玩心理我可不怵他；你別管了，這幾日全力督促將新宅子完工，夏竦的刺客倒是不怕，就怕外麵說我蘇錦縮在晏三司家當縮頭烏龜，爺要的是麵子。”
……
刺客盡數落網，京城中也漸趨平靜，夏竦雖然不至於被蘇錦的話所嚇倒，但是跟蘇錦打交道他不得不多張一個心眼，這小子說話真真假假，萬一真的張著網等著刺客上門，自己豈不是個大傻蛋麽？
再說端午節行刺，計劃的這麽周詳，都被蘇錦逃脫，相反還搭上了兩名好手，夏竦決定忍耐忍耐再忍耐，下一次出手必須一擊必中，絕不容蘇錦有逃脫的機會。
家中請來的十幾名好手是他花重金在江湖上雇傭的一幫亡命之徒，領頭的本是武夷山一個門派的棄徒，名叫燕三；此人倒是個練武的奇才，隻是心術不正，弑師不說，還霸占了師娘和師父的女兒，將一個好好的門派硬生生變成了占山為王的土匪窩。
這家夥行事過於毒辣，仗著有功夫在身不把官府放在眼裏，竟然數次進州府作案，終於惹怒了福建路諸州，聯合派兵進行圍剿，將他的老窩給抄了；燕三帶著十幾個人逃了出來，在江湖上做些打劫采花的勾當，由於武藝高強，呼嘯來去的流動作案，官府拿他們倒也沒什麽辦法。
這夥人無意間結識了夏竦府中的一名護院，這名護院在玉璋樓之後便向夏竦舉薦了燕三，夏竦饑不擇食，手頭正缺高手，於是便重金將其招募入府中；此番刺殺蘇錦便是燕三出的主意，兩名出手之人是他的兩名師弟，卻沒料到铩羽而歸，在朝廷大肆搜捕的壓力之下，夏竦以重金和安危相脅迫，逼的燕三親手將自己的師弟給宰了。
經過此事，燕三也知道蘇錦不是個軟茬子，聽從夏竦的勸告蟄伏起來，待機而動，夏竦也不吝嗇金銀，每日好吃好喝的待著，暫時相安無事，待風聲過後在出來活動。
隻可惜好景不長，這夥人豈是安分守己之輩，夏府中自從來了這幫人之後，便變得烏煙瘴氣，在不久之後的某一天，終於出事了。
此為後話，暫時不提。