商賈們在明珠城遊覽盤桓數日之後，心中有了計較，政策如此優惠的經商場所，又有當地官府的大力扶持，西北各地的商賈已經開始將貨物從東南西北運達此地進行交易，此處隱然已經是南北集散之地，這時候稍一猶豫便沒了商機。
而且商鋪有限，全城商鋪千間，受邀商賈們正陸續前來，除了西北商家預留的五百鋪麵之外，外地商家也隻有五百商鋪可爭，不能在猶豫了。
李重的四路倉司衙門開始擠破了門檻，為了能和官府簽訂入駐協議，眾商賈甚至老拳相向，有的開始托關係走後門為了能拿下一間鋪麵。
而李重則親自坐鎮，在選擇上也自有他的一套，三百六十行每行都要有，總不能你也賣布我也賣布全城皆是布商吧，這樣篩選了數日，終於圈定了五百多家商賈入駐明珠城。
剩餘的沒撈到入駐機會的商賈自然垂頭喪氣，不過好消息接踵而至，官府召集剩餘的兩百多人發布消息，願意提供地皮由商戶出資，自行建造商鋪入駐，隻需按照規劃的位置和風格建造即可；商賈們考慮再三，很多人接受了這個提議，雖說這一筆投資不少，但商鋪便歸自己所有，比那些拿到免費商鋪的人更是安心，畢竟一年之後他們還是要交租或者購買商鋪才行。
這主意當然是蘇錦想出來的，本來新城雖建成，但由於資金的缺口，房舍鋪麵要是按照設計的建造起來，再加個數百萬貫也不行，而通過這種辦法，蘇錦省心省力，既不要花錢，隻提供不值錢的地皮，便能吸引的商賈入駐，而且這樣入駐的商賈絕不會幹到一半便跑路，因為他們花了太多的錢置辦產業，忠誠度倒比獲得免費商鋪的商戶們還要高。
隨著商家的紛紛開業，明珠城中每天都像是有了喜事一般，爆竹不斷的炸響；而城外的碼頭上也日漸忙碌起來，除了本地的商賈為低稅率所吸引到明珠城交易之外，回去準備開業的商賈也將消息帶回到各自的州府，每天都有慕名而來的商人前來探路，更有不少人聽說明珠城的與眾不同而來遊玩；客棧飯館店鋪如雨後春筍一般的林立起來，街道上已經熙熙攘攘盡顯繁華之態。
……
作為皇上派來的耳目，高若納自然要將蘇錦的一舉一動上奏朝廷，當蘇錦四月裏決定建立新城的時候，高若納便早已以十天一封密奏的頻率給趙禎通風報信。
趙禎也不太明白蘇錦到底要幹什麽，本來他嗤之以鼻，笑這小子異想天開的瞎折騰，築造一座新城談何容易？當年種世衡在邊境築細腰城，花了近一年的時間，朝廷耗費物資錢銀無數，但細腰城一年後便被攻破，化為焦土一堆，為此趙禎還心疼了許久。
如今蘇錦也開始築城，不過顯然這座城池的地理方位並非為禦敵而築，加之蘇錦沒伸手朝朝廷要一文錢，趙禎也沒多說話，朝臣奏報之時，趙禎也隻是哼哼兩聲表示心中有數。
趙禎的意思是看看蘇錦到底搞些什麽玩意，靜觀其變，所以他除了命高若納及時的匯報消息之外，並不想多加幹涉。
對於高若納的作為，蘇錦心知肚明，隻不過一直處於忙碌奔波之中，他也沒空搭理這家夥，可是當新城竣工之時，蘇錦要將路使治所搬遷到明珠城而來，高若納這家夥卻忽然跳出來反對。
高若納振振有詞的道：“路使治所內朝廷指定，涉及各軍政衙門及其屬眷的搬遷，另外搬遷至這座小城，離各路原本治所更遠，並不方便各地官員稟報政務軍務，大人不經朝廷允許私自搬遷，實在是值得商榷之事。”
蘇錦耐著性子解釋說：“我之所以要將治所搬遷道明珠城，便是想借官府之力帶動明珠城的繁盛，新城剛築，百姓們頗為不習慣，有官府帶頭，則百姓們必然跟隨；一旦人氣形成，到時候可回原治所辦公，又何必大驚小怪。”
高若納堅決不肯，威脅道：“築此城本是多此一舉，勞民傷財，我不知道蘇大人築城的用意，有這麽多的閑錢，何不將原有的州府加固，多多救濟百姓呢？您若搬去便搬去，我可是不搬；本官分管軍隊事宜，我所轄衙門一個不許搬。”
蘇錦冷笑道：“閑錢？你以為這是朝廷的錢？告訴你，西北四路朝廷已經一毛不拔了，別說是軍民糧餉，便是你高大人的俸祿都要我蘇錦來想辦法支付；老子築城引商便是想多一條財路，不然大家都去喝西北風去；你不搬來我不勉強，但你給小爺閉嘴；老子才是西北的老大，這裏還輪不到你說話，你有本事便將西北十二萬官兵的餉銀和軍糧解決了，不要老子花一文錢；還說什麽分管軍務，老子斷了你的糧餉供給，你什麽都不是，掐掐你的小腿肚子，再囉裏囉嗦便對你不客氣。”
高若納鬱悶的要死，蘇錦跟趙禎之間的協議他如何能得知，這事頗有些不太靠譜，朝廷還從沒有不管地方州府財政，特別是像西北四路，曆來都是朝廷重點救濟對象，怎麽可能一毛不拔？
高若納不太相信，密奏中以此事相詢趙禎，得到的答複居然是肯定的，趙禎明確訓斥高若納不要跟蘇錦明著幹，蘇錦一撂挑子，西北又將是一大負擔，而朝廷正集中財力物力準備平息廣南部落之亂，可不想在這時候出亂子。
高若納碰了個釘子，心中鬱悶之極，蘇錦對他的態度也讓他受不了，一口一個小爺，一口一個老子，對他殊無尊敬之意，不管怎麽樣，自己的資格比蘇錦老了不知道多少倍，而且自己能被趙禎安在蘇錦身邊做耳目，自己和趙禎的關係無疑比蘇錦要好的多，這口氣實在忍不下去。
表麵上高若納屈服了，也隨著蘇錦等人將衙門搬遷到了明珠城，但實際上高若納無時無刻不在找尋蘇錦的破綻，他要報這受辱之仇。
九月初，稍有閑暇的蘇錦偷懶半天沒去衙門，躲在在中廂新宅內宅院中陪著晏碧雲下棋，夏思菱和浣娘等人在一邊指指點點議論蘇錦和晏碧雲走棋的優劣。
仆役快步來報，說朝廷聖旨到達，蘇錦隻得丟下棋子頂冠束帶趕去不遠處的衙門大堂接旨，遠遠便看見高若納正陪著一名內侍在廳中談笑風生的等候，蘇錦識得那內侍，他是趙禎禦書房的內侍主事名叫左道應，跟蘇錦有過數麵之緣。
略一客套，左道應立刻宣旨，聖旨的內容倒是嚇了蘇錦一跳，竟然是趙禎聽聞蘇錦新築明珠城，所以要左道應來明珠城考察城池建設半月，說什麽要學習經驗，要蘇錦好生的接待。
蘇錦極為納悶，新建明珠城之時自己上奏過趙禎，趙禎不置可否，還隱晦的拿當年的細腰城來說事，其實便是不太讚成；但蘇錦裝作沒領會趙禎的意思，把趙禎的不置可否當成默認，熱火朝天的幹了起來，蘇錦也知道，沒花趙禎一文錢，他也沒什麽理由來強行製止自己。
但現如今趙禎為什麽突然這麽感興趣起來，派了貼身內侍前來說什麽考察，難道明珠城之名果然已經名揚四海了麽？
“蘇大人，本人可是要在此叨擾一段時間了，給蘇大人添麻煩了。”左道應笑眯眯的道。
蘇錦笑道：“說的哪裏話，左總管可是請都請不到的人物，能來這新築小城是給蘇某麵上貼金，隻是這裏地處荒僻，恐招待不周啊。”
左道應嗬嗬笑道：“蘇大人太客氣，皇上聽說明珠城建造的有模有樣，京城中來過此地的商賈回到京城都傳瘋了，說明珠城內西北第一城，世所罕見，皇上便派我來瞧瞧，若確然不錯，工部也許很快便會派人來記錄過程，留饋後世呢。”
蘇錦嗬嗬笑道：“皇上倒是有心，大人在此城但可暢行無阻，不過本官事務繁忙，可能沒什麽時間陪您，若有吩咐，可派人提前告知。”
左道應嗬嗬笑道：“蘇大人日理萬機，本人自然不會耽誤蘇大人的功夫，剛才我已經跟高大人說好了，他將全程陪同導引，還請蘇大人準許為感。”
蘇錦看了一眼高若納，發現高若納神情中有一種壓抑不住的興奮，看他跟左道應之間似乎極為撚熟，猛然一想便即明白，高若納曾在趙禎身邊當過起居舍人，跟皇上身邊的內侍們自然是極為熟識，故人相見自然是喜從中來，似乎沒什麽奇怪的。
蘇錦對於左道應的突然到來還是隱隱感覺到不妥，若說工部或者是史館來人，蘇錦一點也不感到奇怪，畢竟新建一座城池也是大事，工部或許會派人來研習工程格局之類的工藝，史館或許回來記載建城經過編入史書流傳後世，但這左道應前來算是幹嘛地？他是皇上身邊的內侍，若是來傳個秘旨或口諭什麽的倒也合適，跑來看城池倒是很奇怪的一件事了。
難道真是皇上想知道這新城的獨到之處，是替皇上來看看不成？但皇上大可命自己寫一份詳細的奏折說明一番，或者直接命自己派人去當麵陳述，豈不更加的方便麽？
蘇錦嗅到了一絲不平常的味道。